Capítulo 68: Mostre suas verdadeiras habilidades (Peça por votos mensais)

— No total... — O Gato de Linho pulou agilmente e saltou para a mesa ao lado, baixando a cabeça para examinar os grandes ratos cinzentos no chão.

Olhou da esquerda para a direita, da direita para a esquerda.

Parecia estar contando.

Mas até mesmo a pequena raposa no chão provavelmente já tinha contado quantos ratos havia, e ainda assim o gato não conseguiu, então levantou a cabeça e fixou o olhar em Lin Jue.

— Quantos são?

Parecia achar Lin Jue mais confiável do que o Terceiro Irmão.

— Nove — respondeu Lin Jue com sinceridade. — Nós nos lembraremos por você, amigo.

— Também acredito em vocês!

Em seguida, desfez o feitiço dos soldados de feijão e chamou Yang Gong e os demais para entrarem.

Além da família de Yang Gong, alguns comerciantes que haviam ido juntos ao Pico Flutuante para buscá-los ainda estavam ali. Ao verem os ratos cinzentos e o dinheiro de prata espalhados no chão, todos ficaram surpresos; não imaginavam que realmente conseguiriam recuperar.

— Yang Gong, confira primeiro em casa. Se houver mais do que devia, deve ser dos vizinhos. Por favor, devolva por nós. Se faltar algo, certamente foi levado às escondidas por algum espírito ou monstro. Saiba que os monges do Templo do Pico Flutuante jamais esconderiam algo para si — disse o Terceiro Irmão, sem se alongar em explicações. Bastava ter a consciência tranquila; devolver ou não, ficava ao critério deles. Depois, voltou-se para os outros ricos presentes. — Próxima casa.

Havia cinco pessoas no grupo.

No total, eram cinco famílias.

Estavam distribuídas em diferentes pontos da cidade.

Pela atitude do Terceiro Irmão, parecia que, mesmo após resolver os casos dessas cinco famílias, se mais problemas surgissem, ele não deixaria por isso mesmo — ainda que o Templo do Pico Flutuante ficasse na montanha e seguisse a linhagem das artes espirituais, havia neles um desejo sincero de proteger o povo. Se continuasse assim, o máximo que poderia acontecer seria persistirem em eliminar o mal para o bem da comunidade.

A noite avançou até o romper da aurora.

Foram de casa em casa.

Os monges do Pico da Tesoura não dormiram, os comerciantes que haviam perdido prata tampouco, e Lin Jue e o Terceiro Irmão, naturalmente, não demonstraram cansaço.

O dia começou a clarear.

Na última casa do último comerciante.

Desta vez, o buraco dos ratos ficava no canto da parede do cômodo.

O Terceiro Irmão pediu novamente para o comerciante se retirar, fechou portas e janelas, invocou os soldados de feijão e ficou de guarda na entrada do buraco, enquanto os gatos do Pico da Tesoura desciam para eliminar os ratos e trazer o dinheiro.

Tudo transcorreu igual às vezes anteriores.

Talvez pelo cansaço de uma noite inteira sem dormir, ambos já demonstravam certo esgotamento. Como o dia já clareara, sons de vendedores ambulantes, cascos de cavalos e rodas de carroças se faziam ouvir do lado de fora. Todas aquelas famílias viviam nas ruas mais movimentadas da cidade, e havia muita gente circulando. Normalmente, monstros e espíritos não apareceriam nesse horário, então ambos se permitiram relaxar um pouco.

Um sentou-se numa cadeira, apoiando o cotovelo no braço e a mão no queixo; o outro esticou as pernas e tamborilou os dedos nos joelhos.

Até a raposa estava deitada aos pés de Lin Jue, semicerrando os olhos.

De repente, sem motivo aparente, as orelhas da raposa se agitaram, ela levantou a cabeça e olhou para a janela.

Algo a havia chamado a atenção.

No instante seguinte, ouviu-se um som de vento do lado de fora.

— Uuuh...

Parecia o som de um objeto pesado cortando o ar.

Ouviu-se um estalo, e uma vara atravessou o papel da janela, entrando no cômodo.

— O que é isso? — O Terceiro Irmão imediatamente ficou alerta; o sono desapareceu num instante e ele se pôs de pé.

Com um gesto dos dedos, dois soldados de feijão avançaram.

Lin Jue também empunhou seu sabre.

— Uuuuh...

A vara continuava girando e zanzando pelo quarto, emitindo aquele som de vento, como se tivesse sido lançada com força, mas sem nunca parar.

