Capítulo Cento e Sete: Veneno da Maldição (Primeira Atualização! Por Favor, Votem!)

“Papai, essa é realmente uma jogada brilhante!”

Após capturar Ao Bai, An Yi Fang estava tão empolgado que andava de um lado para o outro sem se sentar.

An Si Dao, já trajando seu uniforme de chefe local, tomou um gole de chá quente e disse: “Isso é apenas o primeiro passo, o que vem a seguir é ainda mais difícil do que capturar Ao Bai.”

Para An Si Dao, capturar Ao Bai foi uma solução extrema, tomada apenas por necessidade.

Se não fosse absolutamente necessário, ele jamais arriscaria tudo dessa forma.

Ter Ao Bai em mãos era uma peça importante de negociação, mas ao mesmo tempo representava um perigo enorme.

An Si Dao sabia muito bem que, segundo as regras do exército Qing, se o comandante fosse capturado, seus subordinados deveriam fazer todo o possível para resgatá-lo; caso contrário, seriam responsabilizados e poderiam ser condenados à morte por negligência.

Assim, era previsível que, nos próximos dias, a fortaleza ficaria cercada pelo exército Qing. Enquanto não libertassem Ao Bai, os soldados não recuariam!

Em outras palavras, Ao Bai teria que ser liberado no final das contas; a questão era o que poderiam conseguir em troca.

“Papai, você dê as ordens, eu farei tudo conforme sua vontade.”

An Yi Fang balançava os punhos, muito satisfeito.

An Si Dao suspirou longamente e balançou a cabeça, resignado.

Seu filho era corajoso, mas faltava-lhe astúcia. Se um dia herdasse o título de chefe local, ele não sabia para onde isso levaria o destino da família An.

“Ao Bai deve fazer promessas, e deve haver garantias para que ele não volte atrás.”

Ao ouvir isso, An Yi Fang coçou a cabeça.

Isso era difícil demais!

Uma pessoa como Ao Bai, falar era tão leve quanto um peido.

Se as garantias dele fossem confiáveis, até porcos voariam. Será que papai era tão ingênuo?

“Podemos usar o gu,” respondeu An Si Dao friamente.

An Yi Fang engoliu em seco.

O gu era uma antiga e secreta técnica dos povos locais de Guizhou, raramente revelada.

Mesmo os chefes locais tinham dificuldades para encontrar quem soubesse aplicar o veneno do gu.

A família An tinha domínio sobre a região Shui Xi e certamente possuía alguém habilidoso na arte do gu, mas An Yi Fang, até então, nunca tinha visto o processo pessoalmente.

Dizia-se que, se o veneno do gu se manifestasse, a pessoa sofreria uma dor lancinante, como se milhares de insetos estivessem devorando seu coração — uma agonia pior que a tortura da lingchi.

Mas se o veneno não se manifestasse, a pessoa permaneceria normal, sem sintomas.

“Papai, você realmente vai colocar gu em Ao Bai?”

“E o que mais podemos fazer? Confiar na palavra dele e deixá-lo livre? Ele sairia daqui e voltaria com um exército para massacrar a fortaleza!”

An Si Dao falou friamente: “Com o gu, o controle está em nossas mãos. Se ele tramar algo...”

Um brilho feroz surgiu nos olhos de An Si Dao, aterrorizante.

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“Vamos seguir o que papai mandou!”

An Yi Fang disse, muito animado. Ele mal podia esperar para ver como era colocar gu em alguém vivo!

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Ao Bai sentiu algo cobrindo seus olhos e, em seguida, uma sensação estranha.

Era difícil descrever — uma mistura de dor, coceira e um leve desconforto.

Quando o pano foi retirado, ele viu novamente aquele rosto que tanto detestava.

“A família An realmente é cheia de artimanhas. Passei a vida toda no campo de batalha, mas nunca imaginei que iria naufragar em um esgoto.”

