Capítulo 75: O Método para Obter o Tesouro (Solicitação de Voto Lunar)

O fim do ano se aproximava, era época de neve de inverno, e Lin Jue preparou uma panela de iguarias de carne de porco para receber o oficial que, desafiando a ventania e a neve, viera entregar uma carta.

De qualquer forma, já era tempo de abater o porco.

Todos se fartaram com a refeição.

Só na manhã seguinte, após o café da manhã, Lin Jue acompanhou o oficial até o sopé da montanha.

Ao se despedir, não esqueceu de lhe entregar uma garrafa de vinho.

— Este vinho foi feito pelo meu irmão mais velho de cultivo. Ele é muito habilidoso na arte de fabricar vinho. O frio está intenso; beba um pouco durante a descida, pois, embora seja fraco, ao menos aquece o corpo.

Lin Jue adicionou ao vinho uma gota de elixir espiritual.

Embora o elixir que ele extraía não se comparasse à essência solar e lunar do antigo Senhor da Montanha Langtou, ainda assim era um excelente tônico para pessoas comuns.

— Muito obrigado, muito obrigado — agradeceu repetidas vezes o oficial, aceitando a garrafa.

— Se houver qualquer ocorrência de demônios ou fantasmas na cidade, embora vivamos reclusos nas montanhas, também estamos dispostos a descer e trazer um pouco mais de paz ao povo.

— Com certeza!

Esta frase foi dita com solenidade.

O oficial, ao descer a montanha, não pôde deixar de olhar para trás a cada poucos passos.

O templo se erguia firme na nevasca, e o jovem monge, junto à raposa a seus pés, o observavam partir.

Seria ali a lendária Montanha Yi?

O oficial murmurava consigo mesmo.

Embora nada de extraordinário tivesse sido demonstrado pelos monges do templo desde sua chegada, mestres verdadeiramente virtuosos deixam transparecer sua aura em cada gesto, em cada palavra. Além disso, ao acordar cedo naquela manhã, presenciou um dos monges praticando magia no pátio, o que lhe confirmou tratar-se de um templo autêntico e sagrado.

Abriu a garrafa, sentiu o aroma de arroz, bebeu um gole cauteloso e, assim como o chá da véspera, sentiu o frio desaparecer do corpo, experimentando um conforto extremo.

O som de cascos de burro ecoou ao longe, e o oficial desapareceu pela trilha abaixo.

Na névoa de vento e neve, rapidamente ambos perderam-se de vista.

O oficial só deveria chegar à cidade ao anoitecer.

Era tempo de muita movimentação.

Lin Jue, ao retornar ao templo, também precisava se ocupar.

O porco abatido na véspera ainda não tinha sido processado.

Os dois porcos pretos, praticamente criados soltos, já haviam sido castrados, o que conferia excelente qualidade à carne. Lin Jue separou pedaços de costela e cortes especiais para preparar carne salgada, evitando precisar descer a montanha para comprar depois.

Na região, havia o costume de preparar peixe fermentado.

O sétimo irmão gostava de pescar e passear. Desde que Lin Jue assumiu o comando da cozinha, cavaram um tanque ao lado do templo para armazenar os peixes pescados. Antes da chegada de Lin Jue, os irmãos mal comiam peixe, e, quando comiam, era assado no fogo ou embrulhado em folhas e levado ao forno, pois outros métodos resultavam num sabor intragável.

Agora era hora de pegar alguns peixes para preparar peixe fermentado para as festas de fim de ano.

O chucrute havia acabado, era preciso fazer mais.

Também era necessário descer para comprar mantimentos para o ano-novo.

Felizmente, nem tudo precisava ser feito por Lin Jue. Os irmãos e irmãs de cultivo eram muito solícitos; todos os afazeres simples podiam ser deixados a cargo deles, e o faziam com alegria.

Como todos participavam do preparo das festividades, sentiam-se ainda mais animados, pois compartilhariam das mesmas iguarias no fim do ano.

...

Alguns dias depois.

Lin Jue, acompanhado da raposa e da irmã mais nova, adentrou a montanha.

A montanha era repleta de picos e rochas de formas estranhas, alguns conectados entre si, outros isolados, outros ainda apenas pilares de pedra. Entre o Templo Fuqiu e o Templo Xianyuan, foi aberta uma trilha para facilitar o acesso mútuo, mas o fundo do vale permanecia sem caminho, sem qualquer propósito de trânsito. Mesmo que, muitos anos depois, alguém viesse a descobrir a beleza singular da Montanha Yi, e passassem a construir passarelas, dificilmente abririam uma trilha até ali.

— Irmã, cuidado para não escorregar — alertou Lin Jue.

— Fique tranquilo, irmão. Quando busquei ervas espirituais para você, já escalei a montanha muitas vezes.

— Nunca caiu?

— Hehe...

A irmã sorriu, mostrando os dentes.

— "Hehe"?

— Já caí algumas vezes... mas não dói!

— Da próxima vez, seja mais cuidadosa. Se encontrar alguma erva difícil de alcançar, não se arrisque, deixe para lá.

— Hehe...

