Capítulo 119: O Coração de Lisomu

“Mortos?”

Imediatamente, um jovem taoísta do Templo da Fonte Imortal olhou para o espírito da árvore com dúvida, querendo se aproximar para verificar.

“Não! Cuidado!”

O jovem taoísta recuou rapidamente.

E, como esperado —

O espírito da árvore estava preso pelo talismã do deus da montanha, incapaz de se mover. Vendo sua energia espiritual sendo rapidamente suprimida, ele percebeu que continuando assim acabaria morto e destruído por aqueles taoístas. Então, sem hesitar, liberou a energia e a aura da morte que vinha acumulando por muitos anos.

Era uma fumaça negra que subia ao céu.

Algumas chamas espirituais ainda ardiam na árvore, mas logo foram apagadas pela fumaça negra. Sob a luz do luar, podia-se ver claramente essa fumaça subindo ao firmamento, contornando a bandeira espiritual do talismã e se dispersando em todas as direções.

Parte dessa fumaça se espalhou.

“Cuidado!”

Os taoístas do Templo da Fonte Imortal se reuniram rapidamente, juntando-se a Lin Jue e à sua jovem aprendiz, além do jovem taoísta caído no chão. Todos uniram suas forças, usando sua energia pura para resistir à fumaça negra.

Resistir foi fácil, mas ninguém conseguiu evitar levantar a cabeça, seguindo a trajetória da fumaça e olhando para trás.

Logo entenderam para onde a fumaça negra seguia —

Ela estava indo para outros espíritos de árvores na montanha!

A árvore ancestral da pereira e as outras eram da mesma linhagem, podiam aceitá-la.

Era um método que sacrificava a própria energia espiritual.

Mas naquele instante, sons ásperos começaram a ecoar pela montanha, seguidos por um estrondo, como o ruído das folhas e galhos de uma floresta sendo açoitados por um furacão. Toda a floresta se movia.

Era fácil imaginar a aparência dos espíritos das árvores naquele momento. Não era preciso olhar para longe nem esperar que eles chegassem. Apenas observando fora da bandeira espiritual, já se via —

Os espíritos das árvores secas, antes bloqueados, estavam enlouquecidos, seus rostos distorcidos, cuspindo fumaça negra, colidindo freneticamente contra o talismã espiritual.

A bandeira espiritual tremia e até se inclinava levemente.

“Isso não é bom!”

O taoísta de meia-idade do Templo da Fonte Imortal estava assustado.

“O que faremos?”

Os outros dois jovens taoístas também ficaram apavorados.

Mas ao verem Lin Jue e a jovem aprendiz trocarem olhares, mantendo a calma, também se esforçaram para se acalmar e não parecerem fracos.

“Temos duas opções agora.” Lin Jue pensou por um momento, mas não parecia nervoso. “Uma é abrir um caminho, fugir e voltar amanhã de dia para lidar com esses espíritos. Seria mais fácil. Podemos até deixar o talismã do deus da montanha dentro daquela árvore velha. Mesmo que ela não morra, não poderá escapar. Amanhã, ao amanhecer, voltaremos para eliminá-la.”

“Não!” O jovem taoísta chamado Yun Yi negou imediatamente. “Atrás desta pequena colina fica a aldeia Gong!”

“Exato!” O taoísta de meia-idade concordou. “Também queríamos esperar até o dia para limpar tudo, mas não podemos esperar até então!”

“Entendo...”

Lin Jue assentiu, reconhecendo a situação, e continuou: “Então só nos resta atear fogo na montanha! A maioria desses espíritos são de árvores secas, que temem o fogo. Embora haja muita floresta aqui, não é uma grande montanha densa, então o fogo não vai se espalhar muito. Isso é melhor do que deixar os monstros destruírem tudo.”

Queimar a floresta e exumar túmulos ao meio-dia sempre foram métodos eficazes dos mortais para combater espíritos e demônios.

Frequentemente, quando havia monstros na montanha, não era necessário especialistas taoístas; as autoridades enviavam soldados ou caçadores experientes para limpá-los. Se isso não funcionasse, ateavam fogo na montanha, um método infalível.

Mas, nesse momento —

Uma luz de espada surgiu na escuridão!

