Capítulo 118: O Deus da Montanha protege a vila de Lizu (Por favor, votos mensais)

A luz do luar era clara, o rio murmurava suavemente, refletindo brilhos prateados.

A maioria dos habitantes de Huizhou vivia próxima à água, com as aldeias construídas ao lado de rios e riachos, e as estradas seguindo seus cursos, o que tornava a localização relativamente fácil.

À beira do rio, dois taoístas seguiam uma raposa que caminhava à noite.

Sob a luz do luar, era possível ver claramente uma montanha de um lado da margem e uma planície do outro, ambas cobertas por árvores, algumas cultivadas cuidadosamente pelas pessoas, outras selvagens à beira do caminho, em sua maioria pereiras carregadas de frutos.

O caminho tinha trechos iluminados e outros sombreados, com pedras e buracos irregulares, mas quem liderava era uma raposa branca. Sob o luar, mesmo que o caminho não estivesse totalmente visível, a raposa branca certamente enxergava bem. Ela, astuta, aumentava o alcance de seus saltos para avisar os dois atrás sobre as irregularidades no terreno.

Às vezes, diante de buracos maiores, parava, olhava para trás e pulava somente depois que eles estivessem prontos para seguir.

Após percorrer cerca de vinte a trinta léguas, a raposa chamada Fuyáo parou, não para olhar para os dois, mas para virar a cabeça em direção a uma trilha à direita que levava a uma floresta.

Ela olhou novamente para trás, saltou suavemente e entrou na trilha, seguindo adiante.

Os dois trocaram um olhar e imediatamente a seguiram.

“Chii…”

Duas espadas longas foram desembainhadas.

Olhando ao redor sob a luz da lua, não era difícil identificar que as árvores eram pereiras, carregadas de frutos.

Linjue parou, puxou um galho, aproximou-se para cheirar as folhas e, em seguida, os frutos, percebendo apenas o aroma fresco das peras.

Sua discípula mais jovem olhava para ele com estranheza.

Linjue cheirou novamente.

A discípula continuava intrigada.

“O que foi, irmão mais velho?”

“Não é nada. Só sinto um leve cheiro de morte, quase imperceptível, mas as pereiras e seus frutos parecem bons.” Linjue disse, andando e observando ao redor.

“Como percebeu isso?”

“O cheiro da morte é semelhante à energia yin. À noite, é normal que o yin esteja mais forte, mas se há um odor sutil e desagradável, é sinal de morte. Ainda assim, as peras exalam um aroma doce.”

A discípula ficou ainda mais alerta, cheirando o ar e franzindo o nariz.

“Sentiu algo?”

“Não, só o perfume das peras, e é delicioso.”

“Tudo bem.” Linjue continuou andando, atento ao redor. “Fuyáo deve ter percebido algo. Vamos segui-la.”

“Certo!”

Nesse momento, a raposa parou novamente, encarando a escuridão da floresta à direita.

“Ah~”

Ela soltou um leve chamado.

No instante seguinte—

A discípula girou rapidamente, brandindo a espada. Com um estalo, cortou um galho seco que foi arremessado em sua direção. Seus olhos se fixaram, o pulso girou, e a espada formou um círculo de luz jade, bloqueando algumas folhas secas que caíam.

Ao mesmo tempo, uma coluna de fogo surgiu atrás dela.

“Boom…”

As chamas delinearam um demônio árvore, com traços humanos no tronco, todo ressecado, em chamas vivas.

Um som áspero, como uma cadeira de madeira rangendo, ecoou.

A criatura retorcia-se e lutava contra o fogo, bradando em agonia, girando e usando seus galhos para derrubar as pereiras próximas, arrancando inúmeros frutos, tentando apagar as chamas.

Quando estava prestes a conseguir, a discípula desferiu uma palma calma que envolveu a árvore em chamas novamente.

“Esse demônio árvore não vai sobreviver.”

Linjue percebeu que seu poder era inferior ao daquela pereira que encontraram no caminho. Curiosamente, havia se tornado uma árvore seca, o que a deixava em desvantagem, e diante da magia do fogo, não tinha forças para resistir.

