Capítulo Treze: As Profundezas da Floresta Ancestral

O bêbado de repente sentiu um calor no pescoço e levou a mão para tocar. Na altura da clavícula, uma ferida de quase um dedo de comprimento se abriu, e o sangue fresco já escorria pelo peito, tingindo de vermelho a gola da camisa. Na verdade, fui eu quem fiz aquele corte; quando estava em Ienan, preparei umas dezenas de lâminas fantasmas e as carregava comigo para facilitar quando fosse preciso lançar maldições no futuro. Não dava para sair por aí arrancando cabelos das pessoas e queimando com isqueiro toda vez — seria inconveniente e irrealista.

A lâmina fantasma, falando de forma simples, é um disco de metal do tamanho de uma tampa de garrafa, mas precisa ter algum peso e as bordas bem afiadas, já que muitas vezes serve para arremessar. Em Ienan, como não achei material adequado, troquei cinquenta moedas com o dono de uma loja de ferragens, paguei duzentos reais para ele afiar as bordas e assim fiz minhas lâminas.

O bêbado, ao ver-se ferido, ficou com o pescoço rubro de raiva. Os quatro começaram a praguejar, visivelmente prestes a partir para a briga. O povo ao redor se afastou, só aquele rapaz continuava olhando, curioso com toda a cena. Se eu não agisse agora, seria tarde demais. Com a mão direita, fiz discretamente o gesto do feitiço de Taishan com quatro dedos e disse calmamente: “Se der mais um passo, vou cobrir seu rosto de sangue.”

O bêbado, provocado, ergueu o punho para me bater. Levantei a mão direita e bati com força na mesinha à minha frente! Ele ficou paralisado, punho suspenso. Os três companheiros do bêbado se entreolharam, sem entender o que estava acontecendo. No segundo seguinte, o bêbado começou a sangrar pelo nariz e boca, os vasos capilares do rosto se romperam todos, e, num instante, o rosto ficou coberto de hematomas roxos sob a pele.

De pé, eu os encarava friamente. Na verdade, minha mão direita estava dormente e latejante pela pancada, mas naquela situação só me restava manter o semblante impassível e sustentar a aura intimidadora.

“Se se mexerem de novo, faço os olhos de vocês explodirem. Os quatro, sem exceção. Quem não acredita pode tentar.”

Depois disso, discretamente coloquei a mão do feitiço atrás das costas, tirei uma lâmina fantasma manchada de sangue amaldiçoado e a pressionei com força no ponto do dantian do corpo espiritual do bêbado. As pernas dele cederam e ele caiu sentado no banco atrás de si.

Agora o vagão inteiro ficou em silêncio. Os três companheiros do bêbado recuaram, levantaram-no e saíram correndo para outro vagão.

Fiz um gesto para o povo ao redor não olhar mais, mas um senhor, empolgado, veio me elogiar: “Rapaz, você pratica artes marciais, né? Tem uma energia interna poderosa!” Apressei-me a acenar, elevando a voz: “Pessoal, não se assustem, estávamos só filmando um filme, podem se dispersar.” Aos poucos, todos perderam o interesse pelo ocorrido e voltaram a conversar ou comer nos seus lugares.

Olhei de novo para o rapaz, que continuava parado em seu lugar, com olhos aguçados fixos na minha mão direita. Sentei-me, e Qin Huai me olhou com brilho nos olhos: “Finalmente vi com meus próprios olhos… Esse é o talento passado de geração em geração na sua família, não é?” Apressei-me a responder: “Coisa básica.”

Qin Huai girava os olhinhos, como se tivesse lembrado de algo: “Fala a verdade, foi você quem lançou a maldição no velho Wang no ônibus?” Balancei a cabeça — não ia roubar para mim o crédito por um feito carregado de sonhos doces de uma jovem romântica: “Olha, não me incrimina, quem segurou o fantasma e lançou a maldição foi você, não venha jogar a culpa em mim.”

Ficamos conversando, sem muita sequência, até que meia hora depois chegamos ao destino.

Ao sair da estação, fomos recebidos por um ar puro e intenso da natureza; tudo à vista era de um verde vibrante e vivo, as montanhas ao longe ondulavam suavemente, não eram grandiosas, mas transpiravam antiguidade e serenidade. O canto alegre dos pássaros se alternava, e os passageiros dispersos, ansiosos por chegar em casa, logo sumiam pelos caminhos que levavam à mata.

Qin Huai já pegava o celular para tirar fotos, todo animado, como se estivesse num passeio. Mas eu logo avistei os quatro do trem à distância, me lançando olhares ameaçadores e resmungando palavras inaudíveis, antes de desaparecerem também na mata. A vontade de vingança deles era quase palpável.

Chamei Qin Huai rapidamente: “Aqueles quatro provavelmente vão querer se vingar. Numa floresta dessas, se a gente for atacado e jogado numa vala, só vão nos achar daqui a uns cinco anos, se acharem.” O rosto de Qin Huai empalideceu: “E agora? E se chamarmos a polícia?”

“Chamar a polícia pra quê? Eles nem chegaram a nos agredir, adianta de quê? O melhor é perguntar logo onde fica o povoado mais próximo e garantir um lugar para passar a noite antes de escurecer. Nunca fique vagando pela mata.”

À esquerda havia uma entrada para a montanha e um pequeno armazém, onde uma dona gorda sentada na porta comia melancia, o rosto simpático. Chegando à porta, perguntei: “Moça, é nossa primeira vez na montanha, não viemos preparados. Tem algo que possamos usar?”

A dona do armazém cuspiu longe uma semente de melancia, limpou a boca e respondeu: “Comprem um pouco de pomada contra insetos e água. Na mata faz um calor danado, desidratar é perigoso. Pra onde vão?” Enquanto pegava o dinheiro, respondi: “Queremos ir até o Sítio do Gavião, pode nos indicar o caminho?” Ela largou a melancia, entrou sem dizer nada e começou a pegar as coisas numa prateleira empoeirada.

Com cem reais na mão, fiquei ali aguardando. De repente, de costas para nós, ela disse: “Sítio do Gavião nada, vocês querem mesmo é ir ao Vale das Cabeças, não é?” Eu e Qin Huai nos entreolhamos — será que o tal vale era famoso ali?

Sorri sem jeito: “Acertou, moça, queremos ir ao Vale das Cabeças. Pode nos dizer como chegar lá?” Ela colocou duas caixas de pomada no balcão e me entregou cinco garrafas de água mineral: “Quarenta e cinco tudo. Se quiserem ir ao Vale das Cabeças, posso chamar um carro pra vocês, mas vai custar mais cento e cinquenta.”

“Sério?!” Qin Huai já tirava o dinheiro. Ela olhou para as notas, os olhos brilhando de cobiça: “Acha que vou enganar vocês? Todo ano aparece gente querendo ir ao Vale das Cabeças. Não são muitos, mas sempre tem, e eu faço esse serviço direto. Vocês vão querer ou não o carro?”

“Queremos, queremos!” Qin Huai passou os duzentos reais. Ela guardou o dinheiro, pegou o celular e ligou: “Ô, seu preguiçoso! Vive comendo e dormindo, agora tem trabalho. Vem levar um homem e uma mulher até a Ladeira Grande, isso mesmo, vão pro Vale das Cabeças. Bebe tanto, por que não morre logo, hein? Anda logo!”

O repertório de xingamentos durante a ligação fez meus ouvidos arderem — acho que ela usou todos os palavrões que ouvi em trinta anos de vida. Desligou e sorriu para nós: “Esperem um pouco, meu marido já já chega com o carro.”