Capítulo 5: O Livro das Artes Mágicas (Agradecimentos ao nobre patrono “Yidu Aáa”)

Expirando o ar.

Método frequentemente utilizado por espíritos, demônios e criaturas sobrenaturais.

Quando algo neste mundo atinge o caminho, surge espontaneamente energia vital em seu corpo; ao expirá-la, cada um revela diferentes efeitos.

Lin Jue segurava o livro, lendo em voz baixa.

“Por ser um método que não requer estudo ou prática, basta liberar espontaneamente a energia vital interna, sendo assim a técnica mais comum entre entidades das montanhas, criaturas selvagens, espíritos e deuses. Como essas criaturas possuem diferentes origens, moralidades e essências, a energia vital de cada uma difere, e, por consequência, os efeitos também são distintos.

Alguns expiram uma energia amarela, capaz de confundir a mente; outros, energia negra, que obscurece a visão; há aqueles que liberam energia cinza, induzindo ao sono; e também energia branca, capaz de curar e salvar.

Os mais poderosos expiram fumaça que se transforma em nuvens, ocultando céu e sol.

Se um humano alcança o caminho, também pode expirar energia, geralmente branca, de usos diversos. Sem cultivo, há métodos forçados, resultando na expiração de energia solar, que apenas fere espíritos sombrios, sem outros efeitos, prejudicando o corpo e reduzindo a longevidade.”

Esta era a última frase.

Lin Jue ficou profundamente abalado.

Seria este um livro de técnicas?

Instintivamente folheou mais páginas.

O som das páginas rompia o silêncio do quarto.

Ao tocar o papel, uma luz quase imperceptível se espalhou pela folha, e o olhar de Lin Jue tornou-se turvo. O virar das páginas era apenas um reflexo, e seu olhar pousou na próxima folha, ainda em branco.

No entanto, palavras surgiram em sua mente.

“O céu possui cinco energias, de onde todas as coisas se formam...

Os monstros são manifestações da energia vital sobre objetos...”

Pareciam palavras, mas também não.

Se eram palavras, não tinham voz, nem gênero; era como recitar um poema antigo mentalmente, um diálogo consigo mesmo, com uma sonoridade interna.

Se não eram palavras, havia frases claras, como se alguém as narrasse, convertendo-as em informação.

“Espíritos e demônios, ao expirar energia, geralmente liberam energia sombria; se não forem muito poderosos, os humanos podem enfrentar isso com sangue e vontade, frequentemente triunfando...

Pessoas cultivadas, ao expirar energia, além da energia vital original, podem praticar técnicas, alterando-a para obter efeitos diversos...

...

Pessoas sem cultivo, ao expirar energia, poucos conhecem o método. Apenas em momentos de extrema raiva, ao expirar espontaneamente, devem transformar força em energia: a força dos pés sobe pelo portão do espírito ao centro vital; a força da cabeça desce pelo peito ao interior do abdômen; unindo ambos, concentração e vigor, força contida vira energia, energia vira sol; quando aquecida, expira-se abruptamente...

...”

A voz detalhava o método de expiração.

Exceto pelo caso das criaturas sobrenaturais, que naturalmente dominam o processo, tudo, desde humanos cultivados até mortais em perigo, era explicado com clareza, incluindo sentimentos e experiências.

Sobre os mortais, havia um alerta especial: não usar este método a menos que seja absolutamente necessário.

Mesmo Lin Jue, leigo neste caminho e sem entender muitos termos, compreendeu parte.

Era possível expirar energia sem cultivo?

Só após receber essas informações do livro, ele percebeu que seu estado confuso e letárgico não se devia apenas à noite tensa, mas também ao efeito da energia expirada pelo monstro, que enfraqueceu seu sangue e exigia repouso.

Era um livro de técnicas!

Mas de onde teria vindo?

Haveria algum vínculo?

Lin Jue pensou por um instante, sem encontrar resposta.

Por que esta técnica se revelou?

Seria devido ao método de expiração do monstro da noite anterior?

...

Lin Jue recobrou a consciência, folheando o livro repetidamente, mas apenas uma página continha palavras.

Só recordava essa técnica de expiração.

Não havia mais nada.

Um livro com tantas páginas em branco certamente guardava outras técnicas além desta.

Lin Jue continuou refletindo—

Como revelar mais delas?

Onde encontrar métodos de cultivo?

Na vila, havia o templo das Três Senhoras, dedicado à deusa das Três Senhoras, tido como eficaz; o sacerdote era uma viúva comum, que assumiu o templo após perder o marido, cuidando da limpeza e da manutenção, usando as oferendas para comprar alimentos e tecidos, recebendo ajuda dos anciãos da família Shu. Na verdade, a mulher não dominava técnicas nem possuía poderes.

Pelo menos, era assim que Lin Jue pensava.

Enquanto refletia, lembrou-se da noite anterior.

O monstro permanecia um mistério, mas ao interagir com ele, percebeu que não era muito diferente das pessoas, talvez até mais interessante do que muitos de sua vila.

Quantos seres sobrenaturais existiriam no mundo?

Seriam todos assim?

Ou seriam variados e peculiares?

Quantas das histórias de criaturas seriam verdadeiras ou falsas?

Com pensamentos dispersos, acabou adormecendo.

Até ser acordado pela mãe para o café da manhã.