— "Hehe"?

— Entendi!

Só então ela adotou um tom mais sério.

Naquele momento, o vale estava imerso em densa neblina.

Lin Jue e a irmã avançavam pelas pedras e nuvens, buscando pontos mais acessíveis para descer cuidadosamente.

Por um instante, sentiu-se como um dos espíritos da montanha.

Antes, Lin Jue já havia colhido ervas com o segundo irmão nas encostas, achando-se hábil em escalar, mas logo percebeu que a irmã era ainda mais destemida, e, mesmo onde não havia apoio, ela conseguia com um simples movimento da mão abrir uma fenda na pedra, soltando um pouco de poeira.

Não era à toa: treinava diariamente, sempre trabalhando nas montanhas.

Finalmente chegaram ao fundo do vale, ambos aliviados.

Levantaram os olhos—

E viram a pequena raposa, ágil como uma gazela ou um lince, pulando com destreza entre os penhascos, descendo degrau por degrau até o fundo do vale.

— Vamos.

— Irmão, como descobriu esse tesouro? — perguntou a irmã, surpresa. — Eu passo os dias na montanha, abrindo trilhas e buscando ervas para você, mas foi você quem achou primeiro.

— Embora não venha tanto quanto você, costumo praticar em vários lugares da montanha. Escalei muitos picos perigosos, e, por acaso, descobri este local. Mas foi a Fuyáo quem viu primeiro — respondeu Lin Jue, enquanto buscava o caminho.

— Ah, Fuyáo... não me surpreende — a irmã franziu a testa. — Ela escala montanhas como ninguém.

— Ela é uma raposa-gato.

— ...

Fuyáo seguia à frente, saltando sobre uma pedra, e, ao ouvir o chamado, voltava a olhar para eles.

Após uma curva, surgiu à frente uma enorme pedra em forma de coluna, de superfície irregular e coberta de musgo e vegetação. O mais impressionante era que, no topo da rocha, crescia um pinheiro.

Aos pés do penhasco, um brilho precioso emanava.

O vento dispersava a névoa, nuvens fluíam pelo fundo do vale, e tanto a pedra quanto o brilho reluziam entre as nuvens passageiras.

Não longe dali, um cervo malhado estava sentado em meditação.

— Chegamos.

Lin Jue parou.

— Nós...

A irmã também parou, olhando para ele.

A raposa, por sua vez, avançou alguns passos, pulando entre as pedras, mas, vendo que Lin Jue não a seguia, voltou.

— Calma.

Lin Jue sentou-se numa pedra próxima ao penhasco para observar.

A irmã sentou-se ao seu lado.

A raposa imitou-os.

Ali crescia uma pequena árvore entre as pedras, o tronco não era mais grosso que um pulso e não chegava à metade da altura de uma pessoa. O brilho vinha dela.

Observando atentamente, percebia-se que a árvore não brilhava de fato; era a concentração de energia espiritual ao redor, iluminada pelo sol e refratada pela névoa do vale, produzindo um halo semelhante ao emitido por cultivadores ao absorver a essência do céu e da terra.

O cervo permanecia sob a árvore.

Depois de um tempo, o sol subiu e a névoa se dissipou um pouco.

A irmã estava prestes a perguntar quanto tempo ainda esperariam, quando ouviu o irmão dizer:

— Irmã, não alimente desejos impuros, controle a cobiça.

— Hã?

Por que esse aviso de repente?

Além disso, não tinham ido ali justamente para colher o tesouro? Por que conter a cobiça?

Apesar da dúvida, tratou de acalmar os pensamentos.

Nesse momento, ouviu-se um ruído acima.

A irmã virou-se e viu um leopardo das nuvens, grande como um tigre, descendo pela vertente. Embora a montanha fosse íngreme, suas formas irregulares permitiam ao leopardo saltar facilmente, chegando ao fundo do vale em poucos movimentos.

Esse leopardo era muito maior que o do quarto irmão.

Notando algo estranho, o leopardo voltou-se para olhar os dois junto ao penhasco.

A irmã ficou apreensiva.

Lin Jue levantou-se e fez uma reverência.

A irmã, surpresa, o imitou.

Os olhos do leopardo brilhavam intensamente, fitando-os por um bom tempo, intrigado com a presença deles. Mas, vendo a reverência, não demonstrou agressividade.

Só então desviou o olhar.

Outros espíritos da montanha começaram a chegar.

Um macaco rechonchudo, coberto de neve, rosto avermelhado, carregando uma taça feita de folha de lótus, aproximou-se cambaleando.

Veio ainda um cervo-negro, enfrentando a neve.

Pássaros de cauda multicolorida voaram, pousando nas árvores; uma cabra montesa saltou e aterrissou suavemente.

A cada momento, mais espíritos da montanha se reuniam.

A irmã, boquiaberta, aos poucos foi relaxando, pois reconheceu entre eles alguns que sempre a observavam curiosos quando trabalhava nas trilhas, e sabia que não eram violentos.

Ainda assim, todos pareciam surpresos com a presença deles, observando-os com curiosidade.

E também estavam à espera de algo.

