Capítulo 20: A Montanha Move-se em Silêncio (Agradecimentos ao mestre "xCang Feng")

Em seguida, mais alguns golpes horizontais e verticais, brandindo a lâmina de qualquer jeito, sem qualquer pausa no meio, a outra criatura símia, que tropeçara, foi também golpeada e ficou coberta de feridas, totalmente incapacitada, caindo no chão e se debatendo ininterruptamente.

Só então Lin Jue pôde respirar um pouco aliviado.

Porém, ao lançar um olhar para o lado, levou um susto.

O guerreiro de sobrenome Luo enfrentava um número muito maior de macacos monstruosos, entre eles o próprio chefe do bando. Esses macacos não apenas sabiam atacar em grupo, como também arremessavam pedras. Ainda assim, ele permanecia ileso e já havia duas carcaças de macacos estiradas ao seu redor.

Essas criaturas não eram humanas; sua bravura era puro instinto. Quando viam a situação se inverter, logo queriam fugir.

Contudo, como o homem havia antes atraído Lin Jue para esse local perigoso, originalmente era o grupo de macacos que os encurralava entre o riacho e o barranco. Agora, com as posições trocadas, era ele quem sozinho barrava toda a passagem.

Quem tentasse escapar, não se livrava da lâmina em suas mãos.

E, se jogassem pedras, ele desviava facilmente; em pouco tempo, não havia mais o que apanhar na beira do rio.

Avançando a passos firmes, brandia sua afiada lâmina como um crescente de lua cheia. Nenhum corpo de macaco resistia a tal golpe; fugiam aos berros, mas bastava um giro e um golpe na cintura para que dois deles fossem cortados ao meio.

Vísceras e entranhas espalharam-se pelo chão.

Os macacos não só estavam impotentes, como também perderam completamente a vontade de resistir.

Tudo isso aconteceu em poucos instantes.

Nesse momento, o chefe dos macacos arregalou os olhos, guinchando sem parar, sem saber o que fazer. De repente, recuou saltando, olhos esbugalhados, e inspirou profundamente.

— Fffff...

— Puf!

Cuspiu uma nuvem de fumaça verde.

Apesar de sua posição e do vento não lhe serem favoráveis, ele tinha tanto fôlego que, ao soprar, só uma pequena parte da fumaça se dispersou. O restante, com odor de relva, avançou em direção ao guerreiro Luo, espalhando-se cada vez mais.

O olhar de Lin Jue se aguçou.

Que criatura interessante, até sabe soprar fumaça.

Ao mesmo tempo, sentiu o vento vindo em sua direção.

Lin Jue sabia que a maioria dos seres sobrenaturais exalava miasmas de energia yin, quase sempre derrotados pelo fogo e pela energia yang. Sem hesitar, abriu igualmente a boca.

— Voom...

Uma chama irrompeu, colidindo à frente.

Quando a fumaça verde encontrou o fogo, ouviu-se um chiado, e ela se dissipou no ar, deixando apenas um fedor nauseante.

— Oh? — Lin Jue se surpreendeu com o efeito.

Não admira que essa coisa saiba soprar fumaça, mas é tão vulnerável ao fogo.

Era claramente sua fraqueza.

O guerreiro Luo, que já esquivava com destreza, ouviu o estrondo e o chiado. Quando pousou e olhou ao redor, as chamas e a fumaça já haviam sumido.

Ao lado, estava o chefe dos macacos, surpreso, e Lin Jue, recuperando o fôlego após lançar sua baforada.

O calor intenso ainda pairava no ar.

O guerreiro Luo entendeu de imediato o que ocorrera. Lançou um olhar para Lin Jue, sem interromper os movimentos: girou vigorosamente, e sua lâmina cortou tudo ao redor como se varresse mil inimigos.

— Shlac!

Matou mais dois macacos, avançou rapidamente e, com um golpe de baixo para cima, partiu o chefe dos macacos ao meio. Apesar de sua capacidade de cuspir fumaça demoníaca, não passava de carne e osso diante daquela lâmina forjada em aço.

A cena tornou-se tão sangrenta que Lin Jue desviou o olhar.

Sem o comando do líder, os poucos macacos restantes mostraram sua natureza bestial e fugiram desesperados, mas dois ainda foram abatidos pelo guerreiro. No fim, apenas um conseguiu escapar.

