Capítulo 166: O Grande Peixe-Bico-Amarelo

Fiquei paralisado no mesmo lugar, sem sequer saber que expressão fazer por um momento.

Sentia uma certa dúvida e também medo, mas o que predominava era uma sensação inexplicável: por que diabos havia uma perna dentro daquele sétimo caixão?

Lembrei-me de repente de quando eu estava no cruzeiro eterno e o gordo empresário que dividia a cabine comigo, com Zhong Yi e Yan Feitang, havia mencionado um lote de leilão extremamente raro, que parecia ser algo como a perna de um Buda.

Será que fazia par com esta?

Fiquei de pé pensando por um instante e percebi que Huang Yuwen não tirava os olhos daquela perna azul. O olhar dela parecia fixo ali, com as sobrancelhasfranzidas como se estivesse matutando algo.

— O que foi? Gosta tanto assim de ver pernas? — dei-lhe um leve tapinha.

Fiz isso não para gracejar, mas para verificar se Huang Yuwen não estaria sob algum tipo de feitiço.

Huang Yuwen fez um bico, soltou um estalido com a língua e disse:
— Wu Jian, quando eu era pequena, ouvi uma lenda sobre uma perna.

Ouvir isso me deu um ânimo renovado. Afinal, os antigos acreditavam piamente nessas coisas, assim como o sapo dourado engolindo a lua na entrada da Caverna Longhuan, que fora totalmente desenhado com base em uma lenda. Portanto, se ela realmente conhecia uma lenda sobre aquela perna, essa história poderia nos servir de pista.

Quando Huang Yuwen era pequena, sua tia-avó lhe contara uma história: ao norte de Sufu, havia um trecho do Rio Amarelo abandonado, onde um dos pilares de uma ponte havia quebrado.

A princípio, não parecia um problema tão grave, mas os trabalhos de reparo subsequentes esbarraram em um impasse bizarro. Não importava o quanto tentassem, assim que as pedras afundavam na água, a correnteza as espalhava ou elas inexplicavelmente inclinavam e desabavam, fazendo com que a obra não avançasse.

Isso intrigou a todos por muito tempo, até que um velho cego de passagem deu uma sugestão que finalmente resolveu o enigma.

O velho cego afirmou que o Deus do Rio estava descontente porque aquele pilar de ponte caíra exatamente sobre o ponto vital do antigo Deus do Rio, causando a derrocada e impedindo a reconstrução. A única maneira de resolver o problema seria usar uma Perna de Vajra para suprimir a energia.

Todos ficaram céticos, mas o velho cego prometeu a todos que resolveria a questão em três dias.

E de fato, três dias depois, o velho cego contratou pessoas para trazerem duas pernas humanas esculpidas em pedra — uma vermelha e outra azul — em um carrinho de mão vindo das montanhas próximas.

Ninguém imaginava que o velho cego cumpriria a palavra. Uma multidão se reuniu para testemunhar o homem liderar a operação de afundar a Perna de Vajra vermelha — que tinha apenas um dedo do pé — no Rio Amarelo abandonado. O mais incompreensível foi que, na mesma tarde, os reparos do pilar da ponte foram concluídos.

Depois de ouvir essa história, mergulhei em devaneios.

Será que esta perna seria a outra Perna de Vajra que sobrara daquela época do velho cego?

Então, por que a Perna de Vajra que o velho cego afundara no rio tinha apenas um dedo do pé, enquanto esta diante de nós tinha nove?

E por que suas cores eram uma vermelha e a outra azul?

Essa história não nos trouxe nenhuma pista para solucionar o mistério; pelo contrário, tornou tudo ainda mais nebuloso, enigmático e envolto em névoa.

Huang Yuwen iluminou a Perna de Vajra com a lanterna, virou-se para mim e disse:
— Você acha que esta perna aqui também serve para reprimir alguma coisa? E será que o objetivo de construir este reservatório foi justamente para camuflar este Palácio da Longevidade escondido no subsolo?

