39. Investigação Conjunta

Residência do Príncipe Jing!

“Cof cof...” O velho eunuco Sun Lianying quase se engasgou, começando a tossir.

Zhao Duan, sempre atento, levantou-se e tirou um lenço, entregando-o:

“Senhor, como pode ser tão descuidado...”

Sun Lianying arregalou os olhos, segurando o pulso dele, os olhos turvos fixos em Zhao Duan:

“Repita o que disse, rapaz.”

“Jiancheng Dao, Residência do Príncipe Jing.”

“Ainda está tentando incriminar?”

“... Desta vez, temo que seja verdade.”

Silêncio.

Por um bom tempo, Sun Lianying soltou a mão ossuda, permitindo que Zhao Duan voltasse ao assento, e disse:

“Explique claramente!”

“Sim.”

Zhao Duan, com tranquilidade, alisou as mangas cheias de rugas e, com sinceridade, relatou como queria causar problemas a Zhang Changji, rastreando até o Pequeno Pavilhão de Lótus, e como, por acaso, obteve uma pista.

Essas coisas não eram motivo para ocultar.

Como esperado, Sun Lianying não se interessou pelo desejo de vingança dele — era algo típico de Zhao Duan.

Quando ouviu tudo, o velho supervisor ficou sério:

“Qual é a sua certeza?”

“Nenhuma.” Zhao Duan respondeu com frieza:

“É apenas uma suspeita, mas não vejo razão para que Xia mentisse. Embora tenha inimizade com os irmãos Zhang, sei que certas coisas podem ser usadas para acusar e incriminar, outras não.”

Se ao menos soubesse distinguir, não teria cometido erros... Sun Lianying pensou consigo.

Mas, nos últimos dias, a reviravolta de Zhao Duan realmente o surpreendeu.

Antes, talvez não acreditasse, mas agora confiava sete partes.

“Senhor, ao obter a pista, achei que era algo grave, não ousei atrasar, vim imediatamente relatar, pedindo opinião se devo informar Sua Majestade.” Zhao Duan disse.

Você tem medo de causar um grande problema, então veio me colocar na linha de frente... Sun Lianying percebeu, mas não revelou. Levantou-se, caminhou lentamente, pensou por um instante, e disse:

“Só um relato delirante de uma cortesã, sem provas, não convém informar Sua Majestade, mas como disse, não pode ser ignorado...”

Após pausar, continuou:

“Então, o caso do desaparecimento do artífice de armas está sob investigação do Tribunal Imperial, por ordem de Sua Majestade. Pelo que sei, o avanço é mínimo, e a Supervisão do Cavalo Branco não tem autoridade investigativa. Se entregar a pista a Ma Yan, será mais seguro e pode aproveitar para reparar relações.”

“O senhor está absolutamente certo,” Zhao Duan elogiou, mas hesitou:

“Mas assim, não ganharemos muito mérito, não é?”

Sun Lianying repreendeu:

“Não seja ganancioso, lembre-se: a ambição desmedida pode destruir tudo. No serviço público, o mais importante não é conquistar, mas manter!

Se deixar o controle ao Tribunal Imperial, seja qual for o resultado, você sairá ganhando, só depende se ganha muito ou pouco. Mas se insistir em se envolver e algo der errado, acha que escapará da culpa?”

O velho eunuco foi direto, temendo que ele não entendesse.

Zhao Duan sorriu:

“Também ouvi dizer que risco e recompensa caminham juntos.”

Em seguida, curvou-se levemente:

“Peço ao senhor que permita.”

Sun Lianying ficou em silêncio, apenas observando.

Muito tempo depois, suspirou e disse friamente:

“Se fracassar, o tribunal não defenderá você; se for bem-sucedido, tampouco dividirá o mérito.”

O significado era claro:

Se quer se envolver, não vou impedir, mas assume os riscos.

Zhao Duan afirmou solenemente:

“Se houver mérito, o tribunal terá sua parte; se houver culpa, assumo sozinho.”

Sun Lianying olhou-o profundamente, desta vez com uma admiração bem disfarçada nos olhos.

Voltou à mesa, pegou a pena e escreveu uma carta, entregando-a:

“Leve isto ao Tribunal Imperial pessoalmente.”

Zhao Duan recebeu e leu rapidamente; o conteúdo era simples.

Sun Lianying, em nome do Supervisor do Cavalo Branco, solicita ao Tribunal Imperial uma investigação conjunta, com Zhao Duan como representante do Cavalo Branco.

Com essa carta oficial, ele deixava de investigar por conta própria, passando a agir de modo legítimo, sentado à mesa para compartilhar méritos.

Ao mesmo tempo, o Tribunal Imperial não poderia excluí-lo, evitando o constrangimento de entregar pistas sem ganhar nada.

Sun Lianying largou a pena e acrescentou:

“Se for verdade, pode envolver praticantes. Você e os jovens do Tribunal Imperial são guerreiros, com poucos recursos; pedirei ao Templo do Mestre Celestial que envie um mago para ajudar, deve chegar amanhã.”

