126. Obtenção de espólio: Pergaminho do Vazio Supremo

Capital, nas ruas movimentadas, o tráfego é intenso e inúmeros homens e mulheres passam de um lado para o outro. No entanto, ninguém sabe que, ao lado deles, em frestas invisíveis à visão, uma batalha entre guerreiros está ocorrendo.

Jin Jian caminha, seu corpo em um estado semitransparente, atravessando a multidão. À sua frente, aquele "cajado" estranho, com um único olho fixo no topo, salta pelo chão.

"Toc... toc..."

O cajado a conduz, virando em um beco estreito e isolado. O beco é vazio e silencioso, sem vozes humanas, enquanto Jin Jian caminha por ele. O olho no topo do cajado gira freneticamente, de repente perdendo o rumo e girando no mesmo lugar, confuso.

"É aqui?" pergunta a jovem sacerdotisa, de temperamento misterioso e aparência naturalmente ingênua, com seriedade.

Ela faz um gesto com as mãos e, no segundo seguinte, uma aura vasta e etérea surge, envolvendo todo o quarteirão. Jin Jian paralisa, olhando instintivamente para cima, onde o céu, estreitado pelos beirais dos dois lados do beco, vê nuvens de energia ciano se condensarem. Acompanhada por um trovão, uma força suprema, que ela conhece e teme, desce.

Nas ruas próximas, os cidadãos que caminhavam também notam o fenômeno celestial anormal, parando surpresos para observar e discutir.

...

Pavilhão das Oito Direções. No quarto que pertence a Wu Ling.

Neste momento, um grupo de rebeldes vestidos com capas cinzentas está sentado silenciosamente ao redor de uma mesa redonda. São, claramente, os subordinados trazidos por Gao Li.

"A esta hora, não sei se o nosso líder já terá tido sucesso. É uma pena que hoje ele não nos tenha levado; não pudemos testemunhar com nossos próprios olhos aquele sujeito chamado Zhao morrer no local", diz um deles.

Outro acrescenta seriamente: "Há muitos especialistas na capital, especialmente sendo um ataque à luz do dia. Muitas pessoas acabam por complicar, sendo fácil ser notado. Com o cultivo do líder e o auxílio do objeto de supressão, emboscar um rostinho bonito é tarefa fácil."

Todos estão de bom humor, conversando descontraidamente. Não acreditam que possa haver qualquer imprevisto na missão de hoje.

Wu Ling, também no quarto, sente-se inquieto, mas este jovem, que recentemente se tornou famoso na capital, não consegue explicar a origem de sua agitação. "Talvez seja a sombra da minha última emboscada fracassada", pensa ele, zombando de si mesmo por ter ficado traumatizado.

Para esta emboscada, Gao Li aprendeu com o erro de Wu Ling e escolheu propositalmente o momento da corte matinal. Neste instante, a imperatriz de Da Yu está em audiência, e Ma Yan também está no Salão Dourado. Todos os olhares da corte estão voltados para o palácio imperial. É o melhor momento para lidar com Zhao Du'an. Eles até consideraram Jin Jian, que apareceu no caso dos espiões do Príncipe Jing. Como todos sabem, a sacerdotisa Jin Jian só sai à noite e dorme durante o dia. De qualquer ângulo, era um assassinato infalível.

"Senhores, não podemos ser excessivamente descuidados. Aquele Zhao Du'an não é alguém inofensivo. Se algo der errado com o líder, devemos seguir o plano e criar o caos para atrair a atenção", diz Wu Ling.

No centro da mesa redonda, há uma placa de madeira com um talismã de conexão colado. O talismã, composto por duas partes, pode ser mantido separadamente dentro de uma certa distância para transmitir sinais. Segundo o combinado, o brilho do talismã indica ordens diferentes de Gao Li. Um brilho significa sucesso no assassinato; dois, que devem fugir imediatamente; três, sinal de socorro, exigindo a criação de um distúrbio para dar uma chance de escape a Gao Li.

"Ora, Wu Ling, você não está exagerando na habilidade de Zhao Du'an por causa do seu fracasso anterior?", diz um deles friamente. "Mesmo que ele seja astuto, o assassinato de hoje é uma disputa de artes marciais. De que adianta ser traiçoeiro e calculista?"

Outro ri: "Talvez vocês tenham ficado na capital por tanto tempo que perderam a coragem."

Todos riem. Este grupo, que chegou à capital vindo de fora há pouco tempo, despreza os membros da subseção local da Sociedade Kuangfu, representada por Wu Ling.

Wu Ling sente-se irritado. Pensa que são um bando de idiotas; a capital é a base do falso imperador, cheia de perigos, como pode ser comparada a outras províncias de Da Yu?

Ele estava prestes a discutir, quando ocorre uma mudança repentina! O talismã na placa de madeira no centro da mesa pisca de repente.

Alguém ri: "O líder conseguiu!"

