Capítulo Cento e Vinte e Nove: A Luz se Apaga

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— Gao Er! — gritei, tomado por uma alegria que vinha do fundo do coração.

Assim que terminei de chamá-lo, um homem magro e baixinho, parecido com um enorme rato preto, saiu do buraco num ágil “zup”.

— Mestre! Por que não me avisou que ia descer?

Só de pensar nisso, fiquei profundamente irritado.

— Você correu rápido demais! Quando caí no buraco, não percebeu absolutamente nada. Só agora caiu em si? Já devia estar do outro lado do rio!

Gao Er pareceu injustiçado com a minha bronca.

— Com tantos macacos jogando pedras em nós, como eu ia parar para olhar para trás? Além disso, nunca imaginei que você fosse cair no buraco. E, afinal, você estava correndo atrás de mim; como é que caiu, enquanto eu passei sem problema?

Era preciso admitir que aquilo era mesmo estranho. Por que Gao Er havia conseguido atravessar, enquanto eu despencara?

— Quanto você pesa? — perguntei.

Ele pensou por um instante.

— Pouco menos de cinquenta e cinco quilos, eu acho.

— Tsc, tsc, tsc.

Aquele sujeito era leve demais. Eu pesava quase vinte e cinco quilos a mais que ele. Não era de admirar que eu tivesse caído enquanto ele passara ileso. Talvez a capacidade de sustentação daquela abertura tivesse sido projetada justamente para alguém com cerca de cinquenta e cinco quilos.

Mas, se aquela era realmente a Caverna da União da Fênix, construída em conjunto pelos antigos reinos de Dian e Gouding, a qualidade daquela placa não era extraordinária demais?

Depois de tantos anos, ainda funcionava perfeitamente?

E, para completar, tinha escolhido justamente a mim?

Ao pensar nisso, Gao Er explicou:

— Depois que desci, aquela placa inclinada se fechou. Deve ser algum mecanismo. Provavelmente não tem nada a ver com o peso.

Assenti em silêncio. Assim fazia sentido.

Quanto mais engenhoso é um mecanismo, mais sujeito está a falhas. Mas, ao mesmo tempo, mecanismos mais sofisticados também tendem a funcionar por mais tempo. Era preciso analisar a questão pelos dois lados. De qualquer maneira, aquele mecanismo era bastante eficaz — afinal, minhas nádegas ainda doíam um pouco.

Gao Er puxou nossas mochilas para fora do buraco e me entregou uma lanterna novinha em folha.

Nós dois nos sentamos dentro do túnel de terra. Contei-lhe tudo o que havia acontecido, inclusive a batalha e as conclusões a que eu chegara.

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Eu não esperava que Gao Er ficasse tão excitado, como um velho solteirão prestes a se casar.

— Mestre! Finalmente entrei em contato com essas coisas! Você não faz ideia do quanto gosto de assuntos sobrenaturais e misteriosos. Esta viagem já valeu a pena; mesmo que eu morresse dentro desta caverna, teria valido tudo!

Apressei-me em bater na boca e dizer:

— Pare de falar coisas tão agourentas! Eu já sou azarado por natureza. E, com esse feitiço da riqueza inesperada sobre você, talvez agora esteja ainda mais azarado do que eu. É melhor falar menos, ou acabaremos amaldiçoados até a morte.

Ficamos sentados, fumando e descansando. Afinal, a caminhada e a fuga desenfreada haviam consumido boa parte das nossas forças.

Depois de muito tempo em silêncio, Gao Er perguntou em voz baixa:

— Mestre, ouvi dizer que os túmulos de muitos reis, nobres e membros da aristocracia antiga são extraordinários. Este lugar também é mais ou menos assim, não é?

— Está muito longe disso.

Eu também pensara assim no começo, mas, à medida que me envolvia cada vez mais com aquele tipo de coisa, percebia com clareza crescente que o que fazíamos era completamente diferente de saquear túmulos.

— Os antigos acreditavam em feng shui e encaravam a morte como uma continuação da vida. Por isso, para garantir uma vida melhor aos descendentes — ou a si mesmos depois da morte —, normalmente construíam os mausoléus de acordo com os princípios do feng shui. Se você realmente quisesse encontrar esses túmulos, o que deveria fazer?

Olhei para Gao Er. Ele balançou a cabeça, atônito.

