Capítulo 124: Vossa Majestade (solicitando votos mensais)

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Todos começaram a despertar, e não havia passado muito tempo. Lin Jue foi o primeiro a despertar entre os taoístas. No entanto, quando abriu os olhos, a raposa já estava pulando e brincando com as folhas caídas em frente ao templo vazio. No vilarejo, além das marcas de feitiços e impactos da batalha, não havia mais nenhum sinal de criaturas malignas, como se aquela cena assustadora e perigosa tivesse sido apenas um sonho. Algo ilusório e etéreo, difícil de distinguir entre realidade e fantasia.

Lin Jue levantou-se. O vento de outono trouxe folhas secas que passaram raspando por ele. Ele apanhou uma ao acaso e ficou ali, segurando a folha, franzindo a testa em profunda reflexão.

O que seria aquilo? Seria realmente uma raposa? De qualquer forma, certamente não era o verdadeiro deus da montanha Yishan! Tampouco era um espírito ou monstro comum! Aquele Rei Demônio, com todo o seu ardil e anos de acumulação de pratas e elixires, havia conseguido formar um dos quatro grandes lagos de névoa mortífera, mas agora esse lago desaparecera tão leve e facilmente. Pelo menos deveria ser um Rei Demônio, certo? Ele havia usado o talismã do deus de Yishan, invocando o deus da montanha, mas não conseguiu se conectar diretamente com ele; então como poderia ter tido sorte de se conectar com uma entidade assim?

Lin Jue só podia olhar para a raposa Fuyáo no chão. A raposa brincava despreocupadamente, perseguindo as folhas ao vento. Ao vê-lo acordar, ela conscientemente guiava as folhas para perto dele, rodeando-o em círculos. Lin Jue a observava fixamente.

Ele havia descido a montanha com a intenção de obter informações sobre a origem de Fuyáo através da raposa do vilarejo de Pêra, mas não conseguiu seu desejo. Ao contrário, parecia ter captado algumas pistas naquele momento.

Um barulho atrás dele. Ao se virar, viu que os aldeões no templo estavam desmaiados em um monte, e a taoísta Jiang Ning foi a segunda a despertar. Ela se levantou franzindo a testa, olhando para fora com surpresa e reflexão. Em comparação com Lin Jue, seu olhar trazia uma sombra de lembrança ao também avistar a raposa branca brincando no chão.

"Companheiro taoísta Lin, você sabe quem exatamente convocou com o ritual de invocação?" perguntou Jiang Ning.

"Quem?" respondeu ele.

"Você não sabe?"

"Não sei."

"Deve ser aquela 'Dama'." Jiang Ning saiu do templo, ainda olhando para o céu que agora estava vazio.

"A Dama?"

Lin Jue franziu a testa, ainda sem compreender. Mas a palavra "Dama" despertou sua memória. Ele havia ouvido falar, em Taoshu, no condado de Danxun, sobre uma Dama que antigamente era adorada secretamente pelos monstros locais, como as pessoas comuns adoram divindades.

"Aquela Dama é mais poderosa que o nosso verdadeiro senhor, e não é uma divindade humana, por isso não posso pronunciar seu nome livremente."

Jiang Ning disse enquanto levantava a mão e, do vento, apanhava outra folha seca. No ar, ela desenhava caracteres, pausando depois de cada um, como se pedisse ao vento para dispersá-los antes de escrever o próximo.

"Yáohuá?"

Lin Jue esforçava-se para reconhecer.

"Além dela, quem mais teria uma verdadeira forma de raposa, capaz de extinguir facilmente a névoa mortífera acumulada por um Rei Demônio por muitos anos?" Jiang Ning baixou a cabeça para olhar Lin Jue, mas desviou o olhar para a raposa branca que brincava livremente ao lado dele.

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"Quem é essa Dama?"

"Uma grande santa da antiguidade."

"O que é uma grande santa?"

"O rei dos reis demônios se chama grande santa. O grande poder entre os reis demônios também é chamado grande santa."

Jiang Ning retirou o olhar e começou a caminhar de um lado para o outro, percebendo que ele não entendia e, após uma experiência comum difícil, decidiu explicar:

"Isso aconteceu há muito tempo. Essa Dama foi um símbolo auspicioso e santo, amplamente respeitada e adorada, e aqui alcançou o posto de grande santa, equivalente aos deuses celestiais, uma imperatriz demoníaca. Com o tempo, sua devoção entre os humanos diminuiu, mas entre os demônios permaneceu forte. Até alguns séculos atrás, uma área de dois mil li ao redor era seu altar, e os monstros a adoravam como uma divindade.

