84. "O Caminho Gera o Um" Vindos de Outro Mundo

Aguardar por alguém destinado... Do lado de fora da casa de sopas, Zhao Du'an semicerrava os olhos.
Seu olhar atravessava a xícara de sopa fumegante sobre a mesa, observando com atenção o visitante inesperado através da névoa branca que se dissipava no ar.

Confirmou que jamais o vira antes.

Um instinto vindo do fundo do corpo lhe alertava que o velho à sua frente não era simples, mas não sentia hostilidade alguma.

"Posso saber o nome do senhor?"

Zhao Du'an sabia bem: na capital, os mestres abundavam, e a corte e o mundo oficial sempre foram apenas uma fração deste mundo.

Zhang Yanyi sorriu levemente e balançou a cabeça:

"Sou apenas um funcionário sem cargo na Mansão do Grande Mestre Celestial, meu nome pouco importa."

Mansão do Grande Mestre Celestial!

Zhao Du'an ficou surpreso; aquele velho misterioso e furtivo era um feiticeiro da Mansão do Grande Mestre Celestial?

Quanto ao termo "funcionário sem cargo," ele já ouvira falar. Dentro da Mansão, os sacerdotes se dividiam em duas categorias:

Uma eram os "sacerdotes administrativos", responsáveis pelo funcionamento diário da Mansão e por múltiplos afazeres práticos.

A outra eram os "funcionários sem cargo", sacerdotes dedicados exclusivamente à prática espiritual, sem assumir tarefas administrativas.

Estes últimos geralmente possuíam cultivo mais elevado; não detinham poder, mas ocupavam posição sublime. Jin Jian, por exemplo, era um deles.

"Meu senhor, não tenho muitos contatos com a Mansão do Grande Mestre Celestial. Poderia saber a razão da visita?" Zhao Du'an perguntou, intrigado.

Zhang Yanyi o fitou com interesse e respondeu:

"Ouvindo casualmente o sacerdote Zhu Dian comentar, soube que surgiu na capital um guerreiro com alma espiritual poderosa. Por coincidência, o caminho que trilho exige precisamente isso — vim ver com meus próprios olhos."

Então era Jin Jian, mesmo! Sempre gostou de se esconder e espiar, e ainda por cima é um grande falador... Zhao Du'an ficou um instante atônito, depois seu rosto adquiriu uma expressão estranha:

"O que quer dizer, senhor? Não me diga que veio... recrutar um discípulo?"

Na segunda metade da frase, falou em tom de brincadeira.

Contudo, Zhang Yanyi apenas sorriu, olhando-o em silêncio.

"..." O tom de deboche de Zhao Du'an foi se desfazendo, e sua expressão tornou-se ainda mais estranha:

"O senhor está falando sério?"

Zhang Yanyi respondeu, com naturalidade: "Ao encontrar um bom talento, não é justo querer tê-lo sob minha tutela?"

Mas... não se trata de justiça ou não; isso é abertamente roubar um protegido da família imperial... E de modo tão precipitado? Ouviu falar de alguém, e já veio?

Zhao Du'an sentiu-se sem palavras, mas logo percebeu: este era mesmo o estilo dos "funcionários sem cargo".

A Mansão do Grande Mestre Celestial, como religião oficial, era rigorosa ao extremo no recrutamento de discípulos. Os sacerdotes administrativos eram mais acessíveis, mas os "funcionários sem cargo" raramente aceitavam aprendizes.

Reza a lenda que o próprio "Grande Mestre Celestial Zhang", em seus séculos de vida, aceitou apenas seis discípulos.

O Templo do Dragão Divino era semelhante.

Por isso, quando surgia um prodígio do cultivo, sacerdotes da Mansão ou monges do Templo do Dragão Divino competiam para recrutá-lo.

Lembrava uma disputa entre as melhores universidades, lutando pelo campeão do vestibular...

Quanto mais formidável o cultivador, menos preso às regras mundanas, com estilos de agir imprevisíveis.

"Agradeço muito a consideração, venerando senhor, mas já sirvo à família imperial e sigo a linhagem marcial do Grande Antepassado. Estou plenamente satisfeito." Zhao Du'an recusou educadamente.

Zhang Yanyi exalava imponência:

"O Grande Antepassado da Dinastia Dayu já morreu há quantos anos? O que ainda pode lhe ensinar? Se aceitar ser meu discípulo, ensino-lhe pessoalmente; não é melhor do que ficar contemplando pinturas velhas?"

Santo Deus... Zhao Du'an quase começou a suar frio. Os sacerdotes da Mansão são sempre assim, tão obstinados?

Falam qualquer coisa, sem restrições?

Naturalmente, ele jamais poderia imaginar a verdadeira identidade do velho à sua frente.

Seria algo inconcebível. O Grande Mestre Celestial Zhang era quase uma divindade, admirado até pela imperatriz.

Mesmo figuras como Yuan Li e Li Yanfu jamais o tinham visto. Era o mais extraordinário dos mortais, raramente aparecendo no mundo nos últimos cem anos.

Apesar de, como "viajante entre mundos", Zhao Du'an possuir autoconfiança única, jamais acreditaria, ao menos no presente, ter o direito de encontrar-se com o Grande Mestre.

Muito menos imaginaria que ele próprio fosse abordado, no meio da noite, para tornar-se seu discípulo.

Seria absurdo até em sonhos!

Para Zhao Du'an, o velho certamente tinha algum prestígio dentro da Mansão, alguém com quem Jin Jian podia conversar.