Antes que a frase termine, o talismã começa a piscar continuamente. Antes que pudessem discernir quantas vezes, o talismã explode em chamas e vira cinzas! A onda de choque da explosão se espalha em um círculo, fazendo os membros da sociedade caírem de susto. Quando se levantam, veem a placa de madeira no chão, chamuscada.

Silêncio! Os membros da Sociedade Kuangfu paralisam, com terror no rosto. Três piscadas significam socorro; a destruição por explosão significa que o outro talismã, carregado pelo líder, foi destruído por uma força aterrorizante antes mesmo de poder ser ativado.

"O líder..." Um pensamento surge na mente de todos, mas ninguém quer acreditar.

...

"Caminho Celestial..."

No rosto delicado de Jin Jian, o olhar disperso foca lentamente, e sua expressão muda. Ela ativa instintivamente o "Escapismo Estelar", teletransportando-se para o beiral alto de um lado do beco.

Imediatamente, ela vê um raio silencioso descendo das nuvens cianas, engolindo todo o beco. O ar se distorce subitamente, revelando rachaduras. Em seguida, como se um espaço escondido tivesse sido estilhaçado, inúmeros fragmentos caem.

No beco isolado, aparece do nada uma carruagem. O cavalo cai de joelhos, tremendo, como se estivesse adorando algo. Logo, nas pupilas de Jin Jian, ela vê vagamente uma rua ilusória desmoronando pouco a pouco. Duas figuras caem de dentro dela.

Uma está parada no beco, vestindo o manto oficial negro da Agência de Investigação, segurando uma adaga dourada escura. É, sem dúvida, Zhao Du'an!

E diante de Zhao Du'an, a poucos passos, ajoelhado em um joelho, está um espadachim de meia-idade, com um rosto marcado pelo tempo, segurando uma espada com uma mão.

Gao Li está ajoelhado, com a mão direita segurando o punho da Espada da Geada. A espada, coberta por uma névoa, está fincada nas frestas dos tijolos do beco, sustentando seu corpo. Ele está com a cabeça baixa, como se estivesse dormindo. Seus olhos estão fechados e o vento sopra pelo beco, desarrumando seu longo cabelo. A poucos metros atrás dele, uma máscara de fantasma índigo e um chapéu de palha viram-se simultaneamente.

Silêncio. Não há mais o taoísta no beco, e as nuvens cianas acima se dissipam lentamente. O talentoso espadachim, que há pouco estava radiante ao retornar à capital após oito anos, não apresenta nenhum ferimento, exceto por um ponto carmesim onde a faca voadora o atingiu.

Mas tanto Zhao Du'an quanto Jin Jian, escondida no beiral, sabem: o corpo ajoelhado é apenas uma casca vazia; a alma de Gao Li já foi completamente destruída. O sol forte ilumina a terra, mas não consegue penetrar nem um pouco no beco.

"Tsc..." Zhao Du'an solta a mão, e a adaga dourada escura encolhe até o tamanho de uma faca de arremesso, girando uma vez antes de ser guardada na manga.

Ele olha ao redor, confirmando que retornou ao "mundo real". Ao seguir sua percepção e ver a jovem sacerdotisa flutuando no beiral alto com uma expressão de quem viu um fantasma, ele levanta as sobrancelhas e pergunta, curioso: "Sacerdotisa Jin Jian? Por que você está aqui?"

Jin Jian olha para baixo, para Zhao Du'an. Zhao Du'an olha para cima, para Jin Jian. Embora pareçam calmos, os sentimentos dentro de ambos estão longe de serem tranquilos.

"Que droga... o que eu acabei de ver... O Talismã de Invocação de Deus é tão poderoso assim? Isso não está um pouco exagerado? Disseram que o talismã poderia invocar um deus para ajudar na batalha, mas você não mencionou que o que seria invocado era o próprio Caminho Celestial..." Zhao Du'an está mentalmente em caos.

Enfrentando a aproximação de Gao Li, ele parecia calmo e controlado, mas na verdade estava desesperado por dentro. Afinal, ele apenas ouvira falar desse tesouro, nunca o vira. E o limite de poder desse tipo de item é incerto. Ele não tinha certeza de qual deus estava selado na carta, nem que tipo de nível de poder seria liberado. Por isso, a maior parte de sua ação foi um blefe.

Ele não esperava que o item tivesse um poder tão assustador. Ao subir na "Torre do Filho do Céu" naquela noite, ele viu a forma das nuvens do Caminho Celestial com a ajuda da Imperatriz. Combinado com o que Zhang Yanqi disse sobre cultivar o "Caminho Celestial", não é difícil adivinhar a identidade do taoísta invocado: a personificação do conceito do "Caminho Celestial" neste mundo. Ou seja, o chamado "Taoísta Supremo" adorado pelo povo.

