Capítulo Cento e Sessundo: A Tartaruga de Pedra no Fundo do Reservatório

"Até o fantasma da água apareceu... Agora está todo mundo aqui..." Aquela cena recente fez minha nuca gelar. Por que todas as coisas estranhas tinham que explodir justamente nesta noite?

Huang Yuwen me abraçou inconscientemente; ela quase havia perdido a capacidade de falar.

Dei tapinhas em sua mão. De qualquer forma, Huang Yuwen era considerada quase como uma irmã mais velha para mim, e naquele momento ela precisava de alguém para consolá-la. "Irmã, por que você não volta para fazer companhia à vovó e tranca bem a porta de casa? O Gangzi e eu nos encontraremos daqui a pouco e voltaremos juntos."

Ao ouvir minhas palavras, ela ficou visivelmente indecisa. Talvez estivesse realmente com medo, ou talvez eu a tivesse lembrado de que ainda havia uma senhora idosa e debilitada deitada em casa.

O abraço de Huang Yuwen ao meu braço apertou-se ainda mais. Após hesitar por um momento, ela finalmente tomou uma decisão: "Certo, então tomem muito cuidado. Vou esperar vocês voltarem em casa."

Depois de ver Huang Yuwen partir de volta para casa, pisei na grama e, sob a luz do luar, entrei no bosque ao lado da casa.

Relembrando o rosto daquele "fantasma da água" de instantes atrás, meu coração não conseguia se acalmar, pois, para Huang Yuwen, aquilo não passava de um monstro de cabelos desgrenhados e feições bizarras.

No entanto, para mim, tinha um significado completamente diferente.

Quanto mais eu me lembrava daquele rosto, mais parecia o rosto de Guantian. Naquela época, na caverna Longhuan, durante o sacrifício ao rio, Chen Donghan havia dito que passara um longo período de sua vida vivendo sob o "assassinato" perpetrado por sua mãe e sua esposa.

E foi exatamente nesse período que a mãe e a esposa dele compartilharam o mesmo rosto — o rosto de Guantian. Eu ainda não sabia se isso era apenas uma coincidência ou se havia outro motivo por trás, mas sabia muito bem que toda essa história certamente estava ligada a Guantian.

Havia um pequeno caminho no bosque que levava à direção do reservatório, aberto pelas pessoas que antigamente o gerenciavam e mantinham, então eu não precisava me preocupar em não encontrar o caminho.

Caminhando por dez minutos, avistei logo à frente uma grande careca iluminada pela tela de um celular.

"Gangzi!" — chamei.

Ao me ouvir, Gangzi guardou o celular rapidamente e veio mancando em minha direção: "Mano, este lugar é amaldiçoado. Há sempre sons estranhos saindo daquele buraco grande, olhei várias vezes, mas não consegui ver que diabo é aquilo."

"Onde fica?"

Gangzi tomou a frente: "Venha comigo, fica logo atrás do reservatório velho."

O reservatório era classificado em grande, médio e pequeno com base na capacidade de armazenamento de água, e os menores eram subdivididos em duas categorias. O reservatório diante de mim era menor do que o menor dos reservatórios de segunda categoria na base da escala; não passava de um tanque de lama ou represa, merecendo no máximo o título de uma grande piscina.

Eu realmente não fazia ideia de qual era o objetivo de construí-lo ali, tão longe do lago Luoma. Mesmo que fosse por tubulações subterrâneas, daria muito trabalho; era completamente inútil. Vendo agora, era perfeitamente natural que tivesse sido abandonado.

O nível da água no reservatório estava extremamente baixo; estimo que, se alguém entrasse ali, a água bateria apenas na cintura. Eu jamais acreditaria que uma profundidade dessas pudesse esconder uma tartaruga supergigante.

Ao passar pelo reservatório, apoiei-me na cerca enferrujada e decrépita para observar com atenção. A superfície da água estava quase verde-escura. Com aquele nível, as tubulações subterrâneas submersas provavelmente já estavam prestes a entupir, e se o reservatório ainda não havia secado, era graças à água das chuvas que o mantinha artificialmente vivo de vez em quando.

"Não chegue tão perto, cuidado para a tartaruga grande não vir te morder." — Gangzi deu um tapinha nas minhas costas.

