Capítulo Noventa e Oito: Ainda que Milhões se Oponham, Avançarei (Segunda Atualização, Peço seus Votos de Recomendação!)

No mundo, talvez não haja nada mais prazeroso do que conversar animadamente com um grupo de amigos que compartilham dos mesmos ideais, debatendo e apontando os destinos da nação. Ainda mais quando esses amigos são também teus companheiros de armas, irmãos de batalha.

He Shouyi começou narrando como, a partir do nada, reuniu um grupo de homens para resistir aos invasores do leste, contou como atravessou montanhas e vales até chegar às serras de Siming, e como resistiu, uma e outra vez, aos cercos dos inimigos. Havia, é claro, muitas agruras e sofrimentos nessa jornada, mas, acima de tudo, havia orgulho.

Enquanto toda a terra do sul já havia se curvado ao domínio bárbaro dos invasores do leste, ainda restava uma região, ainda havia um grupo de homens de coragem que ousava levantar-se contra o poder tirânico. Preferiam morrer de pé a viver de joelhos!

Na verdade, desde o momento em que decidiu organizar a resistência contra os invasores, He Shouyi nunca pensou na própria sobrevivência. Para ele, o inimigo era poderoso demais, e todos os que resistiam, cedo ou tarde, tombariam. Mas se sua luta pudesse surtir algum efeito, se pudesse despertar o povo adormecido, então tudo teria valido a pena. Talvez, pensava ele, cada vez mais pessoas se levantariam para lutar contra o jugo brutal dos invasores.

Para sua surpresa, persistiu por quase dez anos. Quantas décadas cabem numa vida? Após dez anos, estariam todos ainda vivos? He Shouyi não sabia. Mas sabia que, ao passar pela vida, o homem deve deixar seu nome, assim como o ganso deixa seu canto ao voar. Se pudesse deixar qualquer marca na história, não teria vivido em vão.

Que importa tentar abalar uma árvore sendo apenas uma formiga, ou lançar-se ao fogo como uma mariposa? Ele queria mostrar aos invasores que os filhos da dinastia Han também tinham sangue nas veias!

Durante todos esses anos, He Shouyi sentia-se especialmente em dívida, além de com seus pais, com esses irmãos que o seguiram, arriscando a vida. Deixaram família e filhos para acompanhá-lo na resistência, refugiando-se nas montanhas. Todos viviam com a cabeça a prêmio, sustentados apenas por uma ideia: a dinastia Ming não deveria perecer! Queriam ver, com seus próprios olhos, o dia em que o exército real recuperasse as terras perdidas.

Agora, a tensão que mantinha He Shouyi sempre alerta finalmente podia se aliviar um pouco. Afinal, Zheng Chenggong e Zhang Huangyan chegaram a Zhoushan, chegaram a Shuangyu!

Não estavam mais sozinhos na luta, não estavam mais enfrentando o inimigo apenas com suas próprias forças, não estavam mais sozinhos diante de ondas incessantes de ataques inimigos. Agora tinham irmãos de armas, tinham aliados!

Seus companheiros estavam logo atrás!

"General He, ofereço-lhe um brinde!"

Zheng Chenggong, com os olhos ligeiramente úmidos, ergueu a taça e pronunciou em voz alta.

"Muito obrigado, Príncipe de Yanping!"

He Shouyi também ergueu sua taça em direção a Zheng Chenggong. Ambos viraram o copo de uma só vez e sorriram um para o outro.

Na verdade, He Shouyi nutria certa desconfiança em relação a Zheng Chenggong. Acreditava que Zheng resistia aos manchus não pelo bem da dinastia Ming, mas pelos interesses de sua própria família. Afinal, após seu pai, Zheng Zhilong, ter se rendido aos manchus, foi tratado com humilhação, e estar em Pequim ou em prisão domiciliar era praticamente a mesma coisa. A família Zheng jamais poderia jurar lealdade à corte manchu, restando apenas a fidelidade à dinastia Ming.

Mas, após esse período e especialmente durante as conversas à mesa, He Shouyi percebeu que Zheng Chenggong era realmente um homem de ideais e responsabilidades. Talvez tivesse algum interesse pessoal, mas quem não o tem ao longo da vida? Desde que o interesse pessoal não afetasse o destino do país, não haveria problema. Veja só, o ramo da família imperial que Zheng apoiava era inimigo mortal do atual imperador, mas mesmo assim o imperador concedeu-lhe o título de Príncipe de Yanping, e Zheng Chenggong lhe prestava fidelidade.

