Capítulo 56: Macarrão Estendido (Pedido de Voto Mensal)

— Que trabalho vamos fazer?
— Vou cortar lenha.
— Então eu vou consertar a estrada!
— Hum? — Lin Jue pensou um pouco — Por que você não vem comigo cortar lenha também?
— É mesmo! Agora não tenho energia suficiente, se for consertar a estrada logo fico sem forças. Melhor ir cortar lenha!
— Pois é...
Mas o que Lin Jue pensava era diferente:
Na verdade, cortar lenha é brandir a lâmina, atacando a madeira de diversos ângulos.
Depois de descer a montanha, isso é muito útil, seja para lidar com monstros ou com pessoas. Além do mais, ao cortar lenha com destreza, o corpo inteiro é exigido, sendo um ótimo exercício para fortalecer e consumir energia.
Assim, os dois pegaram um machado cada um, atravessaram o Pico Fuchiu até o Pico Tianmen, sem sequer tomar fôlego, e passaram horas cortando lenha. Depois foram ao Pico Jiandao e continuaram.
Não se sabe quantas vezes levantaram o machado, nem quantas vezes subiram e desceram a montanha.
O som de madeira sendo partida ecoava pela montanha.
O depósito de lenha ficou abarrotado.
Os irmãos mais velhos ficaram atônitos, dizendo que aquele tanto de lenha não daria para queimar nem em um ano inteiro.
Do amanhecer ao anoitecer, estavam exaustos.
Comeram uma tigela de arroz e logo foram dormir.
Dormiram até o meio-dia do dia seguinte.
Ao levantar, mal conseguiram sair da cama.
Como nos antigos livros: o corpo inteiro doía, não havia um só músculo ileso; só as pernas doíam mais do que da primeira vez que tomaram o Elixir da Caminhada Celeste, sendo preciso se apoiar nas paredes para andar.
Os dois saíram quase ao mesmo tempo, se encararam na porta, ambos exaustos, com um sorriso amargo no rosto.
— Irmão...
— Bom dia, irmã.
— Bom dia...
A voz dos dois era forçada.
Os dias seguintes foram de recuperação gradual, mas também de fome intensa, passavam os dias com o estômago colado às costas.
Até as refeições feitas pelo Sétimo Irmão, Lin Jue era capaz de comer duas ou três tigelas. Por sorte, embora o monastério ficasse na montanha, criavam muitas aves, ovos não faltavam e mataram até algumas galinhas para comer, garantindo a nutrição necessária para a recuperação; além disso, a meditação diária ajudava a restaurar o corpo, e pouco a pouco voltaram ao normal.
Até que, numa manhã, ao acordar, Lin Jue sentiu-se cheio de energia, sem nenhuma dor, nem cansaço, pelo contrário, sua força transbordava. Sabia que havia se recuperado completamente.
...
No Pico Fuchiu.
Lin Jue pegou o pesado machado de lenha e, ao brandi-lo, sentiu-o leve como madeira balsa.
Ao cortar galhos secos, ficou surpreso: o movimento era natural, a lâmina cortava o ar, e ramos que antes exigiam várias machadadas agora se partiam com uma só.
Além disso, subir a montanha estava muito mais fácil.
Quanto aos outros aspectos, também havia melhoras, mas nada tão evidente quanto subir a montanha e brandir o machado.
Aquele elixir realmente tinha um grande efeito.
Os métodos descritos nos antigos livros também provaram ser úteis.
— O efeito desse elixir, especialmente o da primeira dose, é realmente extraordinário — murmurou Lin Jue, admirado — Não é à toa que, nos tempos antigos, tantos alquimistas evitavam o cultivo rigoroso para se dedicar à alquimia. Essa sensação de mudança imediata ao tomar um elixir é realmente fascinante.
Mesmo considerando todo o processo de coletar ingredientes e preparar o elixir, ainda assim é algo cativante.
Talvez até mais interessante.
De todo modo, agora, se Lin Jue tivesse sua lâmina ao encontrar aqueles macacos monstruosos na estrada, nem mesmo sozinho teria motivos para temer.
Quanto à segunda dose, Lin Jue decidiu esperar um tempo antes de tomar.
