Capítulo Cinquenta e Dois: O Espião Oculto

Após o banquete, He Yousheng saiu do gabinete do governador com o espírito abatido. Ser extorquido de forma tão descarada, quem se sentiria bem com isso? Gao Minzhan parecia ter certeza de que eles não poderiam escapar, obrigando-os a contribuir espontaneamente.

— Senhor He, espere por mim!

He Yousheng virou-se para ver Wang Henian e ergueu uma sobrancelha, perguntando:

— Jovem Wang, por que me chama?

Wang Henian era o filho primogênito legítimo da família Wang. Seu pai, Wang Youcai, sofria de uma enfermidade nas pernas que o impedia de sair, e era Wang Henian quem administrava os negócios da loja. Por isso, não havia problema algum em He Yousheng se referir a ele como “jovem Wang”.

— Senhor He, poderia conversar comigo em particular?

Wang Henian lançou um olhar significativo a He Yousheng e falou com grande respeito.

— Muito bem.

He Yousheng, com as mãos às costas, assentiu satisfeito.

Os dois dirigiram-se à carruagem da família Wang. He Yousheng pigarreou e perguntou:

— Jovem Wang, pode falar agora?

Wang Henian suspirou:

— Senhor He, o senhor também deve ter percebido: o governador Gao nos trata como carne gorda sobre a tábua.

He Yousheng franziu o cenho:

— O que podemos fazer? Ele é autoridade, nós somos povo. Desde sempre, o poder oprime o povo. Mesmo que sejamos firmes, não podemos lutar contra quem tem maior poder. Jovem Wang, aconselho você a aceitar.

Embora He Yousheng também estivesse muito insatisfeito, não conseguia imaginar uma forma de desafiar abertamente a ordem do senhor governador.

— Mas o governo não é apenas um...

A resposta inesperada de Wang Henian surpreendeu He Yousheng.

— Jovem Wang, do que está falando?

— Senhor He, meu pai sempre disse que o senhor é perspicaz. Não percebe a situação atual? O exército imperial está prestes a atacar a cidade, o governador Gao está perdido e por isso nos obriga a doar prata para fortalecer as tropas. Mas, na minha opinião, mesmo que doemos, ele não conseguirá defender Chongqing!

Wang Henian já havia preparado suas palavras e não pretendia parar ali. Engoliu em seco e continuou:

— Primeiro, desta vez o imperador da dinastia Ming lidera pessoalmente o ataque, o moral dos soldados está altíssimo, muito diferente da última investida contra Chongqing. Segundo, o célebre general Li Dingguo comanda o exército. Com os soldados medíocres de Chongqing, como poderiam resistir ao embate de Li Dingguo?

— Faz sentido, mas...

He Yousheng, velho experiente, balançou a cabeça:

— Mesmo que o exército Ming conquiste Chongqing, e daí? Você acha que a cidade permanecerá sob o controle deles por muito tempo?

Após uma pausa, continuou:

— Considerando o equilíbrio de forças entre Ming e Qing, mesmo dez Li Dingguo não conseguiriam virar o jogo.

— Senhor He, discordo!

Wang Henian respondeu firmemente:

— Na minha opinião, o exército Qing é superestimado. Se fossem tão poderosos, por que perderam tão vergonhosamente a batalha de Kunming? O mais ridículo é que o governo Qing tenta esconder isso, proibindo o povo de comentar. Talvez o exército das bandeiras tenha sido forte antes de entrar na China, mas depois se corromperam por completo. Agora, o governo Qing depende dos soldados Han do exército regular. Mas, afinal, por que deveríamos servir a apenas um governo?

Não se pode negar que Wang Henian tinha certa razão. Contudo, mudar de lado era algo arriscado, e como garantir que a dinastia Ming reconheceria tal mérito?

Ao notar a hesitação de He Yousheng, Wang Henian aproveitou para insistir:

— Não se preocupe, senhor He, podemos nos preparar para ambos os lados. Sob pressão, não temos opção senão doar o dinheiro, mas, secretamente, podemos negociar com o exército Ming. Se o exército Qing vencer, ainda teremos mérito. Se o exército Ming triunfar, nosso mérito será ainda maior.

