Capítulo 69 – Saber Recusar Quando Necessário (Agradecimentos ao grande líder “kevin Daoista”)

Lin Jue recuou alguns passos e ergueu o olhar para cima, na diagonal. Ao lado, uma casa tinha um alto muro corta-fogo, e um homem estava no telhado, reparando a cobertura. Parecia muito contente, trazia um sorriso no rosto e cantava numa língua ininteligível, de vez em quando soltando algumas palavras mais altas.

Talvez percebendo o olhar de Lin Jue, o homem também baixou a cabeça e olhou curioso para ele, sem interromper o canto, sempre naquela língua estranha.

De repente, ouviu-se um som cortando o ar!

Mudando rapidamente o foco, Lin Jue logo avistou: mais duas lâminas voando do pátio à frente, contornando pelo alto o portão e girando em direção a ele, que estava parado à entrada.

Lin Jue não se alarmou. Deu um passo à frente. Num piscar de olhos, já estava dentro do pátio.

Ali havia uma grande árvore, sob a qual dois arqueiros estavam em posição de alerta. Ao vê-lo, vieram em sua direção.

Toque! Toque!

Lin Jue olhou para trás—

Atrás dele estava o portão do pátio, cravado com duas lâminas, cujas pontas ainda atravessavam para o lado de fora.

Rapidamente, ele passou a mão e logo percebeu o poder mágico impregnado nas lâminas.

Era, sem dúvida, um feitiço que permitia que as lâminas e bastões de madeira voassem sozinhos, ferindo pessoas. O poder, porém, não era dos mais puros; provavelmente, foi assim que o terceiro irmão avaliou o nível de cultivo do inimigo. Pena que, no momento, Lin Jue também não tinha poder suficiente para quebrar de forma dominante o feitiço alheio, nem havia chegado ao ponto de conseguir exalar fogo espiritual pelo método de linhagem de fogo; se pudesse, queimaria esse poder com o fogo espiritual e desfaria o feitiço.

Tudo isso passou por sua mente num instante. Virando-se novamente, olhou mais uma vez para o telhado, os olhos brilhando em reflexão. Ainda há pouco, quando estava na casa do comerciante, os bastões e lâminas voadores eram como “meio cegos”: sabiam apenas aproximadamente onde estavam ele e o terceiro irmão, mas não a localização exata; porém, agora...

— Senhores valentes — disse Lin Jue, apontando para cima —, atirem na perna do homem lá no alto!

Os soldados de feijão não podiam falar, mas eram silenciosos e confiáveis. Rapidamente armaram os arcos, giraram e dispararam.

“Fiu, fiu...”

Duas flechas seguidas voaram na direção do telhado.

Mas o homem no alto, prevendo o ataque, encolheu a perna e rolou sobre o telhado, esquivando-se agilmente das duas flechas!

— Sabia! — Ao perceber que havia sido descoberto, ele largou a dissimulação, sacou uma faca das costas e saltou do muro.

A muralha de topo alto não foi obstáculo para seu ágil pouso.

— Senhores valentes! — Na verdade, antes mesmo que Lin Jue falasse, os soldados de feijão já haviam percebido a ameaça. Para surpresa de Lin Jue, eles demonstraram uma tática cooperativa quase humana: um recuou com o arco, ganhando distância, enquanto o outro largou o arco, sacou uma longa lâmina da cintura e avançou pesadamente.

Lin Jue não se deteve nessas ações.

Ao mesmo tempo, ouviu um sussurro quase inaudível de encantamento vindo de um dos cômodos atrás de si.

— Monstro! —

As duas lâminas cravadas na porta tremularam e voaram em sua direção como relâmpagos.

Lin Jue apenas se esquivou de lado e, num movimento ágil, sumiu dentro do tronco da árvore do pátio, reaparecendo do outro lado. As duas lâminas, por mais ferozes que fossem, apenas se fincaram no tronco.

— Irmão Árvore! Desculpe! —

Lin Jue não diminuiu o passo.

“Bam!”

Arrombou uma porta.

Era o salão principal, espaçoso. Mais ao fundo, um homem careca de manto cinza estava sentado de pernas cruzadas, recitando apressadamente fórmulas mágicas.

Quando viu Lin Jue à porta, empunhando uma lâmina rústica, abriu os olhos de espanto, e o pânico ficou visível em seu rosto.

Mas não parou de recitar.

Ao lado do homem de manto cinza, havia muitas lâminas empilhadas. Duas delas voaram de repente em direção a Lin Jue.

As lâminas vieram rápidas, girando e ampliando a área de ataque, mas o jovem taoista não piscou, encarou firmemente e, com um golpe certeiro, rebateu uma com sua lâmina, esquivando-se agilmente da segunda. Mesmo assim, o corte foi tão rente que um fio de seu cabelo e um pedaço do manto foram cortados.

