Capítulo 109: A aplicação da magia no cotidiano

Nas profundezas das montanhas, um templo taoísta é cercado por uma nevasca incessante.

Dentro de um dos aposentos, um taoísta se aquece junto a um braseiro, saboreando um biscoito de caqui seco. Ao seu lado, uma raposa abraça seu próprio pedaço de caqui, com os pelos das patas tingidos de vermelho pelo doce. Lin Jue lança olhares ocasionais para o animal.

Ao notar seus pelos brancos manchados de um tom alaranjado, a raposa parece recordar a cor que possuía tempos atrás. Ela paralisa, visivelmente surpresa, talvez imaginando ter voltado ao seu estado antigo, até se lembrar de que suas patas eram, na verdade, escuras. Ao ver o caqui em suas mãos, compreende a situação. Então, levanta uma das patas e começa a lambê-la.

“...”

Lin Jue não consegue evitar um suspiro de resignação e diz a ela: “Você é uma raposa, não um gato. Os gatos são aqueles lá fora...”

A raposa, ao ouvir isso, levanta a cabeça e o encara fixamente.

O quarto irmão estava certo. Para Lin Jue, Fuyao é um excelente objeto de estudo para a prática de comunicação com animais. Não apenas por ter sido criada por ele desde pequena, criando um vínculo profundo que dispensa o estado de união com as criaturas celestiais exigido pela “Arte de Reunir Feras e Comandar Aves”, mas também porque Fuyao é muito mais inteligente do que as criaturas comuns da montanha, possuindo um fluxo de pensamentos complexo que permite a troca de informações mais elaboradas.

No entanto, ela ainda não possui a fala. Embora sua inteligência possa ser suficiente para compreender a linguagem humana, ela ainda não refinou o osso da garganta. Por isso, Lin Jue só consegue captar o sentido geral de suas intenções.

Como dizia o quarto irmão: uma parte depende da técnica, outra parte da intuição. A intuição, pode-se dizer, é também uma forma de sentir. Quanto à proporção entre as duas, isso depende do mérito de cada um. Além disso, a comunicação entre seres humanos não é, também, uma mistura de ouvir e adivinhar?

A raposa o encara por um longo tempo, claramente atordoada.

“Ying?”
“Você é, de fato, uma raposa, não um gato.”
“Wu?”
“Nós não somos raposas, nós somos taoístas.”
“Ying?”
“Você não é uma taoísta, você é uma raposa.”
“Ying?”
“Esse seu tipo é o que chamam de raposa.”

O taoísta fala sozinho no quarto; se alguém da vila abaixo o visse, provavelmente acharia estranho. Mas ele permanece paciente. A raposa, por outro lado, parece confusa com as explicações, ficando ali estirada com seu caqui por um bom tempo, como se estivesse refletindo. Sem chegar a uma conclusão, ela apenas balança a cabeça, espanta os pensamentos e volta a comer.

O homem e a raposa olham para fora. Lá fora, o vento norte uiva, trazendo neve, e em meio ao som do vendaval, ouvem-se o tilintar de espadas, o som de saltos e a respiração ofegante de uma mulher.

A irmã mais nova está praticando esgrima no pátio. Comparado à dança com espada graciosa e suave que aprendeu com o terceiro irmão no início do ano, seus movimentos agora são mais vigorosos e rítmicos. Embora as técnicas básicas pareçam as mesmas, são indiscutivelmente mais letais.

Ambos têm aprendido a Espada Qingdan, mas, como suas forças, agilidade e flexibilidade diferem, ao longo dos meses, cada um desenvolveu seu próprio estilo. O de Lin Jue é mais amplo e direto, enquanto o da irmã mais nova, influenciado pela dança que aprendeu antes — ou talvez por uma fusão consciente —, é mais fluido e ágil, uma forma de compensar sua força física.

No pátio, a mulher utiliza o solo escorregadio para deslizar pela nevasca, sua lâmina cortando o ar gélido com precisão. Em um instante, ela avança dois metros; se houvesse alguém à frente, certamente seria atingido. Ela interrompe o movimento abruptamente, gira o corpo com um movimento ágil da cintura e desfoca um golpe para trás com tamanha força que a espada emite um som agudo de vibração.

Lin Jue coça a cabeça, sem entender por que a irmã se esforça tanto, praticando mesmo sob a neve pesada. Ela é inabalável, como se estivesse em uma rotina de trabalho: faça chuva, vento, trovões ou granizo, ela não para. Ele chega a suspeitar que, enquanto consertam as estradas, ela deve parar secretamente para treinar. Isso acaba lhe causando uma certa pressão.