“Evitem usar muito fogo, o tempo está seco e quente, pode causar um incêndio descontrolado.”

“Entendido!”

“Mas a vida é prioridade.”

“Sim!”

Nesse instante, a raposa saltou à frente.

“Feitiço conecta céu e terra, trovão divino reúne na ponta da espada, comando rege o yin e o yang, fogo verdadeiro reflete na lâmina! Três reinos e cinco elementos unam sua força, que minhas armas revelem o mistério sagrado!”

Linjue sacou seis shurikens.

“Vamos!”

Ambos aceleraram, atentos, bloqueando galhos secos que vinham da floresta, arremessando shurikens que se cravavam nos rostos torcidos das árvores secas.

De vez em quando, eles se abaixavam para desviar das folhas afiadas como lâminas, levantavam e lançavam a espada com um giro iluminado pela lua, cortando os troncos secos.

As shurikens e a espada estavam encantadas com um feitiço de espada, uma técnica para exorcizar demônios, eficaz contra esses pequenos monstros sem grande poder.

Quando atingiam o alvo, uma aura espiritual se espalhava, liberando uma fumaça negra, e podiam ouvir os gritos da floresta. Se acertassem pontos vitais, os rostos nas árvores liberavam um sangue negro.

As armas retornavam automaticamente para as mãos dos taoístas.

A discípula observava fascinada.

De repente, ouviram sons à frente: vozes, encantamentos, estouros de fogo, estalos no ar — uma cacofonia.

Subindo uma pequena colina próxima, iluminada pela lua, viram taoístas em combate com demônios árvores.

Na planície abaixo, quatro pequenas bandeiras brilhavam, formando um campo quadrado onde ocorriam as batalhas. Fora dessa área, fileiras de demônios árvores imóveis pareciam parte da paisagem, impedidos de avançar.

Dentro do círculo, três taoístas enfrentavam uma grande árvore, numa luta intensa.

“São companheiros do templo Xianyuan!”

“Vi também.”

Linjue olhou ao redor.

A planície, cercada por colinas, parecia uma terra arada recentemente, sem árvores nem mato, funcionando como um cinturão natural contra o fogo.

Linjue desembainhou a espada e correu morro abaixo.

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As árvores secas, antes imóveis como enraizadas, pareceram ouvir o barulho atrás e lentamente se moveram, virando-se para olhar. Seus troncos ostentavam rostos humanos com olhos negros e vazios.

Assim que se viraram, um dragão de fogo avançou furiosamente.

Uma chama vinha à frente, outra atrás, ambas mirando o mesmo ponto.

Nenhuma delas resistiu, quanto mais as duas juntas.

As chamas rugiram, queimando várias árvores secas e abrindo uma brecha. Temendo o fogo, as árvores recuaram lentamente, relutantes e ansiosas, abrindo um caminho mais largo.

“Companheiros, viemos ajudá-los!”

“Ying!”

A raposa pulou agilmente, ultrapassando o círculo de fogo com leveza.

Parecia ter percebido algo, ajustou a postura no ar e, de repente, suas quatro patas pareciam apoiar-se numa parede invisível.

“Ying?”

A raposa impulsionou-se contra essa parede e saltou para trás.

Linjue estendeu a mão e a apanhou no ar, segurando-a sob o braço, enquanto com a outra mão protegia os olhos da luz, avançando.

Eles atravessaram as chamas e entraram no círculo das bandeiras espirituais.

A raposa finalmente pousou no chão.

“Wu?”

Ela olhou para a parede transparente e flamejante atrás e, em seguida, para Linjue, sentindo-se como quando era filhote. Mas agora não era hora para nostalgia, então voltou a olhar para os taoístas e o demônio árvore à frente.

A árvore, embora uma pereira, era quase tão grossa quanto uma bacia, frondosa como um gigante. Os três taoístas lutavam contra ela.

A pereira estava claramente em apuros.

Mas os taoístas também não estavam em situação fácil.

Até um jovem taoísta jazia caído à frente.

Linjue foi imediato verificar.

