Capítulo 110: Mestre Qingxuan: Quão austeras devem ser as vidas desses companheiros taoístas! (Por favor, votos mensais)

O vento da montanha agita as flores da primavera, que dançam no ar acima do templo como fitas.

No pátio, reina o silêncio, interrompido apenas pelo som da água sendo misturada e esfregada.

A pequena discípula lava cuidadosamente as agulhas de pinheiro que colheu, colocando-as em alguns potes de porcelana ao lado. Em seguida, adiciona água pura de uma nascente da montanha. Ao olhar para baixo, vê a água da nascente formando espuma branca entre as agulhas.

“Hmm...”

Ela tampa os potes e veda com barro.

Durante um breve descanso, ela se vira e observa.

Ao lado, o irmão mais velho também senta em um pequeno banquinho, lavando as folhas de pomba que colheu em uma bacia de madeira. A raposa se deita próxima, olhando curiosa para eles, especialmente para ela.

A pequena discípula sente uma leve coceira no rosto, vira a cabeça e tenta esfregar com o braço, mas acaba sentindo dor.

“Umm?”

A raposa inclina a cabeça, ainda mais intrigada.

Após o irmão mais velho aprender a arte de reunir animais e comunicar-se com pássaros e feras, percebeu que o irmão podia entender suas intenções, e suas expressões se tornaram mais claras do que antes.

No entanto, a pequena discípula ainda não compreendia.

Só conseguia ouvir o irmão respondendo enquanto lavava:

“Claro que não podemos cuspir fogo.”

“Hum?”

“O mel é feito com muito esforço pelas abelhas, e nós basicamente o roubamos, então já estamos em dívida. Se ainda queimarmos as abelhas cuspindo fogo, nunca vou aprender a magia do quarto irmão.”

“...”

A raposa permaneceu deitada, parecendo entender pouco.

A pequena discípula os observa e deduz o que a raposa estava tentando perguntar.

“Não dói em mim!”

Então, ela fala para a raposa.

Lin Jue sorri e continua seu trabalho.

As folhas de pomba também são chamadas de folhas de imortal ou folhas de Guanyin. O nome já indica o espanto e a gratidão das pessoas quando descobriram que podiam ser comidas assim, um presente da natureza que muitos transferiram para a devoção aos deuses e budas.

Depois de lavar, Lin Jue troca a água e começa a amassar as folhas até formar uma pasta.

As folhas têm um aroma fresco e uma textura viscosa; a água rapidamente se torna espessa e assume um verde profundo semelhante a jade.

“Irmã Shi, terminei.”

A pequena discípula, após terminar seu trabalho, se levanta e fala.

Embora pareça apenas informar que concluiu a tarefa, sua verdadeira intenção — dada sua personalidade — é perguntar se há algo mais em que possa ajudar, buscando mais trabalho.

“Traga um pouco de cinza de cozinha.”

“Ah!”

Sem saber para que seria usada, ela apenas obedece.

Na cozinha do templo, o fogo é alimentado apenas por madeira e plantas, e a cinza resultante é muito limpa. A pequena discípula traz um pouco e, conforme instrução do irmão, mistura com água, filtra com um pano limpo e deixa a água clarificar.

O irmão também pega um pano e filtra o líquido verde-esmeralda, despejando-o na bacia, retirando a espuma cuidadosamente.

Todos, inclusive a raposa, observam curiosos.

“Fazer esse tofu de folha de pomba é basicamente o mesmo princípio da produção de konjac ou ovos cozidos no vapor. Para que fique de boa qualidade e textura delicada, é essencial que não haja bolhas. Por isso, removemos a espuma primeiro.”

Lin Jue percebe o interesse deles e explica casualmente.

Em algum momento, alguns outros irmãos se aproximam.

Esses taoístas realmente têm tempo livre; embora muitos já sejam de idade avançada, sentam-se junto, intrigados, mas silenciosos, observando atentamente como a pequena discípula e a raposa.

De vez em quando, olham para a pequena discípula que mudou de aparência.

Nesse momento, a água com cinza já está praticamente clara.

Lin Jue examina o líquido esverdeado e pega uma pequena tigela, calcula a quantidade para misturar ao líquido, e então despeja uma tigela de água com cinza na bacia.

Depois da filtragem e clarificação, essa água com cinza aparenta ser limpa, apenas um pouco acinzentada em relação à água pura.