Girando do canto da frente, foi se aproximando dos dois.

Lin Jue observava com cautela, sem se precipitar.

Parecia que a vara não tinha um alvo definido, ou não sabia exatamente onde estavam, então voava e girava pelo cômodo, procurando.

Os soldados de feijão a interceptaram.

Dois lampejos de lâmina cortaram o ar!

Ninguém sabia quanta força tinham, nem quão afiadas eram as lâminas, mas com dois golpes, a vara maciça se partiu em três pedaços, caindo no chão.

Lin Jue aproximou-se, olhou para baixo.

Era apenas uma vara comum, polida e lisa, como as usadas em academias de artes marciais; agora partida em três, não mostrava nada de estranho.

Mas seu comportamento anterior fora claramente fora do comum.

Seria algum espírito invisível?

Ainda estava no cômodo?

— Céus e terra vastos, que as almas heroicas deste lugar escutem meu comando! Que a luz espiritual clareie e dissipe as trevas ancestrais! Espíritos malignos, não vos escondais, apareçam ante a luz! Pelos três reinos, yin e yang, que este feitiço revele vossas formas!

Lin Jue e o Terceiro Irmão recitaram quase ao mesmo tempo.

Trocaram um olhar, mas não pararam.

Ao terminarem o encantamento, nada aconteceu no cômodo.

— Não é um espírito! — O Terceiro Irmão, mais experiente, concluiu primeiro. — É um tipo de feitiço!

— Feitiço? — Lin Jue fitou a vara partida, que não parecia perigosa, e também concluiu. — Então isto é um aviso para nós.

— Provavelmente. — O Terceiro Irmão concordou. — Cultivar o Tao já é difícil, aprender magia mais ainda; um praticante comum não se arriscaria a enfrentar outro assim, muito menos alguém de quem nada sabe.

Dois arqueiros de feijão aproximaram-se com passos pesados.

O Terceiro Irmão, enquanto falava, sacou uma longa lâmina das costas de um dos arqueiros.

— Pena que, mesmo assim, roubar já seria grave, mas ainda prejudicar pessoas na cidade... Nós, que buscamos o caminho, não podemos ser complacentes!

Lin Jue olhou para ele, surpreso com o tom justiceiro.

— Irmão, cuidado — disse o Terceiro Irmão, rindo alto, e em voz mais forte gritou para fora: — Mostre do que é capaz, amigo!

Ao terminar de falar, ouviu-se um estrondo; os três pedaços de vara no chão começaram a rolar e, um após o outro, alçaram voo, girando em círculos, desta vez diretamente na direção dos dois.

— Uuuuh...

O som de coisas cortando o ar encheu o quarto.

Ao mesmo tempo, alguns grãos de feijão voaram.

Ao tocarem o chão, transformaram-se em soldados.

Lin Jue viu as varas girando e voando, agora com pontas afiadas por terem sido partidas, ainda mais perigosas.

Duas delas vinham em sua direção.

Formavam um círculo.

Num relance, Lin Jue desviou para o lado, escapando de uma, e levantou o sabre para rebater a outra, com um estrondo metálico.

A força não parecia tão grande.

Sabendo disso, perdeu grande parte do medo.

Preparava-se para avançar, mas os soldados-escudo foram mais rápidos, já à frente, golpeando com seus escudos.

— Tang!

A vara voou, caiu no chão.

Tremendo, tentava alçar voo de novo, mas foi esmagada por um soldado.

Dos pedaços restantes, um foi agarrado por outro soldado, e o último foi prensado na parede pelo escudo; por mais que vibrasse, não conseguia se soltar.

O Terceiro Irmão avançou, pegou as varas e, com um toque, cessou-lhes o movimento.

— Que feitiço é esse?

— Uma técnica de manipulação?

Lin Jue pensou consigo.

Ouviu então a porta se abrir lentamente.

Achou que fosse o monstro, virou-se num instante, mas era só o comerciante, que, ouvindo a confusão, veio ver, achando que talvez tivessem capturado o espírito.

Assim que abriu a porta e viu o cômodo cheio de soldados, ficou boquiaberto.

Naquele momento, do lado de fora, ouviu-se novamente o ruído de objetos voando.

Desta vez, mais leve.

— Puf, puf, puf...

Algumas lâminas pequenas rasgaram facilmente a janela, girando e entrando no cômodo, dirigindo-se aos presentes.

O comerciante apenas teve tempo de arregalar os olhos.

E, em seguida, gritou.

