Capítulo 107: O Deus da Montanha Yishan

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No final do outono, já fazia muito frio nas montanhas. A montanha Yi frequentemente se cobria de névoa; nas manhãs claras e frias do final do outono, mesmo sob o sol, o nevoeiro era denso. Lin Jue levantou-se cedo, abriu a porta e viu todo o pátio envolto em uma névoa espessa, não conseguia enxergar as casas do outro lado, tampouco o antigo pinheiro no jardim, que sob a névoa e a tênue luz da manhã parecia apenas uma silhueta.

Essa época do ano e essa temperatura convidavam ao sono.

Fuyao, que estava meio adormecido, queria continuar dormindo, mas como Lin Jue saiu para preparar o café da manhã, ele sacudiu a cabeça e se levantou para acompanhá-lo.

Mesmo cambaleando, não havia outra escolha.

Felizmente, a cozinha era quente e confortável, um ótimo lugar para dormir.

Lin Jue caminhava sob o beiral da casa, mas antes de chegar à cozinha, ouviu um batida na porta.

— Quem é? — perguntou.

Tão cedo assim, certamente não seria alguém comum.

Mesmo que viesse de uma aldeia no sopé da montanha ou de outro templo nas redondezas, chegar à porta do templo de Fuqiu tão cedo exigiria partir no meio da noite.

Lin Jue, porém, não se intimidou e abriu a porta com calma.

Com um rangido, a porta se abriu.

Do lado de fora, o nevoeiro estava ainda mais denso.

Diante de seus olhos, dois lampiões brilhavam. Quando o vento dispersou um pouco da névoa, ele viu duas criaturas espirituais segurando os lampiões: um leopardo-das-neves da altura de um homem e um macaco magro e alto. Estavam em silêncio, olhando fixamente para Lin Jue.

Lin Jue entendeu imediatamente —

Eram mensageiros enviados pelo deus da montanha para buscá-los.

— Tão cedo assim... — murmurou.

Mas não havia tempo para hesitar.

— Por favor, aguardem um momento. Não irei sozinho, preciso chamar minha irmã mais nova e meu irmão mais velho — disse Lin Jue, voltando para dentro.

O leopardo-das-neves e o macaco trocaram olhares silenciosos e continuaram firmes, segurando os lampiões na névoa, imóvel. Quando notaram que Lin Jue deixou um raposo para trás, que se agachou no chão observando-os, baixaram a cabeça silenciosamente e encararam o raposo.

Quando Lin Jue voltou ao pátio interno, sua irmã mais nova já estava saindo, esfregando os olhos — ela tinha um horário parecido e iria acender o fogo para preparar o café da manhã.

Lin Jue também acordou o irmão mais velho.

Os três mal tiveram tempo de se preparar e logo saíram.

Os dois mensageiros voltaram pelo mesmo caminho.

O nevoeiro na montanha era realmente denso. A luz da manhã já era fraca, tornando tudo turvo e indistinto, mas os lampiões dos dois mensageiros iluminavam claramente o caminho.

Eles seguiram para o interior da montanha Yi.

A princípio, tomaram a mesma trilha que os moradores do templo de Fuqiu usavam para subir a montanha ou ir ao templo de Xianyuan, mas logo desviaram para um caminho diferente.

Os moradores do templo conheciam bem cada trilha das montanhas próximas, até mesmo os caminhos que não existiam formalmente mas eram transitáveis. Porém, o caminho que os mensageiros do deus da montanha tomaram não era nenhuma das trilhas conhecidas, pois até então simplesmente não existia.

Era uma estrada reta.

Os mensageiros seguravam os lampiões, avançando sem parar. Onde quer que estivessem, a luz afastava automaticamente os espinhos, as árvores antigas, as ervas daninhas e os galhos secos do chão, abrindo passagem.

Os locais íngremes tornaram-se planos, os lugares antes intransitáveis ficaram acessíveis, até mesmo penhascos e abismos ganharam caminhos.

Os três e o raposo caminhavam observando ao redor, trocando olhares e se comunicando silenciosamente.

Os mensageiros, pacientes, não diziam nada, mas quando percebiam que os outros ficavam para trás, paravam na névoa profunda à frente e esperavam até que se aproximassem para seguir adiante.

Nas montanhas havia antigos pinheiros, crescendo tanto à beira do caminho quanto entre rochas gigantes.

Enquanto caminhavam, os mensageiros às vezes roçavam os pinheiros; onde a luz dos lampiões os tocava, os pinheiros mudavam do verde para um vermelho intenso, parecido com as flores de pinheiro na primavera e no verão.

A irmã mais nova não resistiu e olhou para Lin Jue —

— Irmão, não é como eu disse antes?

Lin Jue percebeu seu olhar e entendeu o que ela queria dizer, apenas sorriu sem responder.

À medida que o dia clareava, a névoa ia se dissipando.

