Capítulo 131: A Dádiva do Deus da Montanha

Na manhã seguinte, no Pico da Flor de Lótus, dentro da Gruta do Deus da Montanha.

Os relatos trazidos por Lin Jue e sua aprendiz mais nova eram naturalmente mais detalhados do que os dos irmãos mais velhos, pois ambos não só viajaram um trecho com os cultivadores da Montanha Qi Yun, como também testemunharam pessoalmente o Rei Demônio liberando sua energia mortuária.

Eles também foram os últimos a retornar à montanha.

O Deus da Montanha permanecia sentado em seu trono de pedra, ladeado pelos quatro guardiões — o Leão Azul, o Elefante Branco, o Urso Negro e o Dragão-Jacaré —, ouvindo silenciosamente o relato de Lin Jue até o fim.

"Parece que este Rei Demônio possui, de fato, certas habilidades. Ainda bem que foi descoberto cedo. Se ele tivesse permanecido oculto por mais alguns anos, surgindo apenas quando o mundo estivesse em completo caos e os deuses estivessem ocupados com as disputas por incenso e poder divino, o desastre que ele causaria seria imensamente maior."

O Deus da Montanha ergueu a mão, e o token que Lin Jue segurava flutuou automaticamente, retornando para a mão do deus. Ele então olhou para os dois discípulos à sua frente, além da raposa que estava agachada obedientemente aos pés de Lin Jue, observando-o com curiosidade.

O Deus da Montanha ponderou por um momento: "Já que a turbulência ao pé da montanha cessou, vocês devem retornar para continuar seu cultivo. No entanto, considerando que serviram de sentinelas e batedores para mim, e que têm me oferecido oferendas com frequência este ano, presentearei vocês com algo."

Com um aceno de mão, dois pedaços de metal dourado voaram de algum lugar e caíram nas mãos dos dois.

As peças tinham um formato peculiar, parecendo fragmentos removidos de algo muito maior. Ao toque, eram mais pesadas que o aço comum, embora não chegassem ao peso da prata, assemelhando-se à textura do próprio token do Deus da Montanha.

"Antigos imperadores forjavam pílulas nesta montanha. Após a conclusão, o caldeirão se partiu, e estes são os fragmentos. Podem usá-los para forjar armas, caldeirões ou outros instrumentos mágicos. Creio que lhes serão úteis."

"Muito obrigado, Deus da Montanha."

"Agradecemos, Deus da Montanha!"

"Iu-u?" A raposa inclinou a cabeça, encarando o deus.

"Ah..." O Deus da Montanha agitou a manga. Outro pedaço de metal voou e caiu diante dela.

"Júnior tem mais uma questão, e como não há ninguém a quem recorrer, gostaria de pedir orientação ao Deus da Montanha", aproveitou Lin Jue para perguntar.

"Se pode ser perguntado em qualquer lugar, por que perguntar a mim?"

O Deus da Montanha fez um gesto, e, de repente, dois emissários segurando lanternas apareceram silenciosamente atrás de Lin Jue.

"Despeço-me." Lin Jue fez uma reverência. Ao levantar a cabeça, o Deus da Montanha e seus guardiões já haviam se transformado em estátuas de pedra. Ele virou-se e partiu.

Os dois emissários o acompanharam de volta ao templo taoísta. Com a escolta deles, o caminho pareceu muito mais plano e direto, sem as curvas habituais.

"Irmão mais velho." Ao entrarem no pátio do templo, a aprendiz mais nova ainda segurava o metal, examinando-o com dúvida. "O que você pretende fazer com isso?"

"Por quê? Quer me copiar de novo?"

"O quê?" Ela coçou a cabeça, sem entender. Não era natural seguir o exemplo do irmão mais velho?

"Ainda não decidi. E o que eu planejar pode não servir para você. Pense no que você mesma deseja fazer", disse Lin Jue. "Se gosta de esgrima, pode pedir ao terceiro irmão para forjar uma espada, ou pensar em outra coisa."

"Certo!" A aprendiz continuou a coçar a cabeça.

Cada um seguiu para o seu quarto.

Naquela noite, Lin Jue foi pedir conselhos ao Taoísta Yun He. Mestre e discípulo chegaram à conclusão de que Fu Yao certamente tinha alguma ligação com a Senhora Yao Hua, embora a profundidade dessa relação fosse incerta. Sob a luz do luar, enquanto bebiam chá, conversaram sobre a referida Senhora.

"Na verdade, foi apenas a partir desta dinastia que a reputação das raposas e espíritos raposa piorou. Antes disso, as raposas eram consideradas animais inteligentes, sagrados e leais", disse o Taoísta Yun He, balançando a cabeça com pesar. "Tudo culpa desses estudiosos medíocres que brincam com as penas."

"Provavelmente", concordou Lin Jue.

