Capítulo Cento e Cinquenta e Oito: A Reconquista de Nanquim

Terras belas do sul do rio, província imperial de Jinling.
Águas verdes serpenteiam ao longe, torres escarlates erguem-se nas alturas.

Enquanto a frota da marinha Ming navegava por Yanziji, Zheng Chenggong ainda custava a acreditar em tudo o que estava acontecendo.

Este era o lugar fundado pelo Imperador Taizu após consolidar o império sob o seu domínio, o local que carregava a sorte e o destino de trezentos anos da augusta dinastia Ming, o santuário e refúgio espiritual do povo han.

No momento em que a guarnição Qing em Nanjing entregou a cidade por iniciativa própria e se rendeu, tudo parecia tão natural.

Nanjing pertencia por direito aos filhos de Han, e agora lhes era justamente devolvida.

Zheng Chenggong sentia que todo o esforço que fizera anteriormente valera a pena; a esperança na ressurreição da dinastia Ming voltava a brilhar.

Comparada à conquista ou perda de uma única cidade, a importância simbólica da recuperação de Nanjing era incomensuravelmente maior.

Esta capital secundária da dinastia Ming, com séculos de história, fora durante muito tempo o centro cultural, econômico e político do sul da China, exercendo um papel único e insubstituível.

Por mais prósperas e ricas que Suzhou e Hangzhou pudessem ser, jamais conseguiriam substituir a posição de Nanjing.

No momento em que Zheng Chenggong conduziu suas tropas para o interior de Nanjing, teve a vaga sensação de que tudo havia retornado ao seu devido lugar.

A maior parte dos soldados Qing na cidade de Nanjing fora transferida por Lang Tingzuo e Guan Xiaozhong para Zhenjiang, enquanto outra parte, sob o comando de Shi Lang, fora guarnecer Ningbo.

Atualmente, restavam na cidade apenas soldados idosos e debilitados, incapazes de oferecer qualquer resistência à ponta das lanças de Zheng Chenggong.

A rendição parecia ser a melhor escolha.

Diante daqueles soldados do exército do estandarte verde que se rendiam, Zheng Chenggong sentiu-se dividido.

Afinal, aqueles soldados haviam se rendido por vontade própria e todos eram de etnia han, não havendo realmente motivo algum para matá-los.

Além disso, Zhang Huangyan também sugeriu que fossem poupados, como um gesto a ser exibido aos soldados Qing nas demais prefecturas e condados de Jiangnan.

Ao perceberem que o exército Ming não massacrava os prisioneiros rendidos, esses soldados Qing teriam uma probabilidade muito maior de optar pela rendição.

Após refletir por um momento, Zheng Chenggong concordou, ordenando que os soldados Qing fossem desarmados e dispersos por vários acampamentos para servirem como trabalhadores e cozinheiros.

A cidade de Nanjing era simplesmente vasta demais; mesmo com os cem mil soldados sob o comando de Zheng Chenggong divididos por vários setores, eles não pareciam ser tantos assim.

Depois de se estabelecer em Nanjing, encontrar um lugar adequado para fixar quartel tornou-se um problema espinhoso que atormentava Zheng Chenggong.

A Cidade Proibida estava fora de cogitação, pois era o domínio exclusivo do Filho do Céu. Todas as outras repartições haviam sido terrivelmente arruinadas pela corte Qing.

Após muito ponderar, a Residência da Guarnição de Nanjing parecia ser a mais apropriada.

A guarnição de Nanjing dividia-se entre o eunuco guardião e os nobres encarregados da defesa.

Esse cargo fora instituído no décimo nono ano do reinado Yongle do Imperador Chengzu, após a transferência da capital para Pequim, tendo a função de supervisionar as várias guarnições de Nanjing, bem como os assuntos de guarda e permanência na retaguarda imperial.

O eunuco encarregado da defesa era nomeado diretamente pelo imperador.

Já os nobres defensores eram escolhidos entre os filhos de duques e condes fundadores da dinastia, sendo comum que os herdeiros do Duque de Weiguo ocupassem tal posto.

Dada a atual posição e status de Zheng Chenggong, assumir temporariamente as funções de nobre defensor de Nanjing não representava qualquer problema.

Quanto à assessoria nos assuntos militares, esta era geralmente exercida cumulativamente pelo Ministro da Guerra de Nanjing, cargo para o qual Zhang Huangyan era, sem dúvida, o mais indicado.

Afinal, ele era o Ministro da Guerra com selo oficial nomeado pessoalmente pelo Imperador Yongli, ostentando uma patente superior à do Ministro da Guerra de Nanjing.

Para Zheng Chenggong, Nanjing era uma cidade carregada de incontáveis memórias.

Naquela época, quando estudava como aluno na Academia Imperial em Nanjing, tudo o que deixara para trás eram doces lembranças.

Quão íngremes eram as montanhas ocidentais, com rochas escarpadas a tocar o firmamento. Vinhas pendentes tornavam os riachos fáceis de atravessar, e o bambu denso trazia um frescor sutil aos caminhos.

Quão leves e descontraídos eram os versos compostos naquela época; quão maravilhoso seria se o tempo pudesse permanecer eternamente naquele instante.

Infelizmente, a vida era cruel, e as drásticas mudanças ocorridas na terra sagrada de Shenzhou ao longo daquela última década deixavam Zheng Chenggong atônito.

