Capítulo Trinta e Sete: O Som dos Passos

— Yan Feitang! — gritei, e mal terminei o chamado, seu corpo esguio tombou para trás, rígido como uma tábua.

Ao mesmo tempo, uma sombra negra passou veloz diante da imensa porta de pedra, não muito distante. Meu olhar periférico captou o movimento, e pude distinguir claramente algumas longas pernas negras, cobertas por pelos.

Aquela aranha cadáver estava aqui!

Desatei a correr, tomado por uma fúria insana, querendo desesperadamente encontrar aquela criatura. Se pudesse, arrancaria do esconderijo e, nem que fosse só com os punhos, eu a esmagaria até a morte.

Mas o teto acima estava vazio, completamente desprovido de qualquer coisa. Ao redor, não havia lugar algum onde alguém ou algo pudesse se ocultar; tudo estava mergulhado em quietude absoluta.

A aranha negra parecia ter desaparecido no ar, como se nunca tivesse existido. Sob meu campo de visão, restava apenas o corpo frio e sem cabeça de Yan Feitang.

O corte em seu pescoço era irregular e grosseiro, evidenciando que a cabeça fora arrancada à força...

Sem dúvida, a aranha cadáver aproveitou-se do momento em que fechamos os olhos para se aproximar sorrateira e, então, arrancar a cabeça de Yan Feitang com uma mordida...

Visto de longe, o corpo que há um minuto pulsava de vida agora era pura desolação. A cada passo que eu dava em sua direção, a culpa que me consumia crescia ainda mais.

Não havia dúvidas: Yan Feitang morrera por minha causa. Embora minha intenção fosse salvá-la, era inegável que eu carregava a maior parte da responsabilidade por sua morte.

Afinal, se ela foi capaz de atravessar sozinha aquele pântano de venenos, jamais teria sido morta por essa maldita aranha cadáver tão facilmente.

Eu a distraí. Desviei sua atenção.

O sangue jorrava do corte em seu pescoço, tingindo de vermelho a ponta dos meus sapatos recém-fixados no chão.

O corpo estremeceu levemente, mas eu sabia que era apenas um espasmo muscular provocado por reflexos nervosos, incapaz de reverter o fato consumado de sua morte. Morta, sem nenhum mistério.

Desabei no chão, sentindo-me frágil como um filhote de gato encharcado pela chuva outonal durante toda a noite.

De repente, um cansaço profundo me invadiu. Tudo parecia ter perdido o sentido — desde o desaparecimento de Qin Huai, passando pelo sumiço de A Jin, até a trágica morte de Yan Feitang.

E pensar que tudo teve início apenas pela minha curiosidade. Minha avó passou uma vida inteira escondendo essa linhagem, para evitar que alguém da família se envolvesse com ela.

Ela chegou a escrever no testamento, de forma clara, que eu não deveria me aproximar daquele homem de um olho e um braço só. Mas, tomado pela curiosidade, ignorei seu aviso, sua proteção.

Agora, mortos e desaparecidos se acumulavam em minha trajetória.

Deitei-me, apoiando a cabeça no braço, fitando o teto. Embora ainda respirasse, não via mais diferença entre mim e Yan Feitang, tombada a poucos passos de mim.

— Ssshh... — Um leve ruído veio da direção de Yan Feitang.

Sentei-me depressa. Para meu espanto, vi o corpo sem cabeça de Yan Feitang se apoiando desajeitadamente no chão, tentando se levantar.

Arrastei-me para trás, assustado. A primeira coisa que me ocorreu foi que ela poderia estar se transformando numa aranha humanoide, igual ao vendedor de facas.

Seu corpo estremeceu, respingando sangue pelo corte do pescoço. Então, num movimento estranho e grotesco, começou a rastejar de quatro em minha direção.

Não tive tempo de me levantar; em um instante, ela se arremessou sobre mim, agarrando meu pescoço com as duas mãos.

Segurei seus pulsos, mas ela me acertou um soco certeiro no nariz. A pancada foi brutal e, na hora, o sangue jorrou, inundando-me de dor.

Por mais que eu soubesse que ela morrera por minha causa, não conseguia revidar com força. Era o corpo dela, afinal, e não queria profaná-lo ainda mais.

Mas os socos de Yan Feitang caíam sobre mim como chuva, cada vez mais fortes, e a dor me inflamava o desejo de revidar.

Aproveitei uma brecha e, com o joelho, dei um golpe em sua virilha, erguendo-a no ar. Ela passou por cima da minha cabeça e caiu para trás, enquanto eu aproveitei para me levantar.

Mas ela não desistiu. Ergueu-se e avançou de novo!

Desta vez, avancei e desferi um chute brutal em seu abdômen. Um homem adulto, com toda a força, chutando uma mulher de menos de cinquenta quilos — era força suficiente para lançá-la longe.

Como esperado, Yan Feitang foi arremessada para trás, caindo de joelhos no chão.

Eu já me preparava para atacar novamente, quando ouvi nitidamente uma voz ecoar, fraca, de dentro de seu pescoço:

— Caramba... até morta você continua forte...

Morta? Quem estava morta?

Subitamente, compreendi. Gritei:

— Ei! Consegue me ouvir?

O corpo de Yan Feitang parou de repente. Logo, outra frase brotou do pescoço decepado:

— Você está sem cabeça, como é que está falando?

Sem cabeça?! Toquei minha própria cabeça, instintivamente.

— Sem cabeça está você! — respondi.

Yan Feitang, segurando o abdômen, ergueu-se devagar e caminhou cautelosa até mim. Aproximei-me também, com passo hesitante.

— Meu jovem, sua cabeça sumiu mesmo.

Olhar para alguém sem cabeça dizendo isso quase me fez rir.

— Irmã, já entendi o que está acontecendo.

Yan Feitang levantou a mão e coçou o topo daquilo que deveria ser sua cabeça inexistente.

— Então diga logo!

— Estamos sob um feitiço de ilusão. Aquela fragrância anterior era o indício. Achei que dois feitiços bastariam para quebrar, mas fui ingênuo.

Yan Feitang, de mãos na cintura, respondeu:

— E agora, o que fazemos?

Não pude conter o riso:

— Hahaha! Ora, está ótimo assim. Não vendo expressões, a gente se entende pelo coração.

Ela também riu:

— Mas você é cruel, hein? Só mira na minha parte de baixo, ora me acerta a virilha, ora o estômago... Está interessado no corpo da irmã, é isso?

Fiquei sem graça e desviei o assunto:

— Acho que meus feitiços surtiram algum efeito. Ao menos ainda conseguimos ouvir normalmente. Provavelmente, logo as ilusões vão desaparecer.

Sentamos no corredor, o mais longe possível da estranha porta.

— Sabe, tem uma coisa estranha. No começo, levei um golpe na nuca, mas pelo ângulo, não foi você — e estávamos de mãos dadas.

O que ela disse me fez perceber: quando ela tombou, aquilo não foi uma ilusão.

Parece que meus feitiços realmente funcionaram, permitindo que víssemos alguns detalhes fora da ilusão. Caso contrário, quem sabe que tipo de visões teríamos.

Sentados ali, mexendo no celular, aos poucos a ilusão se dissipou, e nossas cabeças “voltaram” ao lugar.

Mas ainda não fazíamos ideia de como lidar com aquela porta à nossa frente.

Justamente quando estávamos prestes a desistir, sem saber mais o que fazer, uma sequência de passos apressados e pesados soou do fundo do corredor atrás de nós.