Ao ouvir isso, He Yousheng não pôde deixar de se animar. Apostar nos dois lados era uma boa estratégia. Em tempos turbulentos, era preciso pensar a longo prazo. Depender de apenas um lado poderia resultar em nada. Embora o domínio Qing fosse muito maior que o Ming, tudo poderia mudar com o tempo. Talvez o cenário realmente se invertesse?

— Mas como poderemos entrar em contato com o exército Ming?

Por fim, He Yousheng se deixou convencer. Decidiu apostar. Se ganhasse, sua família teria um futuro brilhante!

— Deixe isso comigo, senhor He. Eu cuidarei de tudo!

Wang Henian garantiu com convicção.

...

...

— Majestade, uma mensagem urgente!

O serviçal Han Miao trouxe uma carta, erguendo-a acima da cabeça diante de Zhu Youlang.

Zhu Youlang pegou a carta e, ao ler pouco mais de cem caracteres, já exibia alegria no rosto.

— Quem é esse Wang Henian?

Han Miao sorriu amargamente:

— Talvez Vossa Majestade possa perguntar ao Supervisor Wen.

Zhu Youlang achou razoável e convocou Wen Anzhi.

Logo, Wen Anzhi respondeu ao chamado. Zhu Youlang falou gentilmente:

— Tragam uma cadeira para o Supervisor Wen.

Wen Anzhi já era idoso; era preciso cuidar para não extenuá-lo.

— Agradeço, Majestade.

Wen Anzhi fez uma reverência e sentou-se sobre o almofadado oferecido por Zhu Youlang.

— Supervisor Wen, recebi uma carta. Veja também.

Han Miao entregou a carta a Wen Anzhi, que a leu sem demonstrar surpresa.

— Majestade, Wang Henian é um agente que coloquei em Chongqing.

Wen Anzhi explicou:

— Na última vez em que ataquei Chongqing, ele atuou como intermediário, mas o fracasso da rebelião de Ertan impediu o sucesso. Agora, ao saber que Vossa Majestade lidera pessoalmente o ataque, certamente agirá.

Zhu Youlang compreendeu. Era comum infiltrar agentes no território inimigo. O exército Ming tinha espiões entre os Qing, e talvez os Qing também tivessem espiões entre os Ming. Mas uma dúvida permanecia: se Wang Henian era homem de Wen Anzhi, por que a carta chegou primeiro a ele?

— Supervisor Wen, por que esta carta foi entregue a mim?

— Para ser franco, ao saber que Vossa Majestade viria para Fengjie, fiquei muito feliz. Como não havia tempo para construir um palácio temporário, cedi minha residência para Vossa Majestade. O mensageiro só conhece a residência do supervisor e supôs que eu ainda estivesse lá, por isso entregou a carta.

Com a explicação de Wen Anzhi, Zhu Youlang compreendeu tudo.

— Entendo, Supervisor Wen, agradeço por sua consideração.

Zhu Youlang sentiu-se aquecido. Wen Anzhi dedicava-se incansavelmente ao leste de Sichuan: além de unir diversos grupos — os antigos soldados de Sichuan, as treze famílias de Kui Dong e parte dos remanescentes do exército ocidental —, ainda infiltrava agentes para vigiar cada movimento em Chongqing. Difícil imaginar que tudo isso era feito por um ancião de setenta anos. Realmente admirável. Deve haver um ideal que sustente Wen Anzhi; caso contrário, até o mais forte sucumbiria.

Esse ideal só pode ser o renascimento da dinastia Ming e a restauração da China.

— Majestade, tudo isso é meu dever.

Wen Anzhi falou com emoção:

— O mais urgente agora é discutir com o Príncipe de Jin o momento do ataque à cidade. Wang Henian não pode monitorar constantemente o movimento dos invasores. Se perdermos o momento certo, será uma pena.

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