O guerreiro, tranquilo, pegou o arco e preparou flechas.

— Uft!

— ...

— Uft!

Sua pontaria não era das melhores; só acertou na segunda flecha.

— Hmph...

Resmungou, recolheu o arco sem pressa, sacudiu o sangue da lâmina e limpou-a com um pano seco.

Enquanto limpava, olhou para Lin Jue:

— Eu pensava que você fosse um simples estudioso, como ousou percorrer sozinho esse caminho e enfrentar esses animais? Então, escondia um talento desses.

— Apenas um truque insignificante, nada comparado ao valor do senhor, — respondeu Lin Jue, sem falsa modéstia. De fato, lembrava-se do velho que lhe ensinara o truque do fogo e que também o considerava apenas um passatempo.

Na verdade, estava ciente de que sua magia não bastaria contra aquela horda, muito menos diante do guerreiro. Sem ele, não teria como vingar-se da afronta dos macacos. Em comparação com a infinidade de técnicas místicas, o que esse homem dominava era a pura e verdadeira arte da matança.

— Minhas habilidades são para lutar contra pessoas; ao lidar com bestas, não posso usá-las plenamente, — disse Luo, em tom grave.

— Ainda assim, é impressionante...

— Dizem que esses animais viviam nas profundezas da montanha, mas ultimamente têm aparecido por aqui. Este deve ser muito antigo, ou então comeu carne humana e está para se tornar um espírito. — O guerreiro falava enquanto limpava a lâmina e fitava com preocupação o cadáver do chefe dos macacos, suspirando e franzindo a testa. — Nos últimos anos, há cada vez mais criaturas estranhas nas estradas.

— Você as considera espíritos ou fantasmas?

— Não exatamente. São bestas incomuns das montanhas, registradas em livros antigos, mas cada vez mais raras.

— Então, esse aumento de “espíritos e fantasmas” nas estradas, o que significa? — perguntou Lin Jue, curioso, pois também ouvira os anciãos da aldeia lamentarem o mesmo e suas próprias experiências pareciam confirmar essa tendência.

Em tempos de paz, era possível passar a vida sem ver tais seres; só os idosos, cujos olhos já falhavam, diziam tê-los visto, e ainda assim era difícil saber se não era engano ou alucinação.

Hoje em dia, até homens robustos costumam encontrar criaturas do tipo nas estradas à noite.

— O que poderia ser? Você não ouviu falar do que aconteceu há alguns anos?

— O que foi?

— Uma montanha inteira, do sudoeste, apareceu de repente no sudeste.

— Como? — Lin Jue arregalou os olhos. — Isso é possível?

— Nunca ouviu falar? — O outro questionou.

— Passei meus dias estudando na aldeia, nunca soube de tal coisa.

Lin Jue ficou pasmo. Era um mundo estranho, mas não imaginava que chegasse a esse ponto.

— Não é de se espantar. Foi um grande escândalo, mas o governo abafou o caso. Dizem que, a menos de mil li daqui, surgiu uma montanha do nada. Os moradores ficaram atônitos, até que um viajante, conhecedor das paisagens, reconheceu nela uma montanha do sudoeste. Foram até lá investigar e, de fato, uma montanha havia desaparecido de onde estava.

Talvez por terem lutado juntos, o homem não poupava palavras, conversando descontraidamente sobre assuntos extraordinários e revelando sua preocupação:

— Os antigos diziam: “Se uma montanha se move sozinha, guerra e desgraça assolam o mundo.”

— E também: “Se a montanha se desloca, o governante perdeu o caminho, os sábios não prosperam, a fortuna some, as recompensas e punições não vêm do rei, as facções privadas crescem, e o mundo mudará de era e de nome.”

— Nos últimos anos, o país já andava inquieto, ameaçado por inimigos internos e externos; hoje, até quem anda pelas estradas teme ladrões e bandidos. Se isso continuar, receio que venha uma grande calamidade, que tudo será transformado.

Lin Jue ouvia com atenção, refletindo.

Uma montanha mudar de lugar sem explicação já seria motivo de espanto, mas havia até registros antigos sobre isso, indicando que o fenômeno era um mau presságio.

Não era de admirar que o guerreiro, conhecedor de tais fatos, sentisse mais preocupação do que surpresa.