Mas, pretender levá-lo a trair a família imperial só com algumas palavras era absurdo demais.

"Senhor, peço que pese suas palavras!"

Zhao Du'an lançou um olhar aos lados, certificando-se de que falavam em voz baixa, e então, sério, disse:

"Fui agraciado com a atenção do Santo, guiado para o Caminho Marcial, e já me sinto plenamente realizado. Por favor, não insista em me aceitar como discípulo!"

O olhar de Zhang Yanyi tornou-se estranho:

"Jovem, não se apresse em recusar. Por que não pergunta a qual divindade dedico minha fé?"

"...Qual seria?"

O velho mestre celestial, de face rosada e olhos estreitos, ergueu o dedo, molhou-o na sopa e escreveu dois caracteres precisos sobre a mesa.

"O Caminho Celestial?" Zhao Du'an arqueou a sobrancelha e perguntou:

"O mesmo que corresponde ao ‘Soberano do Mundo’ do Templo do Dragão Divino?"

No edifício imperial, conversando casualmente com a imperatriz, ele ouvira alguns segredos insinuados.

Por exemplo, quando abriu o Olho Celestial e observou o firmamento à noite, viu, acima da Mansão, aquele vasto e profundo "Céu Azul", que era a principal divindade taoísta: o Caminho Celestial.

Segundo a imperatriz, Caminho Celestial e Soberano do Mundo eram vias de cultivo tão poderosas quanto a do Deus da Guerra.

"Que eu saiba, na Mansão, não digo todos, mas pelo menos cada sacerdote cultua o Caminho Celestial... Não queira enganar-me, senhor," disse Zhao Du'an, desdenhoso.

Achava que o velho tentava impressioná-lo com grandiloquência.

Zhang Yanyi sorriu, sem se explicar, apenas devolveu:

"O Caminho Celestial não é mais poderoso que o Deus da Guerra?"

Como saber... Zhao Du'an balançou a cabeça, respondendo de forma vaga:

"Talvez o Caminho Celestial seja grandioso, mas, infelizmente, eu sigo o Caminho Humano."

Sua intenção era apenas desanimar o teimoso velho, para que o deixasse em paz.

Zhang Yanyi não conteve o riso: "Tão jovem e já gosta de falar bonito, como se realmente distinguisse o Caminho Celestial do Caminho Humano."

Em outro momento, Zhao Du'an não discutiria.

Mas, embriagado naquela noite, ainda com a cabeça girando e já incomodado com a conversa, respondeu sem conter-se:

"Qual a dúvida? Para mim, o Caminho Celestial tira do que tem de sobra para ajudar o que falta. O Caminho Humano, ao contrário, tira do que falta para servir ao que sobra. Quem pode servir ao mundo com seu excedente? Só quem segue o Caminho."

Era uma citação do Dao De Jing, de Laozi; as duas primeiras frases eram conhecidas de todos, mas a última era menos popular.

Em sua vida passada, Zhao Du'an decorara as cinco mil palavras do mestre Laozi em sua busca pela carreira pública.

Na embriaguez, recitou sem pensar, sem intenção oculta.

Contudo, para o velho teimoso, aquelas palavras causaram um breve espanto.

O Caminho Celestial tira do que tem de sobra para ajudar o que falta... O Caminho Humano tira do que falta para servir ao que sobra... Só quem segue o Caminho pode servir ao mundo...

Zhang Yanyi mastigou as palavras por um momento, olhando surpreso para o jovem à sua frente.

Em seu nível, não se espantava facilmente com tais entendimentos.

O que o surpreendeu foi que tal frase, condensada e profunda, saísse da boca de um jovem bêbado e mundano.

A situação começava a se tornar interessante.

Zhang Yanyi sentiu vontade de pô-lo à prova e perguntou:

"Oh? E para você, o que é o ‘Caminho’?"

Zhao Du'an recitou mecanicamente:

"O Caminho que pode ser descrito não é o Caminho eterno; o nome que pode ser nomeado não é o Nome eterno... O sem nome é o início do Céu e da Terra; o nomeado é a mãe de todas as coisas. Por isso, estar livre de desejos permite contemplar o mistério..."

Zhang Yanyi, a princípio, escutava curioso, mas aos poucos, sua postura mudou, e seus olhos longos se estreitaram.

Zhao Du'an, porém, parou de recitar.

"Por que parou?" Zhang Yanyi sentiu-se incomodado, como se tivesse sido interrompido.

"Esse é todo o meu entendimento. Já terminei," respondeu Zhao Du'an, naturalmente.

Zhang Yanyi pensou um pouco e balançou a cabeça:

"Falas de maneira muito abstrata; isso não mostra verdadeira compreensão. Se puderes condensar em uma só frase, aí sim terei certeza de que compreendeste."

Uma frase? Explicar o Caminho em uma única sentença?

Zhao Du'an resmungou, e embalado pelo álcool, imitando o velho mestre, levantou o dedo, molhou-o na sopa e escreveu, com caligrafia desajeitada, traço por traço:

"O Caminho gera o Um..."

No instante em que escreveu essas três palavras, nuvens sobre a capital se agitaram, e relâmpagos e trovões ribombaram.

"Rruuum!"

Relâmpagos, como teias monstruosas, rasgaram a noite.

Em seguida, um tamborilar caótico: gotas de chuva, gordas como feijões, caíram sem ordem, desabando do céu.

Um traço, que sacudiu o mundo.

...

Amanhã terei compromissos, talvez as atualizações atrasem um pouco.