Capítulo Setenta e Cinco: Onde o Sol e a Lua Brilham, Ali Está a Grande Ming! (Terceira Atualização! Com lágrimas nos olhos, suplico por votos de recomendação e por sua leitura contínua!)

A reconquista de Chongqing pelo Imperador foi como uma chama acesa na escuridão da noite, reacendendo as esperanças de Zheng Chenggong e Zhang Huangyan. Embora a posição geográfica do arquipélago de Zhoushan estivesse longe de ser tão importante quanto Nanquim, a posse dessas ilhas pelo exército Ming garantia uma ameaça constante sobre todo o sul do rio Yangtzé, impedindo que as forças Qing baixassem a guarda.

A marinha Ming podia lançar ataques a qualquer momento, pegando o inimigo desprevenido, tal qual a antiga guarnição de Dongjiang, uma espada suspensa sobre a cabeça dos Qing, pronta a desferir o golpe a qualquer instante.

Obviamente, Zhoushan tinha um papel principalmente de distração estratégica; para realmente retomar a ofensiva contra os Qing, tudo dependia do Imperador e do Príncipe de Jin. Apenas conquistando Huguang e ameaçando o sul do rio Yangtzé é que se teria o capital necessário para uma batalha decisiva contra o exército Qing.

Zheng Chenggong e Zhang Huangyan estavam plenamente cientes disso, e não se deixaram embriagar pela vitória momentânea.

— Damu, o abastecimento de grãos em Zhoushan é um problema sério — disse Zhang Huangyan, preocupado com a realidade após o entusiasmo inicial.

Se ele e Zheng Chenggong quisessem manter Zhoushan sob controle a longo prazo, seria imprescindível solucionar a questão do suprimento de alimentos.

Quem tem a montanha, vive da montanha; quem tem o mar, vive do mar. As ilhas Zhoushan, espalhadas pelo oceano, eram habitadas por comunidades que sobreviviam principalmente da pesca. De uma hora para outra, com a chegada de tantos soldados, o problema da alimentação tornou-se crítico.

Desbravar terras para cultivo era inevitável, mas a extensão das terras nas ilhas era limitada, insuficiente para sustentar dezenas de milhares de soldados. O restante só poderia ser adquirido por meio de compra.

Comprar abertamente não era opção, pois o exército Qing certamente bloquearia todo o litoral, proibindo os comerciantes de grãos de negociar com as tropas Ming em Zhoushan. Ninguém colocaria a cabeça a prêmio por isso.

Se não fosse possível negociar nas regiões costeiras, teriam de buscar alternativas mais distantes.

— Talvez possamos importar grãos de Fusang — suspirou Zheng Chenggong, resignado.

De fato, ele tinha boas conexões em Fusang, mas a distância até Zhoushan era considerável, e transportar grãos por navio a essa distância era um empreendimento custoso.

Mesmo desconsiderando os custos, a viagem de ida e volta levaria muito tempo. Água distante pode realmente saciar a sede próxima?

— No momento, esta é nossa única saída — concordou Zhang Huangyan, suspirando.

O pai de Zheng Chenggong, Zheng Zhilong, tinha grande influência em Fusang, com boas relações com diversos daimios. Desperdiçar essas conexões seria um grande erro.

— Ah, Cangshui, se possível, você poderia escrever uma carta aos irmãos das montanhas Siming, pedindo para que se movimentem? — lembrou-se Zheng Chenggong de repente da presença de uma força anti-Qing nas montanhas Siming, na região de Yuyao, Zhejiang.

Talvez pudessem, por meio deles, adquirir grãos de forma indireta.

Zhang Huangyan bateu na testa e exclamou:

— Pois é, como não pensei nisso antes? Damu, você realmente me despertou para a solução!

O motivo de Zheng Chenggong pedir que Zhang Huangyan escrevesse a carta era evidente: Zhang Huangyan tinha grande reputação e influência em Zhejiang e Zhoushan. Os resistentes anti-Qing das montanhas Siming certamente dariam atenção à sua missiva. Se fosse Zheng Chenggong, talvez não tivesse o mesmo efeito.

— Vou imediatamente redigir a carta! — disse Zhang Huangyan, dirigindo-se apressadamente ao escritório.

...

— General He, grandes notícias! O Imperador recuperou Chongqing! — anunciou um soldado no salão de reuniões nas montanhas Siming, em Yuyao, Zhejiang, onde vários oficiais estavam reunidos.