Ora nevava, ora o sol brilhava; a neve acumulava-se nos pelos das criaturas, mas elas não se importavam, e, sob a luz do sol, seus pelos pareciam irradiar luz, assemelhando-se a elfos da montanha, com a pequena árvore espiritual brilhando à frente.

A irmã, contemplando a cena, lembrou-se do que presenciara no Monte Langtou.

Sem perceber, o sol chegou ao zênite.

Os espíritos começaram a agir.

Primeiro, o leopardo das nuvens avançou tranquilamente até a pequena árvore e soprou sobre ela um sopro de pura energia espiritual.

O macaco gordo aproximou-se, ergueu a folha de lótus e despejou água espiritual nas raízes da árvore.

O pássaro de cauda colorida veio também, cavou um pequeno buraco nas raízes e enterrou ali algo que trazia no bico.

A irmã, agora mais atenta, ficou ainda mais intrigada.

A pequena árvore não fora descoberta primeiro por ela e o irmão; aqueles espíritos já a conheciam há tempos, e, ao que parecia, haviam feito um acordo para protegê-la juntos, cuidando dela em conjunto.

Mas como eles poderiam obter aquele tesouro?

Eram tantos espíritos, certamente antigos e poderosos. Eles, dois meros mortais, não teriam chance alguma de disputar algo ali.

Se o tesouro ainda não estava maduro, o que faziam ali?

Será que o irmão só a havia levado para ver algo curioso?

Nesse momento, os espíritos pareceram sentir algo e começaram a olhar para ela.

"!"

A irmã rapidamente acalmou a mente.

Voltou-se para o irmão.

— Vamos!

Viu então o irmão, calmo e sereno, tirar três pequenos frascos do bolso, entregando um a ela e outro à raposa.

— Este contém elixir extraído de flores espirituais da montanha; os outros dois são de ervas espirituais que você mesma trouxe.

— Isso é...?

— É a nossa vez.

Todos os espíritos os encaravam.

Talvez por se sentirem em paz, ou por já conhecerem as regras, o irmão não demonstrava medo algum. Aproximou-se da árvore, inclinou-se e despejou o elixir nas raízes.

Vários espíritos arregalaram os olhos.

Era pura essência espiritual, bem mais valiosa do que tudo que haviam ofertado até então.

Os espíritos observavam atentos.

A irmã, nervosa, fez o mesmo.

A raposa, carregando o frasco, também.

Os espíritos não tiravam os olhos deles.

Se alguém do vilarejo visse aquela cena, certamente narraria como uma lenda.

Quando os dois e a raposa terminaram de regar a árvore e voltaram ao seu lugar, os espíritos permaneceram por ali, ora olhando para eles, ora para as raízes da árvore, ora trocando olhares, como se discutissem algo.

Lin Jue não disse nada, apenas respondia às olhadas com uma reverência, mostrando respeito e sinceridade.

O respeito estava em seus gestos.

A sinceridade, depositada na árvore.

Para quê palavras?

Até que alguns dos espíritos que já haviam tido contato com a irmã ou com o Templo Fuqiu partiram primeiro, desencadeando uma reação em cadeia, fazendo com que todos os outros também se retirassem.

— Irmão...

A irmã olhou para ele.

— Pronto! — Lin Jue sorriu, enfim. — Esses espíritos vêm aqui a cada sete dias. Nós também devemos vir. Quando a árvore der frutos, teremos nossa parte.

— Ah, então é assim...

A irmã compreendeu, mas ainda tinha dúvidas:

— Mas como você sabia?

— No começo, eu também não sabia. O segundo irmão comentou que tudo na montanha pertence a todos os seres que nela habitam. Percebi que eles cuidavam juntos da árvore, então pensei em tentar fazer parte também. Claro, como chegamos depois, nossa contribuição precisa ser mais valiosa.

— E que árvore é essa?

— Não sei, só sei que é valiosa. Perguntei ao segundo irmão, e ele também disse que é algo raro. Só saberemos quando der frutos.

— E como tem certeza de que vai dar frutos?

— Mesmo que não dê frutos, pode dar flores, ou talvez as raízes sejam especiais. Com tantos espíritos cuidando, haverá recompensa — respondeu Lin Jue. — Eles conhecem a montanha há muito mais tempo do que nós.

— É verdade...

— Cuidado ao caminhar.

— Então teremos que vir regar a cada sete dias, sempre com um frasco de elixir?

— Não se preocupe.

Ainda havia muitas ervas espirituais na sala de alquimia, quase todas colhidas pela irmã, que, por alguma razão, tinha mais sorte na busca.

Mas não importava, eram todas deles.

— Entendido.

A irmã, decidida, prometeu a si mesma colher ainda mais ervas no futuro, mas, enquanto caminhava, não resistiu em olhar para trás, pensativa, observando a pequena árvore.

Então era assim...

Fazia sentido: ali era a Montanha Yi, governada pelo deus da montanha, com regras próprias, essência espiritual abundante e espíritos puros. Embora houvesse tesouros sem dono, não havia tanta disputa selvagem.

Ainda assim, tudo parecia etéreo, como um sonho.