Capítulo 55: Elixir do Espírito Gigante

“Muito obrigado, senhor taoísta!”

Lin Jue agradeceu com respeito, recebeu as três pílulas e só então retornou ao seu lugar, sentando-se de pernas cruzadas para examiná-las.

O que viria a seguir já não lhe dizia respeito.

Viu então os muitos jovens sacerdotes do Templo da Origem Celestial trocarem olhares; finalmente, alguns começaram a se levantar e exibir suas técnicas. Uns criaram uma leve brisa, outros invocaram uma corrente de ar puro, alguns turvaram a sala com fumaça azul, outros acenderam o incenso com o sopro, e dois ou três, esforçando-se ao máximo, conseguiram derrubar a tábua de madeira. Entre eles, o jovem sacerdote Yun Yi, particularmente obstinado, soprou com tanta força que quase levantou as vestes e desfez o penteado, mas nenhum conseguiu criar um vento tão forte quanto Lin Jue antes.

A jovem irmã mais nova por pouco não derrubou a tábua, mas ainda assim ganhou duas pílulas.

“Por hoje é só,” declarou em voz alta o Mestre Esquecido, sentado no lugar de honra.

“Agora vocês já ouviram os ensinamentos, praticaram o caminho, estudaram as técnicas; no caminho da cultivação, já podem ser considerados iniciados. Mesmo que desçam a montanha agora, já podem ser chamados de verdadeiros taoístas.

“Mas lembrem-se: nunca relaxem!

“O teste de hoje não é nada; a verdadeira provação está por vir, e será longa...

“Na verdade, nós, cultivadores, deveríamos buscar a paz e o estudo neste monte, sem dar demasiada importância às técnicas, mas, infelizmente, os céus estão em desordem, e, daqui em diante, jamais negligenciem a prática das artes.

“O Tao é o caminho da cultivação; a técnica, o método de proteção desse caminho.

“...”

De baixo, ouviu-se a voz de um jovem sacerdote: “Mestre, até que ponto devemos cultivar para nos tornarmos imortais?”

“Tornar-se imortal? Ha...” O Mestre Esquecido sorriu, entre nostálgico e levemente desdenhoso:

“Esse caminho é longo...

“Na escola dos talismãs, ao receber o registro, pode-se montar um altar e realizar cerimônias, sendo então chamado de mestre. Se praticarem bem, quando conseguirem expulsar demônios com as técnicas, serão reconhecidos como mestres pelo povo da planície, e então poderão aceitar esse título com naturalidade.

“Não sendo verdadeiros homens realizados, ainda são mortais; quando um dia se transformarem verdadeiramente, alcançarão o ‘Homem Verdadeiro’, o verdadeiro Tao.

“Quanto a tornarem-se imortais, basta que o Homem Verdadeiro deseje, e, com um passo, poderá alcançar a imortalidade.

“Acima disso, só há os grandes poderes e os verdadeiros imortais.

“Mas isso é coisa dos tempos antigos.

“Não olhem tão longe; em mais de mil anos do Templo da Origem Celestial, se alguém realmente alcançou o ‘Homem Verdadeiro’, eu nunca ouvi falar.

“...”

O Mestre Esquecido parecia cansado e despediu-os com um gesto.

Lin Jue sabia que o Templo da Origem Celestial aceitava muito mais discípulos que o Templo de Qiu Flutuante: havia discípulos de três gerações, e os jovens sentados no salão não eram, em sua maioria, discípulos diretos do Mestre Esquecido. Alguns eram discípulos de seus discípulos ou de seus irmãos, outros eram netos de discípulos. Mas, como o Mestre Esquecido era o mais avançado no Tao e o Tao era o mais importante, era ele quem, no início da jornada, lhes ensinava os fundamentos: a compreensão do grande caminho do céu e da terra, a essência do yin e do yang, o cultivo da mente e do caráter, para que tivessem uma jornada mais suave.

Agora que já dominavam as artes espirituais e haviam aprendido uma técnica simples, dificilmente teriam outra oportunidade de ouvir os ensinamentos do Mestre Esquecido.

Assim, Lin Jue levantou-se e reverenciou profundamente.

