Capítulo Vinte e Sete: Pequena Yao

Desde que meus avós faleceram, de fato passei a receber uma série de tratamentos “injustos”, como, por exemplo, não poder acompanhar o funeral de minha avó e ter que velar sozinho na primeira semana. Muito provavelmente, meu corpo espiritual foi guardado separadamente pela minha avó nesta gaveta. Afinal, todos os corpos espirituais da família Wu estão aqui; por mais que eu pensasse, não seria possível que o meu fosse o único ausente, isso me tornaria especial demais.

Respirei fundo e puxei a gaveta. E, como esperado, um pequeno boneco caiu no chão. No instante em que ele tocou o solo, senti um baque na cabeça e um aperto no peito. A sensação foi nítida, embora não muito intensa. Assim, não restava dúvida de que aquele boneco era meu corpo espiritual.

Abaixei-me para examinar e vi que, de fato, havia uma tira de pano na testa do boneco de palha, onde estava escrito meu nome. No entanto, o que não consegui compreender foi que havia um prego fino de cinco polegadas cravado na garganta do boneco e que já estava enferrujado.

— A vovó está me amaldiçoando?!

Isso não podia ser. A avó sempre me amou tanto, como poderia me desejar mal? Mas, no fim das contas, o ser humano é facilmente sugestionável. Assim que vi aquele prego enferrujado, comecei a sentir um desconforto na garganta, como se algo estivesse preso, sem conseguir tossir nem engolir.

Independentemente da intenção da minha avó, eu tinha plena certeza de que ela não queria me fazer mal. Além disso, tinha outra convicção: um boneco sem prego certamente seria mais seguro do que um com prego.

Com esse pensamento, peguei o boneco do chão, decidido a remover o prego de cinco polegadas. Mas antes que minha mão o tocasse, ouvi de repente, debaixo da grande cama no centro do quarto, uma voz feminina — e era uma voz extremamente familiar.

— Não mexa.

Era a voz de Xiaoyao...

O susto foi tão grande que fiquei paralisado, virando a cabeça mecanicamente, mas sem coragem de olhar para debaixo da cama.

— Xiaoyao... o que está fazendo aí embaixo...

A voz dela era baixa e fraca, soando como se estivesse gravemente doente, a ponto de poder morrer a qualquer momento.

O quarto ficou em silêncio por um instante, até que Xiaoyao deu uma risada aguda. Eu já tinha ouvido esse riso uma vez antes — era tão perturbador que me deu vontade de sair correndo porta afora.

— Eu moro aqui — disse Xiaoyao.

Xiaoyao morava debaixo da cama da minha avó?

Impossível...

Recuando discretamente, encostei as costas no grande guarda-roupa.

— Xiaoyao, não é a primeira vez que nos encontramos. Seja sincera: você é humana ou um fantasma?

— Hihihi...

Xiaoyao riu novamente, depois disse num tom etéreo:

— Por que não vem olhar?

Senti todos os pelos do corpo se eriçarem. Aquela frase foi cem vezes mais assustadora do que se ela tivesse admitido ser um fantasma.

Tossi algumas vezes, forçando-me a manter o controle:

— Pare de brincadeira, quem é você afinal? Conhecia minha avó? Por que está escondida aí embaixo? Você estava aqui quando cheguei hoje?

Enquanto falava, vi pelo canto do olho algo se estender rapidamente debaixo da cama e, em seguida, desaparecer. Era negro, parecia uma cabeça, mas muito pequena.

Sem tempo para pensar, Xiaoyao continuou:

— Claro que conheci sua avó. Nos encontramos no Salão do Enterro dos Guh.

— Salão do Enterro dos Guh?!

Será que minha avó esteve em Rentou Gou?

Era como se Xiaoyao tivesse adivinhado meus pensamentos e complementou:

— Não é aquele Salão do Enterro dos Guh de Rentou Gou, mas sim o que fica na floresta perto da ponte, ao lado do Monte Cunzi.

O quê?!

Havia mais de um Salão do Enterro dos Guh?!

Perguntei rapidamente:

— Você está dizendo que existem muitos Salões do Enterro dos Guh no mundo? Além daquele em Rentou Gou para onde você me mandou, quantos mais existem?

Minha curiosidade era enorme, mas Xiaoyao não respondeu. Deu outra risada aguda e disse:

— Senhor da Casa Hua, poderia trazer uma bacia de água para Xiaoyao? Estou com sede agora.

Sem hesitar, corri até a cozinha, lavei o rosto com água fria e enchi a bacia do avô com água da torneira. Não que eu fosse prestativo, mas o clima do quarto me deixava desconfortável.

Com a bacia nas mãos, hesitei antes de voltar. Para falar a verdade, eu tremia de medo, pois meu primeiro encontro com Xiaoyao já havia sido num cenário extremamente estranho. Não imaginei que o segundo seria ainda mais assustador.

Depois de muito lutar comigo mesmo, a curiosidade pela verdade venceu o medo. Caminhei até o quarto da avó e, antes de entrar, Xiaoyao falou:

— Por favor, coloque a bacia de água ao lado da cama. Eu mesma vou pegar. Mas, se estiver curioso, não me importo que olhe.

Balancei a cabeça imediatamente:

— Não, obrigado, não vou olhar.

Coloquei a bacia ao lado da cama e, com a ponta do pé, empurrei-a mais para dentro. De repente, a bacia foi puxada para debaixo da cama.

Afastei-me discretamente até a porta. Então, começaram a vir debaixo da cama sons estranhos, certamente produzidos pela água, mas que não eram de alguém bebendo. Ao prestar atenção, me pareceram sons de banho: como se Xiaoyao estivesse deitada debaixo da cama, pegando água da bacia com as mãos e jogando-a sobre o próprio corpo.

— Xiaoyao, o que está fazendo?

O som da água parou por um instante.

— Bebendo água.

...

Alguns segundos depois, minha suposição se confirmou: a água começou a escorrer para fora debaixo da cama. Logo depois, o barulho cessou e a bacia foi arremessada para fora, batendo na minha perna.

— Ah, agora estou melhor. Obrigada.

Ficamos em silêncio por alguns minutos. Acendi um cigarro na porta; Xiaoyao, sentindo o cheiro, tossiu levemente e perguntou:

— Você já foi ao Salão do Enterro dos Guh em Rentou Gou, não foi?

— Não tenho certeza se era o Salão do Enterro dos Guh. Eu acho que sim, mas me disseram que fui ao lugar errado.

Quando achei que poderia conversar livremente com Xiaoyao, meu segundo tio me ligou. Xiaoyao, sensível, ficou em silêncio.

Segundo tio: Sobrinho, está fazendo a vigília?

Eu: Sim.

Segundo tio: Pode fazer um favor para o seu tio?

Ao longo dos anos, não me lembro de meu tio ter me pedido algo. No trabalho, eu não tinha influência para ajudar ninguém, então aquela pergunta me pareceu estranha.

Eu: Claro, o que é?

Do outro lado, ele hesitou e baixou a voz:

Segundo tio: Você está pesquisando aquelas coisas da sua avó, não está?

Achei que ele iria direto ao assunto, mas me surpreendi com aquela pergunta, que me deixou sem jeito. Antes que eu decidisse se confessava ou negava, ele disse algo que me deixou atônito:

— Ajude seu tio a encontrar um objeto chamado “Cunha de Ouro Mole” no Salão do Enterro dos Guh.