Capítulo Sessenta e Cinco: O Rugido do Dragão

Depois de terminar de escrever, a pequena Flor desabou no chão como uma marionete sem fios, caindo pesadamente. Ao lado, Ganga ria descontroladamente ao ver as palavras no chão, o que me deixava tomado por uma raiva sem saber para onde descarregar. Fiquei ali parado, sentindo-me injustiçado por um longo tempo, até que ouvi uma voz familiar atrás de mim: “Irmão, você realmente não está familiarizado com o serviço. Isso aí é um Isolante do Outro Mundo. O que tem no fundo do lago é exatamente isso, fica na abertura do poço. A menos que seja banhado pela ‘Água Viva’, ninguém consegue abrir.”

Virei-me, surpreso, e vi Cidade das Flores com seu visual descontraído e moderno de sempre, carregando aquela enorme mochila de montanhismo nas costas. Aquiles ficou radiante ao vê-lo, afinal já tinha experimentado o peixe assado preparado por ele. Acho que o verdadeiro interesse de Aquiles não era bem pela pessoa de Cidade das Flores, mas sim por suas habilidades culinárias.

Ao ver o sorriso de Aquiles, Cidade das Flores correu animado para o cumprimentar, mas Ganga lançou um resmungo, inclinou os lábios e, com um passo largo, posicionou-se entre os dois como um grande Isolante do Outro Mundo, separando-os à força. “Quem é você?”, questionou Ganga, erguendo o queixo para Cidade das Flores. Este ficou assustado diante do brutamontes, pois a expressão e a postura de Ganga naquele momento eram realmente intimidantes.

O clima ficou constrangedor, mas Aquiles, com um gesto, afastou o irmão e disse: “Ele é meu amigo.” Vi o olhar de Ganga, quase assassino, e tratei logo de intervir: “Calma, deixa eu apresentar. Este é Ganga, meu irmão de armas. Este é Cidade das Flores, da linhagem do Coração de Madeira, uma das Seis Escolas das Artes Sombrias. É meu irmão de aprendizado, somos todos do mesmo lado.”

Cidade das Flores levantou as mãos em sinal de paz e recuou alguns passos, sorrindo cordialmente para Ganga. Vendo que o outro cedia, Ganga também forçou um sorriso e acenou levemente com a cabeça. Eu, ao lado, sentia os cabelos do corpo se eriçarem, pensando que deveria manter certa distância de Aquiles dali para frente, pois Ganga era mesmo um irmão superprotetor.

Com a tensão dissipada, voltamos ao assunto principal. Eu havia dito a Faca Marcada que aquela laje era um Isolante do Outro Mundo, e para minha surpresa, acertei. Era mesmo um Isolante do Outro Mundo, e por isso não conseguíamos abrir usando força bruta: nem eu nem Ganga tínhamos as habilidades da família do Relógio naquela época.

Depois, Cidade das Flores explicou que a água do Lago da Lua é chamada de “Água Viva”. Parece pura, mas na verdade é composta por incontáveis seres vivos, além de passar por um ciclo incessante de absorção e expulsão feito pelo Sapo Dourado de Três Pernas, o que a torna especial. O Isolante do Outro Mundo só fica maleável dentro da Água Viva. Ou seja, quem planejou aquele poço, tanto na escultura quanto na instalação, fez tudo submerso na Água Viva.

Na verdade, abrir a laje era simples: bastava mergulhar e empurrar. Pesando cerca de cem quilos, dois poderiam movê-la com algum esforço, e a força de empuxo da água ajudaria. O problema era: quem teria coragem de mergulhar ali? Era puro suicídio.

Enquanto discutíamos se usaríamos uma corda ou um bastão, o pequeno Negro, que estava sobre a cabeça do Sapo Dourado, soltou um grito, e nossa atenção se voltou para ele, especialmente a de Cidade das Flores, que ficou boquiaberto. “Tão grande! É uma águia lendária?!” Se não fosse pelo grito do Negro, Cidade das Flores nem teria notado sua presença.

Notei também que Negro parecia olhar de propósito para o fundo do lago, onde a luz refratada pela Água Viva mostrava o velho poço tortuoso. Observei várias vezes e não era coincidência nem ilusão. Negro realmente demonstrava interesse pelo Isolante do Outro Mundo no fundo.

Perguntei: “Vocês repararam que Negro não para de olhar para o poço no fundo da água?” Todos assentiram, e Ganga, coçando o queixo barbudo, disse: “Olha só para aqueles olhos ansiosos! Será que ele quer descer?” Retruquei: “Ora, para que descer? Ia acabar sumindo. É uma águia-careca? Mesmo que descesse e não se machucasse, como ia nos ajudar? Vai carregar a laje sozinho?”

Mal terminei de falar, Negro soltou um grito imponente, bateu as garras e alçou voo. Assistimos tensos enquanto ele parava de voar em círculos e subia para o escuro acima de nós. Cidade das Flores riu: “Irmão, sua ave foi embora.”

“Você que está sem ave!”, respondi. Logo depois, Negro desceu em um mergulho veloz, entrou direto na água sem sequer fazer ondas. Vimos claramente: Negro, como um projétil negro, bateu com o bico quebrado no Isolante do Outro Mundo, depois saiu da água batendo as asas enormes e retornou à cabeça do Sapo Dourado.

Para nossa surpresa, ele voltou completamente seco, sem uma gota da Água Viva. Olhando para o fundo, vimos que o Isolante do Outro Mundo havia rachado.

Negro balançou a cabeça, descansou um pouco e, sob nossos olhares incrédulos, repetiu o feito: mergulhou outra vez e atingiu com força a laje já trincada. Quando voltou para a cabeça do Sapo Dourado pela segunda vez, o Isolante do Outro Mundo havia se partido.

De repente, as águas do Lago da Lua começaram a ser sugadas violentamente para dentro do poço escuro, formando um redemoinho subaquático que girava loucamente! Negro bateu as asas e, depois de um voo elegante, voltou ao meu ombro como se pedisse reconhecimento pelo feito. Instintivamente, passei a mão em suas costas e, então, percebi o segredo: desde o início, Negro parecia ter as penas especialmente lustrosas. Ao tocar, senti que estava revestido por uma fina camada de gordura, provavelmente a razão pela qual a “Água Viva” não conseguia tocá-lo.

Nesse momento, o Sapo Dourado de Três Pernas ficou agitado. Antes era dócil como um carneirinho, não representando perigo algum além de expelir objetos estranhos. Agora, porém, parecia um rato encurralado, correndo desesperado ao redor do lago enquanto a água descia, emitindo sons guturais.

Quando a Água Viva terminou de escoar e o nível ficou igual ao da boca do poço, o Sapo Dourado de Três Pernas simplesmente se largou no chão, apático, sem vontade de seguir vivendo.

Cidade das Flores, ousado, correu e pulou para a beirada lisa do poço. “Uau, está escuro lá embaixo”, exclamou. Mal terminou de falar, seu rosto se fechou, ele deu um salto mortal desajeitado no ar e quase caiu na Água Viva. Por sorte, consegui agarrar sua roupa e evitar o desastre.

“O que foi isso? Quer mostrar acrobacia agora?”, gritei, ainda nervoso pelo perigo. Mas, nesse instante, uma corrente furiosa de ar, acompanhada por um rugido estranho, subiu direto do poço, fazendo a superfície do Lago da Lua brilhar sob a luz dos cogumelos fluorescentes.

Ganga olhou para mim com seriedade e murmurou: “Rugido de dragão...?”