"Dizem que a Senhora Yao Hua é uma raposa de nove caudas, um símbolo de pureza e bom agouro. Contanto que não cruze o caminho de um desses literatos que adoram difamar..."

"Mas quando estive ao pé da montanha e encontrei as raposas na Aldeia da Pera, elas não pareciam considerar Fu Yao uma das suas."

"Elas estão certas, você se confundiu", disse o Taoísta Yun He, recostando-se na espreguiçadeira com um sorriso. "Raposas comuns são uma coisa, raposas de nove caudas são outra. Como poderiam ser a mesma coisa?"

"Qual é a diferença?"

"Sabe a diferença entre uma cobra, um demônio cobra, um dragão e um verdadeiro dragão?"

Lin Jue achou a explicação um pouco complexa, mas não difícil de entender. "Dragões" e "espíritos raposa" eram figuras constantes no folclore e, frequentemente, distorcidas pelo povo. Se viam algo desconhecido na água, chamavam de dragão; se era na montanha ou perto de casas, chamavam de raposa. O mestre queria dizer que a raposa de nove caudas não era um animal comum, nem um espírito formado por uma raposa, mas uma criatura de outra categoria, um animal auspicioso, assim como o verdadeiro dragão.

Lin Jue olhou de relance para a raposa ao lado. Ela, sob a luz da vela, brincava de perseguir uma folha seca no chão, competindo ocasionalmente com um gato.

Lin Jue desviou o olhar. "Então, por que a Senhora Yao Hua a confiou a mim? Ou será que ela tem tantos descendentes que eu apenas calhei de encontrar um?"

"Quem sabe? Certamente você tem algo que a Senhora Yao Hua considerou digno de confiança."

"Eu?"

"Haha..." O Taoísta Yun He, já idoso, riu. "Rapaz, eu já tenho discípulos suficientes, e ainda assim aceitei você. Não duvide do meu julgamento só porque a Senhora Yao Hua é uma entidade antiga. O Templo Fuqiu também possui uma linhagem ortodoxa de imortais antigos."

"Mas não parece algo que a Senhora tenha feito pessoalmente", analisou Lin Jue. "Se fosse um descendente direto, ela não enviaria o Senhor da Montanha para entregar pessoalmente, dada a sua posição."

"Faz sentido." O mestre tossiu. A noite de outono estava cada vez mais fria; ele terminou o chá e foi para o quarto.

Lin Jue também retornou ao seu. A raposa o seguiu, com passos leves e naturais.

"Estão falando de você, dizendo que é uma raposa de nove caudas, comparável a um verdadeiro dragão, uma sucessora da Senhora Yao Hua."

"Iu?" A raposa levantou a cabeça, chocada. *Eu não sou um gato?*

Lin Jue balançou a cabeça, ignorando-a, e foi até a estante. Pegou as pétalas dadas pelo Imperador Azul, guardou-as, e então examinou o núcleo de madeira do Ancestral da Pera. Se fosse usado para criar soldados de feijão, daria pelo menos três, talvez quatro com um bom design. O restante serviria para escudos e lanças. O problema era a falta de almas residuais.

Aquele núcleo continha a essência do cultivo do Ancestral da Pera e vestígios de um trovão divino. Como os soldados de feijão tinham dificuldade contra almas malignas, aquele material seria perfeito para suprir essa fraqueza.

Por fim, os dois metais dourados. Lin Jue pretendia usar um para as armaduras dos soldados de feijão e o outro para criar uma arma para a "proteção por encantamento". Ele ainda hesitava entre uma adaga de arremesso ou uma espada longa.

Decidiu não se apressar. Sentou-se na cama e pegou o livro antigo. Das duas artes aprendidas, "Montanha sobre o Topo" e "Florescer Instantâneo", a segunda era raríssima para humanos. Ele focaria na primeira, que era mais prática e eficaz, capaz de imobilizar oponentes com um peso esmagador.

Enquanto lia atentamente, não percebeu que uma fumaça negra surgia de sua espada. Foi a raposa quem o avisou.

Lin Jue virou-se rapidamente e, ao ver a fumaça com um sopro de maldade, agitou a mão, criando um vendaval que a empurrou para o canto. Preparou-se para usar fogo espiritual, quando ouviu uma voz:

"Misericórdia, Imortal! Tenha piedade!"

A fumaça se dissipou, revelando um fantasma de cabeça grande. Parecia uma criança, de rosto limpo, mas com uma cabeça desproporcionalmente grande, olhando-o com terror.

"O que é isso?", Lin Jue franziu a testa, guardando a espada. "Como ousa causar transtornos aqui?"

"Misericórdia! Não tenho habilidade para ferir ninguém, nunca fiz mal a ninguém! Apenas me abriguei na espada do Imortal!"

"O que você é?"

"Um fantasma."

"Que tipo de fantasma?"

"Um... fantasma comedor de prata..."

Lin Jue ficou surpreso. Como tal criatura veio parar ali?