Conhecia o jovem taoísta, um dos que haviam ouvido os ensinamentos do mestre Tao Wangjizi junto com ele e sua discípula. Agora estava caído um pouco afastado do demônio árvore, talvez levado até ali por colegas ou mestres após ser ferido, ainda respirava.

Contudo, Linjue ficou horrorizado.

Não havia ferimentos visíveis, as roupas estavam intactas, parecia uma contusão interna, mas o pior era que galhos pequenos e flores de pereira cresciam em seu corpo.

O maior galho saía do pescoço, com cerca da grossura de um pauzinho de comer, do tamanho da palma da mão, ramificando-se em vários brotos que floresciam uma flor de pera branca e delicada.

Outros brotos apareciam dispersos no pescoço e braços expostos, com flores abertas e botões.

Sob a luz da lua, as flores de pera eram belas, mas assustadoras.

Linjue até notou que sua túnica parecia inchada, como se algo crescesse por baixo dela.

Sua vitalidade estava lentamente se esvaindo.

Sem hesitar, Linjue tirou um pequeno frasco vermelho, despejou uma pílula na boca do jovem.

Quando se levantou, a discípula já avançava para o combate ao lado dos taoístas do templo Xianyuan, enfrentando o demônio árvore em silêncio, apenas usando suas habilidades e magias.

O sacerdote de meia idade estava à direita, dois jovens taoístas no centro.

A discípula foi para a esquerda.

Linjue também se posicionou à esquerda.

O jovem taoísta Yunyi empunhava uma espada longa que brilhava em dourado, uma magia superior chamada Zhan Yao, projetada para cortar demônios.

Ele atacava os galhos do demônio, bloqueando com as mangas da túnica, uma técnica de longa prática chamada “Bu Zhang”. Yunyi tinha talento para essa arte, conseguindo bloquear galhos grossos de árvores com apenas as mangas, e a luta estava acirrada.

De repente, ouviu-se um rugido de fogo.

Yunyi percebeu uma companheira ao seu lado: Qingyao, do templo Fuqiu.

Fogo jorrava de suas mãos, atingindo o demônio árvore, iluminando a noite clara. Os galhos começaram a arder.

Era uma demonstração impressionante de poder.

Porém, o demônio não era um tronco seco e possuía grande domínio espiritual. O fogo espiritual o queimava, mas não o destruía. Seus traços faciais se contraíram em dor, girou rapidamente e atacou Qingyao com três galhos.

Yunyi ficou alarmado, arregalando os olhos.

Embora não fossem da mesma seita, eles compartilhavam uma espécie de vínculo acadêmico e conheciam bem o templo Fuqiu.

Ele sabia que Qingyao era excelente em aprendizado, mas em magia ele não se considerava inferior. O templo Fuqiu não possuía técnicas defensivas avançadas, então se ela fosse atingida, poderia morrer imediatamente.

Qingyao abaixou-se e desviou do primeiro galho, girando o corpo para evitar os outros dois. Tentou contra-atacar, mas não conseguiu acertar.

“Isso…”

Ela esquivou-se apenas com agilidade corporal?

Yunyi ficou surpreso.

Logo depois, ouviu encantamentos, um brilho frio cortando o escuro, seguido por uma nova explosão de chamas. Vários shurikens com luz espiritual voaram, perfurando o fogo e mirando os rostos do demônio.

O demônio recolheu os galhos para proteger-se.

Era o companheiro Linjue?

Yunyi não teve tempo de olhar.

Ouviu sons de impacto!

As chamas se dissiparam e quatro shurikens estavam cravadas nos galhos, duas atingiram os rostos do demônio, emanando luz espiritual.

O demônio rugiu de dor.

As shurikens nos rostos foram expelidas e caíram ao chão, assim como as cravadas nos galhos.

Parecia que não surtiam efeito.

Yunyi pensava nisso quando viu o demônio tremer.

Pequenos pontos negros caíram.

“Cuidado!”

O sacerdote gritou, recuando.

Linjue segurava a espada, pronunciou um encantamento e exalou uma baforada para o céu noturno.

“Pum pum pum…”

Os pontos negros explodiram.

Quando a fumaça se dissipou—

Os dois discípulos já estavam preparados.