Não se sabia de onde vinha, mas parecia ter quase três metros de largura e seis a nove metros de altura, avançando rapidamente da distância até a frente da bandeira espiritual.

Quase todos os espíritos das árvores no caminho foram despedaçados, virando galhos e folhas quebradas.

Mais reforços estavam chegando?

Todos se entreolharam.

Entre os galhos quebrados, os espíritos das árvores enlouquecidos se aglomeravam para lá.

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Os espíritos das árvores secas se empurravam, seus galhos colidiam e agitavam-se, acompanhados por gritos ásperos. Havia um brilho prateado e faíscas de lanças entre as folhas, onde ocasionalmente surgiam sombras de guerreiros que não se podia identificar claramente.

Pareciam guerreiros, mas quem existia assim neste tempo?

Então veio um grito distante:

“Camaradas taoístas, viemos ajudar!”

“São os discípulos da Seita dos Talismãs!”

O taoísta de meia-idade, mais experiente, reconheceu.

Logo, figuras humanas apareceram, entrando na bandeira espiritual.

Eram taoístas da Montanha Qi Yun.

Lin Jue viu o Taoísta Jiang, o Taoísta Qing Xuan, dois outros taoístas de meia-idade, dois aldeões trêmulos e alguns cavalos carregando cadáveres.

Mas eram poucos, e só tinham espadas comuns e pó espiritual nas mãos, sem saber de onde vieram a luz da espada e as lanças vistas antes.

“Taoísta Qing Xuan!”

Lin Jue e a jovem aprendiz foram recebê-lo rapidamente.

“Oh? Taoísta Lin! Taoísta Qing Yao! Esses são os irmãos taoístas do Templo da Fonte Imortal?” O Taoísta Qing Xuan se emocionou. “Vocês realmente desceram a montanha para exterminar os monstros! Muito obrigado!”

“Deveríamos.”

“Camaradas, queimar a floresta pode até ser um bom método, mas essas pereiras foram cultivadas por anos e são difíceis de repor. Além de serem a base da subsistência dos moradores locais, sustentam a prosperidade da região. Poucos absorveram a energia maligna. Temos talismãs e símbolos espirituais que podem substituir o fogo sagrado para vocês.”

O Taoísta Jiang, segurando uma espada prateada, aproximou-se:

“Deixem conosco!”

“Por favor.”

Lin Jue ficou feliz por poupar sua energia e observou como eles agiriam.

A bandeira espiritual ainda resistia com esforço, mas o velho espírito da árvore continuava a liberar energia para convocar outros espíritos. O Taoísta Jiang tirou um talismã dourado, lançou-o casualmente e apontou a espada. O talismã, dobrado em triângulo, foi atravessado pela espada, enquanto ele murmurava encantamentos. Em instantes, o papel do talismã começou a queimar.

Com um golpe da espada,

“Hu...”

Um fogo sagrado dourado, em forma de meia-lua, avançou na escuridão.

A alguns metros da espada, as chamas tinham vários metros de largura. Ao sair da bandeira espiritual e atingir o grupo de espíritos, as chamas já tinham dezenas de metros de largura, cobrindo quase toda a frente.

Com um estrondo!

Os espíritos pareciam cobertos de óleo inflamável, incendiando-se rapidamente.

Lin Jue estava prestes a reclamar que ainda usavam fogo, mas observando melhor percebeu que o fogo parecia diferente —

Era seletivo; onde passava, exceto pelos espíritos, nenhuma planta ou árvore se queimava.

Mesmo dentro da bandeira espiritual, cercados por chamas intensas, não sentiam calor algum; só os espíritos lutavam e gemiam, sendo consumidos rapidamente.

“Isso é fogo celestial, só cultivado pelos deuses verdadeiros. Muito poderoso, queima apenas monstros e espíritos malignos, sem prejudicar nada mortal.” O Taoísta Jiang explicou, percebendo sua dúvida. “Por isso não pode ser usado em batalhas entre cultivadores ou deuses.”

“Então é realmente fogo divino.”

Lin Jue elogiou e se virou.

Um taoísta de meia-idade olhou para o espírito da árvore, ainda com energia, tirou um talismã do bolso, proferiu um encantamento e arremessou contra os espíritos.

