108. Ensinando ao Mestre Celestial uma lição

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No interior da pequena loja de sopas e pães pela manhã, o vai e vem das pessoas e o aroma intenso do caldo preenchiam o ar, mas Zhao Duan só queria descontar sua irritação em palavrões.

O susto que ele levou foi grande. Sem qualquer preparo, ao reencontrar aquele “oficial disperso da Mansão dos Mestres Celestiais”, seu coração disparou instintivamente.

“Você de novo?” Zhao Duan não conseguiu evitar o comentário, embora estivesse surpreso com as habilidades do outro.

Ele acabara de passar por uma transformação profunda, seus sentidos estavam aguçados; em teoria, ao entrar na loja, ele deveria ter reconhecido um conhecido, ainda mais sendo um praticante das artes místicas.

Mas só percebeu quando já estava sentado frente a Zhang Yan.

Esse velho é realmente um mestre... Zhao Duan ficou cada vez mais certo dessa avaliação.

O mestre celestial idoso, de rosto rosado e olhos estreitos, olhou com gentileza para baixo, ainda trajando o mesmo estilo rústico de antigamente. À sua frente havia uma tigela de sopa de miúdos de carneiro pela metade e alguns pães, e sorriu:

“Porque jovem amigo tem uma ligação com a Mansão dos Mestres Celestiais.”

“...” Zhao Duan ficou sem palavras, intrigado:

“Senhor, pelo que sei, a Mansão fica bem longe daqui. Diga a verdade, o senhor veio de tão longe só para comer o pão daqui tão cedo?”

Ele não acreditava.

Suspeitava fortemente que o outro soube que ele passara a noite no palácio e veio logo pela manhã para interceptá-lo.

Para um “oficial disperso” da Mansão, saber detalhes tão pequenos não era difícil.

O velho de sobrancelhas e barba longas sorriu:

“Pelo que sei, sua residência também fica longe daqui. Você saiu do palácio?”

Você é realmente ardiloso, descobriu até onde eu moro... Zhao Duan resmungou, mal-humorado:

“Sim, ontem ganhei méritos oficiais, recebi o favor da Imperatriz e passei a noite no palácio. Foi uma noite exaustiva até sair.”

Uma mentira brilhante — cada palavra era verdadeira, mas juntas, falsas.

Para quem ouvia de fora, soava como se ele tivesse estado ao lado da Imperatriz.

Zhao Duan disse isso para insinuar que tinha uma relação íntima com a Imperatriz e que o velho não deveria perder seu tempo.

Trocar de lado era impossível; ele só podia sobreviver se fosse beneficiado.

Além disso, era para mostrar que ele era um favorito da Imperatriz e não temia esse tal oficial disperso.

Zhang Yan, porém, sorriu sem cair na armadilha, examinando-o dos pés à cabeça:

“Purificação pelo Livro das Mutações, transformação completa... Aparentemente, Sua Majestade realmente o cultivou.”

“Hehe, senhor tem um bom olhar,” Zhao Duan sorriu:

“Então, não perca seu tempo, não tenho interesse em me juntar à Mansão dos Mestres Celestiais.”

Nesse momento, o dono da loja trouxe uma grande tigela de sopa quente e cinco pães macios e fumegantes.

Zhao Duan tomou um gole da sopa, mordiscou o pão e, com o alimento quente, seu humor melhorou bastante.

Sim, só faltava um pouco de tempero na sopa; melhorar os condimentos era urgente.

Zhang Yan balançou a cabeça:

“A prática do cultivo segue as leis do destino. Se você não quiser, não vou forçar. Vim por dois motivos hoje.”

“Fale.” Zhao Duan continuou comendo, meio distraído.

“O primeiro é que gostei bastante da sua última explicação sobre a Via Celestial, com suas palavras profundas e significativas. Copiei para mostrar aos meus discípulos e vim avisá-lo.”

O velho falou calmamente.