Qingyao agitou a manga esquerda, lançando um manto de chamas em semicírculo, que se abriu como um muro de fogo, engolindo a fumaça negra com imensa força.

Linjue invocou ventos fortes para dispersar a fumaça restante.

Ambos recuaram juntos.

Yunyi observava maravilhado.

Esses dois eram poderosos.

Mordendo os lábios, preparou-se para se esforçar mais, mas também gritou a eles:

“Fiquem afastados! Esse demônio é maligno, não toquem nessas fumaças negras!”

Linjue virou-se e percebeu que os companheiros do templo Xianyuan haviam recuado mais do que ele e a discípula.

Eles certamente tinham experiência.

Os dois também recuaram rapidamente.

Então sentiram um formigamento.

Linjue olhou para a mão que segurava a espada e viu um pequeno broto crescendo nas costas da mão, minúsculo, mas crescendo rapidamente. Em dois momentos já tinha um broto quase do tamanho de uma unha, com um botão de flor.

Parecia sugar sua energia espiritual.

Sob o fogo e o luar, o botão se abriu lentamente, revelando uma pequena flor de pereira, branca e delicada.

“Ploc…”

Linjue bateu para arrancar.

Uma pequena lágrima de sangue brotou, como uma fonte minúscula.

“Que feitiço é esse?”

Linjue ficou sério, circulou sua energia espiritual para dissipar a maldição, então colocou o dedo indicador sobre o broto e uma chama pequena surgiu, queimando o broto.

O sangramento cessou.

A discípula que trazia um pano parou surpresa.

O jovem Yunyi também ficou espantado ao longe.

...

A situação era crítica, e a batalha continuava.

As técnicas do templo Xianyuan eram impressionantes, as mangas bloqueavam galhos grossos, a espada dourada cortava galhos do tamanho de braços, tudo isso apesar de serem jovens taoístas com pouca experiência. Contudo, os demônios árvores usavam frutos e fumaça negra que era venenosa: ao tocar o corpo, fazia florescer galhos, drenando energia espiritual rapidamente.

Yunyi se esforçava cada vez mais.

O outro jovem também.

Para enfrentar esse tipo de demônio, Linjue usava encantamentos para controlar a espada e shurikens encantadas para cortar galhos pequenos, mas o demônio tinha poder suficiente para anular essas magias, e os shurikens perdidos não voltavam.

Restava cortar com a espada e queimar com fogo.

Se continuassem assim, poderiam lutar até o amanhecer!

Percebendo isso, Linjue decidiu recuar e tirou um talismã dado pelo deus da montanha.

O talismã, do tamanho da palma da mão, era muito pesado, dizia-se que tinha poder para suprimir espíritos malignos, mas Linjue o carregava desde o início e não viu efeito contra demônios.

Não sabia como usá-lo.

Não tinha técnicas especiais nem encantamentos.

Seria para arremessar e acertar?

Pensando nisso, Linjue imbuía o talismã com energia espiritual, segurou-o na mão, pronunciou um encantamento e o arremessou com força.

O talismã voou e atingiu o demônio árvore.

Na verdade, o demônio já havia percebido o talismã e tentou bloquear com um galho.

Mas o talismã parecia pesar milhares de quilos, quebrando facilmente o galho, que não apresentou resistência e foi atingido no tronco.

Um estrondo enorme.

A árvore tremeu.

“Hmm?”

Linjue ficou surpreso.

O talismã ficou cravado profundamente no tronco, emitindo luz intensa, como ferro em brasa, fazendo o tronco liberar fumaça branca e um odor pútrido. O demônio não se importou mais e começou a se debater, um som ácido e doloroso que parecia ferir os ouvidos.

Em pouco tempo, o demônio árvore parou de se mover.

Linjue ficou ainda mais surpreso.

E não foi o único.

Os três taoístas do templo Xianyuan olharam para ele com admiração.

Os jovens taoístas e Linjue haviam estudado juntos, até trocado ensinamentos recentemente, e ficaram chocados com o poder dessa técnica.

O sacerdote de meia idade entendeu o que Linjue fez e se espantou com o artefato.

Até a discípula e a raposa olharam para o talismã.

…

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