“Boom!”

Um raio celestial caiu do céu, atingindo o espírito.

Ele tremeu, seu tronco foi rachado pelo relâmpago, revelando fendas vermelhas brilhantes e fumaça branca subindo, mas ainda não estava morto.

O taoísta ia pegar outro talismã, mas foi interrompido pelo Taoísta Jiang.

“Mestre Chongqing, guarde alguns talismãs. Se eles conseguiram danificá-lo assim, eliminá-lo será fácil.”

“Entendido!”

O taoísta recolheu o talismã.

Lin Jue aproximou-se do espírito da árvore, que estava à beira da morte, recitou um encantamento, recuperou o talismã do deus da montanha e, então, com um golpe, partiu o tronco seco e frágil.

“Oh?”

Notou que, embora o espírito estivesse sem vida, marcado por relâmpagos e queimaduras, soltando fumaça negra e até luz de fogo, a madeira no centro do tronco estava fresca e cheia de energia espiritual, claramente diferente da parte externa.

A madeira interna e externa tinham camadas distintas.

Lin Jue ficou surpreso e então se lembrou.

Apesar de ter seguido um caminho maligno, aquele espírito, tendo cultivado por anos, possuía uma madeira especial, não sendo uma árvore comum. Como o terceiro irmão havia dito, tais árvores espirituais são preciosidades, comparáveis a tesouros naturais raros.

Também são ótimos materiais para fazer soldados de madeira.

Quando uma planta adquire consciência, desenvolve sentidos e um “coração de madeira” para pensar e guardar o caminho espiritual.

Isso devia ser o tal “coração de madeira”.

Decidiu cortar uma parte.

A jovem aprendiz não sabia o que ele fazia, mas viu seu mestre ocupado e não hesitou em ajudar.

Até a raposa ajudava, cavando freneticamente com as patas.

Em pouco tempo, tiraram um pedaço do coração de madeira, do tamanho do pulso da jovem, com comprimento similar à sua altura, com aura espiritual misteriosa e marcas de relâmpagos.

Seria muito útil para a escola de magia espiritual.

Quando Lin Jue se virou, o fogo lá fora já havia apagado, os espíritos das árvores viraram cinzas, e a montanha, os rios e as árvores permaneciam intactos. Os taoístas do Templo da Fonte Imortal conversavam com os taoístas da Montanha Qi Yun.

Lin Jue entregou o coração de madeira aos taoístas do templo, que ficaram embaraçados em aceitar. Após alguma relutância, ele cortou o pedaço em dois, um maior e um menor, deu o maior aos taoístas do templo e ficou com o menor para si, completando assim a divisão.

“Camarada...”

Lin Jue olhou para o jovem taoísta no chão e percebeu que havia esquecido seu nome, mas ainda se preocupava:

“Dei a ele um elixir de proteção criado pelo meu terceiro irmão, que pode salvá-lo, mas se não receber tratamento rápido, será só um lampejo final de vida. É urgente curá-lo.”

“Estamos planejando levá-lo para tratamento à noite.”

“Pode levá-lo ao Templo Flutuante, onde meu quinto irmão é especialista em medicina.”

“Já sabemos disso.”

“Então tenham cuidado!”

Lin Jue segurava o coração de madeira recém-adquirido e falou com o taoísta de meia-idade, depois cumprimentou os dois jovens taoístas restantes: “Tenham cuidado.”

A jovem aprendiz também os cumprimentou.

“Vocês também, cuidem-se!”

O taoísta Yun Yi respondeu com um gesto respeitoso.

Os taoístas recolheram as bandeiras espirituais nas quatro pontas, prepararam mulas e partiram para o Monte Yi sob a escuridão da noite.

Logo na montanha ficaram apenas Lin Jue, sua jovem aprendiz, a raposa, os taoístas da Montanha Qi Yun, os dois aldeões e os cadáveres. Lin Jue imaginou que, além do Templo Flutuante do Monte Yi, a vila também deve ter solicitado ajuda do Templo Xuantian da Montanha Qi Yun, que enviou seus homens.

Mas de onde vieram os cadáveres?

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