Balançando a cabeça, ele continua a comer seu biscoito e observar o treino. Sinceramente, ele prefere a dança com espada da primavera, onde as pétalas de pessegueiro e pinheiro giram ao redor, fazendo a pessoa parecer uma fada e a espada uma carruagem ao vento. Aquilo sim era um espetáculo.

...

Em meio aos sons das espadas, a primavera chegou ao mundo dos homens. Com o degelo, tudo floresce. A brisa primaveril traz as flores de pessegueiro e azaleias da montanha para dentro do templo, dançando no ar junto com os movimentos da lâmina.

“As flores da montanha desabrocharam”, diz Lin Jue ao caminhar até o pátio e olhar para trás.

A irmã mais nova, já vestindo um manto taoísta mais leve, avança com um golpe preciso. A ponta da espada, mesmo a uma certa distância de Lin Jue, parece irradiar um frio cortante. Ao ouvir o irmão, ela para, recolhe a espada com um movimento elegante e, com o rosto corado, diz seriamente:

“Sim, estão todas floridas. Podemos colher flores de pessegueiro para fazer vinho para o terceiro irmão. Depois das flores de pessegueiro, virão as de pinheiro.”

“Por que você é tão aplicada?”
“Não tenho nada para fazer mesmo”, responde ela. “Quando faremos algo gostoso como no ano passado para sentar na montanha e apreciar as flores?”

“Você não parece alguém que não tem nada para fazer”, pensa Lin Jue, observando as agulhas de pinheiro brotando nos pinheiros antigos do pátio.

“Algo gostoso, é...”
“Sim, como no ano passado!”
“Deixe-me pensar no que preparar.”
“!”
“Aliás, irmã, você sabe para que servem as agulhas de pinheiro?”
“Para quê? Espetar alguém?” Ela reflete um pouco e completa: “Parece que ouvi o segundo ou o quinto irmão dizerem que, se alguém não enxerga bem à noite, pode ferver agulhas de pinheiro em água e beber para curar a cegueira noturna.”
“Quase isso.”
“O quê?”
“Se encontrarmos um pote com tampa hermética, lavarmos bem as agulhas, colocarmos água da fonte — ah, a água da fonte medicinal da montanha seria perfeita — e selarmos o pote com barro, após alguns dias a água ficará borbulhante e gaseificada.”
“Água com ar e bolhas?”
“É muito gostosa”, diz Lin Jue com um sorriso. “Com um pouco de açúcar e mel, fica ainda melhor, especialmente no verão.”

A irmã mais nova, embora confusa sobre como seria essa água, confia cegamente no irmão quando o assunto é comida. Ao ver o brilho nos olhos dele, ela se entusiasma.

“Deixe comigo!”

Ela já parece empolgada. “O terceiro ou o quinto irmão devem ter um pote assim. Eu vou conseguir! E sei onde encontrar mel, vou roubar um pouco!”
“Cuidado para não ser picada!”
“Não tem problema!”

Ao ouvir isso, Lin Jue não consegue deixá-la ir sozinha. Vendo que ela já disparou porta afora, ele a segue apressado. *Essa garota sempre age com tanta urgência?*

Os dois percorrem a floresta, com a raposa saltando entre as árvores. Em pouco tempo, chegam diante de um paredão rochoso no Pico Tianmen. A irmã aponta para um enorme favo de mel pendurado na rocha e diz: “O mel está ali dentro.”

“Como você sabe?”
“Passei por aqui enquanto consertava a estrada”, explica ela, perguntando em seguida: “Irmão, sua técnica de ‘Reunir Feras e Comandar Aves’ já está totalmente dominada, certo?”
“Já faz tempo.”
“Então estou tranquila”, ela assente. “Vou subir para pegar. Se eu for descoberta, elas não devem picar você.”
“Isso não funciona assim.”
“Por quê?”

Essa técnica só é eficaz quando o praticante não tem más intenções contra as criaturas. Roubar o mel delas claramente não se enquadra nisso. Lin Jue, sem paciência para explicar, gesticula: “Esqueça isso. Pode subir e pegar, nós ficamos aqui embaixo. Tenha cuidado para não cair.”

“Pode deixar!”

Ela arregala os olhos, arregaça as mangas e vai em direção à rocha, que é quase vertical e difícil de escalar. Contudo, a irmã é extremamente habilidosa em subir montanhas. Ela encontra fendas e saliências, e onde não há apoio, ela mesma abre pontos na rocha. Logo, ela alcança o favo.

