Capítulo Trinta e Um: Graça do Soberano

Na vida anterior, Zhu Youlang havia consultado muitos registros históricos e sabia que havia versões contraditórias sobre se Feng Shuangli realmente pretendia trair e se render. Alguns acreditavam que Feng Shuangli fora coagido por seu subordinado Di Sanxi, tendo perdido o controle sobre suas tropas. Outros sustentavam que a rendição foi decisão do próprio Feng Shuangli, e que Di Sanxi não teria força suficiente para agir sozinho sem a anuência de seu comandante.

Zhu Youlang, no entanto, não se inclinava por nenhuma dessas versões, pois acreditava que a discussão era infrutífera. Naquele momento, a corte Ming já havia fugido para a Birmânia; mesmo que Feng Shuangli não se rendesse, o que poderia mudar? Esperava-se um milagre de reviravolta nas batalhas? Isso não era um jogo.

Contudo, nesta linha temporal, a situação era completamente diferente. Para começar, a corte não recuara; pelo contrário, liderara o povo e os soldados de Kunming numa brilhante defesa da cidade e, em seguida, o próprio imperador marchara pessoalmente contra os remanescentes do exército Qing, abatendo inúmeros inimigos. Nessas circunstâncias, a situação de Ming, embora ainda difícil, ao menos deixava entrever uma possível virada.

Assim, o uso adequado dos homens tornava-se ainda mais crucial para Zhu Youlang. Diz-se que um governante não deve desconfiar de quem emprega, nem empregar quem desconfia. Se confiasse em Feng Shuangli, deveria utilizá-lo sem hesitação; se nutrisse dúvidas, melhor seria não usá-lo. O mais perigoso seria usá-lo mesmo desconfiando, apenas por causa de sua posição e por consideração a Li Dingguo.

A alma de Zhu Youlang viera de outro tempo. Por isso, não avaliava homens e fatos com a astúcia de um monarca, mas com base naquilo que melhor servisse aos interesses de Ming — ou melhor, na maximização desses interesses.

Como diz o ditado, observa-se pelas palavras e pelos atos. Pelo desempenho heroico de Feng Shuangli na defesa de Kunming, ao menos naquele momento, sua lealdade a Ming era indiscutível. Caso contrário, não precisaria abrir os portões para o inimigo; bastaria relaxar um pouco a defesa para que os Qing encontrassem uma brecha. Mas sua bravura foi evidente. Como acreditar que alguém assim se renderia por vontade própria?

Quanto aos eventos em que, segundo a história, Feng Shuangli teria sido capturado em Jianchang e rendido-se subsequentemente, Zhu Youlang não se dispunha a analisar. Fosse por decisão própria ou por coerção de subordinados, eram fatos de uma história que não se repetira naquele tempo. Aqui, Feng Shuangli não fora a Jianchang, mas permanecera em Kunming. Por que então Zhu Youlang deveria suspeitar e exigir explicações de um valente general que lutava pela sobrevivência de Ming, por algo que sequer ocorrera?

Após ponderar, Zhu Youlang declarou em tom grave: “Príncipe de Jin, não precisa dizer mais nada. Confio plenamente no Príncipe de Qingyang.”

Ao ouvir isso, Li Dingguo, longe de esboçar alegria, mostrou-se apreensivo: “Após receber a carta do traidor Sun, Feng Shuangli não procurou imediatamente Vossa Majestade, mas veio a mim. Cometi um erro.”

Zhu Youlang não pôde deixar de se surpreender com tal confissão.

Por que Li Dingguo se acusava? Não seria excesso de zelo? Refletindo, começou a entender: Li Dingguo temia que Zhu Youlang o suspeitasse de conspirar ou formar facções. E isso fazia sentido. Ao longo das dinastias, monarcas sempre temeram ministros com méritos que rivalizassem com o trono. Os feitos de Li Dingguo eram imensos; dizer que sustentava sozinho a dinastia Yongli não seria exagero. Em tempos assim, qualquer descuido em palavras ou atos poderia motivar ataques de opositores. Ademais, em virtude dos delitos de Sun Kewang, era fácil traçar paralelos indesejados entre ambos.

