Capítulo 24: Para Fazer Amigos, É Preciso Ter um Pouco de Espírito de Cavalaria

— Wei Yuanzhong! Sabe quem sou eu?

A voz explodiu repentinamente no silêncio da casa, assustando Wei Yuanzhong a ponto de quase cair de joelhos. Lin Jue também foi arrancado de seus pensamentos.

— Eu… não sei...

Wei Yuanzhong estava aterrorizado e confuso, sem entender nada.

— Clang!

Mais um pedaço de madeira foi lançado, batendo no chão com um som surdo, rolando por alguns instantes.

— Ainda não sabe?

A voz tornou-se ainda mais cortante.

— Não sei... não sei mesmo... não sei como a família Wei lhe ofendeu, imploro que nos diga logo o motivo!

Wei Yuanzhong estava prestes a se ajoelhar e bater a cabeça no chão.

— Pá...

Um galho fino foi atirado da parede de madeira. Era o mesmo tipo de galho que causara suas feridas, provavelmente usado pelo monstro para chicoteá-los.

— E agora!?

A voz tornou-se ainda mais severa, mas havia um toque de amargura.

Wei Yuanzhong continuava sem entender.

— Será que és o tronco de árvore do nosso quintal? — arriscou Lin Jue, não aguentando mais assistir à cena.

— Ah?

Wei Yuanzhong ergueu a cabeça, espantado. Jamais imaginara que a árvore que o acompanhara desde pequeno pudesse ganhar consciência.

— Hmph...

Um resmungo frio ecoou da parede, como uma confirmação.

Wei Yuanzhong, aterrorizado, caiu de joelhos, implorando ao velho da árvore de pêssego, lamentando por tê-la cortado.

Lin Jue observou, apenas guardando seu facão atrás das costas, sem se pronunciar.

— Se fosse apenas uma família comum cortando uma árvore, ninguém teria o que dizer. Mas eu cresci no pátio da sua casa por quase cem anos. Foi seu bisavô quem me plantou, regou e cuidou de mim. Nos cem anos seguintes, retribuí de todas as formas que pude.

A voz da parede carregava mágoa.

— Antes de ganhar consciência, eu nada sentia; tudo aquilo não conta. Mas, depois de despertar, passei a buscar nutrientes com afinco.

— Descobri que seu pai gostava de pêssegos, então me esforcei para dar frutos maiores e mais abundantes, suportando a dor de eliminar os excessos, evitando crescer galhos inúteis e afugentando pássaros.

— Você e seu irmão eram mais travessos que seu pai, adoravam subir na árvore para colher pêssegos. Era perigoso, mas os pêssegos do topo eram os mais doces. Então, eu os fazia crescer ali propositalmente, dobrando os galhos para facilitar a colheita.

— Para não lhes dar trabalho com folhas caídas, concentrava a queda num só momento, escolhendo ventos fortes do outono para que fossem levadas.

— Há vinte anos, quando a família enfrentou dificuldades, precisou vender pêssegos para sobreviver. Eu sacrifiquei minha própria energia para encher todos os galhos de frutos, ajudando-os a superar a crise.

— As gerações anteriores sempre me trataram com respeito. Lembro dos irmãos brincando de balanço sob minha sombra. Seu pai ensinou que eu acompanhara três gerações, pedindo que cuidassem de mim ao crescerem. Mas jamais imaginei que esta geração seria tão ingrata!

Wei Yuanzhong tremia incontrolavelmente.

A voz da parede continuou:

— Quando seu pai estava doente, vocês não cuidaram dele, só brigavam. Após sua morte, correram para dividir a herança, e por míseras centenas de moedas, decidiram cortar-me. Como posso aceitar isso!?

Lin Jue franzia o cenho, mas permanecia calado.

Se o relato era verdadeiro, a família realmente devia muito à árvore de pêssego, que se esforçara tanto por eles. No entanto, nada sabiam de sua consciência ou dos seus cuidados; provavelmente achavam que era apenas uma árvore comum, fruto de coincidências, por isso a cortaram ao dividir a casa...

