Capítulo Noventa e Dois: Escama

Esse garoto fedido é mesmo muito sem vergonha. A “guerra” foi travada por ele, depois de se deliciar com a batalha, ainda quer me envolver na tarefa de limpar o campo? Que baixaria.

Mas também é estranho; geralmente, depois do ato, não é só tomar um banho? Pra que tanta papelada? Peguei dois rolos de papel e bati à porta de Flor da Cidade, mas encontrei suas mãos cobertas de sangue.

Imediatamente perguntei: “O que aconteceu com você?! Que diabos fez pra estar assim?! Não é como se só tivesse uma chance na vida, precisava de tanta força? A moça está bem?”

Flor da Cidade olhou pra mim como se eu fosse um idiota e murmurou: “Irmão mais velho, me diga, quem faz sexo e acaba com as mãos ensanguentadas?”

Ao seguir Flor da Cidade até o banheiro do quarto, entendi que o barulho de antes era ele martelando algo. O chão estava coberto de lascas de madeira, e entre elas, repousava um passarinho de madeira do tamanho de um punho.

Apesar da impressionante habilidade de escultura, era fácil perceber que era feito de madeira. O problema era a pintura: Flor da Cidade nunca foi bom nisso. O colorido do pássaro lembrava os estilos extravagantes dos punks, e recordei da primeira vez que o vi no salão de enterro de venenos em Ponte Florestal, quando pintou as flores no próprio cabelo—não dava pra chamar de artificial, era uma tragédia completa.

Agora, esse passarinho multicolorido parecia um pequeno balão de festa visto de longe; o bico era verde escuro, o corpo vermelho vivo e, o mais estranho, as asas eram douradas, mas daquele dourado brilhante, quase reluzente. Suspeitei que Flor da Cidade era totalmente daltônico.

Enquanto eu examinava o pássaro, Flor da Cidade rapidamente se despiu por completo. Ao erguer os olhos, levei um susto: “O que está tentando fazer?! Vai agir como um canalha? Olha, irmão mais velho não gosta dessas coisas!”

Mal terminei de reclamar, notei que nos ombros, braços e coxas dele havia pequenos e delicados pontos de sangue, de onde escorria lentamente. Ele se virou e mostrou as costas, que também tinham vários pontos sangrando.

Quando se virou novamente, o sangue já escorria da testa até a ponta do nariz.

Fiquei petrificado com a cena, entregando o papel como se tivesse perdido a alma, sem saber se deveria fazer ou dizer algo.

Flor da Cidade riu alto e bateu no próprio peito: “Irmão mais velho, tenho trinta e seis espinhos de madeira no corpo, usados para controlar os bonecos de madeira. É uma técnica nossa, chama-se arte do coração de madeira. E aí, impressiona?”

“Impressiona nada!” Toquei com o dedo um dos pontos de sangue no peito dele e senti algo duro ali. “Chama isso de impressionante? Não dói? Pensei que já era cruel gravar um boneco na palma da mão, mas sua técnica é ainda pior!”

Enquanto conversávamos, Flor da Cidade usava o papel para pressionar os pontos de sangue e estancar o sangue. Peguei um rolo e ajudei a pressionar as costas dele. “Não era melhor tomar um banho? Pressionar assim só vai deixar o corpo todo pegajoso e cheirando a sangue, que nojo.”

“Não pode, durante o uso da magia, esses pontos não podem pegar água.”

Peguei uma toalha do suporte na parede. “Usar uma toalha seria melhor que papel, depois o sangue vai grudar no papel e ficar colado, impossível de tirar, horrível.”

Flor da Cidade rapidamente pegou a toalha da minha mão e jogou longe. “Não pode, não pode, os pontos de sangue da arte do coração de madeira só podem ser estancados com madeira, qualquer outro material quebra o feitiço.”

Então a técnica tinha esse detalhe. Agora entendi: papel é feito de celulose, às vezes de bambu, mas no fim das contas, bambu e madeira são parentes. E acabei achando a arte do coração de madeira até divertida.

Logo o sangue de Flor da Cidade parou quase por completo. Depois de limpar as manchas de sangue no chão, comecei a examinar o passarinho de madeira.

O pássaro tinha tantas articulações que passei um bom tempo tentando contá-las sem sucesso. Para um boneco, quanto mais articulações, mais realista e flexível. Se esse pássaro conseguir se mover, certamente será natural e fluido.

Por um instante, senti uma admiração genuína por Flor da Cidade.

Depois disso, perdi a vontade de dormir. Nós dois ficamos conversando à toa até que, às duas da tarde, o gerente do salão bateu na porta pontualmente.

Descemos juntos até o sétimo andar, caminhando pelo corredor até uma porta de madeira antiga no fim. Diante dela estavam dois guardas altos e robustos de terno. Antes que pudéssemos reagir, eles começaram a nos revistar sem cerimônia.

“Vai devagar, caramba! Vai explodir meus ovos!” Eram realmente grosseiros, e minha paciência foi pro espaço.

Por ordem de Jia Sol Nascente, eu só trazia o celular e cigarros. Flor da Cidade carregava apenas o passarinho de madeira. Um dos guardas examinou o pássaro, claramente incerto se aquilo podia entrar no salão.

Flor da Cidade sorriu: “É só um brinquedo, sempre levo comigo desde pequeno. Olha, se não tiver problema, deixa eu entrar com ele. Não mata nem uma mosca.”

O homem de terno virou o pássaro de madeira por alguns instantes e acabou devolvendo a Flor da Cidade. Os guardas então abriram a porta, o gerente se despediu com uma reverência, e finalmente pude ver o interior do salão.

Era um cômodo quadrado de pouco mais de cem metros quadrados, com uma mesa redonda no centro, grande o suficiente para acomodar mais de vinte pessoas. As luzes estavam apagadas, as cortinas fechadas completamente.

Por isso, o ambiente parecia o crepúsculo ao entrar em casa: só dava para distinguir os contornos e formas gerais, com cantos e áreas sob a mesa mergulhados numa escuridão profunda.

Depois de alguns segundos de adaptação, entrei ao lado de Flor da Cidade e a porta foi fechada suavemente pelos guardas.

Só então percebi que a mesa gigante era, na verdade, em formato de anel, com um grande buraco no centro, do tamanho de uma tampa de bueiro. Dentro deste espaço, estava uma mulher completamente nua.

Ela era de estatura comum, muito magra, cabelos desgrenhados cobrindo o rosto, impossível distinguir os traços. Os braços tremiam levemente, abraçando o corpo com força, tentando ocultar os seios.

Olhei com curiosidade, mas o que vi me gelou até os ossos.

Na lateral do corpo dela, na altura das costelas, havia algo do tamanho de uma mão, de cor verde escura. Olhei com atenção e percebi que eram escamas, brilhando como metal, verdes como peixes!