Capítulo Oitenta e Cinco: Cobrando a Dívida de uma Vida Salva

Flor da Cidade parecia querer dizer algo, mas ergui a mão para impedi-lo.

Desde pequeno, meu sexto sentido sempre foi bastante apurado, a ponto de eu me orgulhar disso por um tempo. Sempre que minha intuição me alertava sobre algo, não posso garantir cem por cento, mas em noventa por cento dos casos, ela se confirmava.

Se o Jarro e o Jin tivessem morrido, Flor da Cidade teria conseguido sorrir tão alegremente antes? Sei que ele às vezes é um pouco indiferente, mas não chega a esse extremo; perder amigos e ainda rir assim não é só falta de coração, é como se faltasse um fio no cérebro.

Olhei ao redor, nada parecia ter mudado.

Caminhei até o lado da Ponte do Além e observei. A Espada Cortadora de Dragões ainda pendia sob o ventre da ponte. Flor da Cidade, vendo meu comportamento, perguntou o que estava acontecendo, mas não lhe respondi; minha mente estava ocupada demais para conversar.

Examinei tudo ao redor, mas não consegui encontrar nenhum indício de que aquilo era uma ilusão. Voltei então para a beirada da escada.

Qin Huan ainda dormia. Sentei ao seu lado, olhando fixamente para a piscina rasa à minha frente.

De repente, algo relampejou em minha mente. Levantei os olhos para o ponto onde antes estava o caixão e só então percebi: o caixão havia desaparecido!

Quando fui arrastado para o sonho do Além, um caixão emergiu do fundo d’água diante de mim, idêntico ao do enterro de minha avó. Mas agora, aquele lugar estava vazio.

Isso bastava para provar uma coisa: se o caixão era parte da ilusão, provavelmente eu havia retornado à realidade; mas, se aquele caixão não era um delírio, então ainda estava preso à fantasia.

“Flor da Cidade, quando você chegou, havia um caixão aqui?”

Ele olhou para onde eu apontava e balançou a cabeça. “Não vi nada. Quando cheguei, só vi vocês dois enlouquecendo.”

Olhei diretamente em seus olhos, e ele sustentou o olhar, sem hesitar.

Por um longo tempo, só então falei: “Sinto que ainda estou preso à ilusão... Antes, pensava que o feitiço do Sonho do Além era coisa de criança, nada sério. Mas agora vejo que é o mais aterrador dos malefícios que já conheci.”

A impossibilidade de distinguir entre realidade e fantasia é o aspecto mais assustador desse feitiço.

No delírio, retornei à minha terra natal e tive uma reunião com minha família. Estava tão envolvido que achei possível continuar minha vida naquele mundo.

Se não fosse pela curiosidade me lembrar que estava sonhando, talvez tivesse me perdido completamente.

Imagine só: sua vida segue por dez, vinte, trinta anos, e de repente, acorda numa sala de aula barulhenta e quente de uma escola primária. Só então percebe que tudo era falso, nada realmente aconteceu.

Seu doce romance, filhos adoráveis, conquistas, alegrias e tristezas, tudo não passava de um sonho.

Enfim, você se perde nesse sentimento, consumido por dúvidas intermináveis, vivendo como alguém que foi mordido por uma cobra, sempre com medo.

Quando, enfim, digere tudo o que passou, volta a se entregar à vida, amar, lutar, esforçar-se, deixando tudo de lado para se dedicar a si mesmo...

Mas, de repente, um novo despertar, profundo e perturbador, e mais uma vez você acorda na carteira da escola.

É exatamente assim que me sinto agora. Não encontro falhas nesse mundo, mas desconfio de tudo ao meu redor. Não quero acreditar que Jin e Jarro morreram, mas não consigo evitar rezar para que tudo seja real.

Muito tempo depois, Flor da Cidade tocou meu ombro com suavidade. “Vamos, vamos sair daqui.”

“Como sair...”

Flor da Cidade, inoportuno, bocejou e se espreguiçou. “Se atravessarmos a ponte, provavelmente conseguiremos sair. Vamos, pare de pensar nisso.”

Aquela frase, “pare de pensar nisso”, ativou um interruptor dentro de mim, e só então a tristeza tomou forma.

Lembrei-me do sorriso bobo de Jarro e da face fria e singularmente pura de Jin. Mas, de repente, as imagens de suas mortes surgiram em minha mente, incontroláveis.

Senti o rosto esquentar; ao passar a mão, percebi que as lágrimas escorriam sem que eu pudesse impedir.

Meia hora depois, Qin Huan finalmente acordou, mas parecia desalmado, apenas nos seguiu, sem dizer uma palavra.

Atravessamos a Ponte do Além e nos enfiamos em um túnel ascendente. O caminho era tortuoso; rastejamos por muito tempo até ver a luz do sol, mas a saída era num paredão rochoso.

Estávamos a mais de cem metros do chão. Havia saliências para agarrar e apoiar os pés, mas era arriscado demais; só em caso extremo eu pensaria em descer escalando.

Eu e Flor da Cidade sentamos do lado de fora da caverna, bloqueando Qin Huan por dentro, temendo que ele, distraído, caísse do penhasco. Com aquela altura, cair seria fatal, não haveria outra opção.

Flor da Cidade tirou do bolso o celular com a tela quebrada, restando apenas dois por cento de bateria.

Mas não tínhamos conhecidos em Lijiang, e descartar a opção de chamar a polícia foi uma conclusão sem piedade; pensamos em tudo e não encontramos solução.

Na verdade, não era falta de vontade de chamar a polícia, mas medo das complicações que viriam depois.

Tudo dentro da caverna tinha um valor histórico inestimável, sem falar das criaturas bizarras e das vidas perdidas em poucas horas.

Mesmo que conseguíssemos nos livrar das suspeitas, só o depoimento e a colaboração na investigação poderiam consumir nossas vidas.

A bateria já estava em um por cento, e acabamos nos convencendo de que, nessa situação, chamar a polícia era a melhor opção.

O sol da tarde invadia a caverna, cegando nossos olhos. Quando Flor da Cidade pressionou os números 1, 1 e 0, tive um lampejo e arranquei o celular de sua mão.

“O que deu em você? Vai acabar a bateria.” Flor da Cidade olhou para mim sem entender.

Apontando para o pôr do sol, tentei falar, mas mal consegui formar uma frase. “A luz! A luz!”

“Que luz, afinal? Você acha que vamos conseguir puxar a luz para sair daqui? Irmão, você bateu a cabeça?” Flor da Cidade me encarava com desprezo, como se eu fosse um tolo.

Apressado, tirei do bolso um cartão de visita molhado e danificado, diferenciei os números e disquei!

Eu precisava ligar para Jia Xiangyang!