Os três chegaram ao fundo do vale, já um pouco cansados. Ao redor, as montanhas altas e esguias, como colunas de bambu apontando para o céu, permitiam que eles reconhecessem onde estavam.

Não puderam evitar de parar e olhar para cima, para a grande montanha inclinada. Diversas montanhas estranhas cobertas por pinheiros antigos, rochas irregulares, o céu azul e nuvens brancas aparecendo ao fundo — tudo imenso e majestoso, fazendo-os se sentirem pequenos e oprimidos.

— Ufa... — todos ofegaram.

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Se fossem pessoas comuns, provavelmente teriam parado várias vezes para descansar antes de chegar aqui.

Mas os três não descansaram.

Ao olhar para cima, viram o leopardo-das-neves e o macaco segurando os lampiões à frente, virando-se para observá-los.

Eles trocaram olhares e seguiram adiante.

Somente o raposo parecia não cansado, saltitando agilmente entre as pedras.

Sem perceber, já estavam na metade da montanha Lótus.

Ao passar pelo desfiladeiro entre a montanha Lótus e a montanha Pétala, a visão se abriu — um ótimo lugar para apreciar a montanha Tiandu, mas naquele dia a névoa era densa demais para enxergar.

Os três já tinham vindo ali várias vezes; em suas memórias, havia uma parede de pedra ao lado, mas agora havia um caminho.

O caminho parecia uma rachadura na pedra, revelando degraus que levavam ao interior da montanha Lótus. Ao lado, cresciam pinheiros antigos cujos galhos pareciam cumprimentá-los.

Os mensageiros do deus da montanha seguiram adiante com os lampiões.

Ao atravessar o caminho, descobriram um mundo novo.

Parecia o interior da montanha Lótus, mas também como se estivessem acima das nuvens, entre majestosas montanhas em forma de pétalas, onde de repente surgiu um palácio de estilo antigo, com degraus de granito levando ao seu interior.

Ao lado dos degraus, pilares com lanternas lembravam pavilhões de jade.

Havia também esculturas de várias criaturas espirituais da montanha.

Finalmente chegaram a um palácio.

— Rangido... — os mensageiros estenderam os lampiões e a luz abriu a porta do palácio. Eles ficaram na entrada, virando-se para os três e o raposo, sem entrar.

— Muito obrigado a vocês dois — disseram os três, entrando em seguida.

O exterior do palácio parecia luxuoso, mas o interior era simples, com poucos móveis, apenas uma longa cama alta no centro, onde estava sentado um homem de meia-idade vestido com roupas antigas e requintadas, e uma mulher elegante, vestida com um traje verde cintilante que destacava suas formas, parecido com as penas de um pavão.

Ao redor deles, quatro criaturas espirituais estavam em forma humana, mas não completamente transformadas.

Eram um leão azul, um elefante branco, um dragão-crocodilo e um urso negro.

Essas quatro criaturas eram enormes, parecendo montanhas e gigantes, forçando os três a olharem para cima; a aura que emanavam era assustadora, uma presença esmagadora. Era óbvio que não haviam assumido forma humana por falta de cultivo.

Até o raposo, normalmente destemido, os observava em silêncio.

— Saudações, deus da montanha — disse o irmão mais velho.

— Saudações, deus da montanha — repetiram Lin Jue e a irmã mais nova, um após o outro.

— Não precisam de formalidades — respondeu a voz do deus da montanha, forte como um desabamento, ecoando pela sala, mas com um tom pacífico. Depois perguntou:

— Vocês são praticantes taoístas do pico Fuqiu?

— Sim, somos.

— Hahaha... — o deus da montanha riu. — No inverno passado, vocês fizeram carne cozida no templo. O cheiro era muito raro. Quem a cozinhou? Com que temperos?

Os três ficaram surpresos.

De repente lembraram daquela noite fria e nevada.

Seria possível que naquela noite quem bateu na porta do templo pedindo carne não fosse uma criatura comum, mas um mensageiro do deus da montanha?

Enquanto pensavam nisso, dois olhares se voltaram para Lin Jue.

— Respondo, senhor deus da montanha, fui eu quem cozinhou, usei alguns temperos para cozinhar lentamente, por isso o sabor era especial; mesmo nas aldeias do sopé da montanha, não é algo comum — explicou Lin Jue.

— O sabor estava bom — disse o deus da montanha, rindo alegremente, e então falou do assunto principal: — Ouvi que embaixo da montanha o mundo humano está mudando, até com estranhezas que podem afetar a montanha Yi?

— Sim. O governo está corrompido novamente. Está quase na hora de tumultos tomarem conta do país — respondeu Lin Jue, sem saber há quanto tempo aquela montanha existia, nem quanto tempo o deus da montanha estava ali, apenas falou dos acontecimentos humanos conforme sabia.

Não mencionou suas próprias suposições.

O deus da montanha ficou pensativo.