Zhao Duan então lembrou que, bêbado, na última vez, havia improvisado algumas linhas do Tao Te Ching.

Não esperava que o velho gostasse, mas ele não se importava muito; afinal, ele era apenas um mensageiro entre mundos, e na dinastia Dayu não existia lei de direitos autorais.

Ele não podia cobrar royalties, e se alguém copiasse, não havia o que fazer.

Por isso os protagonistas das histórias de transmigração sempre dizem que foram parar em mundos onde as leis de copyright são rígidas...

Mas esse velho também não era tão generoso, aproveitou as frases que ele trouxe e nem sequer deu um presente...

Zhao Duan ficou calado, esperando o que viria a seguir.

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“O segundo motivo é que eu estudo um pouco a previsão dos astros, adivinhação e destino. Ontem, por impulso, previ que você terá um desastre sangrento em breve, por isso vim alertá-lo.”

Zhao Duan quase engasgou com a sopa de miúdos, levantou a cabeça surpreso, com olhar que dizia claramente: “Você está me amaldiçoando?”

Logo pensou que este não era o mundo antigo; aqui existiam os deuses, e o outro era um taoísta da Mansão dos Mestres Celestiais.

Era natural que ele tivesse habilidades de previsão.

Então, virou sério, colocou a tigela na mesa:

“Senhor, não me engane.”

Zhang Yan riu e acariciou a barba:

“Eu não iria tão longe. Se não acredita, pode me considerar um charlatão.”

Zhao Duan ficou sério, juntou as mãos em gesto respeitoso:

“Se ofendi, peço que explique melhor.”

Zhang Yan sorriu e balançou a cabeça:

“O destino é imprevisível, nada é absoluto. O céu e a terra são benevolentes, mas as bênçãos e desgraças não são constantes, não posso ser tão preciso.”

Se é assim, eu queria falar de física quântica com você... Zhao Duan franziu a testa.

Ele não achava que um mestre da Mansão viria só para assustá-lo.

E o desastre sangrento significava perigo iminente, o que fazia sentido.

A captura de Guan Er e seus comparsas abalaram a rede de espionagem da facção Kuangfu na capital.

Pessoas comuns talvez não soubessem do papel crucial de Zhao Duan no caso.

Mas os traidores sabiam com certeza.

A retaliação contra ele era natural.

Claro, seus inimigos não eram só os traidores, mas também a facção Li, a família Pei do rio Huai, a mansão do Príncipe Jing e a princesa Yunyang...

“Hehe, eu realmente fiquei mais forte, mas meus inimigos aumentaram, e em número exponencial,” Zhao Duan se zombou internamente.

Era possível que algum inimigo rancoroso tentasse assassiná-lo e culpar os traidores.

“Agradeço o aviso, senhor,” suspirou, “ficarei atento.”

Dizia isso, mas não sabia como se proteger.

Não podia ficar escondido o tempo todo no palácio ou na sede da prefeitura, buscando proteção de poderosos.

Nem sair com uma guarda armada do Salão das Flores de Pêra.

E contratar um guarda-costas com o chefe da polícia era impraticável.

Podia pedir ajuda temporária, mas não ter alguém o protegendo 24 horas sem folga.

Sua posição não permitia isso e, mesmo que pudesse, não queria ser vigiado o tempo todo.

No fim, só a força própria o salvaria.

Zhao Duan sentiu o vigor pulsante em seus meridianos após a transformação, e a “Adaga do Sol Dourado” escondida na manga.

Com as técnicas reais “Aura Protetora do Crepúsculo” e “Galáxia Invertida”, uma ofensiva e uma defesa.

Sentiu-se pronto para agir.

De repente, entendeu que talvez esse fosse o tal “essência, energia e espírito” dos guerreiros, mencionado pelo Imperador Fundador.

Mas, com seu temperamento, apesar de não temer assassinos e ter coragem para lutar até a morte, preferia eliminar os inimigos sem se envolver pessoalmente.