Se a Residência do Príncipe Jing realmente está por trás, para garantir segurança, a rede de contato envolverá guerreiros ou magos.

Zhao Duan, recentemente, quase foi morto por um mago da Sociedade de Apoio. Não cairia no mesmo erro duas vezes.

O velho supervisor estava providenciando um “guarda-costas”.

Zhao Duan ficou surpreso, apertou os lábios, agradeceu:

“Obrigado, senhor...”

“Vá embora, não venha tão tarde da próxima vez, atrapalha o sono.” Sun Lianying dispensou.

...

Na porta dos fundos do Tribunal Imperial.

Zhu Kui, quase um “cochero oficial”, viu Zhao Duan retornar e perguntou:

“Senhor, para onde vamos agora?”

Velho Zhu, que disciplinado, nem fala em ir para casa... Zhao Duan sorriu:

“Vamos ao Tribunal Imperial.”

“Ah?” Zhu Kui achou que tinha ouvido errado.

“Sem enrolação, vai logo.” Zhao Duan apressou.

Enquanto pressionava a carta oficial contra o peito.

O processo foi mais tranquilo que o esperado; envolver o Tribunal Imperial era exatamente o que ele previa.

Ou melhor, era seu objetivo.

Este caso, talvez pudesse investigar sozinho, e até tinha equipe.

Mas, primeiro, sem legitimidade, muitas ações seriam inviáveis. Segundo, não tinha certeza de conseguir, precisava dividir riscos, enfrentar juntos se algo desse errado.

Além disso, havia uma lição profunda que aprendera em outra vida:

Quem realiza grandes feitos nunca deve agir sozinho.

Especialmente no serviço público, quem busca tudo para si acaba mal.

“Com uma pista de autenticidade incerta, ganho a confiança de Ma Yan e restauro relações, já é lucro.

Se de fato desvendar o caso, embora o mérito seja dividido, o benefício real será muito maior para mim.”

Zhao Duan fez seus cálculos mentais com precisão.

Ao entrar no Tribunal Imperial, já previa que Sun Lianying o orientaria a buscar parceria.

...

“Mas pensei que teria que argumentar mais, foi tão fácil, ainda consegui um mago do Templo do Mestre Celestial como guarda-costas... O velho Sun é de boa índole...

Pensando bem, ele realmente é generoso comigo... Como o original conquistou sua confiança?”

O carro seguia, Zhao Duan divagava, lamentando que essa parte da memória fosse um tanto turva.

...

Tribunal Imperial.

“Supervisor, o que Sua Majestade disse?”

Na sala, um oficial de cem homens não resistiu e perguntou.

Na mesa, atrás do documento, o supervisor Ma Yan — corpulento, rosto alongado, sobrancelhas grossas, olhar severo e impaciente — pôs de lado a carta vinda do palácio.

Seu semblante era sombrio:

“Sua Majestade está muito insatisfeita com o resultado da investigação sobre o desaparecimento dos artífices das armas e ordenou nova apuração.”

O oficial lamentou:

“Mas fizemos todo o possível, todas as pistas se perderam. O caso é estranho, mas não há meios, o mundo é vasto, encontrar alguns homens é como procurar uma agulha no palheiro.”

Ma Yan ficou ainda mais sombrio, as sobrancelhas rudes se franziam, também exausto.

Sabia que o subordinado não mentia, o caso era realmente difícil, o prazo curto, e sem alternativas, só restava aquele relatório.

Agora, a imperatriz exige nova investigação, com severidade, impossível adiar. Mas com uma capital tão grande, por onde começar?

Enquanto se angustiava, de repente, um guarda entrou apressado:

“Supervisor, Zhao Duan está à porta!”

“O Zhao?” Ma Yan ficou surpreso. O jovem bonito vinha fazer o quê?

...

Templo do Mestre Celestial.

Mais uma noite, a torre do relógio estava iluminada, símbolo da capital.

Diferente de outros lugares, como sede dos magos do Tao, o templo tinha muitos sacerdotes praticando à noite, sempre havia alguém presente.

“Supervisão do Cavalo Branco pediu empréstimo? Quer ajuda de um mago para investigar?”

Um sacerdote de plantão, ao receber a carta oficial trazida por um servo do Cavalo Branco, ficou surpreso.

“O Cavalo Branco não são apenas mensageiros do imperador? Desde quando investigam casos?” outro jovem sacerdote questionou.

“Quem sabe, quem vai?”

“Eu não, meu relatório vence depois de amanhã, só fiz metade.”

“Também não posso, combinei com a irmã para buscar o Caminho amanhã, não posso faltar.”

“Bem, eu vou, estou livre e sair um pouco para respirar já ajuda, passar o dia em estudo é monótono.” Um sacerdote respondeu.

No instante seguinte, todos se levantaram surpresos, olhando para a porta:

“Irmã Jin Jian!”

Do lado de fora, como um espectro, surgiu uma jovem sacerdotisa de beleza pálida e aura misteriosa, o olhar disperso se fixou, a voz etérea:

“Supervisão do Cavalo Branco?”