Capítulo 134: Difundir o modelo das Montanhas Siming

Hong Chengchou teve uma longa conversa com Zhao Liangdong, analisando todas as possibilidades. A corte imperial certamente puniria Zhao Liangdong, caso contrário, não seria possível aplacar a fúria que tomava conta de todos, do topo à base do governo. Aquele papel de bode expiatório já estava selado para Zhao Liangdong desde o momento em que retornou de sua derrota esmagadora; o que restava saber era o quanto a acusação poderia ser atenuada. Hong Chengchou, sem dúvida, faria o possível para protegê-lo, mas a decisão final não estava em suas mãos.

Zhao Liangdong sentia-se naturalmente desanimado. No entanto, ele sabia que o problema não residia em Hong Chengchou, mas sim na presença daquele indivíduo, Oboi. Mesmo que o memorial de Hong Chengchou fosse escrito com a maior eloquência, bastaria que Oboi apresentasse um documento paralelo para desmascará-lo.

— Por estes dias, Qingzhi, seja discreto e permaneça em sua residência, não saia — disse Hong Chengchou, impondo, na prática, uma prisão domiciliar.

Zhao Liangdong compreendeu que era para o seu próprio bem e, balançando a cabeça, respondeu:
— Não se preocupe, mestre. Não lhe causarei mais problemas.

Hong Chengchou gesticulou com a mão:
— Também estou exausto. Pode retirar-se.

...

Em Anlong, Wu Sangui recebeu a notícia da derrota de Zhao Liangdong com grande júbilo. Aquele incêndio ocorrera no momento perfeito, deixando Hong Chengchou e Oboi inquietos, não era? A corte Qing pressionava incessantemente Hong Chengchou para atacar Sichuan, e agora que ele finalmente o fizera, resultara em um desastre. Onde ficava o prestígio da corte Qing? Onde ficava o rosto do jovem imperador Shunzhi? Wu Sangui mal podia esperar para ver como aquela farsa terminaria.

Antigamente, quando ele próprio retornou derrotado, aqueles dois vermes, Hong Chengchou e Zhao Liangdong, não haviam poupado escárnios e sarcasmos. E agora? Quando o infortúnio recaía sobre eles, será que ainda teriam o mesmo ímpeto de latir? Wu Sangui sentia-se cada vez mais convicto de que sua decisão de deixar Guiyang fora extremamente sábia. Se tivesse permanecido naquele antro de corrupção, quem sabe que armadilhas lhe teriam preparado? Anlong era um bom lugar, longe do imperador e cercado por montanhas; nem mesmo aquele velho velhaco de Hong poderia alcançá-lo ali.

Se uma derrota podia ser chamada de acidente, duas exigiam uma reflexão profunda. Ao que parecia, o exército Ming realmente possuía méritos. Durante seus dias em Anlong, Wu Sangui ponderou constantemente sobre qual seria o seu futuro. Embora a corte Qing tivesse sofrido sucessivos reveses, sua dimensão ainda era imensa. Um camelo magro ainda é maior que um cavalo, e a situação, a curto prazo, continuaria sendo a de um exército Qing cercando as forças Ming. Portanto, por enquanto, Wu Sangui não romperia abertamente com os Qing. Enquanto ostentasse a bandeira da corte, ele conseguiria suprimentos constantes a partir de Anlong. O resto seria apenas observar o desenrolar dos acontecimentos.

Wu Sangui desejava, acima de tudo, que o mundo mergulhasse novamente no caos, preferencialmente ao nível do que fora no fim do reinado de Chongzhen. Somente assim um ambicioso como ele poderia encontrar espaço para agir. Recordando o passado, ele oscilou constantemente entre as dinastias Ming, Shun e Qing, acumulando lucros imensos graças ao seu exército de Guanning e ao Passo de Shanhai. Sem tempos turbulentos, como teria alcançado tais feitos? No geral, o plano de Wu Sangui era pescar em águas turvas. Somente quando a água estivesse suficientemente turva ele poderia tirar proveito de suas vantagens.

