Capítulo 157: Tornar-se Humano

Há quatro séculos, no Novo Mundo.

Sob o céu sombrio, um feixe de luz crepuscular irrompia pelas fendas das nuvens, iluminando as ondas cinzentas que revolviam diante dos recifes.

Incontáveis rochedos pontiagudos projetavam-se da costa em desordem rumo aos céus, afiados como lâminas, retalhando as vagas que investiam repetidamente.

Em meio às ondas despedaçadas, boiavam mastros quebrados e velas carbonizadas; inúmeros detritos estilhaçados eram arremessados contra a praia, meio soterrados na areia.

E muitos outros eram levados de volta pelas ondas.

Desaparecendo no mar profundo.

No silêncio, uma silueta esguia erguia-se em silêncio à beira-mar.

Como uma estátua de pedra, aguardando sem emitir som.

Sua aparência era difícil de discernir, pois era excessivamente bela, e a luz mundana não ousava iluminá-la. Tampouco se sabia como contemplar suas vestes, pois eram de uma solenidade tal que os olhos humanos não conseguiam suportar.

A única coisa generosamente exibida entre o mar e o céu era a coroa branca, solene e austera, que repousava sobre sua cabeça, como a verdade, como um milagre, como todas as coisas inacreditáveis.

Ela existia ali, real e inquestionável.

Diante dela, tudo o mais parecia uma ilusão vã, incapaz de manifestar sua própria substância, restando-lhe apenas admitir com submissão a própria pequenez e insignificância.

Nessa espera quase eterna, o solitário Rei da Coroa Branca permanecia silencioso na extremidade do oceano, fitando placidamente a imensidão, observando inúmeras embarcações navegando entre vagas tempestuosas, incontáveis vozes entoando seu nome, inúmeros gritos de desespero e preces fervorosas.

No entanto, ele não estendia a mão para socorrê-los por causa de sua piedade, nem descarregava seu castigo por causa de sua rebeldia e arrogância.

Apenas aguardava.

Entre as ondas turvas, alguns pedaços de tábuas quebradas arrastavam-se penosamente para a frente, prostrando-se de forma miserável na margem.

Os náufragos, encharcados na água, exibiam rostos pálidos, abraçando com dificuldade os recifes à sua frente, arrastando-se sobre as superfícies cortantes, deixando que seus corpos fossem retalhados enquanto respiravam com imensa dificuldade.

Olhavam melancolicamente para trás.

A imensa frota estagnara na superfície do mar, fogueiras furiosas ardiam intensamente, ecoando lamentos e gritos lancinantes contínuos. Por muito, muito tempo, tudo acabou por afundar a um único passo da salvação.

Aqueles sobreviventes envelhecidos abaixaram a cabeça, e lágrimas turvas sulcaram rostos emoldurados por cabelos brancos e rarefeitos, mas não ousaram olhar novamente.

Em vez disso, inclinaram-se, ajoelhando-se nas águas turvas, prosternando-se com devoção, arrastando-se centímetro a centímetro para a frente, rendendo-se aos pés daquela entidade suprema.

— Rogo-vos compaixão, ó supremo Senhor da Coroa Branca...

O guia, com o rosto banhado em lágrimas antigas, ergueu a cabeça, suplicando pela misericórdia da divindade.

Então, o Rei da Coroa Branca baixou o olhar, fitando-os do alto, mas em seus olhos serenos não havia a menor ondulação: — Peter, do clã Campbell; Simon, do clã Russell; Garcia, do clã Jackson; Haywood, do clã Capet...

Nomeando um a um os que se prostravam, a entidade suprema perguntou suavemente: — Por que viestes?

— Para a audiência e tributo.

O velho prostrou-se novamente, suas lágrimas caíram na areia, dissolvendo-se em silêncio: — Nós... nós desejamos oferecer-vos tudo, tudo o que possuímos... Ó grande e supremo Rei, viemos com todo o nosso clã, esgotando tudo o que tínhamos, mas agora... mas agora...