“Mexa bem, misture uniformemente. Quando as bolhas na superfície desaparecerem, o resultado ficará bonito.” Lin Jue diz. “Mas não lembro exatamente a proporção, deve estar perto. Não sei se vai ficar estranho quando pronto.”

Os irmãos então se viram para ele:

“Irmão, o que é isso?”

“Só um petisco.”

“Como se come?”

“Em meia hora saberemos.”

Assim, todos, incluindo a raposa, sentam-se para esperar.

O líquido verde na bacia parece um lago calmo e profundo, mas não se sabe exatamente quando começou a solidificar silenciosamente. Ainda está macio e úmido, e a luz não revela se já está firme.

Até que uma flor de azaleia cai sobre a superfície.

A pétala não afunda, parecendo flutuar na água.

Lin Jue a retira com a mão.

Sem querer, seus dedos tocam o verde abaixo, mas não penetram nem se mancham, apenas fazem o líquido na bacia oscilar com a pressão.

Parece ter uma elasticidade suave.

“Irmão, já passou meia hora?” O terceiro irmão, brincando, bate uma vara no chão.

“Falta pouco, mas já está bom.”

Lin Jue pega uma faca e, sob olhares atentos, corta a superfície da bacia em forma de grade, retirando um pedaço do conteúdo.

Ainda verde e bonito, o material está consolidado, parecendo uma peça única, macia e elástica, como uma joia de jade ou um bloco de água pura e profunda colhido com técnica superior.

Sem precisar de tábua, ele o segura com a mão e corta em cubos pequenos com a faca, colocando-os em uma tigela.

Mel recém-colhido é derramado sobre os cubos, formando uma camada que logo se dissolve lentamente.

Flores de osmanthus secas do ano anterior são polvilhadas, parecendo pequenas estrelas.

Uma pétala de flor de pêssego trazida pelo vento da montanha cai delicadamente na tigela.

Lin Jue segura a tigela com uma mão e entrega à discípula: “Você trabalhou duro, esta primeira tigela é sua. Misture antes de comer.”

“Ah, não, não! Irmãos, vocês têm que comer! Deem para os irmãos!”

“Fique com ela.”

“Oh...”

A pequena discípula finalmente aceita a tigela.

Havia bastante para todos; cada um recebeu uma tigela.

Até o taoísta Yunhe, que não se sabe quando apareceu, sentou-se em uma cadeira reclinável diante do Palácio de Movimentação da Montanha, apreciando a brisa da primavera, vendo pétalas dançarem no ar e saboreando o tofu verde-esmeralda.

Por último, Lin Jue experimenta.

Os cubos verdes, o mel e as flores de osmanthus são misturados com a colher e levados à boca.

A primeira produção saiu muito bem.

Não era ralo nem sem forma por falta de água com cinza, nem duro e quebradiço por excesso; estava macio, elástico e agradável, com o aroma fresco das folhas de pomba.

O mel é uma maravilha, doce e saboroso, especialmente se é mel recém-colhido das flores locais, trazendo o leve aroma das flores do pêssego e das azaleias.

A fragrância das folhas, das flores de pêssego, do osmanthus e o sabor doce e refrescante criam uma textura deliciosa.

“Delicioso!”

“Tem que ser o pequeno irmão.”

“Essa habilidade do pequeno irmão deveria ser escrita num livro e passada como a oitava técnica ancestral do nosso templo.”

“Ha ha...”

Os irmãos riem e olham para trás, onde Yunhe também sorri sentado sob o beiral com sua tigela.

Lin Jue apenas sorri em silêncio.

Ah, lembrou-se. Levanta-se e usa o último pouco de tofu para fazer uma tigela para oferecer ao deus da montanha.

O templo do Monte Yi tem muitos pavilhões, mas nenhum dedicado ao deus da montanha, nem estátua. Não é necessário, pois toda a montanha é o domínio do deus, e o Pico Fúqiū é sua terra. Basta acender três incensos em algum lugar e invocar seu nome em pensamento.

“Ufa...”

Mas mal terminou o ritual, o vento se levanta na montanha e leva embora a tigela e a colher.

Devem ter ido para o interior profundo do Monte Yi.

...

Dias depois, em meio às flores exuberantes da montanha, um grupo de taoístas continua apreciando a primavera.

Há carnes salgadas, bolos, tofu de folha de pomba e vinho, além dos potes da pequena discípula.

