Capítulo 136: Pedido de ajuda de um conterrâneo

O templo taoísta na montanha estava mais uma vez coberto por uma neve profunda. As paredes vermelhas e os telhados azulados pareciam obscurecidos pela névoa e pela neve, ou talvez, pelo contrário, estivessem ainda mais vívidos sob o contraste do branco.

No Salão de Escavação de Montanhas, dois homens sentavam-se frente a frente.

Do lado de fora, a paisagem nevada estendia-se. Uma raposa e alguns gatos descansavam junto à soleira, enquanto, entre eles, um braseiro aquecia espetinhos de carne, cebolinhas e ovos.

— Pelo que deduzi, aquele imortal da antiguidade que testou o Patriarca da Escavação de Montanhas e transmitiu as artes imortais provavelmente era o antigo mestre deste Pico Fuqiu, o próprio Mestre Fuqiu.

O tom de voz do Quinto Irmão lembrava o de um velho médico, suave, mas perfeitamente audível:

— Nossa medicina também foi transmitida por ele.

— Mestre Fuqiu... — Lin Jue revirava os espetinhos, pensativo.

Ele nunca tinha ouvido aquele nome antes, embora conhecesse bem a perícia médica do Quinto Irmão.

— Aprender minha medicina não é tarefa simples. Esta arte é como a Alquimia do Segundo Irmão: profunda e insondável, e, ao contrário da Alquimia, não possui um conjunto de técnicas básicas universais — disse o Quinto Irmão, mantendo uma postura ereta. — Se falarmos de combate, talvez esta seja a mais fraca entre as sete artes do nosso templo, mas, para aprendê-la, é o que exige mais esforço. Nem mesmo uma vida inteira de um ser divino seria suficiente para esgotá-la.

— Irmão, se essa medicina atingir um nível elevado, não seria possível até mesmo alcançar a divindade através dela?

— Quem sabe? — o Quinto Irmão riu. — De qualquer forma, no mundo secular lá embaixo, não faltam exemplos de médicos que imortalizaram seus nomes na história.

— Isso já é quase como tornar-se um deus.

— Hehe...

O Quinto Irmão riu de um jeito antiquado. Embora parecesse mais jovem que o Terceiro Irmão, sua presença passava a sensação de alguém dez anos mais velho. Ele explicou diretamente a Lin Jue:

— A medicina divide-se em superior e inferior: a inferior trata a doença já instalada, a superior trata a doença antes que ela surja. Não se ferir ou adoecer é a melhor medicina. Mas, se houver ferimentos ou doenças, existem vários métodos: cauterização, agulhas e pedras, decuções, elixires espirituais e artes mágicas. Nosso templo foca nos elixires e nas artes mágicas. Sei que seu coração não está voltado para a medicina e que não dedicará muito tempo a isso. Quando você descer a montanha e percorrer o mundo em busca do caminho imortal e da longevidade, conflitos e ferimentos serão inevitáveis neste mundo caótico. Aprender medicina é apenas para ganhar mais um meio de preservar a vida.

Lin Jue sorriu ao ouvir aquilo. Os irmãos liam seus pensamentos com clareza. Ele permaneceu em silêncio, concentrado em virar os espetinhos.

O Quinto Irmão continuou:

— Portanto, ensinarei apenas uma técnica, chamada "Método de Selagem do Qi".

— Método de Selagem do Qi?

— O Método de Selagem do Qi dispensa agulhas, pedras ou decuções. Não exige preparos. Lança-se a magia e ela atua instantaneamente; é simples e eficaz para emergências.

— Quanto tempo leva para aprender? E como se usa?

— Se for um método de aprendizado rápido, em no máximo três dias você dominará o básico. Com explicações detalhadas, dez dias bastam. Uma vez iniciado, se sofrer um ferimento externo, poderá estancar o sangue e impedir que ele continue a fluir. Com o aprofundamento, além de estancar o sangue, poderá evitar a perda de energia vital e, em casos de ferimentos graves ou risco de morte, preservar o sopro da vida. Se for ferido por demônios ou fantasmas e uma energia maligna invadir seu corpo, poderá selá-la, impedindo que se espalhe.

— Isso é excelente! — Lin Jue ofereceu-lhe um espetinho, com os olhos brilhando.

Poder estancar sangramentos sem agulhas ou bandagens era, por si só, uma técnica valiosa para quem viaja pelo mundo. Afinal, quer fossem artistas marciais ou demônios, a maioria dos ferimentos advinha de armas afiadas; estancar o sangue significava controlar o dano e acelerar a recuperação. Sem falar na preservação do Qi e da essência vital, o que seria crucial em futuros combates contra outros taoístas ou criaturas sobrenaturais.

Assim, entre espetinhos, o fogo, a neve e a conversa, um explicava detalhadamente enquanto o outro ouvia com atenção, compartilhando pedaços de carne com a raposa e os gatos famintos.

Aquele era o terceiro ano na montanha, que chegava ao fim.

...

Sem que percebessem, o gelo derreteu, revelando as agulhas de pinheiro e o granito. Uma nova primavera chegava à montanha e ao mundo.

Era o quarto ano. As flores de pessegueiro e os rododendros pareciam prestes a desabrochar. No bambuzal ao pé da montanha, ouvia-se o som de escavação.

Lin Jue e a irmã mais nova, cada um com um cesto nas costas, adentraram o bambuzal. Com enxadas, removeram a camada de folhas secas e retiraram os brotos de bambu frescos. Os brotos mais tenros deviam ser colhidos antes mesmo de romperem a terra. Lin Jue, criado na Aldeia Shu, cercado por florestas de bambu, tinha experiência: bastava ver uma rachadura na terra ou um pequeno montinho sob as folhas para saber que ali havia um broto.