Zhao Duan era uma porcelana nobre, não podia se chocar com vasos baratos.

“Embora não possa revelar detalhes, tenho algo para lhe dar.”

Zhang Yan tirou do braço uma papelada prateada e a empurrou sobre a mesa com o dedo.

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Zhao Duan olhou surpreso para o tal papel; era um talismã prateado com o emblema da Mansão dos Mestres Celestiais.

No centro, em cinábrio azul celeste, desenhos sinuosos de dragão e fênix formavam um decreto taoísta.

Observando com atenção, o cinábrio parecia não sólido, mas uma energia fluindo lentamente.

“Talismã de convocação divina!” ele exclamou, reconhecendo a peça.

Na capital, a Mansão dos Mestres Celestiais e o Templo do Dragão Divino tinham reputações distintas.

O Templo era especializado em farmacologia; seus remédios para feridas eram renomados, e guerreiros preferiam os produtos de lá para fortalecer seus corpos.

Suas lojas estavam espalhadas por todo o império Dayu.

Já a Mansão dos Mestres Celestiais era perita em alquimia e talismãs, com produção limitada.

Cada elixir e talismã tinham valor enorme, usados apenas por famílias nobres e altos oficiais.

O talismã prateado, se rasgado, podia convocar uma divindade para ajudar em batalha.

A força da divindade dependia da qualidade do talismã.

Era um item raro e valioso, que poderia salvar vidas em momentos críticos.

“Senhor, isso é valioso demais, não posso aceitar,” Zhao Duan colocou a mão sobre o talismã, com expressão séria.

“...” Zhang Yan observou a firmeza com que ele segurava o objeto, sem intenção de soltar, e ficou impressionado com a coragem do jovem.

“Hehe, fique com ele. Considere isso como pagamento pelo que copiei da sua visão sobre a Via Celestial,” disse o velho com calma, exibindo a postura de um mestre.

Os olhos de Zhao Duan brilharam; pensou: será que o Tao Te Ching vale tanto?

Ele hesitou e disse:

“Tenho muitas outras ideias sobre isso...”

Zhang Yan sorriu:

“Você não disse isso na última vez? Que só tinha percebido aquelas poucas linhas.”

Mas você me deu uma sopa para curar a ressaca naquela ocasião... Zhao Duan respondeu seriamente:

“Ah, essas são novas impressões que tive nos últimos dias.”

“...” Zhang Yan sorriu levemente, sem dar muita importância:

“Ah? Então me conte.”

Com seu nível, ele entendia o significado das palavras de outros mundos, mas expressar isso de forma clara e refinada era outra história.

O “Livro Celestial” da Mansão era estudado há mais de mil anos, e Zhang Yan achava que estava perfeito, sem poder melhorar uma palavra.

Mas as frases soltas de Zhao Duan eram mais concisas e precisas, diretamente apontando para a grande Via do Céu e da Terra.

Contudo, como a poesia nasce espontaneamente, Zhang Yan duvidava que as últimas palavras de Zhao Duan fossem as melhores.

Os acréscimos posteriores, embora bons, não substituíam o texto do Livro Celestial.

Enquanto isso, Zhao Duan pensava qual frase valia mais e disse:

“O senhor disse que o céu e a terra são benevolentes, que oferecem revelações, mas discordo.”

“Ah?”

Zhao Duan começou a explicar calmamente:

“O céu e a terra não são benevolentes; tratam todas as coisas como cães de caça; o sábio não é benevolente, trata o povo como cães de caça. Entre o céu e a terra, acaso não são como uma bolsa musical? Vazia, mas nunca cheia, movendo-se e produzindo sons. Ouvir muito e contar demais não é tão bom quanto permanecer no centro.”

Fazendo uma pausa, concluiu:

“Isso é a insensibilidade do céu e da terra.”

Sob a sombra da tenda da loja de sopas e pães, Zhang Yan ficou pasmo.