Dizer que foi correto? Certamente não. Mesmo se fosse apenas uma árvore comum, cem anos de convivência justificariam algumas críticas dos vizinhos. Dizer que foi um pecado? Também não parece nada grave.

A árvore, que dedicou um século de esforço e finalmente alcançou a sabedoria, foi cortada por aqueles que a viram crescer; seu ressentimento é compreensível.

Assunto tão complexo, Lin Jue não quis decidir. Permaneceu em silêncio, deixando ambos discutirem.

Havia apenas uma dúvida em sua mente: como a árvore de pêssego convenceu o senhor da cidade, a ponto de “ganhar um processo perante o magistrado”?

Logo veio a resposta—

— Vocês, ingratos, não cuidaram do pai, só pensaram em dividir a casa. Até o senhor da cidade permitiu que eu os chicoteasse por cem dias, nem um a menos. Não adianta trazer ninguém!

Assim era. Lin Jue entendeu.

Naquele tempo, piedade filial e respeito eram valores supremos, nem mesmo a maioria dos imperadores escapava deles.

Ser impiedoso com os pais era crime.

Lin Jue sabia disso, mas apenas superficialmente; não crescera completamente nesse ambiente, não alcançara a simbiose perfeita. Agora, compreendia melhor.

Era o reflexo do mundo em que viviam.

Quanto à justiça do magistrado, às referências morais, tais coisas já não o interessavam. Sabia apenas que, se essa história se espalhasse, certamente serviria para aconselhar as pessoas sobre piedade, harmonia e autonomia.

Depois de refletir, viu que ambos continuavam encenando um drama: um clamando por misericórdia, outro insistindo em sua condenação. Lin Jue sentiu pena da árvore de pêssego.

Embora não fosse de temperamento generoso, tampouco era um monstro cruel. Retribuía favores e buscava justiça, sendo talvez melhor do que a maioria das pessoas. Não é fácil ou comum uma árvore tornar-se sábia na casa de humanos; se fosse, tais histórias seriam abundantes. Agora, cortada, não se sabe se sua existência continuará.

Movido pela compaixão, compartilhou seu pensamento:

— É raro alcançar a sabedoria numa cidade, e agora, por acaso, foi cortada pelos próprios descendentes. Que pena. Não há algum modo de salvar-lhe?

A voz da parede silenciou.

Era um ponto sensível.

Wei Yuanzhong agarrou-se à esperança e perguntou apressadamente:

— Sim, velho da árvore, há alguma solução?

— Prefiro morrer, mas vou castigá-los até a pele se romper!

Apesar das palavras, indicava que havia sim um caminho.

O tom suavizou.

— Foi erro nosso! Não devíamos ter feito isso! Reconhecemos nosso erro, amanhã vamos ao túmulo do pai pedir perdão, mas não podemos destruir sua conquista! Dê-nos uma chance de reparar...

Wei Yuanzhong implorava.

O espírito da árvore finalmente suspirou:

— Vocês cortaram meu tronco, minha energia já está quase esgotada. Aqui, neste pátio, não posso mais crescer. Salvar-me não será fácil.

— Diga o que devemos fazer, faremos o possível!

— A duzentos quilômetros daqui, no condado de Luosu, há um templo do Imperador Verde, guardião das plantas e da primavera. Se conseguirem um talismã do templo para dissolver em água, talvez eu possa brotar novamente. Mas, com o ocorrido, não posso mais permanecer nesta cidade; mesmo que tragam, devem me levar para uma montanha.

— Duzentos quilômetros! Já vamos pedir!

— É preciso sinceridade para alcançar o Imperador Verde, e algum dinheiro para convencer o sacerdote.

— Já vamos! Já vamos!

Wei Yuanzhong sabia que, até resolver isso, não poderia permanecer ali, então disse:

— Vou sair agora, avisar minha família, e antes do amanhecer partiremos para Luosu buscar o que o velho da árvore precisa.