Os olhos do homem de manto cinza se arregalaram cada vez mais, surpreso ao ver que, mesmo desviando, o jovem se aproximava cada vez mais.

Aquela lâmina era realmente assustadora!

O encantamento parou de repente.

As lâminas, que falharam e mudaram de direção para persegui-lo, caíram no chão junto com o silêncio do feitiço.

O homem de manto cinza apontou um dedo—

O ritmo das sílabas do encantamento mudou subitamente.

Ao mesmo tempo, Lin Jue sentiu a lâmina amolecer na mão: ficou leve, flexível e escorregadia.

Olhou para baixo e viu que, em vez da lâmina, segurava duas cobras-verde-bambu, que se contorciam desordenadamente, uma delas até se virou como se fosse mordê-lo.

Que feitiço era aquele?

Esse pensamento mal passou pela cabeça de Lin Jue, mas ele não parou: apenas lançou as duas cobras longe e em poucos passos já estava diante do homem de manto cinza.

Jamais esperava que aquele jovem taoista de aparência frágil, sem sua lâmina, ousasse atacá-lo. O homem tentou retomar o encantamento para controlar as lâminas, mas tudo o que viu foi um clarão: chamas intensas, acompanhadas de um vento furioso, como uma muralha de fogo, avançaram sobre ele.

Num piscar de olhos, estava cercado por chamas.

O calor era insuportável no rosto e no corpo.

— Aaah!! —

Antes que as labaredas se dissipassem, sentiu alguém agarrar sua gola e um punho voar em sua direção.

O careca, ainda atordoado pela queimadura, quase desmaiou com o golpe.

— Não tem mais truques? —

Antes que percebesse, um vaso foi quebrado em sua cabeça.

O duelo foi vencido desse modo insólito.

Lin Jue não baixou a guarda: segurando o homem careca pelo colarinho, tapou sua boca com um pano e olhou em volta—não havia cobra venenosa alguma no chão; sua própria lâmina estava ali, intacta.

Pegou a lâmina, saiu e observou.

Havia manchas de sangue no pátio, os soldados de feijão tinham marcas de cortes de espada, e o guerreiro já havia sumido.

“Bam!”

O portão foi arrombado.

Quem entrou primeiro foi a raposa que Lin Jue havia recolhido, e o terceiro irmão estava à porta, trocando olhares com ele. Lá fora, muitos moradores, assustados e curiosos, observavam; alguns comerciantes entre eles, armados com bastões ou vassouras, parecendo dispostos a lutar ao lado dos dois taoistas.

O homem careca de manto cinza estava com o rosto rubro, todo ensanguentado.

O jovem taoista permanecia ao seu lado, empunhando a lâmina.

...

Um grupo conduzia o homem de manto cinza até a delegacia do condado, seguido por uma multidão de curiosos, que aumentava a cada passo, todos discutindo animadamente.

Para Lin Jue, as artes e poderes mágicos pareciam corriqueiros enquanto cultivava no Pico Fuqiu, mas, descendo a montanha para vilas como Shucun, muitos só haviam ouvido falar de magia e mestres, nunca visto de fato.

Não era de se admirar que tudo lhes parecesse tão extraordinário.

— Pensei bem, esse homem usa encantamentos para controlar bastões e lâminas, mas não tem visão mágica, por isso escondeu-se nesta casa vazia. O guerreiro finge reformar o telhado e canta; na verdade, passa informações sobre nossa posição numa língua que só eles entendem — explicou Lin Jue ao terceiro irmão. — Com esses dados, ele dirige as lâminas e bastões até nós.

— É bem possível.

— É só um palpite.

— Este também carrega energia da morte — disse o terceiro irmão, fitando o prisioneiro.

— Ele cultiva usando energia da morte?

— Não necessariamente por método de cultivo ou pelo feitiço; talvez seja influência de seu nível de prática. A energia da morte nele é tênue, como se tivesse sido contaminado por outra fonte.

— Entendo...

— Que problema... — reclamou o terceiro irmão.

— De fato — concordou Lin Jue. — Mas o feitiço em si é interessante. Pena que requer contínua recitação de encantamentos.

— Não sei que feitiço é esse.

— Nem você sabe, irmão?

— Há tantos feitiços no mundo! Quando nosso templo em Fuqiu foi fundado, só tínhamos sete deles, já era muito. Com anos de esforços, não conseguimos juntar muito mais — explicou o terceiro irmão. — Além disso, tempos atrás, o mundo era pacífico, não havia tantos problemas.

— É verdade.

Lin Jue assentiu e, olhando para os telhados dos lados, comentou: — Pena que o guerreiro conseguiu fugir.

