Capítulo 159: Aparição Súbita

Gangzi sentia-se constrangido demais para usar da força, limitando-se a caminhar até Huang Yuwen, assentir com a cabeça e, em seguida, segurar o pulso dela de maneira simbólica.

Com três pregos de cinco polegadas firmemente presos entre os dedos, eu estava sentado de joelhos ao lado da senhora idosa. O ferimento em meu pulso ainda jorrava sangue sem parar; felizmente, Gangzi interveio a tempo, impedindo que o corte fosse profundo demais. Eu só precisava concluir o ritual da idosa o mais rápido possível para que, independentemente de estancar o sangue ou ir ao hospital logo em seguida, minha vida não corresse perigo.

O rosto da idosa exibia uma palidez preocupada, e ela permanecia adormecida e inconsciente com os olhos fechados.

Peguei um dos pregos de cinco polegadas, passei-o pelo ferimento para que ficasse ensanguentado, levantei a manga da senhora e comecei a esculpir em seu braço.

Como meu sangue vertia em abundância e minha energia yang estava deficiente, eu já não conseguia invocar o Encantamento Qihu. Por isso, tive de recorrer a essa medida drástica: traçar duas figuras de "fantasmas vomitadores" no corpo da idosa. Apenas desse modo seria possível extrair o sangue amaldiçoado de suas veias.

Momentos depois, o pequeno fantasma no braço esquerdo já estava delineado.

Apesar de o desenho ser inteiramente composto por linhas de feridas, apenas a região da "boca" do fantasma vertia sangue lentamente. As demais incisões na carne, embora vivas e chocantes à vista, não deixavam escapar sequer uma gota. Esse espetáculo bizarro deixou os outros dois completamente paralisados de espanto.

Assim que tentei erguer a barra da calça da idosa para desenhar o outro símbolo, todas as luzes da casa se apagaram de uma só vez.

— Não se movam! — gritei.

À luz fraca da lua, pude ver vagamente que Huang Yuwen tremia dos pés à cabeça de pavor. Gangzi, no entanto, mantinha-se bastante calmo; continuava segurando o pulso dela e fitando-me sem desviar o olhar nem por um segundo.

— Não tenham medo. Se isto não for uma queda de energia, então é um aviso dos céus para mim. Afinal, emprestar a terra para devolver a vida é um ato contra a natureza, e desafiar o destino para reescrever a vida esgota todo o nosso tempo na Terra. Gangzi, use a luz do seu celular para me iluminar e, juntos, rezem para que seja apenas falta de luz. Eu ainda não quero morrer tão cedo assim.

Dito isso, Gangzi direcionou o facho de luz para mim.

Sacudi a cabeça com força para afastar a tontura que começava a turvar minha visão. Eu já havia perdido muito sangue; se demorasse mais, o encantamento ficaria incompleto.

Forçando o meu espírito, recomecei a esculpir na batata da perna da idosa. À medida que a ponta do prego de cinco polegadas abria penosamente sua pele envelhecida, meu interior foi se tornando cada vez mais sereno e firme. Até que, no instante em que dei o último traço e a boca do fantasma vomitador começou a expelir sangue, mordi o prego e desabei desfalecido no chão.

Ao me ver naquele estado, Gangzi hesitou entre se aproximar ou manter distância, sem saber o que fazer, e perguntou do mesmo lugar:
— O que eu faço?! Acabou?!

Fiz um esforço para acenar com a cabeça e sussurrei com a voz fraca:
— Chamem uma ambulância...

Em seguida, com uma força comparável à de um elefante, Gangzi apertou meu pulso ferido para conter o sangramento. Assim que Huang Yuwen colocou a senhora de volta na cama, correu para arrastar o médico do posto de saúde da vila.

Huang Yuwen continuava a agir com uma audácia inacreditável. O médico, um senhor de quase setenta anos, dormia de cueca na cama ao lado da esposa. Sem lhe dar tempo sequer para vestir uma calça, ela invadiu a casa pulando o muro, colocou o médico e sua maleta de remédios dentro de um triciclo e pedalou de volta em disparada.

A primeira coisa que o velho médico fez ao entrar foi enrolar-se em um cobertor e aplicar um garrote no meu braço.

Ele também confirmou que eu havia tido muita sorte, pois o corte fora extremamente superficial. Apenas parecia assustador porque o coração bombeava o sangue vigorosamente, fazendo-o escorrer sem parar. Aquilo não passava de uma lesão superficial num vaso, nem de longe merecendo ser chamada de artéria rompida.