O homem deve sempre aprender a crescer, e o jovem alegre e despreocupado de outrora precisava agora assumir a responsabilidade pela pátria e pelo império.

Mais de uma década de luta árdua, mais de uma década de resistência incansável finalmente rendiam frutos.

Poder deixar uma marca profunda e vibrante nos anais da história significava que a vida de Zheng Chenggong não fora em vão.

Quanto a Zhang Huangyan, seu estado de espírito era essencialmente o mesmo de Zheng Chenggong.

O objetivo de toda a sua meia-idade finalmente se concretizara, e aquela sensação de alívio era verdadeiramente indescritível.

Com tudo devidamente organizado, Zheng Chenggong e Zhang Huangyan conduziram suas tropas para fora da cidade de Nanjing, rumo à Montanha Shenlie e à Guarda do Mausoléu Xiaoling, para prestar homenagens ao Imperador Taizu.

Como o clã Zheng havia apoiado e elevado ao trono em Fujian o Príncipe Tang, Zhu Yujian, Zheng Chenggong carregara desde o princípio a marca indelével da facção do Príncipe Tang.

Zheng Chenggong de fato hesitou e andou apreensivo.

O atual Filho do Céu fora entronizado por Li Dingguo; seria ele capaz de tolerar o clã Zheng, que outrora elevou ao trono o Imperador Longwu?

Quando atacou Nanjing, Zheng Chenggong abrigava motivações egoístas, esperando usar aquele feito para obter o perdão do Imperador Yongli e evitar que seus descendentes sofressem as consequências de lutas entre facções.

Mas agora, tendo conquistado Nanjing de fato, Zheng Chenggong sentiu-se aliviado.

Pelos mais diversos indícios, podia-se perceber que o atual Filho do Céu era um soberano magnânimo de uma geração, dotado de uma generosidade extraordinária.

Se até mesmo os remanescentes do exército de Da Shun o Imperador fora capaz de perdoar, como poderia importar-se com o fato de a família Zheng ter apoiado o Príncipe Tang?

Assuntos tão remotos e superados decerto já não passavam pela cabeça do Imperador.

Caso contrário, Sua Majestade jamais o teria agraciado com o título de Príncipe de Yanping.

O que indignava profundamente a Zheng Chenggong era o fato de o outrora sagrado Mausoléu Ming Xiaoling encontrar-se agora tomado por ervas daninhas.

As estátuas de pedra em ambos os lados da Via Espiritual estavam gravemente danificadas, algumas inclusive faltando pedaços.

Zheng Chenggong ordenou imediatamente que o Mausoléu Xiaoling fosse restaurado, com o firme propósito de recuperar sua aparência original.

Zheng Chenggong proferiu um discurso apaixonado e eloquente no mausoléu.

Isso não era apenas para os ouvidos de seus soldados, mas também para todo o império.

Houve um tempo em que todos acreditavam que a sorte da dinastia Ming havia se esgotado e que os Qing tomariam o seu lugar.

Contudo, agora parecia evidente que a Grande dinastia Ming continuava a ser a herdeira do Mandato Celestial, e que o exército imperial ainda tinha excelentes chances de expulsar os tártaros e pacificar as Planícies Centrais ao norte.

Tomar Nanjing era, ao mesmo tempo, um pequeno passo e um grande passo.

Zheng Chenggong pretendia aproveitar a ocasião para emitir um manifesto denunciando os tártaros do leste.

Uma vez publicado tal manifesto, o número de pessoas em Jiangnan que responderiam ao chamado seria indubitavelmente incontável.

Zheng Chenggong tencionava ceder essa oportunidade a Zhang Huangyan.

Primeiramente, porque a habilidade literária de Zhang Huangyan era de fato superior à sua; em segundo lugar, porque Zheng Chenggong não queria monopolizar toda a glória.

Do contrário, o Filho do Céu poderia sentir-se em posição delicada ao conceder as recompensas mais tarde.

Um súdito devia compreender tais nuances e jamais causar constrangimento ao seu soberano.

— Irmão Cangshui, o senhor acha que, daqui a cem anos, como as pessoas nos julgarão?

Por um momento, Zheng Chenggong sentiu-se nostálgico, com o pomo de Adão movendo-se ligeiramente enquanto falava com voz grave.

— Isso é incerto. Devemos apenas fazer o que é correto; o resto deixaremos que siga o curso natural.

Zhang Huangyan cruzou os braços nas costas e suspirou com emoção:

— Talvez daqui a cem ou duzentos anos, ao nos mencionarem, as pessoas só se lembrarão de que realizamos uma ou duas grandes obras, mas o que importa isso? Nós lutamos pela corte, pelo povo do império e pelos ideais em nossos corações; dedicamos tudo o que tínhamos. Isso basta.

Zheng Chenggong assentiu com a cabeça.

— Bem dito pelo irmão Cangshui. Quatrocentos e oitenta templos do sul, quantas torres e pavilhões jazem na névoa e na chuva. Quem pode garantir que jamais será esquecido? Vividos com esplendor, vividos com integridade e espinha dorsal. Nem acima envergonhamos os céus, nem abaixo a terra. Daqui a cem anos, quando lembrarem desta história, sentirão que a dinastia Ming foi repleta de homens de coluna vertebral erguida, e não de um bando de escravos ajoelhados em busca de riqueza. Isso já faz valer a pena.