Ao quebrar a vedação de barro, dentro estão agulhas de pinheiro e água. A água da nascente tingida levemente pela imersão exibe muitas bolhas ao ser vertida. A pequena discípula observa atentamente e prova um gole.

“Hmm?”

A água não tem sabor estranho, apenas o aroma fresco das agulhas e a doçura do mel, mas parece conter muito ar, que se liberta na boca, causando uma sensação estranha.

“Estranho, mas gostoso.”

Nesse momento, sob o toque hábil do quinto irmão, a pequena discípula já recuperou sua aparência original. Ela abre bem os olhos, surpresa.

A segunda tigela é dada primeiro ao mestre, depois à pequena discípula, que observa discretamente as reações.

O mestre franze o cenho, achando estranho.

O irmão mais velho fecha os olhos, parecendo nostálgico.

Todos começam a incentivá-la a continuar.

Ela para de observar e serve a todos, um a um.

Assim, eles conversam e riem, comendo e bebendo à vontade.

Enquanto isso, a raposa olha para a montanha abaixo, estica a cabeça para uma tigela pequena, lambe a língua algumas vezes, estala a boca, levanta-se e segue descendo a montanha.

No topo, o céu está azul com nuvens brancas; abaixo, a névoa é densa.

É a época das azaleias, que florescem há muitos anos, espalhadas pela névoa, nas margens do caminho ou sobre as árvores, com tons de rosa, branco e vermelho, esmaecidos e misteriosos.

O caminho antigo pela montanha ganha uma aura ainda mais profunda e tranquila com essas flores.

Três taoístas caminham pela trilha.

“Será que estamos no caminho certo?”

O Taoísta Qingxuan olha para cima, vendo a névoa densa e as flores exuberantes, uma beleza rara e misteriosa.

“Não tema, irmão Tao,” responde uma voz calma e fria ao lado, “mesmo se errarmos o caminho, ainda estaremos no Monte Yi. O deus da montanha aqui é tão poderoso quanto um verdadeiro senhor; não haverá perigo.”

“Até que são bonitas!”

“...”

“Que flor é essa? Devíamos arrancar algumas para plantar no Monte Qiyun!”

“...”

“Ah, esses taoístas do culto espiritual vivem tão isolados, tão longe do mundo, deve ser uma vida difícil nas montanhas, não acha?”

“...”

Ninguém responde. Qingxuan se cala, achando tudo monótono, e olha para o irmão Ma.

“Sim, irmão.”

Enquanto falam, uma sombra branca passa pela floresta.

“Algo se move!”

A taoísta de pele alva segura firme seu pincel de seda.

Os demais ficam alertas, observando a névoa, as árvores antigas e as flores.

Embora tenham trazido alguns talismãs para proteção e exorcismo, adequados para pequenos demônios e fantasmas da noite na base da montanha, não sabem o que pode se esconder na densa e isolada energia espiritual do Monte Yi.

A sombra branca surge novamente.

É uma raposa branca, de corpo esguio, com cauda longa e farta, saltando delicadamente entre a vegetação, leve e graciosa. Ao parar sobre um musgo florido, inclina a cabeça para observá-los.

“Calma!” diz o Taoísta Qingxuan, observando atentamente. “Parece ser a raposa branca que o companheiro Lin Jue cuida.”

Confirmam rapidamente.

Então a raposa vira, dá um salto ágil para as profundezas da floresta e desaparece na névoa.

Intrigados, os três avançam alguns passos para seguir, e a raposa reaparece, de costas para eles, no meio das flores e da névoa, olhando para trás.

Ao perceber que chegaram, dá outro salto.

Cada salto cobre mais de três metros.

Sabem imediatamente que ela está guiando o caminho.

Os três taoístas seguem a raposa, e logo a névoa se dissipa, a luz do céu aumenta, até que entram no recanto secreto das flores na montanha.

De repente, ouvem vozes cantando.

Seguem o som e veem um grupo de taoístas sentados sob as árvores; alguns cantam alto, outros conversam, alguns comem e bebem, outros sorriem enquanto observam a cena. Flores cobrem o chão e também caem sobre as vestes dos presentes.

Um aroma suave de comida flutua no ar.

“Isso...”

Os taoístas do templo Xuántiān ficam maravilhados.

A vida dos imortais não deve ser muito diferente disso, afinal.