Depois de um tempo, falou novamente:

— Se for assim, realmente não é simples. Se atingir toda a região de Huizhou, e vocês não perceberem a tempo, pode afetar minha montanha Yi. Vocês merecem crédito.

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— Só queremos avisar para que possam se preparar e evitar desastres — disse o irmão mais velho.

— Obrigado, deus da montanha — acrescentou Lin Jue.

— Não precisam se preocupar demais. Mesmo que haja um rei dos demônios, a menos que seja um poderoso ancestral antigo, não ousaria invadir a montanha Yi — respondeu o deus da montanha, olhando para Lin Jue e para o irmão mais velho, refletindo antes de continuar:

— Mas não se pode baixar a guarda.

— O pico Fuqiu está na periferia da montanha Yi, portanto são os primeiros a sofrer em caso de problemas. Por isso, lhes darei um talismã para que carreguem. Se algum demônio invadir a montanha Yi, basta que usem o talismã e invoquem meu nome. O poder do deus da montanha cairá sobre o local imediatamente. Vocês serão a vigilância da montanha Yi no exterior.

O deus da montanha agitou a manga.

Um objeto voou até Lin Jue.

Surpreso, ele estendeu a mão e pegou um selo do tamanho da palma.

Feito de metal, parecia mais pesado que aço comum, mas não tão valioso quanto ouro ou prata, emanando uma aura espiritual de montanha e água.

— Caminhem pela montanha com ele, e as trilhas se abrirão naturalmente. Mesmo fora da montanha Yi, o talismã mantém meu poder divino e pode repelir demônios e espíritos malignos — explicou o deus da montanha.

— Muito obrigado — disse Lin Jue.

— Não sou humano, não é preciso seguir demasiados rituais humanos — respondeu o deus da montanha, olhando mais uma vez para ele e para o raposo sentado ao lado, sorrindo de repente:

— Este seu raposo não é um espírito comum.

— Jovem não sabe — respondeu Lin Jue, aproveitando para pedir orientação.

— Sempre que há mudanças no mundo humano, troca de governos e poderes divinos, surgem humanos ou imortais que alcançam a iluminação. Se cultivarem bem e não esquecerem a essência, talvez um deles esteja entre vocês — disse o deus da montanha, com um tom cheio de emoção, como se tivesse visto tudo. Depois acenou com a manga:

— Agora podem voltar.

Uma luz surgiu atrás deles.

Quando se viraram, viram que o leopardo-das-neves e o macaco com os lampiões já estavam atrás deles.

O deus da montanha não lhes deu mais detalhes.

Lin Jue fez uma reverência:

— Despedimo-nos.

— Embora eu não seja humano e não precise de formalidades humanas, sou deus. Se tiverem tempo, podem me venerar — disse o deus da montanha.

— Respeitaremos a vontade — responderam os três, acompanhando os mensageiros para fora. Quando olharam para trás na porta, o deus da montanha, sua consorte e os quatro guardiões já haviam se transformado em esculturas de pedra.

Lin Jue apertou firme o talismã na mão.

O deus da montanha foi surpreendentemente amável.

De repente lembrou-se de algo que leu em um livro —

"Dizem que os deuses dos quatro rios e das cinco montanhas são sábios; os das cinco montanhas são santos e inteligentes, os dos quatro rios, benevolentes. Pelo visto, o deus da montanha Yi também tem seu próprio estilo."

Lin Jue falou para si mesmo.

Esse deus da montanha não tem a mesma longevidade da montanha Yi, mas é um espírito que nasceu na montanha, cultivado por muito tempo, venerado pelas criaturas espirituais, tornando-se o deus local, e depois desconhece-se quantos anos se passaram.

Tal deus tem poder infinito enquanto estiver na montanha, e nenhum poder seria capaz de derrotá-lo a menos que destruísse todo o espírito da montanha.

Mas esse poder é também uma prisão.

O deus da montanha é um deus terrestre e não pode sair livremente. Ele observa as mudanças do mundo e o destino da humanidade, mas está preso ali, apenas ouvindo e vendo, sem poder participar pessoalmente, o que deve ser enfadonho.

Não é estranho que viva tanto e ainda venha pedir carne para provar e exigir oferendas.

Ao sair da montanha, o nevoeiro já havia se dissipado, e o céu estava amplo e claro.

...

Ao retornar ao templo Fuqiu, já era meio-dia. Contaram aos irmãos e ao mestre sobre o encontro com o deus da montanha, e colocaram o talismã na sala principal do templo, no Salão de Movimentação da Montanha.

Assim, quem quer que perceba algo estranho pode voltar ao templo, pegar o talismã e pedir ajuda ao deus da montanha.

Além disso, o deus disse que o talismã pode suprimir demônios e espíritos malignos. Embora ainda não saibam exatamente como usá-lo ou qual seu alcance, se alguém descer a montanha para exorcizar demônios, carregá-lo consigo certamente não fará mal.

É a proteção do deus da montanha.