Agora, todos os que tinham o coração voltado à dinastia Ming tinham um único inimigo: os invasores do leste!

Zhang Huangyan também se animou e proclamou em voz alta: "Após a batalha, sorrimos ao vento de outono e contemplamos a beleza das coisas; o homem simples oferece uma flor amarela. Vendo a ossada de ferro envelhecida pela geada, jamais deixe que o coração de ouro se incline sob a chuva."

He Shouyi sabia ler alguns caracteres e compreendia o básico, mas avaliar poesias era um verdadeiro desafio para ele. Olhou para Zhang Huangyan e sorriu constrangido: "General Zhang, o que significa esse poema?"

Zhang Huangyan acariciou a barba e sorriu: "Ao passar por uma pequena aldeia do sul, alguns aldeões nos trouxeram comida e frutas. Um deles me ofereceu um crisântemo amarelo. Apesar de castigada pelo vento e pela geada, a flor permanecia firme, e escrevi este poema para me lembrar de ser como o crisântemo: manter a integridade, sem temer as adversidades."

He Shouyi então compreendeu: Zhang Huangyan usava as coisas da natureza para expressar seus ideais!

"General Zhang, sua nobreza me faz sentir envergonhado diante de minha própria conduta."

He Shouyi sempre teve grande respeito por Zhang Huangyan. Aliás, não havia quem, entre o povo de Zhejiang, não o respeitasse. Em tempos de crise, serviu ao Príncipe Lu como regente e defendeu Zhejiang por mais de dez anos — uma perseverança que poucos possuem. O próprio He Shouyi foi inspirado pelo espírito de Zhang Huangyan a levantar-se em armas contra os manchus. Pode-se dizer que, sem Zhang Huangyan, não haveria o He Shouyi de hoje.

"General He, eu e o Príncipe de Yanping planejamos desenvolver o porto de Shuangyu. Por que não trazes teus homens para a ilha?", sugeriu Zhang Huangyan após refletir por um instante.

Para ele, o porto de Shuangyu estava precisando de homens, e He Shouyi comandava cerca de dez mil. Se pudessem vir, seria o ideal.

Mas He Shouyi balançou a cabeça: "Agradeço a generosidade do General Zhang, mas meus irmãos já estão há quase dez anos nas montanhas de Siming, criaram raízes lá e muitos não conseguiriam partir. Além disso, desejo ajudar o General Zhang a proteger aquela terra da dinastia Ming!"

Zhang Huangyan compreendeu perfeitamente. Atualmente, a única área sob controle efetivo das forças Ming no sudeste era a serra de Siming; além disso, apenas Zhoushan, mas esta ficava no mar. Se pensarmos bem, a serra de Siming era de fato a única área terrestre sob controle dos Ming naquela região. Caso perdessem esse território, não perderiam apenas um ponto estratégico, mas também a última centelha de esperança.

He Shouyi proteger Siming era proteger essa esperança. Enquanto ela resistisse, mais jovens ousariam sacrificar-se para combater os invasores. Em resumo, a serra de Siming era mais perigosa que a ilha, e He Shouyi, ao escolher o perigo para defender essa esperança, comoveu profundamente Zhang Huangyan!

"Sendo assim, não insistirei. Desta vez, leve contigo mais armas e canhões para resistir aos invasores."

"Muito obrigado, General Zhang!", respondeu He Shouyi, radiante, saudando com as mãos em punho. Hoje, na serra de Siming, não faltavam mantimentos ou roupas, mas armas e canhões sim. Ele viera justamente para, com certa ousadia, pedir mais armas. Não esperava que Zhang Huangyan tomasse a iniciativa, livrando-o de qualquer constrangimento.

Zhang Huangyan, ao terminar, percebeu que não podia decidir sozinho, então voltou-se para Zheng Chenggong. Ao ver Zheng acenar afirmativamente, finalmente sentiu-se aliviado.

"Alguém aí, continue a música, continuem a dançar!"

Quando Zheng Chenggong iniciou a batalha do Yangtzé, trouxe consigo todas as famílias dos soldados; além das tarefas diárias, essas mulheres também se dedicavam a apresentações de música e dança, para aliviar a tensão dos guerreiros.

Desta vez, ao vir a Shuangyu, Zheng Chenggong trouxe dezenas de mulheres, e, ao saber da chegada de He Shouyi, pediu que viessem dançar para animar o ambiente.

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ps: Segunda parte entregue antecipadamente, peço votos de recomendação!