Fiquei um pouco cético, afinal, a superfície da água era rasa demais, mal daria para esconder um pedaço de pão: "Relaxa, a água é rasa demais para esconder uma tartaruga, isso não faz o menor sentido. Deve ser só boato que o povo foi espalhando até virar verdade."

Como nada aconteceu após observarmos por um momento, continuei seguindo com o Gangzi.

Cerca de dois ou três minutos depois, o campo de visão à nossa frente de repente se abriu. A vegetação e as grandes árvores, que antes não eram tão densas, desapareceram de repente, como se tivessem sido totalmente cortadas e derrubadas para abrir um espaço vazio.

Gangzi apontou para a frente: "Olhe, o buraco grande está logo ali."

Dei alguns passos à frente e finalmente vi com meus próprios olhos o tal buraco grande mencionado por Gangzi.

O buraco era redondo, com cerca de doze metros de diâmetro. As paredes inclinavam-se para baixo, convergindo exatamente para o centro do fundo. À primeira vista, parecia realmente uma grande tigela de mar.

Na terra bem no centro do buraco, havia dois troncos de madeira grossos como pernas humanas, quadrados em cima e redondos embaixo, parecendo exatamente um par de pauzinhos enfiados em uma tigela. Todo chinês provavelmente sabia que espetar pauzinhos em uma tigela era um mau presságio, parte daquela famosa "superstição".

Assim, aquele buraco em forma de tigela exalava vagamente uma atmosfera sinistra.

"Mano, o que isso significa? É algum tipo de maldição?" — perguntou Gangzi.

"Não sei, só posso dizer que ainda não me lembrei de nada. Você perseguiu a segunda irmã dela até aqui e a perdeu de vista?"

Gangzi virou-se e apontou para trás: "Foi mais ou menos ali que a perdi de vista, aí dei mais alguns passos para a frente e vi este buraco grande. Sabe, será que debaixo deste buraco não há um Salão de Enterro de Gu ou algo parecido?"

"Não deve ser coincidência a ponto de eu encontrar um Salão de Enterro de Gu onde quer que vá; aí eu seria azarado demais."

Estando juntos, um encorajava o outro, e Gangzi também se soltou. Acendeu um cigarro e foi até o fundo do buraco. Eu o adverti para apenas olhar e tentar não mexer em nada, e ele até que foi obediente, limitando-se a tirar várias fotos ao redor daqueles dois grandes pauzinhos.

"Mano, desce aqui. Quero tirar uma foto com os pauzinhos e mandar para a minha irmã ver."

Achei graça daquilo: "O que foi? Acha que veio passear como turista? Quer tirar foto e tudo, não tem medo de que a foto capture alguma coisa maldita que te persiga para o resto da vida?"

"Que coisa maldita o quê, são só dois pauzinhos. Anda logo, desce aqui."

Como eu também estava encorajado pela companhia, fiquei ousado. Alegremente, desci pela encosta e parei ao lado de Gangzi: "Então que tal tirarmos uma foto nós dois e mandarmos para lá? Assim a A-Jin fica sabendo que estou com você, não seria uma boa ideia?"

"Pode ser!"

Assim, nós dois, imprudentes e despreocupados, chegamos a um acordo e iniciamos o modo de selfie bem no meio daquele buraco misterioso no meio da noite.

Depois de tirar várias fotos, escolhemos uma que ficou boa e a enviamos. Em seguida, demos mais algumas voltas ao redor do buraco e decidimos voltar. Estava escuro demais e nada mais podia ser visto; era melhor voltar para dormir bem e ver isso à luz do dia amanhã.

Conversávamos e ríamos enquanto voltávamos. Ao passarmos pelo reservatório, Gangzi e eu jogamos nossas bitucas de cigarro na água por reflexo.

Não tínhamos dado dois passos rindo e conversando quando vi, com a visão periférica, dois pontos vermelhos bem brilhantes muito próximos um do outro. Pensei comigo: será que uma bituca de cigarro jogada na água ainda consegue continuar acesa?

Virei a cabeça para olhar!

Na mesma hora, minhas pernas fraquejaram e agarrei a roupa de Gangzi com força; caso contrário, eu teria caído sentado no chão ali mesmo!

Vi emergir na superfície da água uma tartaruga gigante de cor verde-escura. Ela erguia a cabeça fixando o olhar na lua no céu, com a boca escancarada, e sobre o seu casco coberto de musgo, estava em pé, de fato, uma pessoa.