Exceto pelo clã Helsing, traidores que se tornaram os cães dos deuses, os nossos dezesseis clãs de vampiros, centenas de elites e milhares de membros, a riqueza e o patrimônio acumulados ao longo de milênios, tudo, absolutamente tudo, pereceu na fúria dos deuses, sepultado nesta tempestade implacável...

Ele disse: — Agora, além das vidas de nós quatorze, já não temos mais nada para vos oferecer.

No silêncio, o Rei da Coroa Branca escutava com indiferença, sem proferir palavra, enquanto os velhos permaneciam prostrados, trêmulos, suplicando com humildade.

Até que ele finalmente emitiu sua voz: — Então, offertai o sacrifício.

O guia ficou paralisado, mas logo, como se recebesse um perdão imperial, virou-se para trás e fez um gesto. Alguém avançou de joelhos, segurando um pequeno embrulho, e depositou o recém-nascido adormecido aos pés do Senhor de Branco.

Enquanto dormia, o pequeno bebê chupava o dedo docemente, como se estivesse imerso em um belo sonho.

Os anciãos ergueram a cabeça com esperança, contemplando a face do Rei da Coroa Branca, sem se importar que a severa majestade ferisse seus próprios olhos, enquanto lágrimas de sangue escorriam lentamente.

Após um longo momento, o Rei da Coroa Branca assentiu levemente: — Concedido.

Então, os velhos sorriram, como se tivessem alcançado a redenção, prostrando-se com reverência diante do Rei supremo, entoando hinos à sua clemência e graça.

O guia na primeira fila retirou uma adaga afiada do peito, ergueu-a com devoção e cravou-a no próprio coração.

O sangue jorrou.

Ele fechou os olhos com satisfação, entregou o cabo da lâmina à pessoa atrás de si e, em seguida, transformou-se silenciosamente em cinzas voláteis.

Então, o segundo ancião avançou, prostrou-se, ofereceu seu próprio sangue e desvaneceu-se no vento.

Um a um.

Até que, por fim, a velha senhora cravou a lâmina encharcada de sangue em seu coração, mas a morte implacável não veio. Ela hesitou por um momento, desferindo outro golpe com pavor, mas sua vida teimava em persistir.

— Não temas, aceitei o teu sacrifício.

O Rei da Coroa Branca ordenou calmamente: — Chegará o dia em queirei cobrá-lo de ti, mas não agora.

Ele disse: — Tens uma missão mais importante; deves continuar a existir.

— Uma honra imensa... Rogo-vos que me conceda vossa revelação.

Em meio a tamanha graça e generosidade, a velha derramou lágrimas quentes de gratidão, prostrou-se com devoção e aguardou o decreto do monarca.

— Leva esta criança para o Oriente.

Disse o Rei da Coroa Branca: — Vão para onde o touro se ergue; essa será a terra prometida que vos dou.

— Deves criá-lo, contar-lhe sobre o sacrifício e a devoção que oferecestes hoje, e dizer-lhe também que o sangue antigo esgotou-se hoje, mas que o novo sangue pulsará eternamente, pois no futuro o sangue de todo o mundo virá para cá.

Perdeste o teu povo, mas novos parentes nascerão. Os bens que hoje perdeis, multiplicados por dez mil ou mais, vos serão restituídos no porvir.

Assim proclamou o Rei da Coroa Branca: — Este é o meu pactuou convosco; ide gravá-lo sobre a base de pedra do touro. Enquanto o touro existir, a vossa prosperidade será inabalável.

Assim, em meio a louvores fervorosos, a velha tomou o bebê nos braços, curvou-se e caminhou em direção ao Oriente.

Desaparecendo na imensidão daquela charneca.

Tudo retornou ao silêncio.

Contudo, a longa espera prosseguia.