Queria primeiro se acostumar com o crescimento recente.
A terceira dose seria tomada quando percebesse uma diminuição no efeito da segunda.
...
No pátio interno do Monastério Fuchiu.
Um gato laranja caminhava preguiçosamente pelo pátio, seguido por um gato malhado um pouco menor, depois uma pequena doninha colorida, então um gatinho preto e branco ainda menor, e por fim uma raposa de pelagem cinza-amarela com um toque de vermelho. Caminhavam em fila perfeita, sempre na mesma distância uns dos outros, numa linha reta impecável.
De repente, o gato laranja parou e olhou para longe.
Atrás dele, o malhado, a doninha, o preto e branco e a raposa também pararam, um após o outro, e todos viraram a cabeça na mesma direção.

Sob o pinheiro, um grupo de monges tomava café da manhã.
Não estavam no refeitório, mas no pátio.
O desjejum de hoje estava até bom.
O Sétimo Irmão preparou sopa de ovos mexidos, jogou umas folhas de verduras e brotos de bambu secos, tudo para acompanhar o arroz.
Parecia simples, mas já era raro algo assim.
No entanto, na opinião de Lin Jue, o melhor seria comer tudo; caso contrário, mesmo que sobrasse um pouco do caldo, provavelmente apareceria no jantar, misturado a outros ingredientes, formando um sabor estranho.
Por sorte, a pequena irmã agora comia muito mais.
— Lin Jue, vocês já se recuperaram? — O monge Yunhe largou os hashis, limpando a boca.
— Já, mestre.
— Que bom. Pelos meus cálculos, este mês é sua vez de cozinhar. — O monge Yunhe disse — Seu sétimo irmão ajudou nos últimos dias porque viu que você estava indisposto.
— Já é minha vez?
— Sim...
Os outros irmãos olharam para Lin Jue, uns avaliando, outros desconfiados.
O mestre Yunhe, porém, era o mais tranquilo:
— Já faz dois meses que está aqui, já deve estar familiarizado com as tarefas do monastério. Cozinhar é simples: basta não esquecer de preparar as refeições e lavar bem as tigelas.
— Entendido.
Lin Jue respondeu prontamente.
— Qingyao, aprenda também. No próximo mês será sua vez. Você já cozinhou em casa, certo? — perguntou o mestre à irmãzinha.
— Só sei ferver água e comida...
— Já basta! — O mestre assentiu satisfeito.
A irmãzinha, no entanto, ainda parecia inquieta.
A má notícia: sobrou mesmo um pouco de caldo do café da manhã. A boa notícia: agora Lin Jue tinha poder total sobre a cozinha.
Assim, depois do café, recolheu as tigelas e despejou o caldo restante fora.
— Por que jogou fora, irmão? Podia usar à noite, bastava pôr um pouco de sal...
— ...
Exatamente como ele previra.
Lin Jue não deu ouvidos.
Sentiu, sim, um certo gosto de autoridade.
Mas se isso servisse para melhorar sua vida, era um bom poder.
Pensando nisso, entrou na cozinha do monastério.
Não era grande, mas tinha tudo o que precisava.
Lin Jue olhou ao redor, procurando o que havia para comer.
Afinal, seria sua primeira refeição feita por ele mesmo.
Meio barril de arroz branco, alimento principal de todo dia no monastério. Ovos frescos, vindos das galinhas criadas soltas, a proteína mais comum ali. Potes de picles, salgados e crocantes. Alguns brotos de bambu secos, presente dos camponeses do sopé, iguaria local.
Pendiam do teto alguns pedaços de carne salgada, com boa aparência.
Lin Jue de repente avistou um saquinho de pano rústico; ao abri-lo, uma surpresa: trigo, vindo da vila de Xiaochuan.
— Hum... — pensou Lin Jue no jantar.
Nesse momento, surgiu à porta sua irmãzinha.
A garota tinha um ar preocupado, como se pensasse no mês seguinte, e lhe perguntou:
— Irmão, o que vai preparar para o jantar?
— Ainda estou pensando.
— Posso ajudar com algo?