"Dizem que essa Dama era muito misericordiosa.

"Mas até as divindades mudam.

"Há alguns séculos, o antigo Celestial Ancião não a tolerou e ordenou pessoalmente uma expedição: cem mil soldados celestiais, quatro grandes imperadores e incontáveis verdadeiros senhores e oficiais espirituais desceram ao mundo dos mortais. As nuvens auspiciosas se estendiam por centenas de li, até o Imperador Yujian participou pessoalmente, e só assim foi forçada a entregar sua devoção e altar.

"Depois disso, ela desapareceu."

Lin Jue ouvia, profundamente impressionado. Era esse o grande poder antigo? Que tipo de cena e pessoa era essa? Mas ele não a conhecia.

Ele franziu a testa. Embora fosse um taoísta da escola Lingfa e buscasse uma vida tranquila, indiferente às disputas divinas, e mesmo que pudesse provocar um imperador com palavras, não desejava se envolver nessas coisas. Por isso precisava deixar claro:

"Companheira taoísta, não tenho nenhuma relação com essa Dama, não a conheço e não sei por que ela apareceu aqui. Por favor, não atrapalhe meu cultivo."

"Não se preocupe. A presença dela entre os humanos ainda é conhecida no céu. Como o altar foi apenas destruído, mas ela não foi exterminada, não é uma questão de vida ou morte. Além disso, o Celestial Ancião que governa os três reinos do céu já não é o antigo. Não haverá complicações."

Jiang Ning virou-se para ele, com o rosto pálido como se estivesse maquiada. "Este lugar já foi o altar dela, e ao longo dos anos, ela deixou muitos descendentes e conexões. No início do cultivo, provavelmente se assentou em algum lugar como uma divindade da montanha. Alguém chamando 'Deus da Montanha' e orando a ela é algo normal."

Ela fez uma pausa. "Os taoístas da Escola Talisman não podem mentir sobre as divindades que veneramos. Não podemos esconder isso, mas nosso deus é justo, e pelo que sei, sendo ela uma salvadora, certamente não iria investigar profundamente."

"Então está bem."

Enquanto conversavam, não sabiam quando o taoísta Qingxuan também acordara, sentando-se atrás deles ouvindo. Lin Jue fez uma reverência a Jiang Ning e depois se voltou para Qingxuan:

"Companheiro Qingxuan, embora eu esteja tranquilo, as pessoas falam demais. Por favor, mantenha segredo sobre minha invocação."

"Você fala isso!" Qingxuan respondeu mais direto que Jiang Ning, fingindo indignação: "O que eu fiz para merecer ser tão menosprezado por você?"

De fato, nos dias atuais, embora não fosse como na antiguidade, honra e caráter ainda eram muito valorizados. Eles, sendo taoístas da Escola Talisman, além de cultuar deuses, cultivavam virtudes para merecer o respeito das pessoas, o oposto de ser desprezado.

Lin Jue suspirou, sentindo-se aliviado. Voltou a olhar para a raposa no chão. Ela continuava brincando com as folhas, feliz e despreocupada, como se tivesse esquecido completamente a recente batalha e perigo. Isso trazia tranquilidade.

Lin Jue sorriu. Quando a conheceu, sabia o quão pequena ela era, e não importava de onde vinha, até agora era possível ver claramente nela as marcas de sua companhia e ensino. Mesmo que ela tivesse alguma conexão com aquela Dama, mesmo que houvesse conflitos celestes, ele não a abandonaria tão facilmente, pois a havia criado até aqui.

Não demorou para os outros também despertarem. O vilarejo Gong estava calmo. O ar fresco e o céu azul com nuvens brancas, o sol brilhante, e a ausência total de maldições deixavam o ambiente agradável, especialmente em contraste com antes.

"Creio que não há mais problemas aqui. Não sabemos como foi a batalha entre os deuses e o rei demônio, devemos retornar ao portão da montanha para relatar," disse Jiang Ning. "Independentemente da escolha final do deus, depois que tudo se acalmar, iremos pessoalmente agradecer e informar os irmãos da montanha Fuqiu."

Os quatro taoístas da montanha Qiyun estavam reunidos para se despedir deles.

"Muito obrigado pela ajuda."

"Os aldeões daqui são eternamente gratos."

