Capítulo Sessenta e Sete: Para Alguns, Alegria; Para Outros, Tristeza

Após a reconquista de Chongqing, Zhu Youlang não parava de pensar em como poderia fazer essa notícia se espalhar o mais rápido possível. Afinal, na época feudal, as informações eram transmitidas basicamente de boca em boca. Para a corte da Ming do Sul, a retomada de Chongqing era uma ótima oportunidade de propaganda, impossível de não ser explorada.

Refletindo sobre o assunto, Zhu Youlang concluiu que fundar um jornal seria uma excelente opção. Na verdade, no período Ming já existia o embrião dos jornais, conhecidos como “Di Bao”. No entanto, o “Di Bao” era destinado principalmente aos oficiais, com canais de distribuição restritos e conteúdos quase sempre limitados a assuntos de Estado. Para que o maior número possível de cidadãos tomasse conhecimento de notícias como essa, era preciso criar um jornal popular.

O custo de produção do jornal não era elevado; a principal despesa seria a impressão. A tipografia móvel já estava bastante desenvolvida na dinastia Ming, perfeitamente capaz de dar conta dessa tarefa. Com um controle rigoroso, seria possível reduzir os custos ao mínimo.

O único empecilho era a baixa taxa de alfabetização da população na época, um índice assustadoramente pequeno. Mesmo que o jornal fosse produzido, muitos talvez não conseguissem ler. Mas o caminho se faz caminhando, e não se pode deixar de agir por conta desses obstáculos.

Zhu Youlang decidiu que o importante era lançar o jornal e, depois, resolver os problemas passo a passo. Se fosse necessário, faria uma campanha de alfabetização. Não exigiria que o povo se preparasse para exames imperiais; bastaria que aprendessem o básico da leitura.

Esta tarefa, Zhu Youlang pretendia confiar a Wang Henian. Primeiro, porque queria testar a competência administrativa de Wang Henian; segundo, porque ele conhecia bem a região de Chongqing.

Além disso, havia ainda a questão de acalmar a população e restaurar a produção, tarefas em que Wen Anzhi era mestre. Em matéria de administração interna, Wen Anzhi não ficava atrás nem mesmo de Zhuge Kongming. Com Wen Anzhi cuidando das coisas, Zhu Youlang sentia-se totalmente tranquilo.

Agora, Zhu Youlang sentia-se grato por ter Wen Anzhi ao seu lado. Claro que a reconquista de Chongqing era apenas o primeiro passo na restauração da dinastia Ming; havia ainda um longo caminho pela frente. Mas Zhu Youlang acreditava firmemente que, enquanto imperador e súditos trabalhassem juntos, aquele dia chegaria.

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Quando a notícia chegou a Pequim, o imperador Shunzhi ficou furioso, quase fora de si.

Chongqing foi perdida assim, tão facilmente? Que bando de incompetentes, desrespeitando completamente a graça imperial! Como puderam dar garantias tão firmes? Diziam que Chongqing era uma fortaleza inexpugnável, que nunca seria perdida! Essas palavras ainda soavam em seus ouvidos, tão irônicas!

Li Guoying, Wu Sangui, Hong Chengchou – nenhum desses lacaios escaparia. Claramente poderiam ter socorrido a cidade, mas ficaram inertes. Não venham com desculpas sobre as artimanhas dos Ming; nem sequer sabiam ao certo dos movimentos do inimigo, permitindo que as tropas Ming escapassem debaixo de seus narizes – isso era grave negligência e incompetência!

Qual a diferença disso para quando Yuan Chonghuan deixou os manchus avançarem até Pequim sob seu comando? Pelo menos desta vez os Ming atacaram Chongqing...

Mas a natureza do erro era a mesma – era preciso aprender a lição!

Se ele fosse de temperamento mais impetuoso, poderia muito bem ordenar a execução sumária de todos aqueles traidores. No fim das contas, eliminar esses inúteis não seria diferente de matar cães. Mas, ponderando, viu que ainda tinham alguma utilidade. Afinal, o interior da China era vastíssimo, e os números dos Oito Estandartes eram limitados; não dava para confiar só neles para guardar todos os cantos.

Além disso, o poderio dos Oito Estandartes estava bastante enfraquecido. Nos tempos dos grandes antepassados, eles eram invencíveis, faziam os Ming fugirem em pânico. Quem poderia imaginar, naquela época, que haveria necessidade de empregar tropas chinesas e o exército Verde?