— Levou uma flechada, não vai longe. Deixe a perseguição para os policiais da cidade, não somos bons com isso — respondeu o terceiro irmão, sempre pronto a repassar responsabilidades. — Se não o encontrarem, não é culpa nossa, apenas incompetência da polícia.

— Hm...

Lin Jue já conhecia bem o temperamento do terceiro irmão—

Um homem que prezava o conforto e os prazeres da vida, amante de bons vinhos, meio cavalheiresco, livre e despojado. Diante da injustiça, se ninguém interviesse, ele mesmo se metia; mas, se houvesse quem cuidasse ou alguém mais capaz, largava tudo de lado, pois o sossego era seu maior valor.

Gente assim, pensou Lin Jue, deve viver bem à vontade.

Conversando, já se aproximavam da delegacia.

De repente, viram outro grupo de taoistas à frente.

Eram cerca de uma dúzia, todos com espadas longas, alguns carregando mochilas ou cestos.

Lin Jue e o terceiro irmão reconheceram um deles: era o Mestre Qingxuan.

Ao avistá-los, Qingxuan também os reconheceu, ambos surpresos. Encontraram-se, então, à porta da delegacia.

De um lado, mais de dez taoistas jovens; do outro, apenas dois homens e uma raposa, mas acompanhados de incontáveis comerciantes e moradores.

Apresentaram-se mutuamente.

— O que houve, colegas? —

— Fomos chamados pelos comerciantes da cidade para expulsar um monstro, trabalhamos a noite inteira. De manhã, este feiticeiro nos ameaçou com magia; não demos ouvidos, então tentou nos matar, mas conseguimos capturá-lo. Aposto que está envolvido com o roubo cometido pelo monstro da cidade — explicou Lin Jue. — E vocês, Mestre Qingxuan?

— Também temos pouco do que nos orgulhar. Fomos avisados por seu templo sobre os acontecimentos em Yixian, e depois outros vieram nos pedir ajuda. Mas o templo estava ocupado, só conseguimos vir há poucos dias. Pelo caminho, passamos por vilarejos com estranhezas; o trajeto, que levaria dois dias, levou quatro ou cinco — disse Qingxuan, cumprimentando os comerciantes.

Eles também o cumprimentaram, demonstrando familiaridade e um leve constrangimento.

Lin Jue percebeu: provavelmente, os comerciantes foram primeiro ao famoso Monte Qiyun antes de subir ao Pico Fuqiu. De um lado, sentiam-se culpados por ter chamado ambos mas só recebido resposta tardia; do outro, sentiam-se desconfortáveis por terem buscado ajuda em dois lugares.

— Que sorte! — O terceiro irmão aproveitou a deixa. — Questões assim são para os imortais; já que os colegas do Monte Qiyun chegaram, podemos descansar tranquilos.

— Hum... —

O Mestre Qingxuan olhou para trás, consultando os colegas. A maioria era mais velha, mas seu olhar demorou-se na jovem taoista, que parecia não ter vinte anos.

A moça, de rosto belo e pele excepcionalmente alva, trajava vestes taoistas. Lin Jue lembrava que se chamava Jiang Ning.

Ela assentiu discretamente.

— Naturalmente, naturalmente. Viemos do Templo Xuantian para purificar Yixian. Ainda mais agora, que os moradores querem trazer nossa deidade para cá — declarou Qingxuan. — Quando recebemos o aviso do seu templo, levamos muito a sério, mas, como sabe, informar a deidade é trabalhoso, e, nos últimos anos, fenômenos sobrenaturais se multiplicaram...

— Sim, sim... —

O terceiro irmão respondeu, mais relaxado que o colega, e apontou para o homem de manto cinza: — Os ratos-monstro daqui têm energia da morte, este feiticeiro também, mas é de baixo nível; deve haver um culpado maior nos bastidores.

— Deixe conosco — interveio a jovem. Sua voz era serena e sincera:

— Seu aviso foi valioso. Agradecemos. Assim que terminarmos as investigações e a purificação, enviaremos um relatório formal ao seu templo, informando os resultados. Os méritos de vocês serão comunicados à deidade e registrados no livro de virtudes.

— Hein? Quem é...?

— Esta é minha irmã-aprendiz Jiang Ning. É jovem, mas já tem o favor da deidade e foi nomeada mestra pelo recebimento do registro sagrado — explicou Qingxuan, sorrindo. — Talvez ainda nos encontremos no futuro.

A mensagem era clara: as palavras dela tinham peso.

O terceiro irmão mostrou-se surpreso, não esperava que ela tomasse as decisões. Diante de tanta consideração, conteve o sorriso e cumprimentou-a formalmente.

Ambos os grupos trocaram cumprimentos cerimoniosos.