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"Companheiros, também ficaram feridos, por favor, tratem-se logo."

Alguns taoístas partiram montados em cavalos e com longas espadas, mais nobres que os mulas de Fuqiu, pisando nas pedras de ardósia.

Só restaram os dois irmãos discípulos no local.

O chefe da vila Gong e os anciãos estavam à frente, agradecendo humildemente, ainda chocados, como sobreviventes de um desastre.

"Senhores, parem de falar e acalmem o povo, depois consertem as casas e ruas destruídas," disse Lin Jue, gesticulando. "Nós também partiremos."

"Vamos acompanhar os dois imortais reais. Quando tudo acabar, certamente iremos a Yishan com presentes para agradecer."

"Despedimo-nos."

Lin Jue, acompanhado da irmã mais nova discípula, partiu. Primeiro pelas vielas do vilarejo. Ele carregava a bolsa da irmã e segurava uma madeira espiritual do demônio árvore enquanto caminhava, observando ao redor.

Antes, inúmeros espíritos malignos se amontoavam, alguns até subiam nos telhados, fazendo cair telhas. Entre a multidão e a pisoteação, a tinta das paredes havia sido raspada, revelando grandes blocos de pedra por baixo.

Embora os espíritos tenham desaparecido, as manchas de sangue nas pedras ainda eram recentes.

O portal da vila havia caído, e as estátuas dos leões de pedra sumiram.

Ao sair da vila, junto ao rio e entre as pereiras, havia muitas pegadas desordenadas no chão, marcas de terra revolvida e pereiras derrubadas, causadas por forças desconhecidas.

Lin Jue ainda não sabia qual poder divino a Dama Yáohuá usava, nem para onde foram os espíritos malignos.

Nos últimos dois dias, as batalhas de magia claramente não se limitaram a esse lugar.

Em estradas montanhosas desconhecidas, havia grandes fantasmas, do tamanho de casas, que soltavam fumaça negra e névoa mortífera, capazes de engolir carruagens e devorar pessoas.

Taoístas lutavam contra eles no topo das montanhas, cuspindo fogo verdadeiro.

Em vilarejos desconhecidos, ratos formavam rios que afogavam tudo vivo e deixavam apenas ossos em um piscar de olhos.

Taoístas trouxeram deuses gatos para ajudar na caça aos ratos.

Em vilas de pescadores, fantasmas da água causavam problemas.

Taoístas usaram truques para atrair os fantasmas para a margem e eliminá-los facilmente.

Em outros lugares, monstros e fantasmas se uniram, todos ferozes e repletos de energia maléfica, causando caos.

Taoístas lutaram sozinhos contra muitos durante um dia inteiro.

Na cidade de Yixian, monstros ousados percorriam as ruas, invadiam casas e enfrentavam os soldados.

Taoístas, com suas espadas e cantis de vinho, convocaram soldados celestiais nas ruas e lutaram contra os monstros por meio dia, deixando o chão banhado em sangue.

Em vilarejos montanhosos, animais selvagens possuídos atacavam os aldeões.

Taoístas os caçavam facilmente com uma matilha de leopardos das nuvens e lobos.

Se essas cenas fossem congeladas, seriam verdadeiras pinturas de exorcismo taoísta. Mas não precisavam de pintores; esses feitos imortais estavam gravados no coração do povo.

A trezentos li dali, montanhas verdes se empilhavam.

Acima das nuvens, já ressoavam tambores de guerra, e nas montanhas profundas o som da batalha fervilhava.

Soldados celestiais e generais divinos desciam ao mundo mortal para lutar contra exércitos demoníacos. Os Três Santos do Sul, revestidos com armaduras divinas, observavam do limite das nuvens. Nos vales abaixo, tigres demoníacos do tamanho das montanhas enfrentavam os soldados.

Logo os três deuses desceram pessoalmente, trazendo o poder do trovão para enfrentar o rei demônio.

Infelizmente, essas cenas não eram vistas pelo povo.

Apenas alguns espíritos das montanhas tinham vislumbres fugazes, sem se atrever a olhar mais, pois uma única imagem se gravava como uma memória inesquecível.

Haviam taoístas inquietos, que consultavam médiuns em templos, escrevendo poemas tortos no tabuleiro de areia, até decidirem agir. Pegaram o espelho precioso pendurado há mil anos no Salão da Montanha Movida e desceram apressadamente. No meio do caminho, uma súbita mudança de humor os fez voltar para a montanha após nova consulta ao médium.

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