Capítulo 91: Guardas Imperiais e o Castigo Real (Primeira Atualização! Peço votos de recomendação!)

Chengdu, recentemente trouxe uma boa notícia.

Com o esforço conjunto de todos, Francisco finalmente conseguiu, usando uma máquina hidráulica de forjar, reproduzir um cano de arma que atendia aos requisitos de uma espingarda de pederneira.

Embora em diversos aspectos fosse inferior ao produto original, os requisitos básicos foram atendidos. O começo é sempre difícil, mas após o primeiro passo, tudo se torna mais fácil.

Zhu Youlang imediatamente ordenou ao Ministério das Obras que colaborasse plenamente com Francisco e os outros artesãos, atendendo a todas as suas demandas.

Além disso, segundo informações da Guarda Imperial, Ao Bai já havia chegado a Guizhou, e rumores diziam que sua relação com Wu Sangui era bastante conturbada.

Isso era, naturalmente, uma boa notícia para a Grande Ming.

Wu Sangui tinha sob seu comando dezenas de milhares de soldados, com notável poder de combate. Mesmo que Wu Sangui permanecesse neutro, Zhu Youlang poderia concentrar-se exclusivamente em lidar com Ao Bai e Hong Chengchou.

O receio era que tudo não passasse de uma encenação conjunta entre Ao Bai e Wu Sangui, resultando em uma reconciliação entre general e chanceler.

Zhu Youlang não estava satisfeito com as funções atuais da Guarda Imperial. Ele planejava criar um departamento de inteligência especialmente dedicado a monitorar em tempo real os movimentos dos exércitos Qing.

O chefe desse departamento não deveria responder ao comandante da Guarda Imperial, mas sim reportar diretamente ao imperador.

Quanto à escolha dos membros... poderia selecionar entre os soldados do exército de elite.

Comparado aos experientes e astutos veteranos, Zhu Youlang preferia dar oportunidades aos novatos. Uma folha em branco é mais fácil de moldar; se já estiver formada, não há espaço para desenvolvimento.

Zhu Youlang ainda desejava criar algo diferente para sua era, seja em tecnologia, sistema ou qualquer outro aspecto.

Wen Anzhi fingiu ignorar tudo isso.

A classe dos funcionários civis era naturalmente hostil à Guarda Imperial, e Wen Anzhi não era exceção.

Aos seus olhos, a Guarda Imperial era composta de malfeitores.

Agora, com o imperador ampliando as funções desse grupo, a classe dos funcionários civis não poderia ficar satisfeita.

Mas Zhu Youlang não se importava. O bem-estar dos funcionários não era sua preocupação; o que importava era o seu próprio agrado.

Wen Anzhi, sensato, não se opôs abertamente.

Como primeiro-ministro do gabinete e líder dos civis, o maior apoio que Wen Anzhi poderia dar a Zhu Youlang era não se opor publicamente.

Em contraste, alguns funcionários mostraram-se insensatos.

Eles ousaram apresentar uma petição coletiva ao imperador, solicitando a dissolução da Guarda Imperial.

No melhor dos casos, queriam a extinção completa; no pior, desejavam restaurar o papel da Guarda Imperial ao que era durante o reinado de Chongzhen, servindo apenas como guarda cerimonial.

Zhu Youlang, naturalmente, desprezou tal atitude.

Desde que chegou à Grande Ming, sempre manteve diante dos funcionários uma imagem de soberano benevolente e virtuoso, o que fez alguns acharem que poderiam abusar de sua bondade.

Parecia que não denunciar o imperador seria um descaso consigo mesmos.

Zhu Youlang não pretendia tolerar tal insolência.

Se fosse o antigo Imperador Yongli, talvez apenas arquivasse os relatórios sem resposta.

Mas agora, Zhu Youlang estava decidido a dar uma lição àqueles funcionários que só buscavam fama!

A família Zhu sempre teve uma poderosa arma: o castigo do tribunal.

Normalmente, era um recurso reservado, raramente usado.

Mas alguns funcionários ultrapassaram os limites; sem uma punição, realmente acreditariam que Zhu Youlang era alguém fácil de manipular.

Então Zhu Youlang enviou um decreto, e após a Guarda Imperial preparar os mandados, eles partiram conforme a lista para capturar os funcionários.