Ao terminar, virou-se para Lin Jue.

Lin Jue pensou um pouco e respondeu:

— Em plena noite, permita-me terminar meu sono, senhor Wei.

— Certo! — Wei Yuanzhong hesitou, mas concordou. — Descanse bem, jovem senhor.

Clang.

A porta foi aberta e logo fechada, passos apressados desciam as escadas.

Antes que o som de portas chegasse ao andar de baixo, Lin Jue olhou para a parede ao lado, onde ainda percebia sombras e luzes vagas, energia do espírito da árvore. Antes que dissesse algo, ouviu a voz:

— Hoje devo agradecer-lhe.

Era realmente um ser sensato.

Lin Jue ouvira dizer que o desenvolvimento de espíritos em casas humanas dependia da virtude dos donos. Talvez fosse verdade.

— Por que permanece dentro da parede de madeira?

— Minha energia é pouca, ainda não posso mudar de forma livremente. Agora que meu corpo foi cortado, restam apenas meu espírito e energia. Por ser um espírito vegetal, tenho facilidade em esconder-me e mover-me entre madeira. Ficar na parede ou porta me é confortável.

— É algum tipo de feitiço?

— Não sei se é feitiço. Ouvi dizer que entre os sábios humanos existe técnica semelhante, chamada Arte de Fuga dos Cinco Elementos. Para mim, é um dom natural, não preciso aprender. Talvez não sejam idênticas, mas o princípio deve ser semelhante.

O espírito da árvore conversava normalmente.

Nesse momento, Wei Yuanzhong saiu apressado, fechando o portão.

— Para ser franco, sempre fui fascinado por assuntos de deuses, espíritos e magias, gostaria de ver mais. Poderia mostrar-me algo?

— Por que não?

Instantaneamente, a parede de madeira se deformou, formando uma figura humana ressequida.

Após uma distorção fluida, a figura humana transformou-se numa árvore, o processo era natural.

Ao mesmo tempo, movia-se da parede direita para a esquerda; quando era humana, parecia andar dentro da parede, quando árvore, deslizava como uma serpente.

Durante o processo, Lin Jue percebia o fluxo de energia, embora vagamente, sem reação.

— Meu corpo foi cortado, não posso aparecer, tudo não passa de truques. Mas posso puxar plantas e até pessoas para dentro da parede de madeira. Se tiver coragem, pode tentar.

— Por que não?

— Saiba que, ao puxar galhos ou pedaços de madeira, tudo bem, são plantas. Mas ao puxar pessoas, é uma técnica para enfrentá-las; dentro da madeira, não se pode respirar, pode-se morrer sufocado.

— A noite é longa e difícil, viver algo assim tornaria a experiência única.

Lin Jue achava curioso, e tinha expectativas.

Seria possível para um corpo humano se esconder dentro da madeira?

Como seria essa sensação?

Se aprendesse tal técnica, poderia escapar de ladrões ou feras na floresta, bastando esconder-se numa árvore.

— Não tem medo? O sufocamento é doloroso, e ao puxar, pode ficar preso dentro da madeira.

— Não és um espírito maligno, por que temer?

Lin Jue falou com absoluta confiança.

O espírito da árvore hesitou por um instante e finalmente concordou. Da parede de madeira surgiu um galho igual ao de um pêssego comum:

— Segure o galho, relaxe a mente, sem distrações, sem força, vou puxar apenas sua mão para dentro, para que sinta.

— Combinado!

Ambos eram francos.

Lin Jue aproximou-se, segurou o galho de pêssego e, acompanhando sua força, aproximou-se da parede.

No momento em que estavam tão próximos, parecia que o espírito puxava Lin Jue, mas era ele quem agarrava o galho. Lin Jue percebeu que a confiança era mútua.

Era como diz o ditado:

Para fazer amizades, é preciso um pouco de heroísmo; para viver, um pouco de sinceridade.