Pensar nisso só aumentava a ira de Shunzhi. Como podia ser que, no tempo dos antepassados, o império estivesse em expansão, e agora, sob seu comando, as coisas desandassem? O mundo florido do interior tirava-lhe o sossego.

Ainda assim, havia boas notícias. Do sul, chegara a informação de que a invasão de Zheng Chenggong fora repelida com sucesso e Nanjing estava segura. Shunzhi não conseguia entender como um simples Zheng Chenggong ousara avançar e atacar Nanjing. Quem lhe dera tal coragem?

Era mesmo a ambição desmedida: a vontade de devorar o mundo com um só golpe. Ora, quase toda a China pertencia ao Grande Qing. Que diferença fazia se a pequena corte Ming vencesse uma ou outra batalha? O Qing poderia, de qualquer maneira, desgastá-los até a morte.

Com esse pensamento, o humor de Shunzhi melhorou um pouco. O panorama geral ainda era favorável. Preparou-se então para enviar uma ordem a Hong Chengchou, encarregando-o de preparar a reconquista de Chongqing.

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Em Guizhou, Wu Sangui foi um dos primeiros a receber a notícia da queda de Chongqing. Para ele, a notícia não era nem boa, nem ruim. Desde que o velho canalha começou a lhe negar suprimentos, Wu Sangui não tinha mais intenção de dar tudo de si pela dinastia Qing.

Achavam que ele era ingênuo? Quantas vezes, na história, coelhos caçadores foram abatidos e cães de caça descartados? Assistir ao embate das feras à distância era o que realmente queria fazer naquele momento.

Se os Ming ganhassem força, ele se inclinaria para eles; se os Qing estivessem por cima, apoiaria a dinastia. Não seria melhor manter-se neutro? As dezenas de milhares de soldados sob seu comando eram seu trunfo. Só os usaria em último caso.

Nas vezes em que Hong Chengchou o pressionou a reprimir as rebeliões dos chefes locais de Guizhou, Wu Sangui sempre respondia afirmativamente, mas na prática, protelava o quanto podia.

Desta vez, sem dúvida, Hong Chengchou voltaria a procurá-lo.

Mas Wu Sangui já tomara sua decisão: mesmo que o velho canalha implorasse, ele não moveria suas tropas. Jamais! Só se valeria de seu exército para manter sua posição e garantir sua sobrevivência. A menos que houvesse um mérito fácil de ser conquistado, de outro modo, jamais atenderia às ordens de Hong Chengchou.

De que adiantava estar formalmente sob o comando dele? Ele faria apenas o que lhe conviesse! Esperavam que ele fizesse todo o trabalho para que outros colhessem os frutos? Pura ilusão!

Qualquer um podia ver que o velho canalha só queria favorecer seu pupilo... Como era mesmo o nome? Ah, Zhao Liangdong! Um jovem atrevido, ousando posar de importante diante dele, querendo dar ordens.

Quando Wu Sangui já comandava tropas, aquele garoto ainda usava calças de criança! Quer atacar Chongqing? Que vá ele mesmo! Não era Hong Chengchou quem tinha cem mil soldados de elite e vários generais valentes? Que os comandasse! Wu Sangui só acatava ordens, não ordens de comando!

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“Qingzhi, Chongqing foi perdida!”

Hong Chengchou suspirou profundamente, sentindo uma dor imensa. Caíra na armadilha da tropa Ming, que fingiu coordenar uma grande manobra junto aos chefes locais de Guizhou, encenando tudo com tanta verossimilhança que até ele acreditou. Secretamente, porém, as tropas Ming marcharam rapidamente para Sichuan, juntaram-se ao exército local e atacaram Chongqing.

Uma manobra tão grandiosa parecia quase mágica.

Hong Chengchou podia imaginar a fúria do imperador ao receber a notícia. Certamente o culparia por não ter socorrido a cidade a tempo. Mas, na verdade, quando soube, Chongqing já havia caído! Não podia negar: desta vez, subestimara o inimigo.

“Toda a culpa é daquele Wu Sangui, que se recusou a sair para lutar, obrigando-nos a concentrar atenção nele. Se não fosse isso, teríamos descoberto muito antes as verdadeiras intenções dos Ming!” disse Zhao Liangdong, tomado de raiva.

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