No momento em que a imagem do taoísta surgiu, ele viu apenas um movimento de suas mangas. O talentoso espadachim, famoso na capital, ajoelhou-se sem qualquer resistência. Pelo menos é uma técnica de nível de "Mundo", julga Zhao Du'an com base em sua experiência limitada.

No beiral, Jin Jian também não está calma. Ela toca instintivamente seu ventre, confirmando que o "Talismã de Invocação de Deus" ainda está lá. Então, por que Zhao Du'an possui um? Pensando nas advertências do velho mestre ontem... a expressão de Jin Jian se torna estranha.

A jovem sacerdotisa, capaz de se tornar a "Menina Zhu Dian", pode não ser genial, mas não é estúpida. Enquanto seus pensamentos giram, ela tenta sondar: "Se eu disser que estava apenas passando, você acredita?"

Zhao Du'an: "..."

No clima embaraçoso, Jin Jian pigarreia e, hesitando, não revela a verdade. Principalmente porque, em sua imaginação original, a história deveria ser assim: Zhao Du'an em perigo, e ela descendo dos céus para exibir o estilo de uma mestra. Mas a realidade é o oposto: ela quase o perdeu e, antes que pudesse agir, ele já havia vencido.

Pensando em ter perdido o rastro, Jin Jian sente um impulso. Ela vasculha o beco com o olhar e de repente estende a mão para agarrar algo. Com um "zoom", o ar ondula. Um objeto escondido por feitiços no beco é capturado por ela.

Jin Jian examina-o rapidamente, salta levemente do beco e joga o objeto para Zhao Du'an: "Seus espólios de guerra."

O que é isso... Zhao Du'an segura o objeto e descobre que é um pergaminho do tamanho da palma da mão. O eixo é de jade ciano, enrolado em seda prateada. Ele tenta abrir o pergaminho e descobre que é uma pintura a tinta. O que está retratado é, precisamente, o beco onde ele estava. Apenas agora, a pintura está coberta por uma camada cinzenta, como se tivesse perdido as cores.

"Isso é... um artefato mágico?", pergunta ele.

Jin Jian lança um olhar para ele e corrige: "É um objeto de supressão. Se não me falha a memória, chama-se 'Pergaminho do Grande Vazio'. É um artefato raro que contém uma formação, capaz de criar um espaço independente baseado no mundo exterior. Há registros nos arquivos da minha Mansão do Mestre Celestial."

Então, eu entrei nesta pintura agora pouco? Zhao Du'an fica interessado: "Esse tipo de artefato é raro?"

Jin Jian responde com um "hum": "Cada objeto de supressão é único no mundo, ao contrário de talismãs ou pílulas que podem ser replicados. Só existe um 'Pergaminho do Grande Vazio'. Mesmo que existam objetos semelhantes, os detalhes serão diferentes e os nomes raramente se repetem. Especialmente os objetos que envolvem a criação de formações independentes e espaços internos, mesmo na minha Mansão do Mestre Celestial, não há muitos. E, mesmo que existam, são mantidos por sacerdotisas de nível 'Mundo'; é quase impossível para um oficial do governo obter um."

Dito isso, até Jin Jian, que não carece de recursos, sente uma ponta de inveja da sorte de Zhao Du'an.

Zhao Du'an fica ainda mais animado, percebendo que encontrou um tesouro. Bem, o fato de Gao Li possuir isso deve estar inseparavelmente ligado à Sociedade Kuangfu... Para assassinar funcionários do governo na capital, se quiserem ser prudentes, só podem usar esse tipo de artefato... Se não fosse pelo poder do "Talismã de Invocação de Deus", temo que, por mais que eu me esforçasse, não teria sido notado pelo mundo exterior e teria morrido silenciosamente... Zhao Du'an percebe.

"Como se usa isso?", pergunta ele.

Jin Jian balança a cabeça: "Objetos de supressão desse nível têm selos de feitiços secretos. Estranhos não podem usá-los, a menos que haja um especialista de cultivo muito elevado para removê-los."

Ou seja, esse pergaminho tem uma senha e eu não consigo abrir... Zhao Du'an sente vontade de chorar, mas guarda o item no bolso interno com determinação. Então, ele se lembra de outro espólio — a "Espada da Geada" de Gao Li!

Ao pensar nisso, prestes a revistar o corpo, ele ouve o som de cascos de cavalo se aproximando do beco. Zhao Du'an e Jin Jian viram-se.

Fora do beco, Zhang Han e Haitang desmontam e, liderando um grupo de guardas, correm para dentro do beco. Alguns seguram espadas, outros facas, e as facas de arremesso na cintura de Haitang já estão todas sacadas, prontas para serem usadas...

"Inspetor Zhao! Você ainda está vivo?" Zhang Han entra no beco segurando uma espada de sete pés, seu rosto inexpressivo mostra primeiro alegria e depois vigilância: "Onde estão os rebeldes? Fugiram?"