A irmã mais nova, sem entender, apenas o imitou.

Logo saíram, caminhando para fora.

Naquele dia, o tempo estava realmente esplêndido.

Abaixo, as nuvens brancas; acima, o céu azul profundo; ao centro, as montanhas de granito, de tom amarelado e nuances verdes e negras, onde um antigo pinheiro fincava raízes na fenda da rocha, inclinando-se para fora. As nuvens rolavam, o céu era límpido, e tudo resplandecia.

No templo, palácios e torres se ligavam por escadarias de pedra; havia sacerdotes apressados evitando o sol, veados selvagens caminhavam tranquilamente, sem medo dos homens, fumaça azulada subia dos altares, e, ao longe, soavam sinos e recitações de sutras.

Ao avançar, era como adentrar uma pintura.

“Irmão, por que você foi o primeiro a sair? Por que não esperou aqueles jovens sacerdotes mostrarem sua técnica de invocar o vento, e só então assoprar um vento maior para deixá-los furiosos?” A irmã mais nova, acariciando o chifre de um veado, virou-se para perguntar curiosa, os olhos bem abertos.

“Assim eu seria como nosso mestre e o Mestre Esquecido, não?”

“Ah! Então é por isso!” Ela pareceu compreender subitamente, arregalando ainda mais os olhos. “Agora entendi!”

“...”

“Como você soube disso?”

“...”

Nesse momento, uma voz surgiu atrás deles.

“Irmão daoísta Lin Jue!”

Lin Jue e sua irmã, junto da raposa que os acompanhava, se viraram.

Eram alguns jovens sacerdotes do Templo da Origem Celestial, liderados por Yun Yi, o mesmo jovem obstinado, discípulo direto do Mestre Esquecido, de talento notável.

Comparado à atitude desafiadora de antes, agora ele se mostrava mais calmo, mas ainda havia firmeza e um certo orgulho no olhar.

Lin Jue não sabia o que ele queria.

“A arte de ‘conhecer pessoas e seu destino’ do Templo de Qiu Flutuante é realmente extraordinária. Irmão, você tem um talento notável. Hoje, no ‘invocar o vento’, admitimos nossa inferioridade.” O jovem aproximou-se, cumprimentou-o e continuou: “O mestre tem razão; originalmente, não deveríamos dar tanta importância às técnicas, mas o mundo mudou... Ainda assim, desejo manter uma saudável competição com o irmão.”

Ele fez uma pausa, baixou os olhos, evitando o olhar de Lin Jue, mas continuou: “O mestre disse que, daqui a um ano, e assim por todos os anos, haverá uma comparação de técnicas no templo. Espero que o irmão possa vir.”

“Ah?” Estava a ser tomado como rival e referência para motivação?

Se assim fosse, Lin Jue até se sentia lisonjeado.

Refletindo por um instante, retribuiu a cortesia e respondeu:

“Meu mestre sempre disse que nossos dois templos, desde os fundadores, foram amigos, e as gerações seguintes mantiveram laços próximos. Não devemos dividir-nos. Se precisarem de nós, estaremos sempre dispostos a vir, afinal, não estamos longe.”

“Irmão, é muita generosidade.”

“Generosidade.”

Assim, o grupo se separou.

Uns seguiram para o pátio interno, outros para fora da montanha.

A irmã mais nova ainda acariciava o veado, sorrindo para ele: “Irmão, por que você vai competir com eles de novo?”

“Desta vez é diferente.”

“...”

Ela coçou a cabeça, recolheu a mão e o seguiu, logo se distraindo com outros pensamentos e sugerindo que fossem colher pêssegos selvagens na montanha.

...

Voltaram devagar ao templo.

“Irmão, quando vamos tomar essas pílulas?” Ela perguntou, segurando os pêssegos.

“Temos que perguntar ao segundo irmão.”

“É verdade!”

Então, levaram as pílulas para consultar o segundo irmão.