Incontáveis seres chegavam, prostravam-se, e muitos partiam levando a salvação.

Do princípio ao fim, o Rei da Coroa Branca testemunhou tudo com serenidade.

Até que, muito tempo depois, em meio à névoa no mar distante, uma pequena embarcação de salvamento derivou até ali, trazendo a donzela que não deveria existir.

Naquela face informe, os olhos do Rei da Coroa Branca pareceram erguer-se e, num instante, compreenderam.

— Um novo ramo fenomênico?

Comentou ele com indiferença: — Criastes um delírio absolutamente impossível de existir, tramando com astúcia um futuro que jamais deveria ter-se manifestado... De quem é a artimanha desta vez?

Atrás dele, três silhuetas emergiram.

Um ancião venerable, uma mulher envolta em vestes negras e um homem de meia-idade usando óculos; os visitantes que não deveriam estar ali levaram a mão ao peito em sinal de reverência, apresentando-se ao Rei da Coroa Branca.

O Rei da Coroa Branca lançou-lhes um olhar gélido, e seu tom tornou-se zombeteiro.

— DM? O que se obtém de uma aventura sem fim e de uma aposta de tudo ou nada? Uma utopia?

O rosto do ancião permaneceu impassível, com o olhar abaixado.

— ST? A escuridão eterna e as lutas sob a superfície, conseguem conduzir a um futuro luminoso em meio a intrigas?

A mulher de negro não respondeu; seu sorriso permaneceu inalterado.

— KP? E o que buscas tu? Conhecimento além do entendimento humano? Sabedoria além da inteligência dos homens?

O Rei da Coroa Branca penetrou com facilidade a essência dos recém-chegados, sem disfarçar sua arrogância: — O conhecimento além da compreensão humana não oferece inspiração aos homens, e a sabedoria além da inteligência humana é inútil para eles.

Quando a coragem se esgota, nada resta no fim do medo.

— O que buscais é mera fantasia, e tudo o que obtereis será o vazio. O chamado 'Reino Celestial' é um lugar tão destituído de sentido!

— Mas esta é a nossa missão, não é?

Os visitantes falaram, suas três vozes fundindo-se em uma só: — No fim da busca eterna, há de existir um significado.

As sobrancelhas do Rei da Coroa Branca ergueram-se e, após um longo instante, ele desviou o olhar com indiferença: — Então, que me trouxeram os convidados de outra linha temporal?

— Uma possibilidade.

Disse o DM: — A possibilidade de resgate.

— E o que pretendem levar?

Disse o ST: — Uma esperança, a esperança de evitar que se repitam os mesmos erros.

Após uma breve ponderação, o Rei da Coroa Branca assentiu: — Um acordo justo.

Ele estendeu a mão.

Então, os três abriram as palmas, e três páginas rasgadas fundiram-se em um único pergaminho antigo, caindo nas mãos do Rei da Coroa Branca.

Em meio ao estrondo silencioso das marés, aquela figura majestosa desvaneceu-se no vácuo.

Não, melhor dizendo, eles foram expulsos de seu domínio pelo próprio Rei da Coroa Branca.

E o mesmo sucedeu com o bote salva-vidas que se aproximava lentamente da costa.

A bordo, a donzela encharcada pelas ondas despertou da sonolência, abriu os olhos fatigados e contemplou aquele mundo desconhecido.

Cruel e sombrio, implacável a ponto de não abrigar um único vestígio de calor.

— Ela está com frio.

Disse o ST com compaixão, retirando de seus ombros o manto negro e envolvendo suavemente a donzela.

— Sim, com fome e sede.

Suspirou o DM, acendendo uma fogueira; a panela sobre as chamas fervia, a sopa espessa borbulhava, e a carne de peixe já estava tostada e crocante.

— E solitária, além de atormentada.