Como equilibrar essa balança? Wu Sangui acreditava que, se o exército Ming conseguisse conquistar qualquer uma das províncias de Huguang ou Guizhou, o caos estaria instaurado. Naturalmente, a dificuldade de tomar Huguang era muito maior do que a de tomar Guizhou, mas os benefícios seriam igualmente vastos. Huguang era o celeiro do império. Se os Ming a capturassem, a expansão rápida de suas forças deixaria de ser um problema. E, quando isso acontecesse, seria o momento de Wu Sangui entrar em cena. Ele não se importaria em tornar-se um líder de exércitos nômades; afinal, bandos errantes podem romper qualquer limite e saquear sem escrúpulos para suprir as necessidades de suas tropas.

...

Zhoushan, Porto de Shuangyu.

A primeira frota que retornava de Fusang havia atracado. Zheng Chenggong contemplava os carregamentos de grãos e armas de fogo que eram descarregados, sentindo-se extremamente satisfeito. Com esta viagem, a rota estava consolidada. Se não houvesse imprevistos, ele poderia obter suprimentos regularmente através do comércio com Fusang. Para se estabelecer em Zhoushan, o exército Ming precisava de um fluxo sustentável de provisões.

Além disso, Zhang Huangyan sugeriu a criação de vários postos avançados nas proximidades de Simingshan, formando uma rede de apoio mútuo. Assim, se Simingshan fosse atacada, os outros locais poderiam oferecer socorro imediato, evitando perdas catastróficas. Afinal, Shuangyu estava no mar e, às vezes, a resposta podia ser lenta. Zheng Chenggong apoiou a ideia, deixando a cargo de Zhang Huangyan a seleção dos locais. Certamente não poderiam escolher cidades como Yuyao; o alvo seria óbvio demais e os Qing não permitiriam, atacando a qualquer custo. Sem apoio, mesmo que capturassem tais cidades, não conseguiriam mantê-las.

Deveriam ser montanhas como Simingshan, que oferecessem defesas naturais e não fossem excessivamente visíveis.

— Damu, estes são os locais que selecionei, dê uma olhada — disse Zhang Huangyan, que conhecia profundamente o leste de Zhejiang, traçando os pontos em um mapa. — Este é o Pico Shuangniu, este o Cume Woniu, e este o Cume Tuofeng. São posições de primeira linha para construir fortificações. Não estão longe de Simingshan e podem apoiar-se mutuamente.

— Irmão Cangshui, você já pensou sobre os soldados? — Zheng Chenggong confiava na escolha das posições, mas a questão das tropas exigia deliberação. A guarnição de Shuangyu mal era o suficiente, e ele não podia retirar homens de lá. Havia muitos soldados na ilha principal de Zhoushan, mas seria necessário transferi-los de tão longe?

Zhang Huangyan, como se lesse os pensamentos de Zheng Chenggong, sorriu e explicou:
— Não se preocupe com isso, Damu. Muitos camponeses estão dispostos a se alistar.

Zheng Chenggong perguntou, surpreso:
— Refere-se aos milhares que trouxemos de Yuyao?

— Em parte, mas não apenas eles — respondeu Zhang Huangyan com orgulho. — Enviei agentes para persuadir o povo em Yuyao, Shaoxing, Huzhou e Jiaxing. Muitos camponeses estão dispostos a se unir ao exército Ming.

Zheng Chenggong suspirou:
— O seu prestígio é realmente maior, irmão Cangshui. Se eu fosse tentar, temo que nem me ouviriam.

Zhang Huangyan respondeu com modéstia:
— Você exagera, Damu. Escrevi diversas cartas de próprio punho com muita insistência e ordenei que fossem infiltradas nas cidades para pregar a causa. Muitos recusaram, é claro, mas, no fim, o esforço não foi em vão. — Após uma breve pausa, continuou: — Minha ideia é aproveitar a oportunidade para transferir esses camponeses para a ilha, treiná-los por um tempo, fornecer-lhes armas básicas e, então, enviá-los para ocupar essas montanhas.

Zheng Chenggong assentiu, concordando. Ele também acreditava ser fundamental treinar esses camponeses. Caso contrário, mesmo com armas, eles não saberiam lutar e seriam um alvo fácil para as investidas dos Qing. Embora isso significasse um aumento drástico no consumo de grãos da ilha por algum tempo, a longo prazo, o investimento valeria a pena. Somente com mais postos como Simingshan poderiam causar uma ameaça real aos Qing e, mais importante, despertar a consciência popular, permitindo que mais civis se juntassem à causa anti-Qing.

— Irmão Cangshui, fique à vontade para agir. Eu apoiarei esta iniciativa até o fim!