Capítulo Sessenta e Seis: Descida ao Poço do Dragão Encerrado

O jato de ar, acompanhado de gritos estranhos, rugiu por alguns segundos e então cessou, enquanto as ondulações na superfície da água ainda não haviam se acalmado.

Geraldo, com o rosto paralisado, olhou para mim e depois para o poço antigo.

Ele sempre foi um homem de coragem, e muita, mas já o vi muitas vezes completamente apavorado; parece que, por mais valente que seja, diante do desconhecido, acaba se assustando como uma criança.

Florêncio levantou as mãos acima da cabeça e bateu algumas palmas para chamar nossa atenção. “Companheiros, precisamos esclarecer algumas coisas daqui para frente. Cada um de nós está aqui por motivos pessoais, então acho melhor fazermos uma breve apresentação. Afinal, união é fundamental.”

A ideia era constrangedora. Nunca gostei desse tipo de exposição, e a proposta de Florêncio me lembrou os tempos de escola, quando o professor chamava você ao quadro para se apresentar em inglês diante de colegas que você já conhecia de cor e salteado.

Para mim, isso só não era pior que morrer.

Mas Florêncio sempre foi despachado assim; cheguei a suspeitar que ele não tivesse qualquer vergonha.

Ele deu um passo à frente e fez uma reverência exagerada. “Olá a todos, meu nome é Florêncio, Flor de Flor-de-Lótus e ência de Cidade. Sou o segundo herdeiro da linhagem de Madeira do Coração, tenho vinte e cinco anos, sou solteiro, nunca namorei, ainda sou virgem. Meu hobby é cozinhar e mexer com serras, formões e madeiras.”

Senti uma vergonha alheia tão intensa que quase pedi aos demais que não fizessem apresentações, para não passarmos mais esse vexame.

Mas Florêncio ainda completou, e dessa vez foi ainda mais ousado: “Mas agora já tenho alguém especial. Não direi o nome, mas ela está bem aqui e é super fofa. Na verdade, só vim até o Yunnan por causa dela.”

Qualquer um entendeu para quem ele falava, e Geraldo, óbvio, não era bobo. Também percebeu.

Aproveitei a deixa para tentar me apresentar logo e aliviar o clima, mas Geraldo me puxou para o lado. “Agora é minha vez. Meu sobrenome é Monteiro, de Maupassant, pra facilitar. Meu nome é Inácio, de pergunta, e o último é Barril, de água mesmo.”

Não aguentei e soltei uma gargalhada. “Hahaha! Então é Barril de água? Sempre achei que era de força ou de ferro, esse trocadilho foi bom.”

Barril me lançou um olhar resignado. “Corta a graça. Meu nome é Inácio Monteiro Barril, trinta e cinco anos, solteiro, nunca namorei, e meu único passatempo é esganar meu futuro cunhado.”

Ele lançou um olhar desafiador para Florêncio e foi se juntar a Jaqueline.

Pensei que, já que o constrangimento estava instaurado, que fosse o que tivesse de ser. Dei um passo à frente e fiz uma apresentação breve: “Meu nome é Guilherme Wu, tenho vinte e oito anos, solteiro, já tive uma namorada, sou da segunda geração dos Guardiões da Maldição da família Flor. Obrigado.”

Fiquei vermelho de vergonha. Quem faz apresentação em círculo, à porta de um salão de armadilhas, como se fosse evento de confraternização?

Por fim, era a vez de Jaqueline, e todos ficamos em silêncio. Ela não demonstrou timidez alguma, manteve o rosto inexpressivo e disse: “Meu nome é Jaqueline Monteiro, tenho vinte anos e gosto do Guilherme.”

Ela se afastou logo em seguida. Olhei de relance para Barril, que também me fitava com expressão complicada.

Florêncio, claro, não podia perder a chance de provocar. “Barril, esgana ele! Ele pode ser seu futuro cunhado, melhor eliminar o problema enquanto é tempo!”

Graças à brincadeira de Florêncio, o clima ficou ainda mais estranho.

Depois nos acomodamos para descansar. Já estávamos há horas na montanha, depois de correr e lutar tanto, a fome era grande. Eu e Barril decidimos voltar ao acampamento de Cicatriz para buscar nossas mochilas.

Quando estávamos prestes a sair, Florêncio, sentado no chão, perguntou de repente se queríamos pizza. Vi o ar de orgulho com que ele batia na mochila e pensei: Não é possível, esse maluco trouxe pizza na bagagem?

E, de fato, Florêncio era doido. Tirou de dentro da mochila três pedaços de pizza de frutas e ainda uma caixa de peixe ao molho, daqueles autocozeres.

Ele estendeu uma toalha, sentou e nos apressou a provar. Eu e Barril não hesitamos, cada um comeu uma fatia inteira com suco, e Jaqueline saboreava o peixe com gosto.

“Quantas coisas você tem aí na mochila?” Sempre me perguntei isso.

Florêncio explicou que a mochila era praticamente uma mala, cheia de ferramentas essenciais para a técnica Madeira do Coração, e o resto era só comida e bebida. Segundo ele, se racionássemos, teríamos suprimentos para quatro pessoas por dois dias dentro da caverna.

De barriga cheia, era hora de seguir em frente.

Florêncio disse que tinha espiado o poço e, lá embaixo, não se via nada além de escuridão, então ele deveria ser o primeiro a descer. Segundo ele, era mais cauteloso que eu e Barril, que éramos, segundo ele, como os ursos do desenho animado.

Na beirada do poço, Florêncio tirou da mochila uma corda de quarenta metros, amarrou em duas varas de madeira que havíamos achado antes, fixando nossa tábua de salvação.

Depois disso, virou-se com ar galanteador: “Muito bem, vou descer primeiro. Se der problema, fiquem atentos ao sinal do copo quebrando!”

Já estava acostumado ao senso de humor de Florêncio e apenas pedi que tivesse cuidado.

Ele agarrou a corda e, num salto, sumiu na boca escura do poço. Dizer que eu não estava nervoso seria mentira. Só de vê-lo pular, já suei frio.

Barril ficou olhando para o poço e me deu um tapinha no ombro. “Esse cara... de onde veio? Parece que tem habilidades.”

Por algum motivo, ouvir Barril elogiando Florêncio me deixou até orgulhoso. “Ele é de uma das Seis Escolas do Caminho Desviado, controla madeira. Aquele bonequinho que me salvou foi ele quem criou. Impressionante, não?”

Entramos então numa espera interminável. Os primeiros dez minutos foram difíceis, e achei que ficar do lado de fora era pior que descer o poço, porque cada segundo era uma tortura.

Meia hora se passou. Tentei me debruçar na beirada e gritar por Florêncio, mas só ouvi o vento gemendo; nenhum sinal dele.

Depois de uma hora, eu e Barril já estávamos inquietos, discutindo sobre o paradeiro de Florêncio. Eu dizia que ele era apenas distraído, focado na exploração e esqueceu de nos avisar.

Barril achava que Florêncio provavelmente tinha morrido.

Com uma hora e meia de espera, não aguentamos mais. Eu e Barril pulamos para a beirada do poço, cada um querendo descer primeiro, quase brigando, quando Jaqueline nos interrompeu com um grito:

“Vocês mudaram.”