— Senhor Luo, não grite! Esconda-se rápido! A criatura que roubou sua prata veio atrás de nós! — Lin Jue avisou em voz baixa. — Se tiver chance, chame as autoridades!

Enquanto falava, ouviu-se o som metálico.

Os soldados repeliram as lâminas com os escudos.

Elas ficaram presas nos escudos, quase atravessando-os.

Mesmo assim, tentavam se soltar, mas só pararam quando o Terceiro Irmão as tocou.

Mas mais lâminas voavam de fora, girando pelo cômodo de modo assustador.

Os soldados de feijão formavam quase um círculo ao redor de Lin Jue e do Terceiro Irmão.

Agora as lâminas eram mais rápidas e potentes, quase como se fossem atiradas com toda a força de um homem; gente comum dificilmente conseguiria escapar.

Por sorte, Lin Jue reagia rápido, e os soldados, ainda mais: ou rebatendo com escudos, cortando com espadas, ou recebendo os golpes no próprio corpo.

Afinal, não eram humanos; essas lâminas pouco dano lhes causavam.

— Esse sujeito não é tão habilidoso, mas esse feitiço é incômodo. E neste lugar estamos em desvantagem. Assim não venceremos! — O Terceiro Irmão sussurrou para Lin Jue. — Ele deve estar por perto, escondido. Se eu ficar aqui distraindo-o, você se atreve a sair com dois soldados para encontrá-lo?

Lin Jue pensou rapidamente e percebeu que o Terceiro Irmão estava certo. Se continuassem ali, nunca encontrariam o inimigo, ao passo que uma brecha nas defesas bastava para serem feridos.

— Por que não ousaria?

— Não faça barulho, eu seguro ele aqui.

O Terceiro Irmão falou baixo, entregando-lhe mais um grão de feijão, provavelmente para invocar outro soldado, e advertiu: — Se houver perigo, lembre-se: só os soldados podem correr riscos, nunca você.

— Entendido.

Lin Jue assentiu, igualmente em voz baixa.

Ao mesmo tempo, inclinou a cabeça.

— Vush!

Uma lâmina de metal passou rente ao seu rosto e cravou-se na parede.

Como se atraída pelo barulho, uma cabecinha de gato apareceu no buraco da parede, olhando-os: — Amigos do Pico Flutuante, precisam de ajuda...

Antes de terminar a frase, viu o vendaval de lâminas.

O gato sumiu imediatamente.

— Fuyáo!

A raposa inclinou a cabeça, olhos brilhando com astúcia, como se adivinhasse seus pensamentos.

— Seu faro e ouvido são bons. Sabe onde está o inimigo?

— Uuuh!

A raposa não hesitou e saiu correndo.

Lin Jue apressou-se atrás dela.

Num piscar de olhos, deixou o cômodo.

Do lado de fora, o inimigo parecia convencido de que eles ainda estavam dentro; todo o perigo das lâminas permanecia lá. Fora dali, tudo estava claro.

Agachado, Lin Jue correu silencioso pelo pátio.

Lá fora, era a rua.

— Uáááá...

O burburinho da cidade invadiu seus ouvidos.

Aqueles comerciantes eram velhos amigos; mesmo os que já tinham resolvido seus problemas, acompanhavam os outros até o fim. Ao verem Lin Jue apressado, de sabre na mão e com a raposa, ficaram surpresos, querendo perguntar, mas ele, fazendo gesto de silêncio, os conteve.

Havia muitos vendedores e moradores na rua, alguns negociando, outros passeando, outros consertando casas. Ao verem um monge armado e com raposa, todos olhavam curiosos.

Lin Jue seguiu a raposa, atravessando rapidamente a rua.

Quase na diagonal, chegaram a um pequeno pátio de outra casa, do lado oposto da residência de Luo, onde o dono não estava e o portão estava trancado. A raposa parou em frente.

— Feijões ao vento, soldados à vista.

Lin Jue murmurou e arremessou dois grãos de feijão para dentro.

— Unir-se ao todo...

Essa frase foi dita só para si, enquanto dava um passo à frente.

Muitos dos presentes já estavam curiosos, e agora, viram com espanto o monge atravessar o portão trancado, como se fosse transparente.

Um alvoroço de exclamações!

Entre as vozes, ouviu-se outro som!

Mas, para surpresa de todos, assim que Lin Jue atravessou a porta de madeira, logo voltou para fora.

Tum! Tum!

A porta tremeu duas vezes, marcando o impacto de lâminas afiadas.

Desta vez, o golpe foi muito mais forte.