Capítulo Trinta e Três: Olho Celestial

Nessa situação, fugir era a única opção, pois não havia sentido algum em tentar lutar contra uma criatura daquele tamanho – simplesmente não havia chance de vencer! Rangendo os dentes, coloquei a mão na água escura, pronta para remar, quando de repente uma luz brilhou sobre minha cabeça. Instintivamente levantei o olhar e, para meu espanto, não muito longe no breu, surgiu outro olho amarelo, do mesmo tamanho daquele que estava na água!

Os dois olhos, um acima e outro abaixo, me observavam de forma misteriosa no meio da escuridão, e ao mesmo tempo me fizeram lembrar de um antigo feitiço maligno... Lembrava vagamente que era uma espécie de encantamento: dizia-se que certos feiticeiros de má fama arrancavam os olhos de bois ou cavalos mortos de forma trágica, preservando-os em cera feita de cadáveres humanos. Por fim, enterravam esses olhos amaldiçoados sob o piso e entre as telhas do telhado da casa de suas vítimas.

O “olho do céu” sugava a vitalidade, o “olho da terra” apressava a morte, e, com o tempo, os moradores da casa iam definhando, adoecendo, tornando-se verdadeiros mortos-vivos até acabarem paralisados, morrendo em meio à podridão dos próprios corpos.

Agora fazia sentido eu estar exausto depois de remar apenas alguns minutos, e Flor da Cidade ter perdido sangue pelo nariz e boca ao usar seu poder apenas uma vez.

Tudo era culpa daquele feitiço...

Na verdade, não era tão difícil quebrar o encantamento: bastava localizar e desenterrar os olhos do céu e da terra, queimando-os em seguida. Mas a situação que eu enfrentava era muito mais perversa. Os dois olhos estavam longe do meu alcance e, para piorar, pareciam ser olhos vivos. Como arrancá-los?

De repente, minha visão ficou turva. Ao passar a mão pelo rosto, percebi que ela estava coberta de sangue.

Eu nem precisava pensar: o feitiço já estava agindo. Comecei a sentir o corpo pesado, a respiração difícil. Se continuasse ali, seria meu fim!

Agarrei-me ao barco e tentei remar com todas as minhas forças, mas meus braços iam ficando cada vez mais fracos. Em poucos segundos, estava exaurido.

“Ploc—”

Algo emergiu da água à minha frente, parecendo um amontoado de roupas velhas.

O barquinho seguia vagarosamente e, com um baque, esbarrou naquele monte, fazendo girar trapos e algodão podre. Então, surgiu um rosto humano, pálido e magro, boiando logo abaixo da superfície.

“Ploc—”

Outro som, ainda mais próximo, agora ao lado esquerdo. As roupas velhas flutuaram, tocando minha mão que remava. Recuado de susto, vi outro rosto de defunto emergir das vestes esfarrapadas.

Por que havia tantas cabeças de mortos na água?

Nesse instante, os dois olhos gigantes sumiram na escuridão, mas cabeças humanas embrulhadas em trapos começaram a brotar por toda a superfície.

Um calafrio percorreu minha nuca. Eram crânios apodrecidos, de homens, mulheres, velhos e crianças.

De repente, incontáveis olhos brancos se abriram no fundo da água, nadando velozes sob as ondas escuras. Uma delas subiu disparada até a superfície, saltando à luz da lamparina.

Vi então: era um peixe completamente transparente, de quase um metro de comprimento, com olhos brancos e o corpo invisível, igual a qualquer peixe comum.

Quando o peixe caiu de volta à água, enxerguei com clareza: dentro de seu estômago translúcido estava encolhido um corpo humano.

Um cadáver sem cabeça, o corpo quase reduzido a pus.

Agora, havia centenas, talvez milhares de olhos brancos na água. Se cada peixe transparente carregava um morto, quantas vidas teriam sido enterradas sob aquelas águas sombrias?

Aos poucos, todos os peixes começaram a nadar, seus olhos brancos cruzando-se no breu, deixando-me tonto.

Eu já mal tinha forças. Ao respirar, sangue espumava pela boca e nariz; sentia os músculos dos braços virarem mingau, como se só restasse uma massa viscosa sob a pele.

Cada peixe transparente abocanhava uma cabeça, saltando da água e engolindo-a num só golpe.

Sentado no barco, ofegava fraco, quando, de repente, um peixe saltou direto para dentro da embarcação, debatendo-se com violência sobre minhas pernas.

Olhei horrorizado para dentro de seu ventre – ali estava o corpo de uma criança, certamente com menos de dez anos, chacoalhando e se debatendo dentro do estômago do animal.

A pequena cabeça...

Aqueles olhos esbranquiçados, em decomposição, pareciam transbordar uma dúvida infinita, como se perguntassem por que sua curta vida fora destruída de forma tão cruel…

Juntei minhas últimas forças e empurrei o peixe de volta à água. Depois disso, desabei sobre o barco, sem conseguir mais me mover.

Aos poucos, as cabeças desapareceram da superfície, os peixes transparentes mergulharam no fundo, e aquela água negra voltou a ficar tão silenciosa quanto a própria morte.

Deitado no barco, encarei o “olho do céu” que novamente surgira no escuro.

Nem precisava conferir: certamente o “olho da terra” também estava aberto sob a água.

Já sem forças para reagir, deixei-me levar por um torpor irresistível que tomava conta da minha mente.

Mas, preciso admitir, a sensação era estranhamente confortável, como aquele momento entre o sono e a vigília, trazendo uma calma absoluta ao meu coração.

“Zun—”

Um som sutil, e vi uma agulha preta, do tamanho de um refil de caneta, voar direto em minha direção, cravando-se firme no casco do barco, ao lado da minha cabeça.

“Droga! Errei!”

Uma voz feminina soou ao longe.

Antes que eu pudesse reagir, outra agulha igual voou do mesmo lugar, mas dessa vez caiu na água.

“Droga! Qual o problema?”

“Zun—”

A terceira agulha veio, e desta vez acertou meu ombro.

No mesmo instante, senti um calor ardente penetrar pelo ombro, correndo até o coração e descendo pelas pernas. Antes que pudesse gritar, a dor abrasadora já tomava todo meu corpo.

“Levanta!”

A mulher gritou, cerrando os dentes.

De súbito, percebi que meu corpo não me obedecia mais. Vi meus braços se moverem sozinhos, me fazendo deitar sobre o barco e remar com as duas mãos!

Nada daquilo era escolha minha – era como assistir, em primeira pessoa, a um filme de realismo extremo.

“Está quase lá!”, gritou a mulher novamente.

Eu queria responder, mas minha boca e língua não me obedeciam. Só minha mente permanecia consciente; o resto, tomado por uma força estranha.

Vi meu corpo remar como uma máquina, sem cansaço, por alguns segundos. Finalmente, a margem apareceu sob a luz da lamparina!

E ali, caída à beira d’água, estava uma mulher...