Ao todo, vinte e sete funcionários estavam na lista, todos defensores da dissolução da Guarda Imperial, chegando a apresentar petições conjuntas para pressionar o imperador.

A Guarda Imperial, servindo como braço do imperador, obedecia completamente às suas ordens.

Após apresentar os mandados, conduziram os funcionários sem cerimônia.

Por fim, os vinte e sete foram reunidos diante dos portões do palácio para receber o castigo do tribunal.

Embora o número fosse pequeno comparado aos cem ou mais castigados nas épocas de Zhengde e Jiajing, era um acontecimento inédito na era Yongli.

Esses funcionários sabiam que não escapariam do castigo e, por isso, resolveram encenar suas próprias tragédias.

Han Zhi, editor da Academia Imperial, bradou: “O imperador está confuso! A Guarda Imperial é uma tropa de lobos e tigres, ferozes e perigosos. Tal abuso certamente trará consequências!”

Seu grito alertou muitos colegas.

Sim, de qualquer forma não escapariam do castigo; então era o momento de buscar simpatia e ganhar boa reputação.

“Ó, lamentável! Nós, sempre leais e sinceros, oferecendo conselhos honestos, mas o imperador ignora e prefere bajuladores!”

Quem falou foi Zhao Lan, oficial do Ministério da Guerra.

Ele era um verdadeiro ator, mestre em dramatizações.

Com Han Zhi iniciando, Zhao Lan não quis ficar atrás e gritou furiosamente.

“O imperador favorece bajuladores e afasta os sábios; isso é o sinal da ruína do país!”

“Enquanto o imperador não dissolver a Guarda Imperial, não descansaremos!”

“Mesmo que nossos ossos sejam despedaçados, manteremos nossa integridade!”

“Desde sempre, ninguém escapa da morte; deixemos nosso coração leal para iluminar a história!”

Alguns ainda compararam-se a ministros históricos de inabalável fidelidade.

Liu Sa, vice-comandante da Guarda Imperial, apenas sorriu friamente ao ver a cena.

Esses funcionários, todos julgando-se pilares do país, não percebiam que eram apenas caçadores de fama e prestígio.

“Guardas, calem-lhes a boca! O portão imperial não tolera esse barulho!”

Ao comando de Liu Sa, os oficiais da Guarda Imperial, ferozes como lobos, avançaram e derrubaram os funcionários, tapando-lhes a boca com pano.

“Iniciem a execução!”

“Mm-mm-mm!”

Os funcionários ainda lutavam, mas só conseguiam emitir gemidos abafados.

Os soldados da Guarda Imperial, posicionados em ambos os lados, despiram-lhes as roupas, não iniciando o castigo imediatamente, mas deixando-os expostos por um tempo.

Han Zhi sentiu o frio abaixo da cintura e percebeu que estava despido.

Agora, como um bebê, estava nu diante de todos, exposto ao ridículo...

Vergonha total, vergonha total!

Han Zhi resignou-se e fechou os olhos.

Pá!

Ao receber o primeiro golpe, seu corpo estremeceu, seguido de uma dor intensa.

A dor misturava-se com uma sensação de dormência, e vice-versa!

Han Zhi sentiu a dor se espalhar das nádegas às pernas!

Que dor! Como podia doer tanto?

Acostumado ao conforto da Academia Imperial, jamais suportara tal sofrimento!

Era uma dor dilacerante, penetrando até os ossos, fazendo-o suar frio.

Os demais estavam em situação semelhante.

O bastão usado no tribunal era mais grosso que o comum, e a ponta revestida de ferro, arrancando carne a cada golpe.

Gemidos baixos ecoavam pelo local, criando um cenário aterrador.

Para o imperador, a Guarda Imperial era seu ponto intocável.

Ela não seria dissolvida, mas expandida e fortalecida.

Funcionários que insistissem em desafiar a vontade imperial para ganhar fama terminariam recebendo o castigo do tribunal.

Zhu Youlang não era mais o fraco Imperador Yongli de antes; não toleraria esses vícios!

...

...

ps: Primeira atualização entregue! A propósito, hoje choveu muito. Dias de chuva são perfeitos para dormir, mas o velho Kun se esforçou para acordar cedo e escrever para vocês, não é prova suficiente de sinceridade? Por favor, deixem um voto de recomendação para me animar...