Capítulo 143: A Ajuda do Deus da Montanha Martelo

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O sol poente afundava-se mais um pouco no horizonte. As flores de peônia, originalmente vermelhas vibrantes, agora tinham um tom dourado misturado, e no chão, as sombras dos caules se estendiam em fileiras. O demônio urso, com apenas um olho restante, começava a perder a clareza visual; esforçava-se para se levantar e olhava à frente, onde, sob a luz ofuscante do crepúsculo, podia-se distinguir a forma difusa do homem e a figura do gigante de pedra.

Neste momento, sua sanidade quase havia se esvaído, restando apenas sua ferocidade. Queria despedaçar aquele homem, reduzir seus ossos a cinzas, para retribuir a benevolência do senhor dos demônios. Ao seu lado, um guerreiro mancando aproximava-se; com um tapa, lançou o demônio voando em direção ao arqueiro, enquanto levantava o braço para receber uma flecha. Gritando furiosamente, avançou para atacar o homem.

O gigante de pedra avançou quase simultaneamente. Lin Jue ajustou silenciosamente sua posição. Quando estava prestes a ser atingido, desviou com agilidade para o lado, ouvindo um estrondo enorme: o gigante de pedra colidira com o urso demoníaco.

“Esses dois...” um tinha a cabeça atordoada, o outro era feito de pedra. Lin Jue sacudiu a espada sem se precipitar. De fato, o gigante de pedra foi arremessado para trás, mas o urso balançou algumas vezes e permaneceu de pé, girando em círculos para procurar o inimigo, atacando freneticamente.

O vento cortante rasgava as plantas ao redor com facilidade; flores, folhas e terra voavam em desordem, criando uma cena aterradora. A raposa e a matilha de lobos haviam partido atrás do rato demônio, cujo poder mágico era considerável, porém sua capacidade de combate corporal era limitada, incapaz até mesmo de advertir Lin Jue, que agora duelava sozinho contra o gigante de pedra e o urso demoníaco.

Embora parecesse uma luta desvantajosa, o gigante de pedra, embora poderoso, era desajeitado e pouco eficaz contra Lin Jue, especialmente porque ele havia consumido o Elixir da Marcha Divina. Sem a liderança do rato demônio, Lin Jue usava o gigante de pedra para bloquear os ataques do urso demoníaco várias vezes.

Por outro lado, os soldados de feijão temiam o gigante de pedra. Um já fora gravemente ferido pelo urso e Lin Jue, preocupado, ordenava que os demais evitassem o gigante para não serem esmagados por um único golpe, embora alguns ainda tivessem sofrido ferimentos. Com vários ferimentos recentes — espinhos negros semelhantes a agulhas cravados no corpo, cortes superficiais causados pelo vento cortante do urso, duas cusparadas de sangue — o imponente urso negro, antes invencível, estava agora coberto de feridas. As feridas graves vieram de golpes de lâminas; as menores, de dardos; além de dois socos e um choque do gigante de pedra.

Parecia que Lin Jue estava em vantagem. Contudo, tudo isso dependia essencialmente do efeito do Elixir da Marcha Divina; sem ele, jamais teria resistido ao gigante de pedra, muito menos ao urso demoníaco, mais feroz e ágil. Agora, o efeito do elixir começava a cessar.

Mesmo assim, Lin Jue não se desesperava. Com um olhar de soslaio, percebeu que o sol poente já iluminava apenas metade do chão; as montanhas distantes pareciam negras, mas uma enorme figura corria descontroladamente em sua direção.

Não demorou para que o urso demoníaco mostrasse sinais claros de exaustão; seu ataque perdera a ferocidade inicial. Lin Jue também estava ferido, suas forças quase esgotadas, e o efeito do elixir enfraquecia. Os quatro soldados de feijão em combate corpo a corpo também estavam quase incapazes de lutar. O desfecho ainda era incerto.

Aquele urso, embora pudesse suportar muitos golpes, poderia matar Lin Jue num único ataque, se o agarrasse com suas garras.

Então, um veado pequeno saltou com leveza do mar de flores:

— “Irmão de caminho, não se apresse...” — sua voz era suave — “O deus da montanha já está a caminho, embora seja lento devido à sua bênção, chegará a qualquer momento.”

Ao ouvir isso, Lin Jue lembrou-se: aquele era o mesmo espírito da montanha que bebera com ele o vinho dos mil dias.

Neste instante, um rugido estrondoso ecoou, semelhante ao de um javali selvagem, sacudindo o céu e a terra.