Bastou um olhar para ele comentar:

“Essas são Pílulas do Grande Espírito. Julgando pelo aspecto e pelo qi, são de qualidade inferior. Os amigos do Templo dos Nove Dragões são exímios alquimistas. Se vieram de lá, provavelmente são feitas com os resíduos das pílulas principais. Não sei o método de produção, só sei que aumentam a força e fortalecem o corpo. É um medicamento avançado e difícil de fazer.

“Estas deveriam ser chamadas de Pequenas Pílulas do Espírito, com efeito limitado, mas ainda assim valiosas para nós, cultivadores das artes espirituais. Muitos taoístas errantes lá embaixo têm boa cultivação e sabem técnicas, mas não têm corpo forte e sofrem no mundo. O Mestre Esquecido, vendo o mundo cada vez mais perigoso, deve ter pedido essas pílulas para proteger seus discípulos.

“Ele pensa realmente no bem dos outros...

“Ah, é melhor tomá-las pela manhã, pois à noite tiram o sono.”

Era quase o que o Mestre Esquecido havia dito.

Mas Lin Jue ainda tinha os antigos manuscritos.

Na manhã seguinte, tomou a pílula.

Sentiu logo uma sensação estranha.

Com um pensamento, o antigo livro surgiu em sua mão.

“Shua...”

Abriu uma nova página:

Pílula de Huai, também chamada de Pílula do Grande Espírito.

Há plantas e ervas maravilhosas no mundo, crescendo em montanhas remotas. Uma delas é chamada Huai, que ganha espiritualidade com o tempo. Usada como ingrediente principal, dela se faz a pílula que aumenta a força.

Após ingerir, durante uma hora sente-se tontura e náusea, a pele formiga como se picada por insetos. Seja qual for a atividade feita nesse período, não há cansaço, e a força é descomunal. Depois de um dia, o corpo fica dolorido, e só entre três a oito dias se recupera; ao recuperar-se, o corpo se fortalece.

Lin Jue segurou a página e prestou muita atenção.

“...

“Muitos sabem que a pílula aumenta a força, mas poucos sabem que, durante o dia após o consumo, é essencial exercitar-se e gastar energia; caso contrário, o efeito será desperdiçado.

“O tipo de exercício também importa.

“Se correr depois de tomar a pílula, ficará melhor em correr; se erguer pesos, ficará melhor em erguer pesos; se praticar esgrima, ficará melhor em esgrima.

“Curioso é que muitos alquimistas nem sabem disso, só sabem que é preciso gastar energia após tomar a pílula, senão ficam desconfortáveis.

“...

“Esse tipo de pílula não exige necessariamente um método avançado de ingestão, mas quem conhece a arte da ingestão tem melhores resultados.

“Além disso, o efeito não é inesgotável: quanto mais se toma, menor o efeito; três ou quatro já bastam, mais que isso nada adianta. Para evoluir, é preciso uma pílula melhor.

“...”

Trazia ainda a receita completa da pílula.

“Parece que certas pílulas só podem ser tomadas por quem estudou a arte da ingestão, ou até só após atingir maestria nela.”

Lin Jue captou a mensagem.

Pensando bem, fazia todo sentido.

Franziu a testa, o rosto mudou de cor.

O efeito já começava a se manifestar.

Sentiu tontura e náusea, mas nenhum sono, pelo contrário, a mente estava clara, o espírito cheio de energia, como se tivesse forças infinitas. Ao mesmo tempo, o couro cabeludo e o corpo começaram a formigar e coçar, como se algo o impelisse a gastar energia imediatamente.

Rapidamente abriu a porta e saiu.

Logo deu de cara com a irmã mais nova.

Ela o encarou com olhos arregalados: “Irmão, você tomou a pílula? Eu tomei e fiquei com dor de barriga e o corpo coçando.”

“Eu também!”

“O que fazemos? Procuramos o quinto irmão? Ou o segundo?”

“Deve ser normal.”

“Então o que fazemos? Ignoramos?”

“Vamos trabalhar um pouco.”

“É isso mesmo!”

Ela abriu os olhos e assentiu, convencida.

De fato, era assim—

Quando se está triste, trabalhar faz esquecer a tristeza; quando se está desconfortável, trabalhar faz esquecer o desconforto.

Então o irmão era assim também!

Ela ficou maravilhada.