Quando o médico terminou de preparar os medicamentos e os instrumentos, Gangzi afrouxou o aperto, e o sangramento já havia cessado por completo.

Senti-chegar a ficar sem jeito e apressei-me em pedir desculpas ao doutor por arrastá-lo da cama a uma hora dessas, para no fim não haver trabalho para ele.

O médico deu-me um leve toque na testa com a pinça hemostática e disse que eu não sabia mesmo o que estava a falar, pois minha consciência era baixa demais.

O velho médico afirmou que a frase "Que no mundo não haja doenças nem sofrimento, ainda que nas prateleiras a poeira cubra os remédios" era o lema que ele guardava no coração havia uma vida inteira; ele daria graças a Deus se nunca ninguém precisasse dele para uma consulta, e perder o emprego seria o de menos.

Mais tarde, Huang Yuwen perguntou ao médico se eu precisava de uma transfusão. O médico avaliou o "campo de batalha" e calculou que eu devia ter perdido uns quinhentos ou seiscentos mililitros de sangue no máximo — o equivalente a uma garrafa e meia de cola, ou seja, pouco mais do que uma doação e meia de sangue.

Nessas circunstâncias, tomar soro ou sangue era bem menos prático do que beber algumas tigelas de sopa de carne ou de fígado de porco. Se um homem feito não aguentasse isso, mais valia cortar logo a própria artéria principal e acabar com tudo.

Eu não sabia se o velho homem estava irritado por ter sido acordado no meio da noite, pois de outra forma não se entende porque insistiu em me insultar antes de ir embora.

Contudo, o médico mencionou algo que me deixou intrigado. Ele disse que era a primeira vez que via um sangue arterial tão escuro. Teoricamente, por conter mais oxigênio, o sangue arterial deveria apresentar um tom vermelho-vivo, e apenas o sangue venoso, que já havia circulado por todo o corpo, exibia uma coloração arroxeada. No entanto, o meu sangue arterial era visivelmente roxo-escuro.

O velho médico comentou aquilo de passagem, mas eu fiquei matutando por um bom tempo. Aquilo muito provavelmente era consequência da maldição em meu sangue ou da linhagem do fio de ouro.

Mas, após pensar um pouco, deixei para lá. Não havia mal nenhum em ter o sangue um pouco mais escuro; afinal, todos nós passamos pelo processo de transição do vermelho vivo para o roxo escuro. Eu apenas meantecipei um pouco, nada de grave.

Após um breve descanso, Gangzi ajudou-me a caminhar até o quarto de hóspedes no segundo andar.

Vendo o esforço de Gangzi, que respirava com dificuldade, não resisti a provocá-lo:
— Se não tens mais nada para fazer, vai dormir com a Huang Yuwen. Eu posso perfeitamente dormir sozinho.

Achei que Gangzi me responderia com alguma grosseria, mas ele simplesmente deitou-se no sofá do quarto e disse com seriedade:
— Não sou o tipo de homem que abandona um irmão por causa de uma mulher. Podes dormir sossegado, eu monto guarda aqui esta noite e garanto que nada vai dar errado.

No início, achei a atitude de Gangzi um tanto sem graça, mas, ao me lembrar de como ele havia colaborado e me ajudado em tudo até ali, compreendi de repente que aquela pessoa talvez fosse a mais confiável que eu encontraria em toda a minha vida.

Fiquei deitado na cama a olhar fixamente para o teto por uns instantes, até que soltei sem pensar:
— Gangzi, terias coragem de entregar a tua irmã a alguém como eu?

Virando a cabeça, vi a cabeça careca de Gangzi apoiada nas duas mãos, fitando o teto com o olhar perdido. Ele pensou demoradamente antes de responder com tom solene:
— Antigamente, sempre que eu imaginava a A-Jin a partilhar a vida com alguém, sentia um embrulho no estômago. Mas acabei de imaginar isso a sério contigo, e parece que não senti nada disso.

Essa demonstração de confiança era extremamente preciosa. A dificuldade para fazer com que Gangzi concordasse de bom grado em entregar a irmã em casamento — ou melhor, a dificuldade para conquistar a aprovação dele — equivalia a derrubá-lo no chão e dar-lhe uma surra monumental.

E assim fomos conversando, desviando de assunto em assunto e animando-nos cada vez mais, até que, sem percebermos, a conversa se estendeu madrugada adentro.

Quando eu já me preparava para sugerir que fossemos buscar algo para comer e beber e fizermos uma festa particular de irmãos no quarto, a porta abriu-se com um rangido seco.

Virei o rosto e vi uma cabeça despenteada espreitando para dentro.