Capítulo Quarenta e Cinco: Motivações Ocultas

Eu realmente queria gritar com ela, perguntar-lhe com firmeza o que esteve fazendo durante todo esse tempo.

Mas me contive.

Já que decidi não me envolver mais nessa história, devo manter minha postura no lugar mais adequado. Agora, basta demonstrar algum cuidado apropriado.

Peguei o telefone, e foi Qin Huai quem falou primeiro.

— Como você tem estado ultimamente?

Procurei manter o tom calmo e indiferente.

— Estou indo bem. E você?

Qin Huai murmurou um “hm” e ficou em silêncio por alguns segundos.

— Hoje pretendo esclarecer tudo sobre o que aconteceu antes. Espero que você me ouça com atenção.

— Pode falar — respondi.

Ela respirou fundo e começou a falar devagar:

— Naquele dia, no prédio em ruínas, eu disse que ia buscar uma bacia de água pra você. Mas, ao sair, encontrei uma pessoa. Ela me perguntou diretamente se eu era uma pessoa marcada. Naquele momento, eu nem sabia o que isso significava, só balancei a cabeça.

— Depois, ela perguntou: já que você tem escamas sob as costelas, por que não admite? Fiquei com muito medo, porque essa pessoa levantou a camisa e eu vi que tinha o corpo todo coberto de escamas.

Eu me espantei.

— Ela era igual a você?

— Sim, igual a mim. Ela me disse que, mais do que uma maldição, era uma doença extremamente rara. E o mais importante: essa doença é contagiosa. Foi por isso que optei por me afastar de você.

O discurso de Qin Huai parecia coerente, mas eu não podia concordar.

— Se era assim, poderia ter me contado. Não precisava simplesmente sumir sem dizer uma palavra. Além disso, eu te liguei tantas vezes... Não venha me dizer que essa doença se transmite pelo telefone.

— Eu sei... Eu sei... — o tom dela era de tristeza. — Sei que essa justificativa não vai te convencer, mas tive que agir assim porque ela me disse que alguém queria te matar.

Alguém queria me matar...

Pensei um pouco. Talvez Qin Huai estivesse falando de Qin Huan, da família dos Mãos de Fantoche, afinal, nos encontramos depois.

Enquanto eu pensava, Qin Huai continuou:

— Ela me disse que sua família é muito antiga, e que, sendo o sangue tão antigo, inevitavelmente surgiriam pessoas com ideias diferentes das suas.

O discurso de Qin Huai era um pouco confuso, mas eu entendi o que ela queria dizer.

Provavelmente estava falando que, entre os seis caminhos obscuros, há gente má.

Não a interrompi e apenas disse:

— Continue.

— Ela me contou que essas pessoas têm dois objetivos: o primeiro é encontrar o chamado marcado, ou seja, eu. O segundo objetivo é matar você. Não sei que tipo de inimizade há entre vocês, mas naquele momento não tinha como escapar. Eles estudam artes antigas, mas isso não significa que sejam primitivos. Eles usam tecnologia, como rastrear meu telefone.

Involuntariamente bati com os dedos na mesa. Admito que havia certa lógica nas palavras de Qin Huai, mas tudo parecia um pouco fantasioso.

Primeiro, por que me matar?

E se esse fosse mesmo o objetivo, por que estou vivo há mais de vinte anos? Por que só agora apareceram?

— Qin Huai, acredito que você não mentiu pra mim, mas também acredito que isso é uma desculpa ruim. Talvez não tenha sido você quem inventou, mas é um engano, sem dúvida.

Ela suspirou suavemente no telefone e disse:

— Eu imaginei que hoje seria assim. Sei que, seja o que for que eu diga, você não vai acreditar em mim. Só quero que saiba que nunca menti pra você e nunca te prejudiquei, antes ou depois.

Apaguei o cigarro com força no chão.

— Certo, vamos falar de outra coisa. Como você está? Onde está agora? Já tem algum plano?

— Pedi demissão e decidi seguir aquela pessoa para tentar encontrar uma cura para minha doença. Mas preciso te alertar: realmente há alguém querendo te matar. Por favor, leve isso a sério e tome cuidado, não se arrisque.

Soltei uma baforada de fumaça.

— Quem é essa pessoa? Ela é descendente da família dos Devedores de Vida?

Qin Huai hesitou por um instante, mas logo negou minha dúvida.

— Não, é só uma pessoa comum. Alguém cujo ancestral também não foi virtuoso e acabou marcado como eu.

— Certo, então me diga para onde vai. Vocês devem ter algum plano, não é?

— Temos um plano, mas não posso te contar. Me perdoe, só posso garantir que não tenho nenhuma má intenção em relação a você.

Tenho que admitir: em poucos minutos de conversa, meu coração já estava completamente amolecido.

Cada palavra de Qin Huai revelava sua impotência diante da situação, sua dívida comigo, sua preocupação e seus conselhos.

Como homem, mesmo que tudo o que Qin Huai dissesse hoje fosse mentira, eu não deveria insistir e investigar mais a fundo.

— Qin Huai, não sei o que você procura. Mas sei que existe algo sobre o qual talvez já tenha ouvido falar: o Pino de Ouro Flexível.

Ela exclamou de surpresa ao ouvir o nome.

Aproveitei o momento.

— Posso até te dizer que também preciso muito desse objeto. Se nosso objetivo é o mesmo, por que não nos unimos? Assim, as chances de encontrar aumentam.

Qin Huai ficou em silêncio e eu lhe dei alguns segundos para pensar.

Como não havia vontade de falar nos últimos tempos, continuei:

— Daqui a cinco dias, nos encontramos em Yunnan.

Depois de falar, prendi a respiração, temendo perder qualquer som vindo do telefone, até mesmo o mais leve suspiro de Qin Huai.

Porque estava apostando, usando o nome de “Yunnan” para testar a ligação de Qin Huai comigo.

Ela ficou calada por muito tempo, pelo menos cinco minutos.

Durante esse tempo, ficamos com o telefone em silêncio, ouvindo apenas a respiração suave do outro.

Por fim, Qin Huai escolheu falar.

Ela puxou o ar fundo, soltou-o devagar e respondeu suavemente:

— Está bem...

Depois desligamos o telefone, e eu já tinha um novo destino: Yunnan.

Quando estávamos no Salão do Enterro dos Marcados, Yan Fei Tang comentou que o Pino de Ouro Flexível estaria em Yunnan. Na ocasião, como ela não tinha certeza, não dei muita atenção à precisão da informação.

Mas, após essa ligação, descobri que Qin Huai também tinha o mesmo objetivo e que seu próximo destino era justamente Yunnan.

Não pode ser que tanto Qin Huai quanto Yan Fei Tang estejam errados, e ainda por cima errando no mesmo endereço.

Isso não faz sentido.

Liguei diretamente para Flor da Cidade, avisei que em alguns dias partiria para Kunming. Ele me respondeu que, por causa de um compromisso de última hora, não poderia ir, mas assim que estivesse livre, se juntaria a mim.

Esse garoto não é confiável, mas eu não tinha o telefone de Zhong Yi nem de Yan Fei Tang.

Então, mais uma vez, essa viagem seria apenas eu e Jin.