O que ela disse fez cair a ficha!

Eu já achava aquele reservatório um tanto sem sentido. Primeiro, ficava muito longe do Lago Luoma; segundo, sua capacidade de armazenamento era tão pequena que esperar que ele regulasse o nível da água do lago era pura ilusão.

Se não era para camuflar, o que mais seria?

Se ele realmente servia de disfarce, é muito provável que o conteúdo dos outros seis caixões transparentes já tivesse sido levado há muito tempo. Afinal, o propósito de uma camuflagem é agir discretamente, sem chamar atenção. Portanto, a construção daquele reservatório certamente teve fins de roubo.

Mas, por outro lado, por que aquela perna de Buda havia sido deixada para trás?

Embora a tampa do caixão estivesse aberta, surpreendentemente ninguém a levara. Por quê? Seria perigoso tocar naquela perna?

Enquanto eu divagava, um grito soou de repente no alto!

Um grito terrivelmente familiar!

Ergui os olhos e vi Gangzi caindo de cabeça para baixo, berrando. Antes que eu pudesse pronunciar uma única palavra completa, Gangzi esparramou-se de cara na água como uma panqueca.

— Gangzi! — gritei, correndo para ajudá-lo.

Gangzi deu uma cambalhota, sentou-se, limpou o rosto coberto de sangue e berrou:
— Saiam daqui! Filhos da puta! É uma enguia gigante!

Que enguia gigante?!

Enquanto eu tentava entender, exatamente onde Gangzi caíra, algo semelhante a uma jiboia despencou dos céus!

Gangzi deu uma reviravolta na água, levantou-se e disparou a correr! Ao mesmo tempo, a criatura chocou-se pesadamente contra a água, levantando uma onda colossal que nos ensopou completamente a mim e a Huang Yuwen!

— O que estão olhando?! Nunca viram uma enguia na vida? Vamos dar o fora! — Gangzi correu para o meu lado, puxando-nos para fugir.

Contudo, eu não imaginava que a velocidade daquela enguia fosse tão alucinante.

Mal vi um vulto escuro relampejar na superfície da água e, no segundo seguinte, a enguia já havia nos cercado, formando um "círculo" com seu próprio corpo.

Gangzi não estava mentindo; aquilo era realmente uma enguia gigantesca.

Seu corpo estava envolto em uma camada de muco asqueroso. Sobre a pele preta e sem escamas, inúmeras manchas vermelho-escuras formavam padrões que pareciam rostos humanos. No entanto, o que mais me impressionou foi que, conforme a enguia se contorcia lentamente, pareceu-me ver alguns caracteres gravados em seu flanco.

Gangzi olhou para mim, limpou o sangue do rosto e disse:
— Nem olhe, eu te digo o que é: são as palavras "Grande Caos das Nove Regiões".

Grande Caos das Nove Regiões?!

Parece que eu já tinha visto ou ouvido essas palavras em algum lugar.

Pensando bem, acho que ouvira esse termo na Caverna Longhuan.

Bem quando tentei puxar pela memória, Gangzi arrancou o cutelo que eu segurava na mão.
— Quer que eu te traga uma cadeira para você sentar e pensar com calma?! — Dito isso, Gangzi ergueu o cutelo e avançou, desferindo um golpe feroz bem na cabeça da enguia gigante.

Eu achava que aquele golpe forte e pesado resolveria o problema, mas a lâmina do cutelo mal encostou na cabeça da enguia e escorregou por causa do muco, desviando completamente, fazendo com que Gangzi desse uma cambalhota e caísse de cabeça na água.

— Caramba! Essa gosma toda é tão escorregadia assim?!

Mal terminei de falar, Gangzi levantou-se e desferiu outro golpe, mirando direto no pescoço da enguia!

No segundo seguinte, mais um som abafado de queda na água.

Gangzi perdera o equilíbrio de novo e caíra dentro d'água...