Capítulo Sessenta e Sete: O Fundo

A voz de Jin ecoava incessantemente no fundo da caverna, e a cada impacto, aquela raiva sem nome que fervia em meu peito era diluída um pouco mais.

Gongo olhava para mim, seus olhos carregados de culpa.

"Gongo... o que aconteceu conosco..."

Sentado, atordoado, na beirada do poço, minhas pernas balançavam no escuro, e tudo o que havia acabado de acontecer parecia um sonho arrebatador, daqueles que roubam a alma.

Gongo claramente sentia o mesmo. Não era bom com palavras; apenas deu leves tapinhas em meu ombro, e eu podia sentir nitidamente sua frustração.

Ofereci-lhe um cigarro. "Vamos descansar um pouco e depois entrar. Você está certo, provavelmente Cidade das Flores está em perigo, preciso salvá-lo."

Gongo balançou a cabeça suavemente. "Talvez não seja perigo. Irmão, ele pode ter ficado tão concentrado que acabou esquecendo de nós."

Após fumar e acalmar o espírito, voltamos ao acampamento e pegamos quatro lanternas de cabeça e três facas de caça afiadas.

Antes de descer, Gongo ainda colocou a pistola que estava na mão do cadáver com cicatriz na cintura, com quatro balas restantes no carregador.

Essas quatro balas podem salvar uma vida num momento crítico.

Agora estávamos preparados. Agachado na borda do poço, segurei a corda de escalada e puxei; quarenta metros de corda, apesar do peso, consegui mover. Assim, tirei a dúvida: Cidade das Flores já não estava mais na corda.

Pensar nisso naquele momento não adiantava nada. Gongo foi à frente, segurando a corda e descendo lentamente. Disse que era mais forte, e se eu enfraquecesse lá em cima, poderia pisar em seu ombro.

No início, estava empolgado, mas só percebi a dificuldade da descida quando entreguei meu peso totalmente à corda. Meus braços sustentaram menos de vinte segundos antes de ficarem ardendo e exaustos.

Primeiro, não havia onde apoiar os pés, apenas nos contorcíamos para prender a corda entre as pernas. As mãos sem proteção, nem um único mosquetão de segurança. Em suma, estávamos apostando nossas vidas.

Gongo tinha muito mais força nos braços que eu, e a resistência muscular dele era incomparável. Quanto mais descia, mais pensava em pedir para sentar em seus ombros. O orgulho já não importava; o essencial era que meus braços estavam à beira do colapso.

Após alguns minutos de descida sofrida, meus braços não aguentaram mais. Senti o bíceps se contrair e, de repente, meu corpo escorregou.

Gongo logo parou e me impulsionou com força por cima do ombro, e assim fiquei agachado sobre ele. Jin, acima de nós, apressou-se a deslizar e agarrou meu pulso.

Gongo respirava um pouco pesado, mas ainda longe de seu limite. O que para mim era uma descida suicida, para ele parecia uma corrida um tanto cansativa.

"Descanse, abaixe os braços um instante para o sangue circular." Gongo também alternou as mãos, balançando-as.

A pressão sanguínea tem seus limites; quando os braços ficam muito tempo acima do coração, o sangue mal chega às extremidades, causando falta de oxigênio nos músculos e acúmulo de ácido lático.

Por isso, durante escaladas, os braços cansam e ardem muito mais rápido.

Enquanto descansava, observei ao redor: estava escuro, e minha lanterna não iluminava nada. Era como se o antigo poço que descemos fosse a entrada para um vazio absoluto.

Após breve pausa, descemos mais alguns minutos, mas Gongo nos alertou para o pior: ainda não havíamos tocado o chão, mas a corda chegara ao fim.

"O fim?" Fiquei alarmado.

Gongo, calmo, provavelmente só para não me assustar. "Sim, falta cerca de um metro sob meus pés."

Perguntei: "Você vê o chão?"

Gongo abaixou a cabeça e iluminou abaixo. Eu também olhei, e na luz surgiu algo acinzentado, estreito e comprido, mas a distância era de pelo menos cinco ou seis metros.

"Irmão, parece que há uma pequena passarela de pedra suspensa embaixo, acinzentada, não sei para onde vai." Gongo ergueu a cabeça, encarando-me.

Movi a lanterna de cabeça, quase caindo da corda.

Gongo abaixou rapidamente. "Tem cerca de um metro de largura, acho que consigo pular."

Pular de cinco ou seis metros para uma passarela de um metro? Era arriscado demais, mas não tínhamos alternativa. Voltar quarenta metros para cima? Impossível, ao menos para mim.

"Gongo, tenha cuidado!"

Ele respondeu "não balance" e, esperando a corda quase parar de mover, soltou as mãos e caiu rapidamente!

Olhei para baixo e vi Gongo agarrado à borda da estreita passarela suspensa, lutando para subir. Parecia que quase havia caído...

Depois de subir, montou na pedra como um cavaleiro, iluminou-me e disse: "Espere a corda parar de balançar antes de pular. Eu te seguro aqui, não se preocupe."

Queria muito hesitar um pouco, mas meus braços não aguentavam mais, e antes que a corda parasse de vez, soltei ambas as mãos.

Só que minha mão esquerda soltou um instante depois da direita, e meu corpo caiu de lado, pois a corda ainda balançava levemente.

Resultado: perdi completamente o alvo!

No exato momento em que soltei, ouvi Gongo gritar. Quando percebi que estava perdido, vi seu rosto assustado, a quase um metro de distância.

"Wu Yan!" Gongo, com as pernas apertadas na pedra, esticou o corpo para meu lado e agarrou minha camisa pelas costas!

"Droga! Seu idiota! Eu falei pra pular firme, o que você está fazendo?" Gongo xingou.

Eu pendia de cabeça para baixo, diante de um abismo negro sem referência alguma. Era uma sensação torturante, mas ao menos Gongo me segurou no último segundo, garantindo minha vida.

Com a força dele, levantar-me não era nada.

Enquanto me consolava sem vergonha, ouvi um rasgar nas costas, seguido de um frio repentino.

"Não se mexa! A camisa vai rasgar!"

Gongo gritou, e outro rasgado se fez ouvir; ao mesmo tempo, meu corpo despencou ainda mais!

Nessa situação, nem a força de Gongo poderia me puxar de volta!

De repente, acima de mim, um vulto esguio desceu velozmente do céu!