— Ajudar... — Lin Jue refletiu, na verdade, tinha algo — Irmã, sua técnica ‘Pedra em Pó’ pode transformar pedra em pó?
— Sim!
— E outras coisas, consegue?
— Também, mas não tão bem quanto pedra. Precisa ser algo duro. Não posso transformar carne em pasta ou recheio. Essa técnica não serve para ferir, o mestre disse que só com muito treino pode ser perigosa.
— E trigo, consegue moer?

— Trigo? Acho que sim, mas não a casca.
— Ótimo, como num moinho, sem precisar ir buscar um.
— Vou tentar!
A irmãzinha entrou, pegou um punhado de trigo, apertou, e logo escorreu um pó fino pelas mãos, enquanto a casca só se rompia, sem virar pó.
Bastou peneirar e virou farinha.
— Serve, irmão?
— Perfeito! — Lin Jue estava satisfeito — O jantar será este.
— Isso?
— Sim!
— Irmão! Parece que você já sabia cozinhar! — A menina o olhou surpresa, desconfiada.
— Sabia, sim.
— ...
A garota ficou muda.
— Continue moendo, irmã, assim você treina magia — Lin Jue pegou um pedaço de carne salgada e pôs de molho — Ontem choveu, o bambuzal deve ter cogumelos frescos, vou procurar.
— Obrigada, irmão... — disse a irmãzinha, feliz por ter mais uma chance de treinar.
— Não há de quê.
Lin Jue já estava saindo.
Ainda fazia calor, época de muitos cogumelos, e a montanha era chuvosa, sempre cheia deles.
Levando a raposa, logo encontrou um cogumelo-jisong.
A pequena raposa, cada vez mais esperta, logo entendeu o que ele procurava e o ajudou a catar mais alguns.
Ao voltar, o saco de trigo já era farinha, bastou peneirar e estava pronto.
Lin Jue ficou satisfeito.
Como cada um cozinhava por um mês, agora que era sua vez, faria o melhor possível, ao menos para melhorar a própria vida.
Lin Jue sabia cozinhar e ainda se lembrava de algumas receitas.
Já estava cansado da comida do monastério.
Na vila Shu era diferente, a família mal tinha recursos, mas ali a comida e o dinheiro não faltavam, nem impostos se pagava, por isso era justo buscar algo melhor.
Apenas andava sempre ocupado.
Agora, para a primeira refeição, nada melhor que o trigo reunido pelos aldeões de Xiaochuan.
Cortou a carne salgada em tirinhas.
Brotos de bambu hidratados, também picados. Os cogumelos, lavados, nem quis cortar, só rasgou com as mãos. Esses três fariam um caldo, a tríade de sabores das montanhas; só de ver os ingredientes já se sabia que seria delicioso.
Pôs sal na farinha, fez uma massa, depois rasgou em tiras finas.
Lin Jue não sabia preparar macarrão à mão, mas massa em pedaços era comum em sua infância.
Chamava-se “massa de coberta”, e ele gostava de comer com caldo fresco; na lembrança, usava-se bucha, pepino ou espinafre no caldo, mas o espinafre era o mais saboroso. Na montanha, não havia muitas hortaliças, o irmão mais velho até plantava bucha e pepino, mas para a primeira refeição, queria caprichar.
Sentado diante do fogão, Lin Jue alimentava o fogo com paciência.
Não precisava de fósforo, bastava soprar levemente.
— Huu...
Logo o fogo se acendeu.
Era a recente técnica de sopro de fogo, uma verdadeira magia elemental de fogo.
Por enquanto, o fogo de Lin Jue era igual ao comum, semelhante à técnica de detestar fogo, mas esse era só o início da magia do fogo, enquanto a outra já estava em seu limite.
Ao cozinhar, aproveitava para sentir a energia do elemento.
— Tss...
Primeiro, fritou a carne salgada em óleo, a alta temperatura liberando gordura e aroma. Quando adicionou água, chiou, ficando esbranquiçada. Depois juntou os brotos de bambu e cogumelos, deixando ferver até virar um caldo saboroso, então colocou a massa para cozinhar.
Ao final, as tiras de massa ficaram largas, como cobertas.
Na montanha, também se pode comer bem.