— Teria de aprender feng shui. Se o feng shui dissesse que determinado lugar era auspicioso, os antigos enterrariam seus mortos ali. Portanto, desde que você consiga identificar um terreno com excelente feng shui, normalmente encontrará alguma coisa se escavar nesses locais.

Depois que terminei, Gao Er, com o cigarro preso entre os lábios, assentiu pensativamente.

— Mas o Salão do Enterro dos Feitiços não segue nenhum princípio. Sua existência não serve para melhorar a vida de ninguém. Falando de modo direto, ele existe justamente para tornar certas coisas piores. Também não é construído segundo o feng shui. O que importa é a “configuração”, e essa configuração precisa ser combinada com a “técnica”. Sem informações internas, você jamais saberia onde existe um Salão do Enterro dos Feitiços.

Para explicar de forma simples, o feng shui é como a planta de um grande edifício. Os antigos encontravam o melhor apartamento daquele prédio e colocavam seus tesouros lá dentro.

Séculos ou milênios depois, bastava ao saqueador aprender a interpretar aquela planta para localizar o melhor apartamento do edifício, abrir a porta e procurar os tesouros.

Isso não quer dizer que fosse simples. Mais precisamente, a parte mais difícil de todo o processo era aprender a “ler” aquela preciosa planta do edifício.

Mas o Salão do Enterro dos Feitiços era diferente. Podia ser construído em qualquer lugar. Se hoje eu não gostasse do meu vizinho, o velho Segundo, poderia construir um Salão do Enterro dos Feitiços sob a casa dele; se amanhã me desentendesse com o senhor Wang, do Edifício Cinco, também poderia cavar um sob o prédio dele.

O Salão do Enterro dos Feitiços podia existir em qualquer lugar e não havia nenhuma “planta” que servisse de guia para encontrá-los.

Se não fosse por Yao, eu nem sequer saberia da existência do Salão do Enterro dos Feitiços da Ravina das Cabeças Humanas. Mais tarde, se não tivesse recebido as indicações daquele velho misterioso da viela dos Armazéns, cuja casa escondia um poço que aprisionava dragões, também jamais saberia que havia outra Caverna da União nas proximidades da Montanha de Neve do Dragão de Jade, em Iunã.

Quando finalmente chegamos à chamada Caverna da União, só descobri que existia uma Caverna da União da Fênix porque Donghan Chen me contou. E ele, por sua vez, lera sobre ela num livro chamado “A União das Feras Antigas”.

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Portanto, se qualquer elo daquela cadeia tivesse sido rompido, eu seria como uma mosca sem cabeça: não conseguiria fazer nada além de correr de um lado para outro.

— Gao Er, você não encontrou antes uma velha parecida com um fantasma?

Eu estava muito curioso sobre aquilo e decidi perguntar.

Gao Er me encarou, completamente confuso.

— Uma velha? De onde teria saído uma velha?

— Aquela que caiu de cima da estátua do macaco enorme!

Gao Er coçou a cabeça. Sua expressão era a de alguém que acabara de se deparar com um idiota.

— A estátua estava perfeitamente normal. De onde teria vindo uma velha? Mestre, será que aquele Rosto Grande deixou você maluco?

— Bem... quando você veio rastejando até aqui, encontrou alguma bifurcação ou algo parecido?

— Também não!

A situação era realmente estranha. Eu tinha sido forçado pela velha a entrar naquele buraco, mas, quando Gao Er passou por ali, ela havia desaparecido.

Além disso, enquanto rastejava pelo túnel, ele também não encontrara o Rosto Grande.

Esforcei-me para lembrar. Quando eu rastejara por aquele caminho, tampouco notara qualquer bifurcação. Como era possível que aquelas duas pessoas tivessem passado uma pela outra sem se encontrarem?

Eu ainda pensava nisso quando, num piscar de olhos, tudo ao nosso redor escureceu. As lanternas que Gao Er e eu havíamos deixado ao lado se apagaram ao mesmo tempo.

Corri para pegar a minha, mas descobri que a lanterna, que um segundo antes estava apoiada contra a parede, havia desaparecido.

Apalpei o chão ao lado. A lanterna de Gao Er também havia sumido.

— Gao Er! Você pegou as lanternas? — gritei, começando a me desesperar.

Mas, por muito tempo, ninguém respondeu.

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