Por isso, diante desse incidente, Li Dingguo se mostrava tão tenso, vindo ao palácio à noite para se apresentar. Era uma forma de se expor integralmente ao imperador, demonstrando lealdade inabalável.

Zhu Youlang entendia perfeitamente o gesto. Clareando a voz, respondeu amavelmente: “Por que diz isso, Príncipe de Jin? Em última análise, o erro é do traidor Sun, nada tem a ver consigo ou com o Príncipe de Qingyang.”

Falava com razão. Não importava como Li Dingguo tratasse outros membros da família imperial, para com Zhu Youlang, sua fidelidade era absoluta. Em alguns fóruns históricos, diziam que Li Dingguo era um segundo Cao Cao, buscando controlar o imperador para comandar os senhores de guerra. Pura tolice. Ao apoiar Yongli, a corte Ming já possuía muito menos território que os manchus. Se alguém poderia ser comparado a Cao Cao, seria Sun Kewang; Li Dingguo, ao contrário, era um leal de coração.

Sentindo o apoio do imperador, Li Dingguo respirou aliviado: “Agradeço a Vossa Majestade, também em nome de Feng Shuangli, pelo reconhecimento.”

Zhu Youlang notou que Li Dingguo, do início ao fim, referiu-se a Feng Shuangli pelo nome, e não por seu título de Príncipe de Qingyang. Era uma forma sutil de se posicionar. Afinal, tanto o título de Príncipe de Qingyang quanto o de Jin eram concessões do imperador Ming. Li Dingguo queria deixar claro a Zhu Youlang que, diante do soberano, eram todos seus súditos; como poderiam então vangloriar-se de seus títulos?

Ao entender isso, Zhu Youlang não conteve um sorriso amargo. Até um guerreiro do calibre de Li Dingguo precisava medir cada palavra na corte; servir ao lado do imperador era realmente como conviver com um tigre. Mas, justamente por isso, Zhu Youlang sentiu ainda mais a responsabilidade de agir como verdadeiro monarca, sem desiludir seus guerreiros e o povo. Já havia recebido o apoio e os sacrifícios de muitos; agora era sua vez de dar esperança ao povo e golpear com força os manchus para restaurar Ming.

...

“O príncipe herdeiro chegou a Fengjie!”

Ao receber a notícia, Wen Anzhi ficou tão emocionado que seu bigode tremia. Jamais imaginara que o príncipe herdeiro chegaria tão rápido. Pelo cálculo, o enviado imperial partira apenas uns três ou cinco dias antes?

Wen Anzhi não era um novato; tendo servido nos reinados de Tianqi e Chongzhen, era um dos mais experientes do governo Yongli. Mesmo assim, era a primeira vez que via o príncipe herdeiro chegar à linha de frente.

Talvez, pensava ele, o próprio imperador também viesse a Fengjie no futuro?

Antes, já se preparava para partir rumo a Kunming. Agora, porém, decidiu esperar. Resolveu escrever aos treze clãs de nobres militares, convocando-os a Fengjie para saudar o príncipe. De Kunming, era distante demais para irem à capital, mas Fengjie ficava muito mais perto. Salvo algum impedimento grave, era de se esperar que fossem prestar respeito ao herdeiro do trono.

É verdade que havia a antiga regra que proibia o príncipe herdeiro de cultivar relações com generais das fronteiras. Mas dessa vez, o príncipe fora a Fengjie para acalmar e inspecionar as tropas, a mando expresso do imperador. Como poderia acalmar sem encontrar os generais?

Naturalmente, Wen Anzhi jamais permitiria que o príncipe fosse pessoalmente a cada um dos treze acampamentos militares. Isso seria perigoso demais e, além disso, o príncipe ainda era muito jovem; não seria apropriado.

Wen Anzhi acreditava que, após receberem a carta, Yuan Zongdi, Li Laiheng e os demais não hesitariam em comparecer. Sempre ansiavam por ter um membro da família imperial em suas terras, para interceder por eles. Agora, com o próprio príncipe presente, não era um reconhecimento formal da corte?

Se o imperador realmente não confiasse neles, como permitiria que o príncipe herdeiro viesse à linha de frente, um lugar tão perigoso?

...