Virando-se, Lin Jue viu, à luz do sol poente, um javali negro de pelo espesso, quase da altura de um homem, correndo em disparada, colidindo diretamente contra o gigante de pedra.

Com um estrondo, o gigante foi derrubado, quase se desintegrando.

O imenso javali negro parou, ofegante, e virou a cabeça na direção de Lin Jue.

— “Irmão de caminho, cheguei tarde!” — sua voz era grave e vigorosa.

Enquanto falava, o olhar de Lin Jue desviou para o lado: do mar de flores, uma sombra branca saltava, alcançando a altura de um homem, caindo no chão.

O javali negro piscou os olhos ligeiramente.

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Antes que pudesse dizer algo, o gigante de pedra já se levantava, confiando na sua estatura para desferir um soco contra o javali. O urso negro também corria em seu auxílio, erguendo-se e mordendo o pescoço do javali.

Como o deus da montanha poderia tolerar tais ações? Sem hesitar, ele bateu com a cabeça contra eles, levantando a terra em nuvens de quatro a cinco metros.

O antigo senhor da montanha Martelo havia conquistado com sucesso seu posto divino, tornando-se o verdadeiro deus da montanha. O gigante de pedra invocado pelo rato demônio era chamado de deus da montanha por ele. Agora, o verdadeiro deus da montanha enfrentava o impostor e o feroz urso demoníaco em luta corpo a corpo, golpes, empurrões, mordidas e arranhões se sucedendo numa batalha terrível.

O poder dessas bestas gigantescas era tão assustador que quem assistisse recuaria, tomado pelo medo.

Essa era a verdadeira habilidade de combate desses grandes demônios.

Porém, o rato demônio emergiu novamente, ofegante, mas determinado, erguendo seu cajado de madeira:

— “Ó vasto céu, terra eterna, montanhas poderosas que derrotam dragões e tigres. Espírito misterioso e sagrado, manifeste-se agora como deus da montanha para me auxiliar!”

Com um golpe do cajado, outro estrondo ecoou.

Surpreendentemente, ele convocou outro gigante de pedra.

Porém, sua habilidade parecia limitar-se a invocar apenas um gigante daquela magnitude; o segundo era visivelmente menor, sinal de que seu poder mágico estava quase no limite.

Lin Jue, não querendo deixar o deus da montanha lutar sozinho contra três adversários, cerrou os dentes e avançou com a espada, primeiro conjurando um dragão de fogo espiritual em direção ao gigante de pedra.

As chamas delinearam imediatamente a silhueta da metade superior do gigante.

Mas o fogo não causou dano algum nem dor, e o gigante continuou seu avanço, rompendo as chamas para atacar Lin Jue.

Ele desviou com leveza e calma, continuando a intensificar o fogo.

A pedra rapidamente ficou incandescente.

— “Fuyáo!” — chamou ele.

— “Ying?” — a raposa, entretida em capturar ratos, surgiu do mar de flores e olhou para Lin Jue, saltando em sua direção.

— “Cuspir frio, mirar na cabeça.”

— “Uu?”

— “Claro que é para cuspir na cabeça dele!”

— “Ying~” — a raposa sacudiu a cabeça, sem entender muito bem o efeito de cuspir frio na pedra, mas obedeceu.

— “Huu~~”

Um jato de frio atingiu a cabeça do gigante.

Agora o frio tinha poder suficiente para congelar a água, mas a raposa já havia testado isso contra paredes de pedra e sabia que não surtiam efeito, servindo apenas para congelar ratos, insetos e pequenas cobras. Contudo, mal o frio tocou o gigante, um som quase imperceptível de rachadura foi ouvido.

— “Ying?” — a raposa ficou surpresa.

— “Continue.” Lin Jue avançou com a espada, saltando no ar.

Girando no meio do salto, desferiu um golpe pesado na cabeça do gigante.

— “Kabang...”

A cabeça se despedaçou e o gigante desmoronou.

A raposa ficou boquiaberta.

Lin Jue então correu para ajudar o deus da montanha.

— “Vamos ajudá-lo!”

— “Irmão de caminho, você cuide do urso demoníaco. Essas pedras se atrevem a chamar-se deus da montanha? Deixe-me esmigalhá-las em dois ou três golpes!”

— “O senhor da montanha está exaurido; enfrentar o urso agora seria perigoso para sua vida. Melhor lidarmos com as pedras.”

— “Concordo!” O javali resmungou com voz rouca. “Para que não escapem, chamarei reforços!”

Então uivou para o céu.

De todas as direções, em dezenas de quilômetros de montanhas, inúmeras criaturas ouviram o chamado.

Era o antigo senhor do Monte Martelo.