Ela olha para baixo, faz um gesto para Lin Jue e a raposa, e retira uma faca da cintura. Um corte preciso, e o favo cai. Lin Jue, com um embrulho feito de folhas de bananeira, apanha o conteúdo com perfeição.

Com tanto barulho, era impossível não serem notados. Lin Jue logo ouve o zumbido: “Zzzzzzz...” O som cresce rapidamente. Ele olha para cima e vê as abelhas saindo em massa, formando uma nuvem escura. Sua irmã, mantendo-se agarrada à rocha, petrifica o corpo, transformando-se em uma estátua de pedra.

As abelhas giram ao redor dela, pousam em seu corpo, mas, não encontrando onde picar, descem em direção aos dois lá embaixo.

Lin Jue olha para a raposa; a raposa olha para ele.

“O que está esperando? Corra!”
“Wu?”
“Corra!”

Lin Jue a incentiva a fugir, mas ele mesmo não corre. Ele coloca o mel no chão e mergulha dentro de uma árvore grande ali perto. As montanhas Yi são repletas de árvores ancestrais. O taoísta desaparece instantaneamente.

Isso também é uma aplicação de técnica. A boa notícia é que Lin Jue já domina a técnica de Escapada da Madeira, podendo respirar dentro dos troncos. O consumo de energia é mínimo, permitindo, teoricamente, que ele permaneça lá o tempo que desejar. Porém, sua visão e audição ficam turvas; ele só consegue perceber vultos e sons abafados. Precisa de mais prática para aperfeiçoar isso.

Ele não sabe o que acontece lá fora, ouvindo apenas um zumbido distante, como se viesse do vento ou do balanço das folhas. Muito tempo depois, ele ouve uma voz:

“Irmão...”

A voz soa abafada, como se viesse de dentro de um jarro distante. Lin Jue sai da árvore. O mundo volta a ficar nítido: as flores da montanha, o sol nas rochas, a figura da irmã que gira em busca dele, o zumbido das abelhas que ainda persiste e o chamado abafado.

*Essa técnica é realmente útil*, pensa ele, satisfeito.

“Irmão...”

A voz soa um pouco mais alto, mas ainda confusa.

“Aqui!” Lin Jue pega o mel e grita.

A irmã se vira. Seu rosto já está inchado, mas ela parece não se importar: “Irmão, você se escondeu dentro da árvore?”
“Sim. Por que você foi picada desse jeito?”
“Eu não sei! Eu tentei... eu virei pedra para não ser picada, mas fiquei lá esperando um tempão e elas não desistiram...”
“Não tem problema, o quinto irmão cuida disso.”
“Eu pensei o mesmo!”
“Vamos...”
“Foi suficiente? Se não for, eu volto lá e roubo mais...”
“Já chega, já chega!”
“Espero que fique gostoso~”

Ela pega o mel e as folhas de bananeira das mãos dele. Lin Jue reflete: “Aliás, no caminho para cá, parece que vi folhas de ban-jiu.”
“Folhas de ban-jiu? O que é isso?”
“Você nunca comeu tofu de ban-jiu? Também chamado de tofu imortal ou tofu de Guanyin.”
“Nunca...”

Enquanto caminha segurando o mel, ela olha para ele.

“São as folhas de uma erva silvestre. Lavamos bem, trituramos até virar uma pasta, coamos em um tecido e adicionamos um pouco de água de cinzas vegetais. Depois de um tempo, vira algo parecido com tofu”, explica Lin Jue. “O gosto lembra uma gelatina de ervas. Pode ser comida com molho de soja e vinagre, num estilo salgado, ou com mel e flores de osmanthus, num estilo doce.”

“Gelatina de ervas é o quê?”
“É parecido com gelatina de tartaruga ou sobremesa de grama.”
“O que é isso?”
“...”

Lin Jue esqueceu-se de que, embora esses petiscos possam existir em lugares prósperos como a capital, sua irmã, criada na pobreza do campo, dificilmente teria tido acesso a eles.

“Não importa, eu farei para você provar.”
“Combinado!”

Os dois caminham de volta com o mel. Um vulto branco passa rapidamente; é a raposa, que salta quase dois metros como se não tivesse peso, acompanhando-os. De vez em quando, ela vira a cabeça, observando a irmã com curiosidade, tentando entender quem é aquela pessoa...