Capítulo Noventa: Farinha do Mesmo Saco (Atualização Dupla, Peço Apoio com Votos de Recomendação!)-O Mais Implacável Líder da Dinastia Ming do Sul(Uma manga que contém o universo)

Enquanto isso, Shi Lang viajou noite adentro apressadamente até Nanquim e, ao chegar, sem perder tempo, foi imediatamente visitar Lang Tingzuo, o governador supremo das províncias do sudeste. Como a autoridade máxima da região, Lang Tingzuo era, sem dúvida, o superior direto de Shi Lang. Para que pudesse mostrar suas habilidades, Shi Lang precisava cultivar uma boa relação com Lang Tingzuo. Caso contrário, bastaria que o governador lhe criasse pequenos obstáculos para tornar sua vida insuportável.

Shi Lang dominava com maestria a arte das relações sociais, conseguindo agradar com facilidade desde o primeiro momento. Lang Tingzuo ficou verdadeiramente satisfeito ao saber da chegada de Shi Lang e organizou um banquete em sua homenagem.

— General Shi, o senhor veio de longe e enfrentou muitos percalços. Organizei este jantar para lhe dar as boas-vindas e afastar o pó da estrada! — exclamou Lang Tingzuo, erguendo a taça de vinho com um sorriso estreito.

Sua atitude era extremamente cortês, ainda que, em teoria, sua posição fosse muito superior à de Shi Lang e não houvesse necessidade de tamanha deferência. No entanto, a situação de Shi Lang era especial. A cavalaria e a infantaria manchu tinham fama e poder, mas a marinha imperial era seu calcanhar de Aquiles — ou, mais precisamente, praticamente inexistente. Não era que o império carecesse de embarcações de guerra, mas sim de comandantes competentes, reflexo do desinteresse da corte.

Em suma, um comandante inepto leva todo o exército à ruína. Nesse contexto, Shi Lang era o mais experiente entre os almirantes do império. Além disso, fora enviado para auxiliar Lang Tingzuo na luta contra Zheng Chenggong. Agora, o governador precisava dele e, por isso, era todo amabilidades.

— O governador é demasiado gentil — respondeu Shi Lang, erguendo sua taça e esvaziando-a de um gole só, falando com entusiasmo: — O imperador está profundamente preocupado com a devastação causada por Zheng. Recebi a honra da confiança imperial e fui nomeado para servir sob seu comando. Darei tudo de mim para eliminar Zheng e servir ao império.

Shi Lang ainda não conhecia a fundo o temperamento de Lang Tingzuo, mas demonstrar lealdade nunca era demais. Quem não aprecia palavras agradáveis e elogios? Não só governadores, até o próprio imperador é sensível a isso. Faz parte da natureza humana! E, afinal, não lhe pediam que fosse imediatamente para o campo de batalha; quem não sabe se gabar quando necessário?

— Com o general Shi ao meu lado, posso ficar tranquilo. Esse tal de Zheng não passa de um tolo presunçoso. Não chega sequer a cem mil homens, mas pensa que pode abalar a ordem imperial. Não sabe ele que o império apenas não teve oportunidade de agir; quando quiser, esmagá-lo será tão fácil quanto matar uma formiga.

— O governador tem toda razão. O confronto no rio Yangtzé já exauriu as forças de Zheng. Agora, ele apenas sobrevive por um fio. Zhoushan não é lugar adequado para manter tropas; se continuarem ali, vão definhar até a morte — replicou Shi Lang, acompanhando o raciocínio do governador, sem imaginar que, dessa vez, o elogio saía pela culatra.

Zhoushan, de fato, não tinha produção agrícola suficiente para sustentar um exército, mas Lang Tingzuo havia enviado recentemente uma “grande oferta” a Zheng Chenggong. Agora, a marinha ming tinha provisões de sobra para muito tempo, e Zheng não precisava se preocupar com comida por pelo menos um ano.

No entanto, isso era algo que ele não podia revelar a Shi Lang. Reprimiu-se, tossiu e acrescentou:

— Não é bem assim. Zheng sempre foi um pirata; pode simplesmente saquear. Muitas embarcações passam por Zhoushan, e ele certamente conseguirá pilhar bastante.