A irmã mais nova, seguindo seu exemplo, também manejou a enxada. Embora fosse uma tarefa técnica, ela claramente estava acostumada ao trabalho braçal e, logo que dominou a técnica de identificação, tornou-se uma excelente colhedora.

Eles se divertiam. Era a alegria da colheita, semelhante a colher cogumelos no verão, pescar ou capturar caranguejos. A raposa, ao lado, parecia entediada.

Em pouco tempo, os cestos estavam quase cheios.

— Irmão, veja! — a irmã mais nova segurou um pequeno pedaço de bambu, fino como um dedo e repleto de nós. — Ouvi o Terceiro Irmão dizer que esses bambus jovens podem ser usados para fazer pulseiras.

— Isso não é um bambu jovem, é uma espécie diferente.

— Ah... — ela assentiu. — Mas ainda serve para fazer pulseiras.

— Que tipo de pulseira?

— Chama-se pulseira de Nuvem de Videira.

— Não é feita de videiras?

— Pequenos nós de bambu também servem.

— Entendo.

Lin Jue assentiu e continuou a escavar. A irmã, também séria em seu trabalho, começou a colocar os pequenos pedaços de bambu no cesto.

Caminhando um atrás do outro, voltaram carregados. A irmã aproveitou para arrastar alguns bambus secos para usar como lenha. Atrás deles, a raposa bocejava, seguida por um gato colorido que olhava para todos os lados, como se seguissem uma ordem de altura e porte.

Alguns dias depois.

Lin Jue estava sentado em meditação em seu quarto. Diante dele, dois grãos do tamanho de feijões flutuavam à altura de seu peito, girando lentamente. A energia espiritual fluía de seu corpo para os grãos, fundindo-se com o metal e a madeira imortais através de um método secreto.

Isso era o ritual de consagração.

Após algum tempo, Lin Jue abriu os olhos e examinou os feijões. Estendeu a mão, interrompeu o fluxo de energia e os grãos caíram em sua palma.

— Já deve estar bom, não é? — pensou ele, recitando um encantamento.

Lançou os dois feijões. Ao tocarem o chão, transformaram-se em dois guerreiros armados com elmos e couraças reluzentes, rostos pintados com tinta vermelha. Um portava uma espada longa, o outro, um escudo e uma lâmina.

— De agora em diante, conto com vocês.

Com outro encantamento, recolheu-os. Lin Jue tirou outros três feijões de dentro de suas vestes, totalizando cinco. Agora tinha dois espadachins e dois escudeiros. Faltava apenas um arqueiro. Ele percebera no Templo do Imperador Verde, ao enfrentar aquele Yaksha, que arqueiros eram a unidade mais poderosa da época.

Contudo, ele mesmo possuía técnicas de controle de objetos, que, embora menos potentes que uma flecha, eram mais versáteis com o uso de dardos e encantamentos de espada. Se tivesse os soldados de feijão na linha de frente, ele poderia lutar com segurança à distância.

Pensando nisso, fechou os olhos novamente. Desta vez, cinco feijões flutuavam à sua frente. Aqueles dois novos soldados precisavam de um esforço contínuo para se tornarem mais fortes. A recompensa era gradual, crescendo com o seu próprio cultivo.

Assim que terminou, ouviu batidas na porta.

— Toc, toc.

Duas batidas suaves. Antes que Lin Jue se levantasse, a raposa abriu a porta. Era a irmã mais nova.

— Irmão! — ela espiou para dentro do quarto. — Seus conterrâneos vieram vê-lo.

— Meus conterrâneos?

Lin Jue caminhou até a porta.

— Da Aldeia Shu. Eu os vi quando voltei para casa. Parece que algo aconteceu.

— Vou verificar.

— Irmão, veja! — ela mostrou várias pulseiras. — Fiz pulseiras de Nuvem de Videira com o bambu!

— Estão lindas.

— O Terceiro Irmão disse que combinam bem com taoístas, por serem próximas da natureza.

— Verdade.

Lin Jue respondeu casualmente e dirigiu-se ao Salão Tianweng. Lá encontrou dois mercadores de meia-idade: o Tio Shu Terceiro, que havia perdido prata no condado de Yi, e outro homem da linhagem principal da família Shu, aparentando cerca de quarenta ou cinquenta anos. Ambos estavam ajoelhados nos tapetes de oração, acendendo incenso diante da estátua do Velho Celestial, rezando sinceramente.

— Tio Shu Terceiro, Tio Shu Segundo.

— Lin Jue! — o Tio Shu Segundo falou com tristeza e desespero. — Você precisa me ajudar!

— O que houve?

— Meu filho, aquele que é apenas dois anos mais novo que você, foi enganado por um ídolo. Ele começou a rezar em um pequeno templo à beira da estrada, construído pelos próprios moradores há cem anos, e agora está possuído, agindo como um louco todos os dias!

— Rezar em um ídolo qualquer?

— Não era qualquer um, era um templo pequeno, mas o espírito lá dentro... quem diria que ele faria algo assim?

— Tio, não se apresse, conte-me com detalhes.

Lin Jue franziu a testa. Ele já ouvira histórias de deuses sem virtude que eram derrubados pelos fiéis quando não atendiam às preces, mas nunca havia lidado pessoalmente com um espírito divino. Até aquele momento, a maioria dos deuses que encontrara era, em sua maior parte, íntegra.