Capítulo Cinquenta e Nove: Finalmente Reunidos

Aquele grupo de pessoas, ao ouvir o coaxar da rã-árvore de rosto fantasmagórico, virou-se todo na minha direção. Para evitar ser descoberto, só me restou deitar no chão e recuar alguns passos.

Enfrentava agora uma situação sem saída, mas, entre as opções, preferia ficar mais perto da rã-árvore de rosto fantasmagórico.

Afinal, por vezes, os humanos podem ser muito mais cruéis do que os animais.

Enquanto pensava no que fazer a seguir, o Cicatriz, de repente, gritou em minha direção: “Eu sei que você está aí, pode me contar qual é o seu plano?”

Era, sem dúvida, uma provocação. Não podia deixar por menos, então me ergui e respondi em voz alta: “Não é da sua conta, não há necessidade de diálogo com bandido como você.”

Cicatriz arqueou um canto da boca, com um sorriso de desdém. “Esta é a última barreira antes da Caverna da União. Para ser sincero, nós também estamos encurralados aqui. Se você conseguir dar conta daquela coisa, não me importo de libertar seus dois amigos.”

Ele acabara de mencionar “aquela coisa”.

Pelo visto, estava confirmado que havia um monstro atrás de mim.

De repente, Cicatriz levantou a pistola e mirou. Temendo que atirasse em mim, rolei para o lado, mas, para minha surpresa, ele disparou um tiro no escuro atrás de mim.

“Guuu—”

No mesmo instante do disparo, ouviu-se um coaxar longo e dolorido da rã-árvore.

“Ouviu? É aquilo que você tem de enfrentar.” Cicatriz guardou a arma e sorriu ainda mais sarcástico.

Olhei para o lago ao longe. Na frente do brilho azul fantasmagórico, realmente parecia mover-se lentamente uma criatura enorme, com um contorno que lembrava o de uma rã.

“Wu Yan, eu respeito você como homem. Por isso mesmo é você quem deve resolver aquele problema, afinal, é uma desgraça que sua avó deixou para trás.” Cicatriz soltou de repente essa frase.

Como assim, uma desgraça deixada pela minha avó?

Gritei de volta: “Besteira!”

Enquanto pensava em como revidar à altura, ouvi, vindo da direção da rã-árvore de rosto fantasmagórico, uma voz humana, fraca e feminina.

Apesar de baixa, Cicatriz também a ouviu, pois seu rosto ficou pálido no mesmo instante e os outros começaram a murmurar e se agitar inquietos.

“O que você ouviu...?” Cicatriz perguntou, com a voz trêmula.

Para mim, a voz da mulher não parecia nada assustadora, soava apenas como um sussurro. Era estranha, sim, mas não a ponto de me aterrorizar.

Vendo o estado de Cicatriz, senti uma certa satisfação. “Fantasma de mulher, ficou com medo?”

Assim que falei, os brutamontes começaram a gritar e fugiram em debandada. Cicatriz, como líder, até manteve certa compostura e não gritou, mas mesmo assim vi o quanto estava desajeitado ao fugir.

Sentei-me no chão, confuso. Antes, a grande rã não os assustara, mas a voz de uma mulher os fez correr como macacos.

Será que havia mesmo um fantasma feminino?

Ri de mim mesmo. Que piada, sou alguém do Caminho das Seis Artes Ocultas, acredito na ciência — como poderia me assustar com essas superstições de espíritos e demônios?

Mas, nesse instante, o ar ao redor esfriou subitamente!

Do lago, explodiu um grito agudo, ensurdecedor, tão penetrante que parecia atravessar os ossos e reverberava pela caverna cada vez mais assustador!

Senti o nariz aquecer e, de repente, o sangue escorreu pelos meus lábios!

Aproveitando a confusão, Gangzi rugiu e começou a chutar com força a jaula de madeira; Ajin também se juntou ao irmão, gritando e chutando o mesmo bastão. Peguei Xiaoxiaohua, reuni todas as forças e a lancei em direção a eles: “Corta as cordas deles!!!”

Os homens de Cicatriz tentaram impedir Gangzi, mas também estavam tão atordoados pelo grito que sangravam pelo nariz e boca, mal conseguindo ficar de pé.

Não há como negar, Gangzi escolheu o momento perfeito. Mais uma vez, não me decepcionou.

Não tive tempo de ver o que acontecia no lago — só conseguia torcer por Gangzi e Ajin.

“Craac!”

O bastão grosso finalmente quebrou com seus chutes. Ao mesmo tempo, Ajin já havia usado Xiaoxiaohua para cortar as cordas que prendiam os pulsos dos dois. Gangzi saiu da jaula puxando a irmã e correram na minha direção!

O grito estranho diminuiu um pouco, e Cicatriz, recuperando-se, ergueu a pistola e atirou!

Por sorte, ele estava tonto e Gangzi e Ajin corriam rápido — as balas passaram raspando por eles, mas nenhuma acertou!

Os olhos dos irmãos ainda não estavam acostumados à escuridão; ao chegar perto de mim, nem me viram. Estendi a mão e puxei Gangzi pela roupa, tentando fazê-los parar, mas acabei sendo puxado junto e caí.

“Sou eu! Não corram, a grande rã está esperando por nós!” sussurrei.

Ajin me abraçou com força, enquanto Gangzi, deitado de lado no chão, arfava como um cão doente.

Empurrei Ajin com delicadeza e bati no rosto de Gangzi. “E agora, o que fazemos?”

Gangzi apontou para o lago. “Seguimos em frente! Ou você quer voltar e lutar com aquela gente? Pelo que disseram, ali é a última barreira — depois disso, chegamos à Caverna da União.”

De fato, não tínhamos outro caminho senão avançar; não dava para voltar e pedir para Cicatriz nos amarrar de novo.

Foi uma pergunta tola a minha.

Descansamos por dois minutos, mas Ajin ainda ofegava. Não era cansaço do corpo, e sim medo do escuro, que a fazia respirar com dificuldade.

Gangzi, segurando Xiaoxiaohua, aproximou-se e sussurrou: “Até que você tem coração, voltou para nos salvar. Se minha irmã morresse, eu te encontraria para te matar, depois me mataria também.”

Sei o que ele quis dizer — era um elogio, mas não gostei. Soou como se eu fosse alguém desleal no passado.

“Deixa de besteira, voltei foi para salvar Ajin. Bem que eu queria que aquela turma te matasse.”

Gangzi não ficou bravo, pelo contrário, sorriu. “Tendo você pensando na minha irmã, já fico tranquilo. Não se preocupe comigo, eu sei me cuidar.”

“Você se cuidar? Por que não escapou sozinho antes?” rebati.

Gangzi, sério, explicou: “Se não fosse pelo meu ombro esquerdo deslocado com as pancadas, teria soltado aquela corda em um segundo.”

“Ah, conta outra! Você é mais forte que Ajin? Se ela não conseguiu, como você conseguiria? Que convencido!”

Mesmo assim, admirei Gangzi em silêncio — ele era realmente corajoso.

Porque eu vi com meus próprios olhos: enquanto corria com Ajin, ele mesmo colocou o ombro deslocado de volta no lugar.

Quando nos recuperamos, olhei para o lago.

A enorme sombra negra ainda se movia lentamente à beira da água, mas agora vi algo dentro do lago: uma figura escura, como se fosse alguém em pé na água, apenas com a cabeça de fora, olhando fixamente para mim.