Em uma casa comum, após uma doença, a comida era simples; mas sabendo que Lin Jue havia passado a noite no templo da família Wang em Hengcun, enfrentando espíritos, e voltara com aparência abatida, além de ter recebido trinta taéis de prata da família Wang, aliviando a urgência, a mãe preparou mingau de peixe e cozinhou um ovo, destinado ao tio, para fortalecer o filho.

“Mãe, não se preocupe. Dos trinta taéis, vinte são recompensa da família Wang, dez para remédios, dados pelo velho Wang; ele disse que cuidará da doença do tio.”

“As pessoas só estão sendo educadas, não leve tudo ao pé da letra.”

A mulher já mostrava sinais de envelhecimento, com muitas rugas, e o cenho franzido.

“O velho Wang sempre foi generoso e zeloso por sua reputação. Além disso, tem descendentes na capital; se prometeu, não vai descumprir.”

“Você está certa, mãe. Mas não devemos depositar toda esperança nos outros”, concordou o primo, de rosto escuro e magro. “Se esse dinheiro bastar para curar a doença, melhor ainda.”

“É verdade...”

Lin Jue abaixou a cabeça, aceitando.

Os dois lhe advertiram novamente: tais situações não devem se repetir, falando sobre as esperanças da família Lin e obrigações para com seu pai. Ele ouviu em silêncio.

Ainda sentia-se confuso...

Mas, com problemas em casa, não havia espaço para repouso.

O primo terminou de comer rapidamente e foi cuidar do tio, enquanto Lin Jue pegou o cesto e a foice para sair cortar grama.

A grama era para alimentar o gado.

Não o da família Lin, mas da vila.

Na verdade, não era de ninguém. Exceto pela família Lin, que vivia a montante do riacho Jiyang, todos os demais formavam uma única família. A rígida ética familiar e patriarcal os unia, impossível de separar. O trabalho de Lin Jue com o gado era um gesto de bondade da família Shu, semelhante à viúva que cuidava do templo.

Lin Jue não via problema em cortar grama.

Era apenas uma tarefa, como qualquer outra.

Mas nesse dia sentia-se fraco, cheio de pensamentos, cortando devagar; só quando a dor nas costas apertou, encheu o cesto e voltou.

No caminho, encontrou um grupo de crianças.

“Ei! Lin, o estudante!”

“Quem? É mesmo o Lin, o segundo estudante!”

“Lin, você não disse que ia ao templo da família Wang em Hengcun, onde há fantasmas? Foi mesmo?”

“Quando foi?”

Antes que Lin Jue respondesse, uma voz chegou atrás dele:

“Lin Jue.”

Ele se virou e viu um velho apoiado em um bastão, olhando-o com preocupação: “Ouvi dizer que você não voltou ontem à noite, foi mesmo para Hengcun?”

“Fui.”

Lin Jue respondeu honestamente.

“Foi ao templo?”

“Fui.”

“E então? Encontrou algo?”

“Vovô Shu...”

Lin Jue olhou para o ancião, que lhe contara muitas histórias de criaturas, e o guiara ao templo da família Wang. Após um longo silêncio, finalmente suspirou:

“Existem mesmo espíritos neste mundo...”

Essas palavras carregavam um mundo de sentimentos, revelando uma nova percepção sobre a realidade.

Tudo ocorrera em uma única noite.

“Você realmente encontrou?”

O velho, tocado, olhou para ele: “Encontrou, encontrou. O mundo é vasto, cheio de coisas estranhas. Não tenha medo, principalmente não se assuste sozinho. Descanse bastante, não há nada a temer!”

“Vovô Shu...”

“O que foi?”

“Diga-me, se há espíritos, há deuses? Existem técnicas e cultivo?”

“Claro que há deuses! Senão, por que rezaríamos tantos anos?” O velho respondeu sem hesitar. “Quanto aos mestres e técnicas, quando você sair daqui, com o tempo, verá de tudo, verdadeiro ou falso, e aprenderá a distinguir.”

Ou seja, eles existem.

“E onde posso encontrar esses mestres e técnicas?”

“Depende do destino.”

“Depende do destino...”

“Por que pensar nisso agora? Não se preocupe tanto. Na sua idade, estudar é o melhor caminho. Em outros lugares, muitos gostariam de ter a oportunidade que você tem.”

“Sim...”

“Volte e descanse, não se canse.”

O velho viu claramente o cansaço em seu rosto, pensando que ele só foi a Hengcun por bravura, como outros que vão ao templo por coragem momentânea; ao encontrar algo assustador, voltam apressados. Tocou seu ombro em sinal de conforto, passou à frente apoiado no bastão, levando também as crianças curiosas.

Lin Jue seguiu seu caminho com o cesto de grama.

Até que, ao anoitecer, uma comitiva entrou na vila.

Eram pessoas de Hengcun, todos da família Wang; uns traziam peixe fermentado, outros carne curada, alguns portavam vinho, outros caixas de comida, e ainda havia quem carregasse um rolo de tecido. Passaram pelo pavilhão na entrada da vila, seguiram o riacho, cruzando várias casas, até chegar à família Lin.

Muitos foram despertados de seu descanso.

Se não fosse pela ausência de luzes, fitas e flores, pareceria uma comitiva de casamento.

Ao perguntar, souberam que o jovem Lin havia passado a noite no templo de Hengcun, enfrentando espíritos, e não apenas sobreviveu, mas convenceu o espírito rebelde a partir; era a família Wang vindo agradecer.