An Yi Fang, orgulhoso, respondeu: “Ao Bai, pare de falar bobagens. Perdeu, perdeu, não há desculpas. Sua vida está em nossas mãos. Com um gesto, posso mandar decapitá-lo!”

Apesar da ameaça, Ao Bai riu alto.

“Você acha que a família An pode resistir à força dos Três Banners do Império Qing? Se algo me acontecer, vocês todos vão junto comigo!”

Ao Bai já havia se acalmado desde o medo inicial. Apesar de estar nas mãos da família An, eles não ousariam fazer nada contra ele.

Era apenas uma questão de barganha e jogo de poder.

“Você fala com tanta arrogância, mas sabe que já está envenenado com gu? Se não obedecer, sua vida pode ser tirada a qualquer momento!”

An Yi Fang, irritado com a insolência, falou com raiva.

“Gu?”

Ao Bai ficou surpreso.

Ele já ouvira falar do gu de Guizhou, mas sempre achou que eram histórias exageradas.

Achou que An Yi Fang estava tentando enganá-lo.

“O que vai acontecer se eu não obedecer? Hahaha, mil insetos devorando meu coração, é isso?”

“Talvez você queira experimentar!”

Como Ao Bai não acreditava, An Yi Fang mandou trazer um pequeno pote e colocou diante dele.

“Isso é veneno puro. Quer provar?”

Ao abrir o pote, Ao Bai ficou assustado.

“Não me assuste! Como essas coisas podem ser colocadas dentro de mim?”

Seu rosto empalideceu, e ele falou com a voz embargada.

“Acredite ou não.”

An Yi Fang colocou o pote de lado, dando de ombros.

“O gu já está em você. Se obedecer, mandarei remédios para retardar os efeitos. Se trair nossa confiança e atacar, poderá sentir a dor de mil insetos devorando seu coração.”

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“Você!”

Ao Bai apertou os punhos, rangendo os dentes.

“O que eu?”

“Você é sem vergonha!”

“Heh, se for para falar de vergonha, ninguém supera você, Ao Bai. É melhor pensar em como me agradar.”

Quando viu que o filho já havia falado o suficiente com Ao Bai, An Si Dao se levantou, aproximou-se e limpou a garganta: “Na verdade, só precisamos que você aceite três condições.”

Ao Bai estava muito nervoso, mas tentou parecer indiferente.

“Diga.”

“Primeiro, você promete não se vingar da família An.”

“Segundo, não deve entrar com tropas em nosso território sem permissão.”

“Terceiro, não deve cobiçar os cavalos Shui Xi.”

Essas três condições não eram exageradas; eram medidas para proteger a família An.

Ao Bai quis aceitar de imediato, mas ponderou e decidiu manter uma postura cautelosa.

Como ele hesitou, An Yi Fang falou com severidade: “Seu verme, acha que tem escolha?”

Ao Bai ficou irado.

“Se eu morrer, nenhum da família An sobreviverá, todos serão enterrados comigo!”

O silêncio ficou pesado.

“Levem-no embora. Quando quiser pensar melhor, conversamos de novo.”

An Si Dao acenou com a mão.

Enquanto Ao Bai era levado, An Yi Fang resmungou: “Papai, por que só pediu essas três condições? Por que não apertá-lo mais? Agora que temos sua vida nas mãos, ele certamente não ousaria recusar.”

“Filho, as coisas não são tão simples.”

An Si Dao suspirou: “Ao Bai é orgulhoso demais. Se fizermos exigências absurdas, ele pode rejeitar. E mesmo que o matem, de que adianta? Por enquanto, o importante é garantir nossa segurança.”

No começo, An Si Dao não esperava que o governo Qing enviasse um homem tão teimoso como Ao Bai para Guizhou.

Se fosse alguém como Hong Chengchou ou Wu Sangui, tudo teria sido muito mais fácil.

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ps: Primeiro capítulo, conto com seus votos para recomendação! Por favor, continuem acompanhando!