Shi Lang ficou intrigado. As embarcações que passavam por Zhoushan eram, em sua maioria, mercantes rumo ao Japão — não eram tantas assim, e mesmo que Zheng as confiscasse todas, ainda não seriam suficientes para alimentar seu exército. Diferente das rotas rumo ao sul, onde o volume de navios era bem maior e poderia sustentar uma força de cem mil soldados e uma marinha poderosa.

Como Lang Tingzuo insistiu, Shi Lang não podia contrariá-lo e concordou:

— Sem dúvida! O mais importante agora é proibir a saída de navios mercantes ao mar, bloqueando ao máximo Zheng e privando-o de presas.

A política de isolamento marítimo já vinha sendo aplicada desde o início da dinastia Ming, atingindo seu auge no reinado de Jiajing, quando nem sequer pequenas embarcações podiam navegar. Só voltou a ser flexibilizada durante o governo Longqing. Agora, voltar ao isolamento era uma medida de última instância.

— Isso, entretanto, precisa ser submetido à aprovação do imperador — ponderou Lang Tingzuo. Apesar de seu grande poder, tal decisão de alcance nacional só poderia ser sancionada pela corte. Caso contrário, se eventualmente fosse acusado de abuso de autoridade, não teria como se defender.

— O governador é realmente perspicaz. Tem minha total admiração — elogiou Shi Lang.

Lang Tingzuo acariciou a barba satisfeito e indagou, sorrindo:

— Na opinião do general, nossa marinha está em condições de atacar diretamente Zhoushan?

Antes de vir, Shi Lang já havia se informado sobre o estado da marinha imperial. Em termos de canhões e navios, não havia comparação possível com as forças de Zheng Chenggong. Com uma marinha improvisada como aquela, era impossível ameaçá-lo. O império ainda não dava a devida importância ao seu poder naval, acreditando que os Oito Estandartes bastariam para dominar o mundo. De fato, eram formidáveis, mas não podiam lutar no mar.

Para derrotar de vez os Ming, o poder naval era essencial. Elogios à parte, quando o assunto era sério, Shi Lang sabia que precisava ser honesto. Se, no futuro, Lang Tingzuo descobrisse que ele exagerara, as consequências seriam graves demais.

Tossiu antes de responder:

— Para ser franco, nossa marinha ainda está muito aquém da de Zheng. A maioria dos nossos navios foi construída para navegação fluvial e, no mar, não conseguem demonstrar seu potencial.

Suas palavras eram bastante diplomáticas; para Shi Lang, tais embarcações nem deveriam compor a marinha imperial, nem mesmo para fazer número. Não era de admirar que Zheng Chenggong tenha avançado impiedosamente pelo rio Yangtzé. Com a marinha nesse estado, era impossível detê-lo. Se não fosse pela estratégia de Lang Tingzuo para ganhar tempo, Nanjing provavelmente já teria caído.

— Construir navios exige muito dinheiro — lamentou Lang Tingzuo. Em sua posição, cabia a ele encontrar recursos, mas os cofres das prefeituras estavam longe de ser suficientes e a arrecadação seria demorada.

— Tenho uma sugestão — disse Shi Lang, com ar confiante. — O governador pode prometer aos grandes clãs e nobres do litoral que, uma vez eliminado Zheng, o império reabrirá o comércio marítimo. Apenas aqueles que adquirirem uma licença especial poderão negociar no mar, mediante pagamento. Agora, a licença custará menos...

Essa estratégia Shi Lang aprendera observando Zheng Zhilong e seu filho. A marinha dos Zheng prosperou com a venda dessas licenças, uma espécie de pedágio. Quem não pagasse, não negociava. Se uma família local conseguia fazer isso em seu pequeno território, imagine o governador das províncias do sudeste; ninguém ousaria desafiá-lo.

— Brilhante, brilhante! — exclamou Lang Tingzuo, batendo palmas. — Que ideia magnífica! Como não pensei nisso antes? Mandarei imediatamente redigir ordens para todas as prefeituras costeiras.

...

ps: Segundo capítulo do dia entregue. Peço votos de recomendação. Se "Lao Kun" conseguirá chegar à lista das Três Correntes, depende de vocês. Minhas reverências, minhas reverências, minhas reverências...