Talvez, para os habitantes desse mundo, embora raro e chocante, não era totalmente impossível, pois havia registros históricos. Assim, quando acontecia, a surpresa era menor do que a de Lin Jue.

Era mais uma revelação sobre este mundo e a mentalidade de seu povo.

Lin Jue então percebeu algo a mais —

O guerreiro, além de exímio nas artes marciais, demonstrava também cultura e preocupação com o destino do país.

— Posso perguntar, senhor, quem é...?

— O que foi?

— Não parece ser um aventureiro comum.

— Não há o que esconder. Venho de uma família de generais, mas estamos em decadência. Como acredito que vivemos tempos de grandes mudanças, deixei minha terra e vim à capital, tentando voltar ao exército. Quero usar minha habilidade para conquistar glória e defender o nome da família Luo.

Juventude ambiciosa, vontade indomável.

Lin Jue não pôde deixar de reverenciá-lo.

— Meus respeitos.

— Não fale disso.

Com um estalido, o guerreiro embainhou a lâmina e tomou a faca de Lin Jue:

— Dos macacos, dois você matou; como também desempenhou um papel crucial, repasso mais dois para você.

— Não é justo! — protestou Lin Jue. — Já dissera antes, a recompensa por esses macacos é sua. Eu já estou satisfeito por ter me vingado!

— Deixe isso.

— ...

— E você? Por que está viajando? Vai à capital tentar a sorte no Palácio dos Imortais?

Enquanto cortava as cabeças dos macacos, o guerreiro perguntou casualmente.

— Palácio dos Imortais? O que é isso?

— Não sabe?

— Não.

— Então esqueça.

— Por favor, explique, irmão Luo.

Lin Jue mudou naturalmente o tratamento.

— ...É uma espécie de repartição na capital, algo como um departamento oficial. Reúne pessoas extraordinárias de todo o país, taoistas, monges, sábios; quem entra vira consultor, algo como um funcionário sustentado pelo governo.

— Entendi, — respondeu Lin Jue, memorizando a informação. — Eu só sei uns poucos truques, não poderia entrar num lugar desses.

— De fato, — respondeu o guerreiro, sem rodeios.

— E para onde pretende ir?

— Só quero encontrar um templo em alguma montanha famosa, buscar o caminho dos imortais, estudar práticas e magias sérias.

— Que montanha?

— Já ouviu falar do Monte Qi Yun?

— Claro, passei por lá no caminho.

— E Yi Shan?

— Que montanha é essa?

— Dizem que também é uma montanha dos imortais.

Durante a conversa, o guerreiro cortou todas as cabeças dos macacos, drenou o sangue, pôs em sacos de tecido e pendurou no cavalo.

— Vamos ao tribunal do condado.

— De acordo!

Lin Jue colocou a sacola de livros nas costas e o seguiu.

No caminho, perguntou sobre a direção para o Monte Qi Yun.

À tarde, entraram na cidade. Ao atravessar as ruas, os sacos ensanguentados chamaram a atenção de muitos. Uns se afastavam assustados, outros, curiosos, perguntavam. Ao saber que eram macacos perigosos, todos os viajantes e mercadores que precisavam seguir viagem aplaudiram.

Receber a recompensa foi fácil.

O guerreiro, de fato desprendido, jogou oito taéis de prata a Lin Jue, disse “até breve” e partiu a cavalo, dizendo querer ver a montanha que se movera sozinha.

Lin Jue ficou sozinho na cidade.

Com mais oito taéis, somava quase dezoito, sentindo-se mais seguro e confiante. Comparado à pobreza e incerteza de quando saiu da aldeia Shu, agora sentia que o mundo era vasto, e nenhum lugar lhe era inacessível.

“Como é bom ter dinheiro!”

Precisava encontrar uma estalagem e tomar um banho quente.

Tinha de devolver a faca longa.

Além disso, essa experiência lhe trouxe muito aprendizado:

Neste mundo, além da magia, as artes marciais são extremamente úteis. Quase todos os monstros temem lâminas. Ele não tinha habilidades marciais, mas poderia comprar uma faca; afinal, nesses tempos, andar só com uma pequena lâmina não era suficiente.

Mas, antes de tudo—

Era urgente consertar a sacola de livros.