No alto da mesa, um homem de barba cerrada, corpulento e robusto, aparentando cerca de trinta anos, era He Shouyi, comandante das forças das montanhas Siming. É claro que esse título não fora concedido pela corte do Imperador Yongli; ele mesmo se autodenominara assim. Contudo, sendo a única força anti-Qing remanescente na costa sudeste, He Shouyi fazia jus ao título.

Enquanto o povo do sul da China se lamentava sob as botas dos invasores do leste, eles jamais haviam abandonado a resistência. Por diversas vezes, o inimigo organizou campanhas para aniquilar as forças nas montanhas Siming; certa vez, He Shouyi quase acreditou que morreria pela pátria, mas sempre conseguiram resistir bravamente.

He Shouyi jurara que, se fosse morrer, seria nas montanhas Siming! Em vida, eram homens da dinastia Ming; na morte, seriam espíritos leais à Ming. Mesmo diante da morte, cairiam de pé!

— Que o céu proteja a dinastia Ming! Que o céu proteja a dinastia Ming! — exclamou He Shouyi, com os olhos marejados de emoção diante da notícia.

— Sua Majestade é, de fato, um soberano restaurador. Agora há esperança para a Ming.

Desde a traição de Sun Kewang aos Qing, há quanto tempo a Ming não recuperava territórios perdidos? Defender o que restava já era difícil; ninguém ousava sonhar com reconquistas.

Mas agora, o Imperador o conseguiu.

— Dizem que Sua Majestade liderou pessoalmente o exército em campanha. Não é de admirar que as tropas tenham lutado com tanto empenho.

— Ouvi dizer que, assim que souberam da chegada do exército real, os habitantes de Chongqing abriram prontamente os portões, e a cidade foi tomada sem resistência — relatou Zhou Lihe, saboreando cada palavra.

Ao ver a história ganhar tons cada vez mais fantásticos, He Shouyi riu alto:

— Terceiro irmão, cuidado para não exagerar!

— Ora, chefe, pare com isso! Pareço eu alguém dado a exageros? — Zhou Lihe mal terminou de falar e já foi alvo de risos gerais, corando de vergonha e coçando a cabeça.

— Todos nas montanhas Siming sabem que você, Vice-Comandante Zhou, é um grande tagarela. Somos todos conhecidos, não precisa fingir.

— Bem, vamos ao que interessa. A retomada de Chongqing pela corte é de grande importância. Sempre houve quem dissesse que o governo imperial não tinha iniciativa e só queria sobreviver a qualquer custo. E agora? Foram desmentidos. A reconquista de Chongqing é o primeiro passo para a contraofensiva. Não podemos ser um peso para a corte.

— General, diga-nos o que devemos fazer! — gritou Sun Mazi, o mais direto do grupo, sempre impaciente com discussões prolixas.

— As montanhas Siming são nossa base, isso é inegável. Mas não podemos limitar nossa visão a isso — ponderou He Shouyi, lançando um olhar aos presentes. — Precisamos despertar mais pessoas, para que resistam à tirania dos invasores do leste, como nós fazemos!

— Isso será difícil... — murmurou Zhou Lihe, preocupado. — Dizem que, quando não é problema seu, ninguém se importa. Fora nós, leais à Ming, a maioria das pessoas simplesmente se resigna. Os invasores são cruéis, mas, se têm o que comer, poucos irão nos apoiar.

A situação nas montanhas Siming era bem diferente de Sichuan ou Yunnan. Ali era território ocupado, e a maioria das pessoas não arriscaria a vida aliando-se à resistência.

— Terceiro irmão, nisso você se engana. Antes, poucos se juntariam. Mas agora, com a Ming revigorada, haverá muitos dispostos a se unir — respondeu He Shouyi com firmeza. — Se nem coragem de tentar temos, que resistência é essa? Que restauração da pátria é essa? Seria melhor virarmos bandidos e nos contentarmos em ser senhores das montanhas.

Suas palavras tocaram profundamente muitos dos presentes, que começaram a concordar.

— General, então vamos agir! Basta mandar alguém descer a montanha e afixar proclamações!

He Shouyi ergueu a mão, pedindo calma:

— Não precisamos ter pressa. Um dia a mais ou a menos não fará diferença. O importante é que todos tenham isso em mente, e assim fico tranquilo. Lembrem-se: somos soldados, não bandidos. Onde quer que estejamos, somos homens da Ming. Onde o sol e a lua brilham, tudo pertence à Ming!

...

ps: Terceiro capítulo do dia entregue. O velho Kun, em lágrimas, pede votos de recomendação e que acompanhem a leitura! Que todos me deem seu apoio...