O KP agitou a mão: as nuvens escuras dissiparam-se, as ondas turvas tornaram-se cristalinas, e uma luz solar esplêndida brilhou entre o mar e o céu. Touceiras de plantas verdes e flores brotavam das fendas afiadas dos rochedos, transformando o mundo em um espetáculo de beleza.

A donzela encarou, atônita, a aparência deles, recuando levemente com um sobressalto de medo, abraçando com força o cabo de machado quebrado que trazia no peito: — Quem sois vós?

— Aqueles que vieram dar-te as boas-vindas.

O ST fitou-a com ternura: — Assim como tu, somos visitantes que não pertencem a este lugar.

O DM assentiu: — Semelhante a ti, pertencemos à fantasia que não existe na realidade.

O KP encolheu os ombros: — Essência idêntica, espectros que nunca viveram no mundo.

Assim falaram os espíritos que só existiam em registros e lendas, fitando a donzela à sua frente com olhares calorosos e suaves: — Mas tu és diferente de nós.

— Sim, não estás acorrentada a uma missão.

— Possuis liberdade, um futuro e possibilidades.

O ST estendeu a mão, erguendo-la com delicadeza e guiando-a para junto da fogueira, para que sentisse o calor.

— Vós... vós vistes à minha procura?

Lily perguntou, incapaz de acreditar.

— Para ser exato, tive um papel fundamental, interceptando com precisão o teu registro e criando o caminho para este ramo fictício.

O KP falou com jactância, mas ao perceber os olhares fulminantes dos dois companheiros, deu um sorriso constrangido: — Bem, alguns imprevistos aconteceram no meio do caminho, mas, de qualquer forma, o resultado foi perfeito, sim, perfeito.

No fim, calou-se de maneira acanhada.

O ST disse: — Trouxe-te incenso.

Ela abriu os cinco dedos, revelando uma substância branca, pura e cristalina, portadora de preces imaculadas.

— Eu trouxe ouro.

Disse o DM, retirando do peito uma caixa. Quando aberta, o metal esplêndido brilhava com o fulgor da Pedra Filosofal, atestando uma convicção indestrutível.

— Cof, cof, mirra.

O KP retirou atabalhoadamente um colar de âmbar; o âmbar refletia a luz da fogueira, assemelhando-se a uma mente que desabrochava em brilho após rigorosas provações.

Com isso, conferiu-se a prece geradora de milagres, permitindo-lhe retornar da vacuidade para a realidade.

Em seguida, concedeu-se a convicção indestrutível, para que ela não se perdesse em meio aos inúmeros fenômenos entrelaçados.

Por fim, outorgou-se a mente resoluta, desejando que ela pudesse caminhar até o fim neste mundo mundano e onírico.

Assim, o ilusório e o verdadeiro inverteram-se, e os limites entre a fantasia e a realidade foram subvertidos.

Afiando-se num registro vago, um ramo desconhecido e uma hipótese germinaram na história de quatro séculos atrás; o passado outrora existente transformou-se gradualmente entre inúmeras lendas e boatos, moldando histórias totalmente distintas.

Histórias que ecoaram até quatro séculos depois.

Em meio ao torpor, a donzela pareceu compreender algo, fitando-os estupefata.

— Sou... fictícia?

Perguntou ela em voz baixa: — Sou falsa?

— Tu existirás.

Concluíram os sábios que caminhavam contra o tempo: — A criança inocente que nega os milagres e a santa que nega o abismo, a alma nascida do vácuo, a criatura pura — Hela, a tua existência é a prova cabal deste milagre.

Eles fitaram a donzela, trazendo-lhe um novo destino: — Num futuro distante, outra história sobre o inferno e o paraíso voltará a ser contada.

— E tu te tornarás humana.

— Tornar-te-ás a lenda, o espírito dos fenômenos.

— Tornar-te-ás o Criador, e superar-nos-ás em muito!

— Vai e testemunha tudo isto.

Disseram eles: — A partir deste exato momento.

Este foi o início desta história, nos tempos remotos.

【o começo】