Este não era um senhor qualquer, mas um generoso.

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O uivo ecoou pelas montanhas ao redor sob o sol poente, em cavernas, nos altos das árvores, nas florestas — incontáveis demônios voltaram seus olhares para aquele ponto.

O rato demônio, que havia se sentido aliviado após a raposa ter sido afastada pelo taoísta, repentinamente ergueu a cabeça do chão, arregalou os olhos e olhou em todas as direções.

O urso demoníaco, exausto e ferido, recuperava um pouco da sanidade.

Ambos compreendiam que haviam subestimado o poder e a astúcia do homem, que resistira tanto tempo, e que ele possuía aliados naquela montanha desolada, tornando impossível matá-lo naquele dia para vingar-se.

O rato pensava em fugir.

O urso, exausto, estava desanimado.

No entanto, o javali investiu contra ele.

Após um breve confronto com o deus da montanha, que sacudiu tudo como um terremoto, mesmo o experiente urso demoníaco foi derrubado e perdeu sua capacidade de resistência.

Lin Jue, conforme antes, evitava os ataques do gigante de pedra, concentrando sua pouca energia mágica em fogo verdadeiro para queimar a pedra, enquanto a raposa cuspia frio.

Frio e fogo, espada cortando.

— “Pum...”

O gigante se despedaçou novamente.

— “Hm?”

Mas Lin Jue ainda não havia acertado o rato demônio.

De repente entendeu: o rato fugira.

Ele se levantou, olhando em volta, mas o sol já desaparecera totalmente no horizonte, e a luz diminuíra muito. Ao seu redor, um mar denso de flores de peônia, mais altas que o rato, tornava impossível encontrá-lo.

— “Irmão de caminho, não se preocupe. Já pedi aos espíritos da montanha ao redor que o capturem.”

Num instante, o javali transformou-se no deus da montanha, agora com corpo robusto e cabeça de porco, aproximando-se para falar, enquanto o urso demoníaco jazia no chão, com o peito rasgado e sem vida.

— “Irmão, como você foi perseguido por eles?”

— “Agradeço sua ajuda, senhor da montanha! Parabéns por conquistar o posto divino!” Lin Jue agradeceu antes de explicar: “Esses dois demônios são subordinados do rei tigre cadavérico. O senhor conhece bem sua índole, ou melhor, seu novo título. Durante a caçada e eliminação do rei tigre, ajudei um pouco, e o rato guarda rancor por eu ter alertado a Montanha Qiyun, o que levou à extinção dos ratos demônios na cidade de Yi. Quanto ao urso, não sei ao certo, mas eles armaram uma emboscada para me capturar fora da aldeia, tentando se vingar. Graças à advertência dos espíritos da aldeia, escapei à noite. Não esperava ser alcançado depois de centenas de quilômetros, mas felizmente lembrei-me do deus da montanha aqui. Sem sua ajuda, teria sido o fim.”

Lin Jue fez uma reverência profunda.

— “Você também tem laços conosco, não precisa agradecer.” O senhor da montanha retribuiu a reverência, muito mais cordial que antes, e intrigou-se: “Um rato e um urso, não são cães; mesmo cães precisam marcar território para seguir alguém tão longe. Como eles conseguiram persegui-lo por centenas de quilômetros?”

— “Não sei.”

— “Tire suas roupas para ver!”

— “Hm?”

Surpreso, Lin Jue obedeceu. Desamarrou seu manto taoísta e examinou.

Na frente, nada havia. Mas nas costas, onde não podia ver, havia uma marca de pata de urso que desaparecia rapidamente com a morte do urso demoníaco.

O senhor da montanha explicou, e Lin Jue ficou surpreso:

— “Provavelmente é algum feitiço do urso demoníaco, lançado sem que você percebesse. Com isso, mesmo que você fugisse para os confins do mundo, eles poderiam alcançá-lo.”

— “Entendo.” Lin Jue compreendia agora — certamente não fora o urso que lançou o feitiço pessoalmente, pois, se assim fosse, ele já teria sido esmagado. Provavelmente fora obra de Liu Taihou.

— “É um feitiço poderoso.”

Lin Jue assentiu, sentindo-se aliviado, mas sabia que não era momento para relaxar. Com o olhar, observou a raposa que corria para mexer com o corpo do urso e voltou-se para o senhor da montanha:

— “Para ser franco, no caminho passei ao pé do Monte Martelo querendo visitar o deus da montanha. Agora que o encontrei, tenho uma dúvida para o senhor.”

— “Que dúvida?”

O deus da montanha parecia realmente não saber nada.

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