Capítulo 117: A Família Azarada

Eu não pude evitar parar meus passos, pois aquela família de quatro pessoas no pátio me fez lembrar da conversa que o casal do albergue teve na casa de A Jin na noite anterior.

Ao olhar para aquele quadro, lembrei ainda mais da história que acabei de ouvir sobre o velho estudioso e o macaco pequeno.

Será que essas duas histórias falam da mesma família?!

Ao me ver parado em frente ao pátio, o homem levantou a cabeça e me lançou um sorriso forçado que ele devia achar amigável.

Mas, para mim, aquilo soava como um sorriso amargo.

“Olá.” Ao cruzar olhares com ele, sorri e cumprimentei.

Ele entregou à esposa a tigela meio cheia de arroz com bolinhos de carne, levantou-se e endireitou as costas. “Olá, está de passagem por aqui?”

“Cheguei ontem, hoje planejo dar uma volta e queria perguntar sobre um lugar.” Sorri enquanto entrava no pátio, acenando para a criança curiosa que me observava. “Irmão, você sabe algo sobre o Templo do Macaco Enterrado em Quatro Camadas?”

Assim que terminei de falar, a senhora idosa ao lado soltou um “ai” e, apoiando-se nos joelhos, levantou-se com dificuldade do banquinho, cambaleando em direção à casa para se esconder.

Ao mesmo tempo, o olhar do homem para mim tornou-se visivelmente mais cauteloso.

“Não tenham medo, é o seguinte: eu estudei medicina e ontem no albergue ouvi o dono falar sobre a situação da sua família. Vim aqui especialmente para ver se posso ajudar em algo. Fique tranquilo, não cobro nada.”

Enquanto eu falava, a mulher já abraçava o filho e corria para dentro de casa, fechando a porta como se fugisse de uma praga. Agora, só restávamos eu e o chefe da família no pátio.

“Você é mesmo médico?” perguntou ele, desconfiado.

Assenti com firmeza. “Sim, por que iria mentir? Embora eu seja jovem, já vi muitas coisas estranhas. Se estiverem enfrentando dificuldades, podem me contar. Não custa nada tentar, certo?”

“Ah!” Ele suspirou profundamente e agachou no mesmo lugar. “Meu pai foi possuído... Enterrou-se na terra há muito tempo... Eu realmente não sei quanto tempo ele ainda vai sobreviver...”

Ao ouvir aquilo, comecei a andar de um lado para o outro no pátio, procurando cuidadosamente algo suspeito ou algum lugar estranho.

Um velho que, de uma noite para outra, vira algum tipo de animal não fazia sentido de outra forma, então minha primeira suspeita foi que ele estivesse sob algum tipo de maldição.

“Irmão, antes do velho adoecer, alguém visitou a casa?”

O homem estava agachado, abraçando os joelhos, e sua figura magra parecia ainda menor, como a de uma criança doente e sem lar.

“Ninguém... Não temos parentes ou amigos por perto... O vilarejo recebe poucos turistas... Ninguém veio... Ninguém...”

Decidi então dar uma volta ao redor da casa. Quando cheguei ao quintal dos fundos, vi a senhora idosa, a nora e a netinha debruçadas na janela, me observando com olhares cheios de desconfiança e cautela.

Não quis me importar com elas, sorri de forma displicente e continuei minha busca.

Embora tenha recebido muitos olhares estranhos nesse percurso, notei algo curioso: o poço no quintal parecia estranho.

A forma do poço não tinha nada de especial, mas as quatro faces que se projetavam acima do chão estavam gravadas com desenhos estranhos.

Esses quatro desenhos estavam ligeiramente inclinados no sentido horário, em vez de estarem perfeitamente alinhados, então perguntei ao homem: “Irmão, você sabe quem fez esses desenhos?”

Ele veio até mim, chutou levemente um dos desenhos com a ponta do pé e, colocando as mãos na cintura, pensou por um momento antes de responder: “Minha mãe disse que provavelmente foi meu avô, mas ele nunca explicou o motivo, então minha mãe também não sabe bem.”

Esses quatro desenhos não contam uma história nem são palavras, mas um deles me parecia familiar, como se já tivesse visto em algum feitiço de invocação demoníaca.

O desenho começava com uma linha vertical, depois um pequeno círculo feito no sentido horário, e logo abaixo outro círculo.

Esse padrão se repetia três vezes, e então uma linha horizontal era traçada à direita, finalizando o símbolo.

Parecia um espeto de frutas caramelizadas com uma linha na base.

Na verdade, esse “espeto” era um feitiço, e estava detalhadamente documentado em uma corda de cânhamo que eu tinha.

Chamava-se Feitiço do Rei Noturno, também conhecido como Viagem Centenária.

Lembro que, quando estava no ônibus da empresa com Qin Huai, pensei em lançar esse feitiço em Lao Wang, assim ele teria muita energia e nunca precisaria dormir, ganhando muito mais tempo de vida.

Mas, ao pensar que as pessoas morrem se não dormem, desisti da ideia.

Mas por que alguém gravaria o Feitiço do Rei Noturno num poço?

Será que é para poupar a água?

Ou para que o rio subterrâneo sirva à população por mais algumas décadas?

Minha curiosidade cresceu, peguei o celular para perguntar a alguém, achando que talvez conhecessem um ou dois desses símbolos, afinal todos nós viemos da mesma linhagem.

Antes, a Guan Tian criou um grupo para nós no navio Wan Gu, e além de Qin Huan, até o Gangzi estava lá, só que ninguém falava por causa do Guan Tian.

Fotografei os três símbolos que não reconhecia no poço e enviei para o grupo, acompanhado da mensagem: “Bom dia, irmãos e irmãs, alguém conhece esses desenhos?”

Yan Fei Tang respondeu quase instantaneamente: “Pequeno irmão, você é da família dos feiticeiros, por que está nos perguntando?”

Respondi: “São quatro símbolos no total. Conheço um, mas não sei o significado dos outros três, então peço ajuda a vocês, espectadores ao vivo.”

Enquanto esperava a resposta, Gangzi disse: “Onde é? Espera por mim.”

Na verdade, ele não sabe digitar em pinyin, só escreve à mão, e esses quatro caracteres eram curtos e imponentes, porque ele achava cansativo escrever à mão.

Conversamos um pouco, mas não chegamos a nenhuma conclusão. O mais confiável, Zhong Yi, não disse uma palavra o tempo todo, então guardei o celular e decidi pensar por conta própria.

O homem do lado me viu ocupado e não ousou interromper. Quando terminei, ele finalmente perguntou timidamente: “Você encontrou alguma solução?”

Eu não sou de esconder as coisas. Quando encontrei o pai do Gangzi, disse diretamente que ele parecia estar sob um feitiço.

Sempre achei que esconder não adianta, porque depois você precisa inventar várias mentiras para encobrir, então é melhor dizer a verdade.

Limpei a garganta e, com seriedade, disse: “Acredite ou não, seu pai foi enfeitiçado. E acho que essa maldição pode estar relacionada ao macaco de seus antepassados. Não sei se sua mãe já contou a história dele para você.”

Para minha surpresa, o homem ficou sério, sem a menor dúvida sobre o que eu disse. “Nossa família sempre foi pacífica, não temos inimigos... Como alguém poderia nos amaldiçoar?”

Bati em seu ombro magro e disse com sinceridade: “Não se preocupe, é por isso que eu estou aqui.”