Capítulo Quarenta e Oito: O Encantamento da Forma

No dia seguinte ao meio-dia, embarcamos no avião com destino a Lijiang. Era baixa temporada, então os bilhetes foram fáceis de comprar e custaram apenas quatrocentos yuans cada. Assim que subimos a bordo, Gangzi insistiu em me dar o dinheiro das passagens dele e de Akin, e por mais que eu recusasse, ele não cedeu.

Eu sempre achei que a vida deles já era suficientemente difícil e, no fim das contas, eles estavam me acompanhando naquela viagem. Portanto, o certo seria eu arcar com essas despesas. No entanto, ao ver vários maços de notas de cem yuans na pochete de Gangzi, não hesitei em aceitar o dinheiro. No fim das contas, percebi que eles estavam mais abastados do que eu.

Meu assento era junto à janela, Gangzi sentou-se ao meu lado e Akin ficou na poltrona da frente. Segundo Gangzi, preferia que Akin sentasse ao lado de um estranho a ficar do meu lado, pois, para ele, eu era o típico sujeito ganancioso e lascivo. Não rebati, afinal, se a coisa esquentasse, eu não teria chance contra ele.

Logo após a decolagem, Akin demonstrou certo medo, encolheu-se no assento, fechou os olhos e não ousou se mexer. Estiquei a mão pela fresta entre o assento e a janela e dei-lhe um tapinha no braço; pouco depois, ela adormeceu.

O voo teria cerca de três horas, então resolvi aproveitar para descansar um pouco. Brinquei no celular por alguns minutos, depois fechei os olhos e tentei cochilar. Mas, em meio ao torpor do sono, ouvia alguém murmurando atrás de mim, numa voz baixa, mas constante, que não cessava.

Costumo dormir em qualquer lugar—até mesmo ao lado de trilhos de trem, se estiver exausto—mas, naquele dia, por alguma razão estranha, o murmúrio me impedia de pegar no sono. Tentei ser tolerante, mas, com o tempo, fui ficando irritado.

Quando decidi levantar e pedir silêncio, uma comissária gritou no corredor: “Senhor, está bem? Tem algum médico a bordo?” Em seguida, pediu a uma colega que avisasse o comandante. Gangzi e eu levantamos apressados para olhar para trás.

No assento junto à janela, atrás de mim, estava sentado um homem de meia-idade. Sangue escorria de seus olhos, ouvidos, nariz e boca, e ele permanecia de pernas cruzadas, murmurando baixinho, como se recitasse uma prece.

Os passageiros ao redor se levantaram para olhar, e todos ficaram alarmados. Embora toda a tripulação receba treinamento básico de primeiros socorros, o espaço limitado e a falta de equipamentos médicos dificultam o atendimento a emergências como aquela.

O comandante, então, usou o sistema de som para perguntar se havia algum médico a bordo. Caso a situação piorasse, talvez fosse necessário retornar ao aeroporto de origem. Ao ouvirem falar em voltar, muitos passageiros começaram a reclamar, e um homem calvo e corpulento avançou para puxar o doente, acusando-o de fingir e atrasar todo mundo para fazer propaganda religiosa.

O calvo era realmente grande, devia ter mais de um metro e oitenta, e nem dois ou três comissários conseguiam contê-lo. Ele insistia que o homem só queria promover alguma seita. O tumulto aumentou, e Gangzi, já irritado, agarrou o calvo e o prendeu ao assento. Com seu rosto naturalmente severo e agora ainda mais ameaçador, ele assustou o calvo: “Se continuar, vai acabar igual a ele.”

O calvo tentou se soltar, mas não conseguiu e só resmungou: “Me larga! Se quiser, resolvemos isso na porrada aqui mesmo!” Gangzi deu-lhe uns tapas no rosto e respondeu, cerrando os dentes: “Você acha que pode?”

Sem me preocupar com Gangzi, concentrei-me no homem atrás de mim. Ele parecia ter mais de quarenta anos, usava um terno evidentemente caro, estava de olhos fechados, murmurando baixinho. Aproximei-me para ouvir melhor; de fato, parecia uma prece, mas o idioma era arcaico, nem parecia chinês, tampouco clássico, talvez algo do Sudeste Asiático.

“Como está se sentindo?” Toquei seu ombro. Senti-o rígido, como se apertasse um pedaço de papelão. E, ao tocá-lo, sua voz ficou um pouco mais alta, mas logo voltou ao murmúrio baixo.

O sangue continuava a escorrer-lhe do nariz, tingindo de vermelho uma grande área de sua calça. Recordando-me de certos conhecimentos, desconfiei que ele estivesse sob um feitiço. Tirei um alfinete do bolso, disposto a improvisar.

Uma bela comissária se aproximou e perguntou: “O senhor é médico?” Fiquei em dúvida se deveria fingir ser clínico geral ou acupunturista, então respondi: “Sim, mas por favor, não me atrapalhe.”

Os passageiros começaram a comentar em voz baixa:

— Olha, parece ser acupunturista, deve tentar algo com agulhas.
— Pois é, médicos chineses são incríveis, vamos falar baixo para não atrapalhar.
— Tão jovem assim, não deve ser grande coisa, só quer aparecer.

Sem me importar com os comentários, sentei-me ao lado do homem. Suspeitava que ele sofria de um “feitiço de mimetismo”, no qual a vítima ficava atrelada aos movimentos de alguém mais, reproduzindo tudo o que o “dono” fazia. Era um feitiço para pregar peças, de curta duração e fácil de quebrar, bastava inverter a relação de comando.

Levantei sua camisa, endireitei o alfinete e tracei um sulco leve ao longo de sua coluna. Recitei uma fórmula: “Que os ancestrais revelem o oculto, que o céu e a terra se invertam.” Em seguida, com a mão em posição ritual, pressionei o sulco, formei um gesto simbólico e abri-lhe as pálpebras para examinar o branco dos olhos.

Após alguns segundos, uma forma negra, semelhante a um inseto, deslizou por seu globo ocular. Aproveitei o momento e dei-lhe um tapa seco na testa.

O público se assustou, as comissárias tentaram me afastar, mas aquele era o momento decisivo: se me tirassem dali, talvez o homem ficasse paralisado pelo resto da vida.

“Gangzi, segura eles!” gritei.

Gangzi largou o calvo e afastou os três comissários num só gesto, ficando diante de mim com a expressão de quem desafia qualquer um a se aproximar.

Dei outro tapa no rosto do homem, o sangue de sua boca salpicou a parede. Essa técnica eu mesmo desenvolvi: forçava o “dono” do feitiço a libertar a vítima, ameaçando continuar até que ele cedesse, já que não tinha em mãos os materiais necessários para um ritual convencional.

Depois de quatro ou cinco tapas, as comissárias ameaçaram chamar a polícia, mas o homem, de repente, inspirou fundo e começou a tossir ininterruptamente, até quase vomitar. Só então parou, olhando para mim, exausto e agradecido:

— Obrigado... Jamais imaginei encontrar alguém tão habilidoso num avião...

Todos no avião respiraram aliviados e começaram a aplaudir, chamando-me de médico milagroso.

Olhei-os com desprezo. Que gente contraditória: minutos antes, queriam chamar a polícia e me tomar por louco; agora, gritavam por um salvador. Realmente, não têm o que fazer.