Capítulo Cem: O Mandante por Trás das Cortinas

Yan Feitang contou-me que Zuo You e Gordo encontraram-na, juntamente com Zhong Yi, para dizer que nós já havíamos descido ao Salão dos Gu’s Sepultados, que não sabiam nossa localização e tampouco conseguiam contato, restando-lhes apenas esperar.

Zhong Yi, ao notar a minha expressão carregada, começou também a desconfiar: “Aqueles dois disseram que vocês apareceriam esta noite no navio, por isso viemos antes para esperar por você aqui. Não esperávamos mesmo encontrá-lo. Inclusive, nossos distintivos de peito foram eles que nos deram.”

“Há algo errado com aqueles dois!” Gritei sem querer. “Como poderiam saber do navio Antiguidade? E, naquela vez no ônibus, também foi ela quem nos abordou primeiro… Quanto mais penso nisso, mais gelado fico.”

Nesse momento, pelo canto do olho, vi alguém se aproximar com duas travessas de costelas. Olhando, reconheci: era Flor da Cidade.

“Mestre, só agora entendi tudo. Desde que chegamos a Lijiang, estamos sendo vigiados. Esses dois podem ter sido enviados especialmente para nos encontrar.” Ao terminar, Flor da Cidade pousou as costelas diante de mim e de Gongo, sempre tão protetor conosco.

Gongo encarava as costelas franzindo a testa, uma raridade não se atirar de imediato à comida como um chacal faminto.

Olhava para as costelas, depois para mim, tornava a baixar os olhos para elas. Quando já pensava que ele estava mesmo era com vontade de me comer, ele disparou: “Lembra do grupo do Cicatriz no interior da Caverna Longhuan?”

“Claro.” Como esqueceria?

“Ele não queria nos matar; e, ainda por cima, nos interceptou de modo tão preciso. Não acha estranho?” Gongo despejou tudo de uma vez.

Assim que ele falou, senti um suor frio me percorrer o corpo.

“Droga!” Praguejei alto.

O Cicatriz também fora enviado para nos capturar?!

Agora fazia sentido: eles sempre tentaram nos capturar vivos, e mesmo nas situações mais perigosas nunca deram o golpe fatal. Com a explicação de Gongo, tudo parecia fazer sentido!

Desde nossa chegada a Lijiang, já estávamos na mira de Zuo You e seus comparsas. Depois, ainda fomos atrás deles para a Vila Rosto de Carneiro — provavelmente as histórias do ancião eram falsas, e ele mesmo devia ser cúmplice dos outros.

Após isso, entramos na Caverna Longhuan e, não por acaso, demos de cara com o grupo do Cicatriz. Eles provavelmente estavam nos esperando lá, ou nos seguiram para dentro. Seja como for, caímos numa armadilha desde o início.

Flor da Cidade sentou-se ao meu lado, saudou Zhong Yi e os demais com um aceno e continuou: “Acabei de seguir Jia Xiangyang e o Velho Chen, e ouvi coisas que não compreendi muito bem. Quero que analisem comigo.”

O que Flor da Cidade escutou foi o Velho Chen perguntando insistentemente a Jia Xiangyang: “E o outro?”

Jia Xiangyang respondeu que não o havia encontrado. Em seguida, os dois passaram a discutir sobre o leilão da meia-noite, ressaltando que tudo deveria sair perfeito, sem qualquer erro. Mas suas palavras eram sempre vagas, e Flor da Cidade não conseguiu decifrar exatamente o que seria esse “assunto” de que falavam.

Ao terminar, Flor da Cidade lançou três perguntas cruciais.

Primeira: minha irmã Gongo e eu fomos vigiados por gente de Jia Xiangyang desde que chegamos a Lijiang — teria sido coincidência, ou foi algo premeditado por ele?

Segunda: por que Zhong Yi e Yan Feitang foram enganados para virem até aqui? Qual seria, afinal, o valor que temos para esse evento especial?

Terceira: o que exatamente é esse “assunto” de que falam Jia Xiangyang e o Velho Chen?

Mas as respostas a essas perguntas pareciam escondidas entre as frestas das pistas, cada feixe de luz iluminando apenas fragmentos, nunca o centro da questão.

Qual seria, então, a utilidade que temos? O que só nós podemos fazer?

A teoria de Flor da Cidade era de “técnica” — eles pretendiam usar as artes obscuras das Seis Escolas que dominamos, facilitando, assim, seus crimes. Era a explicação mais convincente e plausível.

Eu, no entanto, sentia que ainda faltava algo, embora não soubesse definir o quê.

Foi então que, do lado de fora do restaurante, uma mulher me chamou docemente: “Mestre!”

Olhei para trás. Era uma moça de vestido preto, alça fina, corpo miúdo e esguio, não muito alta.

Reconheci-a de imediato: era Vigia dos Céus!

Com seu jeito jovial e despojado, veio até mim e, com um gesto afetuoso, apoiou o braço no meu ombro: “Mestre, desde nossa última e apressada despedida, até senti saudades.”

Em seguida, lançou um doce olhar ao grupo, e com graça apresentou-se: “Sou Vigia dos Céus, da segunda geração da família Empresta-Vidas. Prazer em conhecê-los.”

Dos presentes, apenas eu e Gongo sabíamos o que se passara no barco; Flor da Cidade, Zhong Yi, Yan Feitang e os outros olhavam para ela com simpatia, quase prontos a abraçar aquela “parente” adorável.

Mas eu não. Afastei bruscamente o braço de Vigia dos Céus e me levantei num salto: “Fique longe de nós!”

Gongo, vendo minha reação, quase partiu para cima dela, disposto a matá-la ali mesmo. Afinal, Vigia dos Céus já tivera um confronto direto com A’Jin, e na ocasião demonstrara intenção de matar. Se eu não tivesse ficado parado, Gongo já teria agido.

Percebendo o perigo, Zhong Yi segurou Gongo, conseguindo conter o sujeito de força descomunal no banco: “Gongo, acalme-se, precisamos entender a situação antes. Se depois de tudo eu achar que essa moça deve morrer, não vou mais impedir.”

Com metade persuasão, metade força, Gongo cedeu temporariamente. Vigia dos Céus, com uma expressão de mágoa, parecia ainda mais adorável, o que chegava a ser irritante: “Vim relatar a situação aos meus irmãos, e vocês ainda me tratam assim. Não sei nem a quem recorrer.”

Com Zhong Yi como mediador, sentei-me de novo. Ele, vendo todos mais calmos, perguntou: “Irmã, vamos aos fatos. Desavenças e rancores ficam para depois. Conte-nos, agora, tudo o que sabe.”

Vigia dos Céus puxou uma cadeira da mesa ao lado e sentou-se, cruzando as pernas alvas sob a saia, o gesto feminino e travesso que deixou Flor da Cidade hipnotizado.

“Também fui enganada para vir a este navio. E basta eu dizer quem me enganou para que todas as respostas venham à tona.”

Mal terminara a frase, o garçom trouxe os pratos.

Aguardávamos ansiosos, sem coragem de apressá-lo por educação, todos fitando Vigia dos Céus, que parecia se divertir com a situação, rindo às escondidas.

Assim que o garçom se afastou, ela não fez rodeios e disse com um sorriso: “Na verdade, tudo isso foi obra do nosso mestre mais velho.”

E esse mestre, claro, era Qin Huan — o único ausente entre nós.